晨雾未散时，苏晚的手指在李将军腕间顿住。
脉搏弱得像浸了水的棉线，刚才还能摸到的细微跳动，此刻竟只剩一片混沌。
她掀开老人衣襟，浸透血渍的纱布下，伤口周围的皮肤泛着诡异的青紫色——内出血在夜里悄悄漫延，把胸腔撑成了灌满水的皮囊。
魏五！她声音发紧，去前堂把我那套银制针具拿来，要最快的！
守在门口的护卫应声冲出去，靴底磕在青石板上发出脆响。
苏晚扯开腰间帕子擦手，指甲缝里还沾着昨夜缝合时的血渍，混着参汤的甜腥气往鼻子里钻。
李将军喉间发出咕噜声，像风箱漏了气，这是淤血堵住气管的征兆——再拖半刻，这人就真要交代在这张破木床上了。
稳住。她按住老人肩膀，掌心能感觉到他剧烈的颤抖，我要给你抽淤血，可能疼，但你得撑住。
魏五抱着针具跑回来时，苏晚已经用烧酒擦过那根最粗的三棱针。
烛火在针身上跳，把她的影子投在墙上，像张被拉长的网。
暗卫守在窗边的身影动了动，欲言又止——他们跟了顾昭多年，从未见过这样的治病法子。
退开。苏晚咬着牙，左手在李将军锁骨下两指处量好位置，右手的针猛地扎进去。
老人突然弓起背，床板发出吱呀的哀鸣。
苏晚能感觉到针尖刺破胸膜的阻力，顺着针尾连接的细竹筒，暗红的血混着气泡咕嘟咕嘟往外涌。
暗卫倒抽冷气的声音在身后炸响，魏五攥着针具的手青筋暴起，连烛火都被他的呼吸带得摇晃。
再加半盏茶的量。苏晚盯着竹筒里的液面，额角的汗滴砸在床沿，他胸腔里至少积了两升血，现在抽的还不够。
李将军的眼皮突然颤了颤。
苏晚屏住呼吸，看着他浑浊的眼珠缓缓聚焦，虽然只是一瞬，却像在死水里投了块石子。
她扯过帕子擦针，指腹蹭到老人掌心的平安符——顾昭送的那个，金线绣的被血渍浸得发暗，此刻正被老人蜷起的手指牢牢攥着。
他必须活。苏晚把竹筒里最后一滴血倒进铜盆，声音轻得像叹息，晋州那三万饿死的百姓，还有被庆王灭口的运粮队，他们的骨头都还埋在土里，总得有人把真相扒出来。
此时天已大亮，顾昭的玄色披风裹着晨露撞开医馆后门时，苏晚正给李将军换最后一层纱布。
他发梢滴着水，靴底沾着泥，腰间挂着个油布包，里面隐约露出半截带纹路的金属——是庆王府的令牌。
城南军营的血还没干。顾昭扯下披风甩在椅背上，水珠溅在炭盆里，腾起一阵白汽，二十七个活口，全被割了舌头。
但影十二在马厩暗格里翻出这个。他打开油布，青铜令牌在晨光里泛着冷光，正面的团云纹与昨夜从李将军衣摆里抽出的布片严丝合缝。
苏晚的指甲掐进掌心。
她想起逃荒路上见过的运粮队——那些穿着粗布短打的汉子，挑着空粮袋在烈日下走，脸上还挂着朝廷赈灾的笑。
原来从一开始，他们的命就被庆王算进了棋局里。
还有这个。
前堂突然传来拨浪鼓的声响。
苏晚抬头，就见个穿靛青粗布衫的货郎掀帘进来，竹筐里堆着红枣、蜜饯，最上面压着捆艾草。
货郎抬头时，左眼角那颗朱砂痣闪了闪——是白羽。
顾统领。白羽冲顾昭颔首，从筐底摸出张油纸，庆王府地下仓库的图。他指腹在纸角蹭了蹭，露出用炭笔勾的地道，藏着三年前的赈灾粮，还有新造的军械。
苏晚接过地图，指尖在西三街当铺的标记上顿住。
那是离医馆不过半里的铺子，她前日还见伙计在门口晒账本，谁能想到地下三尺藏着吃人的货。
小七。她突然喊。
在后院晒药的小徒弟探进头来，发辫上沾着干菊花。
带阿福、小满去城西采白及。苏晚把药篓塞给她，记着，要叶子背面有银斑的，别采错了。
小七应了声，转身时苏晚又补了句：若遇穿玄色短打的，绕着走。她望着小徒弟蹦跳着出门的背影，嘴角扯出丝极淡的笑——城西那片乱葬岗旁，正好有座朱漆门的宅院，前日夜里她看见有人用苫布盖着木箱往里头搬。
顾昭走到她身后，手覆上她攥着地图的手背：庆王要的不只是晋州。他声音低得像耳语，暗卫截到密信，他跟北境的胡骑有往来。
苏晚的呼吸一滞。
她想起李将军昏迷前说的庆王灭口运粮队，想起顾昭给她看的晋州粮仓空的密报，此刻所有碎片突然拼成了幅血腥的画——庆王用百姓的命换军粮，再用军粮换胡骑的刀，最后用这些刀捅进大宁的脊梁。
得让他动。顾昭的拇指摩挲她手背上的旧疤，那是她刚穿来时替农妇接生死胎留下的，他不动，我们就抓不住他的尾巴。
苏晚抬头看他，晨光透过窗纸落在他眉骨上，把那双总是沉如深潭的眼睛照得发亮。
