北疆路途遥远，山高水长。林曦与紫灵儿驾驭遁光，昼行夜伏，一连飞遁了十余日。苍梧界疆域之辽阔，远超林曦想象，山川地貌、风土人情也与聊斋界域大不相同。有仙家宗门盘踞的灵山福地，霞光万道；也有凡人聚居的繁华城镇，烟火鼎盛；更有蛮荒古林、大泽险川，其中潜伏着不知名的精怪妖兽。
连日奔波，虽以遁光代步，亦不免风尘仆仆，心神耗损。紫灵儿虽是幽冥教弟子，行事带着几分邪气，却并非不食人间烟火之辈，反而颇通享受之道。这一日，眼见天色将晚，前方云层下出现一座规模不小的城池轮廓，她便笑道：“林兄，连日赶路辛苦，前方是北疆有名的‘霜叶城’，城中‘醉仙楼’的‘冰火灵鱼羹’和‘千年雪莲酿’乃是一绝，不若我们入城歇息一晚，尝些本地风味，也好打探些星陨谷的最新消息。”
林曦自无不可。他魂体凝实后，虽无需如凡人般进食五谷，但对此界蕴含灵气的佳肴美酒，亦颇有兴趣。更何况，梁实秋先生曾言：“美食是消除疲劳的最好方法。” 在这异界旅途劳顿之际，能安稳坐下，品一壶酒，尝几味菜，闲话几句，确是难得的惬意。
二人按下遁光，在城外无人处落下，步行入城。霜叶城因城外遍植一种入秋后叶色如霜的“霜枫树”而得名。时值深秋，满城霜枫如火如荼，映着夕阳余晖，景色壮丽。城内街道宽阔，店铺林立，行人如织，有宽袍大袖的修士，也有短衫打扮的凡人，熙熙攘攘，颇具生气。
醉仙楼位于城中最繁华的街道，是一座三层木楼，雕梁画栋，气派不凡。步入楼内，立刻有小二殷勤迎上。紫灵儿显然是熟客，要了一间临窗的雅座。窗外正对着一片如火如荼的霜枫林，景致极佳。
“一壶上好的千年雪莲酿，一盅冰火灵鱼羹，再配几样时令小菜，拣你们拿手的上便是。”紫灵儿熟练地点了菜，随手打赏了小二一块低阶灵石，小二顿时眉开眼笑，躬身退下。
不多时，酒菜上齐。那千年雪莲酿盛在白玉壶中，酒色澄碧，倒入杯中，寒气凛冽，却异香扑鼻。林曦浅尝一口，只觉一股清冽甘醇的凉意顺喉而下，随即化为温润暖流散入四肢百骸，连日奔波的疲惫竟一扫而空，魂体都感觉凝实了几分，不由赞道：“好酒！”
紫灵儿笑道：“此酿以万年冰川下的雪莲为主料，辅以数十种灵药，埋于极寒之地千年方成，最是滋养神魂。林兄喜欢便多饮几杯。”
再看那冰火灵鱼羹，更是奇特。汤盅似以寒玉制成，盅内羹汤一半赤红如焰，翻滚沸腾；一半洁白如雪，凝而不化。中间以一片碧绿灵叶隔开，红白分明，煞是好看。紫灵儿用玉勺轻轻搅动，红白汤汁交融，冷热气息碰撞，竟生出一种奇妙的韵律感。她舀起一勺递到林曦面前：“林兄请尝，此羹需冷热同食，方得其妙。”
林曦依言品尝，果然，入口先是极致的冰寒，仿佛能将灵魂冻结，随即一股炽热爆发开来，冰火交织，滋味层次丰富无比，鱼肉鲜嫩爽滑，灵气充沛，令人回味无穷。他不禁感叹：“此界饮食，竟也蕴含如此玄机，真是令人叹为观止。”
紫灵儿抿嘴一笑：“修行之道，无处不在。这饮食亦是如此。好的灵食，不仅可饱口腹之欲，更能助长修为，陶冶性情。似那等只知吞服丹药、苦修枯坐之辈，反倒落了下乘。”
二人边吃边聊，话题渐渐从美食转向风土人情。紫灵儿久在苍梧界行走，见识广博，说起各派趣闻、北疆传说，娓娓道来。林曦则偶尔提及一些异界（他含糊称为“故乡”）的奇风异俗，虽不尽详实，却也引得紫灵儿啧啧称奇。
酒至半酣，窗外华灯初上，霜枫林在灯光映照下更添朦胧之美。紫灵儿双颊微红，眼波流转，少了几分平日的妖媚，多了几分慵懒与真实。她望着窗外，轻声道：“有时想想，整日打打杀杀，争名夺利，也不知为何。若能寻一处这样的所在，安安稳稳地喝酒赏景，岂不快活？”
林曦闻言，心中亦有所感。他穿越以来，历经生死，奔波劳碌，所求不过一份安宁，一份真相。此刻安逸，虽只是旅途间歇，却也显得弥足珍贵。他举杯道：“浮生若梦，为欢几何？今日有酒有友，有景有情，便是好时光。”
紫灵儿看了他一眼，嫣然一笑，举杯相碰：“林兄倒是豁达。”
正当二人享受这片刻闲适时，楼下忽然传来一阵喧哗。只听一个粗豪的声音嚷道：“掌柜的！好酒好菜快快上来！爷们儿从星陨谷回来，差点把命丢在那儿，可得好好补补！”
星陨谷？林曦与紫灵儿对视一眼，皆凝神细听。
楼下那桌人似乎是几个散修，正在高声谈论星陨谷见闻。
“……好家伙！那谷里现在可热闹了！青云宗、玄天剑宗、幽冥教、血煞门……有头有脸的门派都派人去了！前几天谷中异象又起，霞光冲天的，据说是有重宝要出世了！”
“重宝？哼，宝贝没见着，死人倒是一堆！谷里现在煞气弥漫，空间都不稳了，时不时就有空间裂缝冒出来，吞人不吐骨头！我们哥几个算是运气好，捡了条命回来……”
“听说前几天，为争一块‘星辰碎片’，青云宗和幽冥教的人又干起来了，死了好几个筑基期的……”
“何止！据说有元婴老怪都暗中出手了……”
听着楼下散修的议论，林曦眉头微蹙。星陨谷的情况，似乎比预想的还要复杂和危险。
紫灵儿却神色不变，低声道：“意料之中。宝物动人心，何况是星辰陨落之宝。越是混乱，对我们越有利。林兄不必担心，我教自有安排。”
林曦点头，心中却暗自警惕。闲适固然令人向往，但眼前的江湖，终究是风波险恶。这顿安逸的酒饭，更像是暴风雨前的宁静。
酒足饭饱，二人会了账，离开醉仙楼，在城中寻了一处清净的客栈住下。约定明日一早，继续赶路。
夜深人静，林曦独坐窗前，望着窗外皎洁的明月（此界之月，似乎也比聊斋界域更加硕大明亮），感受着怀中“奇点”传来的、对北方那股越来越清晰的星辰波动的好奇与渴望。前路艰险，但既然选择了，便唯有前行。
只是不知，星陨谷中，等待他的，是更大的机缘，还是更深的陷阱？而身边这位亦正亦邪的紫灵儿，在这纷乱局势中，又将扮演怎样的角色？
他轻轻摩挲着茶杯，杯中残酒映着月光，荡漾着迷离的光晕。这苍梧界的酒，滋味虽好，后劲却似乎不小。