午时三刻，炽热的日头像个大火球高悬天际，毫不留情地将滚烫的光线倾洒而下。青石板路仿佛被点燃了一般，蒸腾起白晃晃的热气，那热气扭曲了空气，使得远处的景物都变得模糊起来。医馆朱漆木门刚刚被阿水仔细擦拭过，门板上还凝着一滴滴晶莹的水痕，在阳光的映照下，宛如细碎的珍珠。
就在这时，街口传来一阵清脆悦耳却又略显嘈杂的鸾铃响。三匹毛色鲜亮的枣红马迈着矫健的步伐，当先开道。它们身姿挺拔，鬃毛随风飘动，马蹄扬起的尘土在阳光中飞舞。后面紧跟着一辆奢华至极的鎏金错银马车，车身上的金银装饰在日光下闪耀着刺目的光芒。车帘缀满了圆润的珍珠串，在微风的轻抚下，被轻轻掀起一角，露出里面葱绿软缎的坐垫，那软缎的色泽鲜艳欲滴，仿佛能滴出水来。
“苏姑娘，萧夫人到了！” 跟车的小丫鬟扯着尖细的嗓子大声喊道，那声音如同根尖锐的细针，瞬间刺破了医馆里弥漫着的熬药的苦香。这股苦香原本在静谧的医馆内缓缓飘散，此刻却被这突如其来的喊声冲散。
苏晚正专注地给阿水演示如何调配治烫伤的紫草膏。她手里拿着药杵，在药臼中轻轻研磨着草药，一股浓郁的草药香气弥漫在周围。听到喊声，她微微抬头，目光透过半开的门帘望去。首先映入眼帘的，便是萧夫人那华丽无比的鎏金护甲。指甲盖长的金片上精心镶嵌着红宝石，在烈日的照耀下，反射出耀眼的光芒，晃得人眼睛发晕，仿佛无数细碎的火苗在眼前跳跃。
再往上看去，是月白纱裙下若隐若现的三寸金莲，绣着栩栩如生的缠枝牡丹。那丝线绣就的花朵仿佛在微风中轻轻摇曳，花瓣的纹理都清晰可见。最后，才是萧夫人那张敷着厚厚脂粉的脸，丹凤眼微微上挑，透着一股与生俱来的高傲，活脱脱像只养在金笼里的孔雀，浑身散发着富贵却又带着一丝骄纵的气息。
“萧夫人。” 苏晚放下手中的药杵，从容地迎了出去。她的手在腰间药囊上轻轻一按，药囊里的银针还带着体温，那是方才给李将军换完药后收进去的，仿佛还留存着老人微弱却又坚韧的生命气息。
苏晚敏锐地注意到，萧夫人脚步虚浮，每一步都像是踩在棉花上，绵软无力。当她的裙裾扫过门槛时，身形微微踉跄了一下，险些摔倒，幸好被身旁的贴身丫鬟眼疾手快地扶住。这细微的动作，让苏晚心中一动，暗自思忖：下焦气虚，这与自己望诊时看到的舌苔紫暗恰好对上了。
萧夫人却像是没看到苏晚的行礼一般，抬着下巴，眼神中满是不屑地扫了眼医馆。土坯墙只是简单地刷了层白灰，墙皮有些地方已经开始脱落，露出里面粗糙的土坯。墙角堆着半人高的药柜，药柜的木板因为岁月的侵蚀，显得有些陈旧，上面的漆已经斑驳脱落。案几上摆着未干的药渣，散发着淡淡的草药味，连椅子都是旧榆木的，椅面还打着补丁，补丁的针脚歪歪扭扭，显得格外寒酸。“你就是活死人医？” 她嗤笑一声，那笑声如同夜枭的鸣叫，充满了嘲讽。紧接着，身旁的丫鬟立刻会意，双手捧着锦盒上前，“这是一百两银票，治得好本夫人的病，另有重赏。”
苏晚并没有伸手去接锦盒，只是平静地示意阿水搬来木凳，温和地说道：“夫人请坐。” 随后，她的手指轻轻搭在萧夫人的腕上，那触感柔软却又能感受到脉搏的跳动。一搭上脉，苏晚心中便是一凛，萧夫人的脉息乱得像被狂风吹得七零八落的琴弦，滑数中又夹杂着涩滞，这明显是长期服用辛温药物耗伤阴血的征兆。她微微皱眉，又仔细观察萧夫人的舌下络脉，只见那络脉紫得发黑，如同被墨汁浸染，这表明气血瘀滞已经到了极点。
“夫人可是常服调经丹？” 苏晚轻声开口，声音如同春日的微风，却带着不容置疑的笃定。
萧夫人原本漫不经心的丹凤眼倏地眯起，眼中闪过一丝警惕与惊讶，仿佛苏晚是个看透她心底秘密的陌生人。“你怎知？” 她的声音微微提高，带着一丝质问的意味。
“调经丹里有红花、麝香，虽能活血通经，却性烈如刀。” 苏晚一边解释，一边抽出帕子，蘸了温水，轻柔地给萧夫人擦去腕上的香粉。随着香粉的褪去，皮肤下隐约的青血管渐渐显露出来，如同蜿蜒的小溪。“夫人连服三月，气血早被耗得虚了，再服下去......” 她顿了顿，眼神中流露出一丝担忧，“怕是三年内难有喜脉。”