她突然想起逃荒路上第一次见他时，他浑身是血倒在破庙里，是她用针线给他缝的伤口。
那时他还只是个普通校尉，现在却要跟整个庆王府掰手腕。
放消息说李将军死了。顾昭说，庆王要灭口，活的李将军是刀，死的李将军是饵。
苏晚没说话。
她望着里屋床上的李将军——此刻老人的呼吸已经平稳，喉结随着每一次吐纳轻轻滚动。
但她知道，要引庆王的人上钩，必须让他们相信这根关键的线断了。
我来准备。她转身翻出条素白丧布，后半夜把他挪到地窖，床板上摆具穿他衣裳的尸体。
顾昭点头，伸手替她理了理被风吹乱的鬓发：影十二带暗卫守地窖，魏五在前堂撒纸钱。他顿了顿，你怕么？
苏晚摸出怀里的平安符——是顾昭前几日新绣的，金线比上次更密。我怕的是，她把符塞进他掌心，等真相大白那天，晋州的坟头草都有三尺高了。
子时二刻，地窖的石门合上。
李将军被暗卫用软榻抬下去时，苏晚往他怀里塞了块温热的姜饼——这是她今早特意让小七买的，老人昏迷前总念叨想吃甜的。
回到房间，床板上的盖着素白丧布，袖口露出半截跟李将军同款的靛青粗布。
苏晚站在床前，听着前堂魏五摔碎的瓦盆（那是丧礼用的吉祥盆），听着暗卫在房梁上移动的轻响，听着远处更夫敲了三更——这一夜的戏，就要开锣了。
晨雾又漫上来时，医馆门口的白幡被风卷得猎猎作响。
隔壁茶铺的王婶拎着菜篮经过，瞥见门里的素布，手里的萝卜掉在地上。
她踮脚往里头看，正撞见魏五红着眼睛烧纸钱，火星子溅在青石板上，像极了要烧到天上去的血。
李将军没了？王婶的惊呼声混着晨雾飘出去，昨儿还见苏姑娘守着他灌参汤呢......
这声音被风一卷，顺着青石板路往城南去了，往庆王府的朱漆大门去了，往那些藏在阴沟里的眼睛耳朵去了。
苏晚站在二楼窗台，看着王婶拎着菜篮跑远的背影，手指无意识地摩挲着窗沿。
她知道，从这一刻起，所有的局都布好了——庆王的刀要出鞘，他们的网，也要收了。
而医馆地窖里，李将军攥着姜饼的手，正缓缓蜷起。晨雾如轻纱般弥漫，将整个世界笼罩在一片朦胧之中。苏晚静静地立在医馆诊堂的中央，周围的一切仿佛都被这晨雾模糊了轮廓。她身着素色襦裙，裙摆的下摆微微沾着地窖里特有的潮气，那股阴湿的气息仿佛顺着裙摆蔓延而上。她的指节无意识地抠着腰间的药囊，那里面原本装着为李将军精心准备的参片，可此刻，由于她攥得太久，药囊的布料上已然洇出了浅黄的药渍，散发出淡淡的药香。
“李将军昨晚走了。” 苏晚的声音比往常低了三分，仿佛被这沉重的晨雾压得低沉。尾音处带着一抹不易察觉的涩意，像是秋风中飘零的树叶，带着一丝无奈与悲伤。
这句话如同一块石子，投入了平静无波的深潭。正在擦拭药柜的小药童小七，手猛地一抖，手中擦拭的铜烛台 “当啷” 一声，重重地砸在青石板地面上，发出清脆而突兀的声响，在寂静的医馆里回荡开来。正在后堂煎药的林氏，听到声音，急忙从后堂探出头来，眼角的皱纹因惊愕瞬间皱成了一团，活像一颗风干的核桃。然而，当她的目光触及苏晚递来的眼色时，便立刻会意，悄悄抿住了嘴，那惊愕的神情也瞬间收敛，仿佛什么都没有发生过。
隔壁茶铺的王婶，此时正拎着菜篮悠悠路过医馆。她听到医馆里传出的声响，下意识地一低头，手中的萝卜 “啪嗒” 一声，掉落在地上。这清脆的掉落声，如同信号一般，最先撞进了医馆众人的耳中。王婶踮起脚尖，伸长脖子往门里瞧去，正看见魏五红着眼睛，往火盆里撒着纸钱。火星子在纸钱的燃烧中噼啪炸开，迸射出点点光亮，映得魏五脖颈处那道狰狞的刀疤泛着暗红的色泽，仿佛是一条蛰伏的赤蛇。“昨儿还见苏姑娘守着灌参汤呢......” 王婶的惊呼声，裹挟着晨雾，飘飘悠悠地向远处散去。这声音顺着青石板路，一路往城南而去，向着那朱漆大门的庆王府飘去，也向着那些隐藏在阴沟里、如同老鼠般窥视的眼睛耳朵传去。
苏晚静静地站在二楼窗台，目光追随着王婶的身影，直至她消失在街角的转弯处。她缓缓摸出怀里的平安符，那用金线绣就的 “平安” 二字，被她的体温焐得温热，仿佛带着生命的温度。这平安符是顾昭熬夜为她绣制的，每一针每一线都饱含着他的深情。“该传的，都传了。” 她对着窗棂轻声呢喃，声音低得仿佛只有窗棂能听见。她的指尖轻轻擦过窗沿未干的露水，那凉意顺着指节缓缓爬进心口，让她不禁打了个寒颤。