夜色如墨，秦望在竹林间疾驰。留影石中的画面不断在脑海中闪回——那个模糊的身影在阵法节点处做手脚，究竟是谁？五长老的尸体又去了哪里？
灵种在怀中持续发热，指引着他向西北方向前进。按照族长字条所示，落魂谷位于青澜山脉西北三百里处，是玄阴宗的老巢。以他现在的脚程，至少需要两天时间。
必须先确认家族的情况...秦望在一处溪流边停下，从储物戒中取出三长老的《丹霞见闻录》。书中记载了一种名为千里镜的简易法术，借助特定材料可以远距离观察。
他按照书中指示，用溪水调和几种随身携带的药粉，在平滑的石面上画出一个简易法阵。灵种分出一缕青光融入阵中，水面般的镜面逐渐浮现出模糊景象——
秦家宅院上空，护族大阵依然稳固，但阵外已经聚集了上百名赵家修士，正在轮番攻击。更远处，几个黑袍人静静观望，显然是玄阴宗的弟子。
镜面视角转向宅院内部，族人正在有序转移老弱妇孺。族长秦明远站在中央阵眼处，脸色苍白却目光如炬，手中阵旗不断变换方位。突然，画面一阵模糊，聚焦到阵法西南角——一个披着斗篷的身影正悄悄篡改阵纹！
那是...秦望瞪大眼睛，想要看清那人面貌，镜面却突然剧烈波动。斗篷人似乎察觉到了窥视，抬头向镜面方向。虽然看不清面容，但那串挂在腰间的青铜铃铛清晰可见！
五长老？！他不是死了吗？
画面戛然而止，石面上的法阵冒出青烟，已经失效。秦望心跳如鼓，脑海中闪过一个可怕的猜测：五长老可能根本没死，或者...死而复生？
灵种突然剧烈震动，打断了他的思绪。危险临近！秦望迅速抹去法阵痕迹，隐匿在溪边灌木丛中。
片刻后，三名黑袍修士御剑而至，落在溪边。追踪符显示就在这附近，为首者手持一个血色罗盘，仔细搜！
秦望屏住呼吸，认出这是玄阴宗的追魂使，专门负责追杀叛逃弟子。他们手中的血魂罗盘能感应特定气息，想必是锁定了白无尘给他的那块银色令牌。
眼看搜查越来越近，秦望暗运《长青诀》，准备拼死一搏。就在这时，远处突然传来一声嘹亮的鹤唳。三名追魂使同时抬头：是宗门的召集令！
莫非落魂谷有变？
先回去复命，这小子跑不远。
三人御剑离去，秦望长舒一口气，却对那声鹤唳心生疑虑。玄阴宗为何突然召回追兵？落魂谷发生了什么？
带着疑问，他继续向西北行进。天亮时分，一座小镇出现在视野中。镇口石碑上刻着青木镇三个大字，正是去往落魂谷的必经之路。
小镇看似平静，但秦望敏锐地注意到，街上巡逻的衙役腰间都挂着玄阴宗的黑色符牌。他压低斗笠，跟着几个早起的农夫混入镇中。
听说了吗？昨晚赵家攻打秦家，死伤惨重啊！茶摊上，两个商贩正在闲聊。
可不是，我侄子从青澜郡回来，说秦家的护族大阵突然变阵，把赵家修士困在里面活活炼化了...
秦望心头一震，买了碗茶水凑过去：两位大哥，秦家现在怎样了？
商贩打量他一眼：小哥是外地人吧？秦家没事，倒是赵家折了三十多个修士，连家主赵天霸都受了重伤。
不是说玄阴宗插手了吗？
嘘...商贩紧张地看了看四周，这事邪门得很。听说玄阴宗派去的高手，走到半路就被一道金光拦下了，到现在还困在山里呢。
金光？秦望想起七星伴月草最后释放的那道光柱，难道灵植园的布置还有后手？
正思索间，街上突然骚动起来。一队玄阴宗修士押着几个囚犯经过，囚犯浑身是血，但秦望还是一眼认出其中一人——秦家护卫教头秦武！
看什么看！押解的修士厉声呵斥围观百姓，这些秦家叛逆今晚就要押回落魂谷祭旗！
秦望强忍冲动，低头退回巷子。灵种传来警示，镇中至少埋伏着二十名修士，其中不乏筑基期高手。硬拼毫无胜算，必须智取。
他想起白无尘给的银色令牌，一个冒险的计划逐渐成形......
午时三刻，镇外乱葬岗。
秦望换上从当铺买来的黑袍，将银色令牌挂在腰间。他按照《丹霞见闻录》中记载的方法，用几种药材改变了自己的面部轮廓和气息，看上去与玄阴宗弟子有七分相似。
希望能混过去...他深吸一口气，向关押囚犯的驿站走去。
驿站外围着十几名修士，清一色的黑袍银铃。秦望强作镇定，大步走向正门。
站住！哪个分坛的？守卫拦住去路。
秦望亮出令牌，模仿白无尘那种漫不经心的语气：总坛巡查使，奉鬼面护法之命提审囚犯。
守卫检查令牌，面露疑色：这令牌确实是总坛的，但巡查使怎么会独自...