“放肆！” 萧夫人怒不可遏，猛地拍案而起。她的鎏金护甲在榆木桌上刮出一阵刺耳的声响，如同金属摩擦般尖锐，让人不禁心头一颤。“太医院刘医正开的方子，你算什么东西敢说不对？” 她气得浑身发抖，转身便要离开，手中的锦盒 “啪” 地摔在地上，银票如雪花般散落一地。
阿水见状，吓得脸色苍白，慌忙蹲下身去捡银票，双手止不住地颤抖，眼神中满是惊恐。
苏晚却静静地盯着萧夫人的背影，她敏锐地察觉到，萧夫人扶着丫鬟的手在微微发颤，那颤抖并非因为愤怒，而是因为身体的虚弱。她深吸一口气，忽然提高声音：“夫人且慢。”
萧夫人的脚步猛地一顿，像是被无形的绳索拉住。
“若夫人信不过，不妨容我施针。” 苏晚说着，从容地从药囊里取出银针。她将银针放在烛火上仔细地烤了烤，烛火轻轻舔舐着银针，发出轻微的 “滋滋” 声，仿佛在为这即将开始的治疗注入力量。“三柱香内，夫人若觉腹部没暖起来，我自砸了医馆招牌，陪夫人去太医院领罪。”
就在这时，窗外传来一阵细碎的脚步声，那声音轻得如同猫的脚步，若不仔细听，几乎难以察觉。影十二的身影在院角一闪而过，快得像片被风吹落的叶子，瞬间消失在视线中。苏晚余光瞥见他抛来的纸团，不动声色地趁弯腰捡银票时，将纸团紧紧攥进手心。她展开纸团，熟悉的笔锋刚劲有力，正是顾昭的字迹：“萧夫人属京城女眷盟，此番试探，退则失势，进则树敌。”
她捏着纸团的手不自觉地紧了紧，再抬头时，眼中仿佛燃起了一把火，透着坚定与决然。“夫人可知，为何太医院的药越吃越虚？” 她没等萧夫人回答，手中的银针已经稳稳地扎进关元穴。萧夫人只觉一阵轻微的刺痛，忍不住倒抽一口冷气，刚要发作，忽觉小腹处升起一股热流，那热流如同春日里的温泉，缓缓流淌，温暖而舒适，仿佛整个人都泡在温汤里。
她惊讶地瞪大眼睛，看着苏晚手中的银针依次扎进气海、三阴交，动作娴熟而流畅，每一针都仿佛带着神奇的力量。最后，苏晚在足三里轻轻一捻，那热流像是被点燃的火焰，顺着经络往上窜，原本堵在胸口的闷气竟一下子散了大半。
“这......” 萧夫人的声音瞬间软了下来，惊讶与欣喜交织在她的眼中，“真有些暖。”
苏晚起针时，额角已经沁出一层薄汗。细密的汗珠在阳光的映照下，闪烁着晶莹的光芒，如同清晨荷叶上的露珠。她抽出帕子擦了擦手，不经意间瞥见角落站着一个穿青衫的年轻人。仔细一看，原来是太医院的周文，昨日他还跟刘医正来瞧过李将军的病，此刻正死死地盯着她手中的银针，眼神中充满了惊讶与怀疑，仿佛看到了什么不可思议的怪物。
“夫人若信我，明日起停了调经丹。” 苏晚递过写好的方子，方子上的字迹工整而娟秀，每一个字都仿佛蕴含着她对医道的执着与专注。“每日用黄芪、当归煎水送服，配合针灸，三月后必能改善。”
萧夫人接过方子，手指轻轻摩挲着纸上的字迹，仿佛在感受着这方子背后的诚意与力量。她忽然抬头，丹凤眼里的傲气淡了些许，取而代之的是一丝犹豫与期待。“你方才说的，都是真的？” 她的声音里带着一丝小心翼翼，仿佛在害怕听到一个失望的答案。
“苏某以医道起誓。” 苏晚直视着她的眼睛，目光坚定而诚恳，仿佛要将自己的信念传递给对方。
萧夫人沉默了片刻，弯腰捡起地上的银票，亲手塞进苏晚手里。她的护甲划过苏晚手背，这次的动作没了之前的尖刻，倒像是在试探什么。“若真能见效......” 她扫了眼一旁的周文，又补了句，“本夫人的牌友们，可都等着看活死人医的本事呢。”
丫鬟扶着萧夫人出门时，日头已经渐渐偏西。夕阳的余晖洒在大地上，给世间万物都镀上了一层金色的纱衣。马车缓缓启动，卷起一阵尘土。在这飞扬的尘土里，苏晚看见周文依旧站在原地，指尖捏着方才她用过的银针，嘴角扯出一抹冷笑，那笑容里透着一丝不怀好意。
“阿水，把药柜第三层的熟地黄收收。” 苏晚转身吩咐，余光瞥见周文的青衫渐渐消失在街角。她下意识地摸了摸腰间的药囊，里面的银针还带着萧夫人的体温，——明日，怕是要更忙了