次日清晨，天还未大亮，吕辰合眼不到三个时辰，就被小雨水轻轻摇醒。原来是阮鱼头找上门来，神色匆忙。
吕辰披衣起身，步入正堂。只见桌上放着一瓶茅台酒，阮鱼头裹着厚棉袄，脸颊冻得通红，眉毛与胡茬上都凝着白霜，一双眼睛却急得几乎喷火。他一见吕辰，顾不上寒暄，压着嗓子便道：“小吕！实在对不住！不知你刚歇下，可阮叔我这回真是火烧眉毛、刻不容缓！”
吕辰请他坐下，倒了一杯热水递过去：“阮叔，别急，先喝口热水暖暖身子，出什么事了？”
阮鱼头接过水，也不管冷热便灌了一口，放下杯子语速极快地说道：“年底了！各单位都在搞总结、评先进、发福利！咱们天桥水产合作社的门槛都快被踏破了！尤其是那些大厂、机关单位，点名要顶好的虾蟹鲜鱼，给劳模发奖，给领导食堂加餐，还要搞联谊宴请！”
他越说越急，声音都微微发颤：“社长把任务压下来，指标比往年翻了一番还多！公家渠道那点计划内的好货，早就被分光了，黑市上的货又贵又不稳妥。小吕，阮叔我实在是没辙了，只能再来求你这尊真神！”
他眼巴巴地望着吕辰，语气近乎恳求：“你那位津门的朋友，还能不能再帮帮忙？量大，要得急！品质还得跟上回一样，必须是最好的！价钱好说，绝对按最高议价走，现钱结算，绝不拖欠！”
阮鱼头顿了顿，又从怀里掏出一张折叠得整整齐齐的纸，小心翼翼展开，正是一封盖着“北京市天桥水产合作社”鲜红公章的正式采购介绍信。他郑重说道：“规矩阮叔明白！绝不让你白忙活，更不能连累朋友！合作社采购，公对公，有介绍信，有公章！”
吕辰听完，面上虽带疲惫，却并未推辞。他沉吟片刻，仿佛在心中迅速权衡，随后点了点头：“阮叔您既开口，又是年关急用，我试试看。我那朋友路子是有些，但年底各处都紧，我也不敢打包票能弄到多少。”
阮鱼头一听有门，脸上顿时放出光来，连连道：“哎哟！太好了！小吕，你可真是救苦救难的活菩萨！有你这句话，阮叔我心里就踏实了一大半！多少都行，只要有货，就是帮了大忙！”
吕辰压低声音：“这样吧，今晚八点左右，我给您个准信儿，看能匀出多少。价钱，还是老规矩，您看着定，我朋友信得过您几十年在鱼行里的口碑和良心。”
阮鱼头激动得几乎跳起来，紧紧握住吕辰的手：“小吕！没说的！我办事，绝对公道！绝不会让你和你朋友吃亏！八点钟，我一准儿在那儿等着！”
送走阮鱼头，吕辰轻轻合上门，脸上掠过一丝不易察觉的笑意。他转身回屋，并未立刻补觉，而是从书桌抽屉中取出纸笔，略一思忖，写下了一个地址与几行数字。
当晚八点，北风凛冽，吕辰如约来到阮鱼头家，直接将一张折好的纸条塞进他手里。
“阮叔，地址和数量都在上面。今晚十一点左右，我跟您到这个地址去取，对方都安排好了。”吕辰的声音低沉而清晰，“价钱，您按市面最高议价折算，取货时，把钱放在货堆旁边那个灰色的粗布口袋里就行。”
阮鱼头大喜过望，紧紧攥着纸条：“小吕，你朋友仗义！你替我带句话：我阮鱼头绝不是不懂规矩的人！以后但凡有用得着我的地方，刀山火海，绝无二话！”
“阮叔的话，我一定带到。咱们先歇着，等您准备好车架，一会儿就出发。”
夜里十点半，京郊荒野，万籁俱寂，唯有风声呜咽。阮鱼头借了合作社一辆加重的胶皮轱辘板车，深一脚浅一脚地带着吕辰，摸黑找到了那片黑黢黢的柳树林和河边那块硕大的青石。两人都没打手电，仅借微弱雪光与对地形的熟悉，悄无声息地摸了过来。
刚绕到大青石后面，两人都不由倒吸一口冷气！
只见岸边的浅水处，密密麻麻堆满了仍在扑腾挣扎的鲜鱼！在幽暗的光线下，鱼鳞反射出片片幽光，空气中弥漫着浓郁的水腥气和一种难以言喻的鲜活生命力。数量远比阮鱼头想象的要多！
阮鱼头到底是老江湖，虽惊不乱，立刻扑上前去，不见他取秤，只伸出粗糙的双手，左右开弓，快如闪电般探入鱼堆，一抓一掂，便精准地报出品类与斤两：
“老天爷！松江四鳃鲈！这肥美劲儿，一条少说八两往上！”
“正宗的黄河金鳞大鲤鱼！个顶个的精神，怕是得五斤朝外！”
“还有这……这岩鲤斑！京郊水库都难逮的宝贝！这品相，绝了！”
他手法如电，眼力毒辣，不过片刻功夫，便将各类鱼获的成色、重量摸得一清二楚，心中已有了精准的估算。鲈鱼、鲤鱼、岩鲤斑加起来，绝对超过一千二百斤！而且活力十足，显然是刚离水不久。旁边还有好几个湿漉漉的大麻袋，解开一看，里面全是张牙舞爪的青壳大虾和肥硕的河蟹，阮鱼头随手一拎一掂，便断然道：“虾蟹三百斤只多不少！”
