秘境深处的荧光虫忽明忽暗，将满地墨毒蜘蛛的尸体映照得愈发诡异。万豪一斧劈开最后一只扑来的蜘蛛，铁斧上的金光散去，他抹了把脸上溅到的毒液，憨厚地笑道：“师兄，这些蜘蛛的毒囊看着不错，留着炼丹应该能用得上。”
阿九正蹲在地上，被断剑鼠推着往蜘蛛尸体旁凑。断剑鼠此刻兴奋得吱吱叫，小爪子踩着蜘蛛壳来回蹦跳，时不时用牙齿啃咬一下坚硬的外壳，像是在炫耀战绩。阿九无奈地掏出小玉瓶，将一只只墨毒蜘蛛的毒囊小心翼翼地挖出来收好，又把蜘蛛丝卷成捆，塞进储物袋里：“多亏了你和断剑鼠，不然我哪能这么轻松捡现成。”
这一路进来，阿九算是彻底体会到了体修队友的好处。遇到成群的噬灵蚁，万豪直接脱下外袍裹住两人，硬生生从蚁群中冲了过去，事后只拍了拍身上的灰尘，连皮都没破；碰到守护灵草的岩甲兽，万豪更是直接上前，一拳砸在兽甲上，岩甲兽当场昏死过去，断剑鼠趁机扑上去撕咬兽核，阿九则慢悠悠地将灵草挖出来，连根部的泥土都没浪费。
断剑鼠像是找到了宣泄口，一路上见着能动的异兽就往上冲，小身子灵活得像道银影，体内逸散的剑气虽不足以致命，却总能精准地干扰异兽的动作，给万豪创造绝佳的攻击机会。阿九几乎没出过手，唯一的任务就是跟在后面收集战利品 —— 噬灵蚁的蚁酸、岩甲兽的兽皮、各种年份的灵草、蕴含灵气的矿石，甚至还有几枚不知用途的上古玉简，储物袋都快被塞爆了。
“可惜啊，找了这么久，连异种鼠的影子都没见着。” 阿九边走边叹气，手里把玩着一块刚捡到的暖玉，“这玄影秘境果然名不虚传，宝物不少，但想要的东西偏偏没有。”
万豪扛着铁斧走在前面开路，闻言回头道：“师兄别急，姜宗主说过，异种鼠本就罕见，能遇到是缘分，遇不到也正常。实在不行，我们再去下一个秘境看看。”
阿九点点头，心里却有些打鼓。断剑鼠的躁动越来越明显，要是再找不到伴，指不定哪天就把剑影宗的藏书阁给拆了。他低头看了看趴在肩头的断剑鼠，小家伙正用爪子挠着他的衣领，眼神里满是不甘，显然还没打够。
“算了，先出去吧，总不能一直在秘境里耗着。” 阿九做了决定，转身准备往回走。
就在这时，断剑鼠突然竖起耳朵，猛地从他肩头跳下去，对着不远处的一块巨石龇牙咧嘴，小身子紧绷，像是发现了什么。
阿九和万豪对视一眼，连忙凑过去。只见巨石后面，一只巴掌大的灰毛老鼠正探头探脑，一双黑溜溜的眼睛滴溜溜转，偷偷瞄着阿九掉在地上的一块灵晶，看起来鬼鬼祟祟的。这老鼠和普通田鼠长得有些像，但毛色更亮，眼神灵动，明显开了灵智，正趁着两人不注意，想把灵晶偷偷拖走。
“找到了！” 阿九眼睛一亮，差点跳起来。这老鼠虽然看着不像《异兽录》里记载的异种，但能在秘境中独自生存，还懂得偷藏宝物，灵智定然不低，说不定就能和断剑鼠相容！
他生怕老鼠跑了，一个箭步冲上去，手指快如闪电，一把捏住了老鼠的后颈。灰毛老鼠猝不及防，吱呀叫了一声，小爪子在空中胡乱扑腾，却怎么也挣脱不开。
“断剑鼠，过来看看你的新伙伴！” 阿九拎着老鼠走到断剑鼠面前，把老鼠放在地上。
断剑鼠立刻凑上去，围着灰毛老鼠转了两圈，鼻子嗅了嗅，眼中闪过一丝好奇，随即又露出好战的神色，小爪子试探性地拍了拍灰毛老鼠的脑袋。灰毛老鼠吓得缩成一团，浑身发抖，却倔强地不肯逃跑，只是警惕地盯着断剑鼠。
“你们先熟悉熟悉，我和万豪分一下战利品。” 阿九放心地笑了笑，转身拉着万豪走到一旁。
两人找了块干净的石头坐下，把储物袋里的东西全都倒了出来，堆成一堆。灵草、矿石、异兽素材、玉简摆了一地，看得人眼花缭乱。