你在质疑护法大人的安排？秦望冷笑，暗中运转《长青诀》影响对方神志。
灵种的青光顺着他的脚底流入地下，悄然连接上驿站周围的杂草。在守卫眼中，眼前的巡查使周身突然笼罩上一层阴森黑气，正是玄阴宗高手的特征！
不敢不敢！守卫慌忙让路，大人请随我来。
穿过三道关卡，秦望被带到地牢。秦武和其他五名秦家人被铁链锁在墙上，遍体鳞伤但眼神依然坚毅。
你们先出去，秦望对守卫摆摆手，我要单独审问。
守卫犹豫道：这不合规矩...
鬼面护法的新规矩。秦望将一块灵石塞进守卫手中，半个时辰后再来。
守卫离开后，秦武警惕地抬头：要杀要剐给个痛快！
秦教头，是我。秦望恢复本来声音，快速解开锁链，族长派我来救你们。
望哥儿？！秦武瞪大眼睛，你怎么...
没时间解释。秦望取出几套从守卫室顺来的衣服，快换上，我们冒充押送队伍离开。
众人迅速更衣。秦望从储物戒中取出几瓶疗伤药分给大家：外面有二十多名修士，其中至少三个筑基期。我们只有一次机会。
你有什么计划？一名秦家子弟问道。
秦望看向地牢角落的油灯，嘴角微扬：火攻。秦教头，我记得您修的是火系功法？
......
一刻钟后，驿站突然响起刺耳的警报声。地牢方向浓烟滚滚，火势迅速蔓延。
地牢失火了！快救火！
囚犯要逃！拦住他们！
混乱中，一队黑袍人押着六个戴镣铐的冲出火场。守卫队长刚要上前询问，为首的黑袍人亮出银色令牌：奉护法之命转移要犯！快让开！
队长隐约觉得不对劲，但火势已经失控，容不得他细想。小队顺利离开驿站，向镇外疾行。
走出三里地，秦望示意大家停下：安全了，快解开镣铐！
秦武哈哈大笑，徒手扯断手腕上的铁链：望哥儿，有你的！这招狸猫换太子漂亮！
别高兴太早，秦望警惕地环顾四周，玄阴宗很快就会发现上当。我们必须分头行动——秦教头，您带大家回秦家报信，我去落魂谷。
什么？秦武脸色一变，你一个人去玄阴宗老巢？不行！
族长有令。秦望取出字条，而且我有灵种和《长青诀》护身，比你们安全。
正争论间，灵种突然剧烈震动！秦望猛地推开秦武，一道黑光擦着两人之间的空隙飞过，将一棵大树拦腰斩断。
精彩，真是精彩。一个阴冷的声音从林中传来。
十余名黑袍修士缓步走出，为首的正是驿站守卫队长。他脸上的伪装正在剥落，露出下面青灰色的皮肤——这根本不是活人，而是一具炼尸！
鬼面护法早就料到会有人劫狱，炼尸的声音像是金属摩擦，特意让我等着你们。
秦武等人立刻结阵戒备，但伤势严重，战力不足三成。秦望暗中运转《长青诀》，发现体内灵力只剩不到一半。
望哥儿，秦武低声道，我们拖住他们，你找机会逃。
不行！秦望咬牙，突然想到什么，从怀中取出那七块玉简残片，秦教头，帮我争取十息时间！
秦武虽不明所以，还是带着五名族人冲向敌阵。双方瞬间战作一团，灵力碰撞的光芒照亮了林间空地。
秦望将玉简残片按特定顺序排列在地，灵种悬浮其上，散发出强烈的青光。残片上的符文一个个亮起，在空中组成一个残缺的阵法图案。
还差一点...秦望额头冒汗，阵法需要九块残片才能完整，现在只有七块。
炼尸一掌击飞秦武，狞笑着向他走来：小子，把你的秘密带进棺材吧！
千钧一发之际，秦望脖颈处的金纹突然蔓延至全身。他咬破舌尖，一口精血喷在阵法上：
以我之血，补天之道！
灵种剧烈震动，七块残片爆发耀眼金光。缺失的两处阵眼位置，赫然由秦望的鲜血填补！一个完整的九宫阵法在空中成型，将冲来的炼尸笼罩其中。
这是...九劫炼魔阵？！炼尸惊恐大叫，不可能！这阵法早就失传了...
金光如雨洒落，炼尸和其余黑袍修士发出凄厉惨叫，身体如同蜡像般融化。秦武等人连忙后退，目瞪口呆地看着这一幕。
阵法持续了约莫十息，当金光散去时，敌人已经化为满地黑水。秦望半跪在地，面色惨白——这一击几乎抽干了他所有灵力。
望哥儿！秦武扶住他，你没事吧？
快走...秦望虚弱地说，阵法波动会引来更多敌人...
众人不敢耽搁，简单处理伤口后迅速离开。在岔路口，秦望坚持独自前往落魂谷。秦武拗不过他，只好将一枚传讯符塞给他：遇到危险就激活，我们会尽快支援。
分别后，秦望找了处隐蔽山洞调息。灵种不断输送温和的灵力，帮助他恢复。当夜幕降临时，他已经恢复了七成实力。
走出山洞，西北方向的天空隐约泛着诡异的暗红色。那里就是落魂谷，玄阴宗的老巢，也是《九劫经》最后一卷的所在。
秦望摸了摸怀中的玉简残片和银色令牌，目光坚定。无论前方有什么危险，他都必须拿到完整的《九劫经》——为了秦家，也为了仙庭传承。
就在他准备启程时，灵种突然传来一阵异常的波动。不远处的树梢上，一只通体漆黑的乌鸦正静静注视着他，眼中闪烁着不似禽类的智慧光芒......