知夏把水囊喝空，随手一抛，铁皮砸在石头上“咣当”响。她抬胳膊抹嘴，袖口立刻多出一道红褐——血和泥的混色。阵盘还在脚边转，她弯腰拎起来，指腹摸到星纹里嵌着的细碎石屑，抠了抠，石屑簌簌落，像小规模塌方。
“别杵着，”她冲周围人抬下巴，“结界成了，可阵眼还得养。三天一轮值，谁偷懒，我把他扔裂缝里喂藤。”声音沙哑，却没人笑。众人都知道她不是说狠话——刚才噬邪藤喝她的血，现在藤蔓上还挂着她皮肉的碎屑，风一吹，绿丝晃悠悠，像小旗。
萧烈先应声。他解下腰间令牌，抛给身后小兵：“前锋营，日夜两哨，各一半人。”令牌在半空被阳光一晃，刺得人眯眼。小兵接住，转身跑，铁甲“哗啦”远去了。白凛跟着吼了一嗓子，狼族剩的十几号人齐刷刷站一排，个个带伤，却挺得笔直。他指自己左臂——吊在胸前的绷带已渗成暗红：“老子这副模样，站岗正好，省得动手。”众人哄笑，笑声却短促，像被刀砍断。
谢判赤着脚，血脚印从坑边一直延伸到栅栏，每一步都踩得地面发暗。他正用破布缠脚底，布条不够，干脆撕自己下摆。黑袍缺了一角，露出苍白小腿，上面嵌着碎石渣，他却像感觉不到疼，边缠边吩咐阴兵：“把断链捡回来，能接就接，不能接融了打钉。”阴兵们低头扒拉碎石，铁链拖过地面，“哗啦”声里夹着火星，像垂死蛇尾。
辞云把影镜从石缝里抠出，镜面冰珠已化，水顺着裂纹流，在他指缝间滴成线。他甩了甩，水珠砸在干土上，立刻被吸干，留下几个小黑点。“镜子得重磨。”他冲辞夏咧嘴，牙上沾着冰碴，“回去找狐族最老的石匠，用月纹石粉，七遍，少一遍都不行。”辞夏没吭声，只把圣泉杖横放膝上，指尖蘸金光，在杖身裂缝里描补。金光每闪一次，她脸色就白一分，描到第三道，额头汗已顺着鼻梁滴在镜面上，和冰水混成一片。
烟烟最忙。她掌心烫起一串水泡，却顾不上，招呼玄铁工匠把镇魂玄铁往深处钉。锤子落下，她手掌按在铁面，水泡破裂，脓水遇高温“呲啦”一声，化作白雾。她咬牙，等符文彻底沉入铁心，才收手，掌心一层焦黑。工匠递来药膏，她摇头，随手抓把土按上去：“土比药管用。”土粒沾着血，立刻结成黑壳，像给伤口封了层甲。
星眠蹲在东侧崖壁，手指抠进藤蔓根部，抠出一把湿土，凑到鼻尖闻了闻，又吐出嘴里的血沫——刚才不小心咬到舌尖。她回头喊：“知夏，藤要水，人血太咸，会烧根。”知夏正用破布缠自己手掌，闻声把布团往怀里一揣，大步走过去，弯腰就把手伸进藤根，指甲缝里嵌满泥：“咸也忍着，老子没多余的水。”藤蔓却像听懂，分枝迅速缠住她手腕，刺须扎入皮肤，鲜血顺藤脉流，绿丝瞬间亮了几分，像被点燃的灯芯。
日头渐高，崖顶无遮无拦，阳光直直砸下，晒得玄铁发烫。栅栏边，新刻符文因热胀冷缩，发出细微“咔咔”声，像骨头错位。烟烟听见，抬手让工匠停锤，自己俯身贴耳去听，确认只是铁鸣，才又挥手示意继续。她后背湿透，衣料贴在伤口上，每动一下就撕一下，疼得她吸气，却一步不退。
知夏巡视完一圈，回到地脉口，把阵盘重新扣进凹槽。盘沿与石缝咬合，发出“咯噔”一声脆响，像锁落闩。她这才长吐一口气，整个人瘫坐，后背抵着岩石，岩石被晒得滚烫，她却觉得舒坦。她抬头望天，结界透明，阳光穿过，落在脸上，有重量，却不再灼痛。她眯眼，看见光里浮动的尘埃，像无数细小士兵，列队，巡弋，永不疲倦。
萧烈提着半袋干粮走来，蹲她旁边，掰一块递过去：“硬，咬不动。”知夏接过来，就牙缝啃，啃得咯吱响，像嚼骨头。她含糊问：“阵亡册，抄完了？”萧烈点头，从怀里掏出一张粗纸，纸薄，字迹却深，像刻刀剜出。知夏扫一眼，把纸折成四方，塞进阵盘底下：“让他们也守着，省得孤单。”
白凛拖着一只死鹿过来，鹿颈被咬断，血已流干。他把鹿往火堆旁一扔，冲众人喊：“补补！”狼崽子们围上去，刀割肉，手撕皮，血水滴进火，火苗“轰”地窜高，焦糊味混着肉香，直冲结界。知夏深吸一口，被呛得咳起来，咳得胸口生疼，却笑：“真他妈香。”
远处，阴兵把断链熔成铁水，倒进模子，打新钉；狐族幻师咬破指尖，用血调墨，重绘镜背纹；灵植卫士抬水，一桶桶浇藤根，水渗进石缝，发出“汩汩”声，像地脉在喝水。玄铁工匠轮锤，锤影连成一片，火星四溅，像下了一场逆行的雨。雨落在焦土上，落在破甲上，落在伤口上，落进每个人眼里，烫得人发疼，却没人眨眼。
知夏撑地站起，膝盖发出不堪重负的“咯吱”声。她拍掉手上泥，冲 busiest 的工地抬下巴，声音不高，却足够让附近的人听见：“三天后，我来验工。哪处阵眼掉链子，哪处的人给我跳下去填裂缝。”没人反驳，只听见锤声更密，水声更急，火光更旺。
她转身，往营地外走，背影被阳光拉得老长，像一柄未出鞘的刀。风从崖底卷上来，带着新土、鲜血、铁屑、肉香，一齐扑在她脸上。她深吸一口，肺里火辣，却笑得露出虎牙：“真他妈是好地方。”脚下不停，一路走到崖边，才停住。她低头，看裂缝深处绿光涌动，像无数细小的眼睛在回望。她抬手，冲那些眼睛摆了摆，轻声道：“守着，别偷懒。”
绿光闪了闪，像回应。知夏这才坐下，把阵盘抱怀里，指尖摩挲星纹，一下，又一下。阳光落在她头顶，发间血痂被晒得发硬，像戴了层薄盔。她闭眼，听见身后锤声、水声、火声、人声，混在一起，竟成了调子——不成曲调，却足够让人安心。她嘴角翘着，慢慢滑倒，枕着岩石睡着。风掠过，卷起她鬓边碎发，露出眉心一道新伤，血已止，痂未干，像一枚小小的、未完成的符文。