“师兄，我家里缺修炼药材，这些灵草和岩甲兽的兽骨能不能给我？” 万豪指着几株凝气草和一块兽骨，憨厚地问道，“我回去炼制成药膏，既能自己用，也能寄回家给我爹娘补身体。”
“当然可以。” 阿九爽快地答应，把灵草和兽骨推到万豪面前，“这些矿石和玉简我正好能用，蜘蛛毒囊你要不要？炼丹能用上。”
“不用不用，我不太懂炼丹，拿着也是浪费。” 万豪连忙摆手，开始把属于自己的东西分门别类地装进储物袋，脸上满是满足的笑容，“这次真是赚大了，这些药材足够我用好久了，还能多寄些回家。”
阿九笑着把剩下的东西收起来，心里盘算着回去后把矿石炼成法器，玉简拿去请长老解读。他抬头看了一眼不远处的两只老鼠，只见断剑鼠正用爪子推着灰毛老鼠来回跑，灰毛老鼠一开始还很抗拒，后来渐渐被带动起来，竟然也开始反击，用小脑袋去顶断剑鼠，只是力气太小，反而被断剑鼠一巴掌拍翻在地。
没过多久，断剑鼠跳回阿九的肩头，得意地吱吱叫着。阿九低头一看，只见那只灰毛老鼠四脚朝天躺在地上，眼睛紧闭，已经昏了过去，小肚皮还在微微起伏，显然是被断剑鼠折腾坏了。
“你这家伙，下手轻点啊。” 阿九无奈地摇了摇头，从储物袋里掏出一个小巧的灵兽笼，把昏过去的灰毛老鼠放了进去，小心翼翼地收好。
“走吧，先出去找个地方歇息一下，再做打算。” 阿九拍了拍身上的灰尘，对万豪说道。
两人顺着原路返回，走了约莫半个时辰，前方突然传来一阵茶香。阿九有些诧异，秘境里竟然还有人卖茶？他顺着茶香往前走，只见一片开阔的空地上，竟然坐落着一间简陋的茶馆。
茶馆是用原木搭建的，屋顶铺着茅草，门口挂着一块木牌，上面写着 “秘境茶寮” 四个大字。茶馆里摆着几张木桌，一个穿着粗布衣衫的中年汉子正坐在柜台后煮茶，看到阿九和万豪进来，笑着招呼道：“两位道友，要不要进来喝杯茶歇歇脚？秘境里赶路辛苦，我这茶能解乏提神，还能补充点灵力。”
阿九和万豪对视一眼，都觉得新奇。万豪率先走了进去，坐在一张木桌旁：“老板，你这茶馆怎么开在秘境里？就不怕遇到异兽？”
“怕什么，我这茶寮周围布了简易的防护阵，普通异兽不敢靠近。” 老板端着两杯茶走过来，放在两人面前，“秘境里来往的修士不少，我在这里开茶馆，既能方便大家，也能赚点灵石，何乐而不为？”
阿九端起茶杯喝了一口，茶香醇厚，入口后一股温和的灵力顺着喉咙滑入丹田，确实能缓解赶路的疲惫。他忍不住赞叹道：“老板真是会做生意，这秘境里的生意都能想到。”
“哪里哪里，混口饭吃罢了。” 老板笑着摆摆手，转身回到柜台后。
阿九放下茶杯，看向万豪：“师弟，接下来你打算怎么办？”
万豪喝了一大口茶，抹了抹嘴道：“我打算先送师兄回青云宗，然后再折回秘境。姜宗主说这秘境里有几种奇花异草，是炼制体修药膏的绝佳材料，我想多摘些回去，既能自己修炼用，也能寄回家。”
“这样也好，秘境里毕竟危险，你一个人要多加小心。” 阿九叮嘱道。
“放心吧师兄，我这身皮肉可不是白练的。” 万豪拍了拍自己的胸膛，自信地说道。
阿九笑了笑，摸了摸储物袋里的灵兽笼：“我出去后，就准备契约器物，和这只灰毛老鼠签订契约。希望它真能和断剑鼠好好相处，不然我可真要被断剑鼠折腾疯了。”
断剑鼠像是听懂了他的话，在他肩头蹭了蹭，吱吱叫了两声，眼神里满是期待。
阿九看着手中的茶杯，心里充满了期待。只要签订契约成功，断剑鼠的问题就能解决，到时候他就能安心修炼，说不定还能和这只灰毛老鼠一起，探索更多的秘境，寻找更多的宝物。
茶馆外的荧光虫依旧闪烁，秘境中的风带着淡淡的灵气吹进来，夹杂着茶香，让人身心舒畅。阿九知道，这次秘境之行虽然没有找到预想中的异种鼠，但收获却远超预期，而新的冒险，才刚刚开始。