“快！装筐！”阮鱼头压下激动，和吕辰一起，借着微光，将鱼获迅速分拣装筐。他手法娴熟，动作干净利落，丝毫不拖泥带水，尽显老鱼头的经验和本事。
装筐完毕，阮鱼头不敢怠慢，从怀里掏出一个厚厚的牛皮纸信封，里面是合作社预支的货款。他借着微弱的光线，仔细清点出厚厚一沓钱币，又额外添了一些，嘴里喃喃算计着：“……鲈鱼金贵，按六毛五一斤……黄河鲤鱼五毛二……岩鲤斑更稀罕，算七毛……虾蟹论个儿大，算八毛……这品相，值这个价！一共是……八百六十四块七毛三分。”
他将钱数点清楚，又用一张纸详细写明了货物种类、斤两、单价、总价，签上自己的名字和“天桥水产合作社”的字样，连同那沓钱，一起用一块干净石头压在了大青石下一个非常显眼的位置。
“好了！钱货两清！咱们赶紧装车！”阮鱼头长出一口气，语气兴奋又紧张。
两人开始奋力将鱼获装上车。就在他们忙得满头大汗，板车快要装满的时候，突然，一道雪亮的手电光柱从远处的土路上扫了过来，紧接着传来一声严厉的喝问：“什么人？！半夜三更在这里干什么？！”
阮鱼头和吕辰浑身一僵！只见两个穿着棉制服、戴着大檐帽的公安民警，打着手电，正深一脚浅一脚地快速朝他们走来！
吕辰的心一下子提到了嗓子眼！“阮叔！介绍信！快！”
阮鱼头却不慌不忙，慢条斯理地从贴身内衣口袋里掏出了合作社介绍信，高高举起来，镇定地喊道：“同志！我们是天桥水产合作社的！奉命出来采购年货！有介绍信！有公章！”
两名公安已经走到近前，警惕地用手电照着他们俩的脸，又扫向板车上堆积如山的鱼获，眼神锐利。“采购？半夜跑到这荒郊野外来采购？介绍信拿来看看！”
阮鱼头赶紧把介绍信递过去。一个公安接过，仔细地用手电照着，检查公章、日期、事由。另一个公安则检查着板车上的鱼，用手拨弄着那些明显非同寻常的优质鱼获，眼神愈发怀疑。
“阮福生？天桥水产合作社的？”看介绍信的公安问道，语气依旧严肃。
“是是是！我就是阮福生！这是我们合作社的临时工，帮我搬货的！”阮鱼头指着吕辰说，巧妙地把吕辰摘了出去。
“这些鱼虾，哪儿来的？为什么在这交易？”公安追问，手电光又扫向周围黑黢黢的河面和柳林。
阮鱼头笑着解释，语气诚恳而自然：“报告同志，是一个以前的老关系户，家里有船，常跑天津卫、白洋淀那边，路子广，能弄到好货。他这人脾气怪，不愿见生人，就爱指定这种地儿交易，说是安全。我们社里春节任务重，实在缺好货，这才没办法，按他的规矩来。您看，这钱我们都付了，放在那儿了。”他指了指大青石下压着的钱和纸条。
公安走过去，拿起钱和纸条看了看，数目、事项倒是清清楚楚。他又和同伴交换了一下眼神，仔细检查了阮鱼头的身份证明和工作证，盘问了几句合作社的情况，阮鱼头都对答如流，神色自若。
看来介绍信和身份是真的，交易过程虽然古怪，但钱货清楚，似乎也挑不出太大毛病。两个公安的脸色稍稍缓和了一些。
“以后这种交易，尽量在白天，找正经地方！这黑灯瞎火的，容易出问题，也容易让人误会！”公安将介绍信和证件还给阮鱼头，严厉地叮嘱道。
“是是是！您批评得对！下次一定注意！一定注意！”阮鱼头点头哈腰，应对得体，丝毫不见慌乱。
又叮嘱了几句注意安全，两名公安这才打着手电，沿着土路继续巡逻去了。
直到手电光彻底消失在黑暗中，阮鱼头和吕辰才长长地、几乎是瘫软地呼出一口气，感觉像是刚从水里捞出来一样，冷风一吹，浑身冰凉。
“妈呀，吓死我了。”阮鱼头扶着板车辕，腿肚子还在打颤，“幸亏，幸亏有这张纸啊。”
吕辰也心有余悸，深知当下的公安皆配真枪实弹，赶紧帮忙把剩下的货装上车。
就在两人准备离开时，阮鱼头眼尖，发现刚才放大青石压钱的地方，放着一个湿漉漉的小麻袋。他疑惑地打开一看，顿时又惊又喜！
只见里面是二十只巴掌大、金壳锃亮、双螯威武雄壮的大蟹，掂量一下，个个都在七两往上，绝对是“金甲将军”级别的极品！麻袋底下，还趴着两只面盆大小、背壳黝黑发亮、伸着头警惕张望的大王八！
麻袋里还有一张歪歪扭扭的字条：“年礼。阮鱼头、小吕，分。”
显然，这是那位神秘的“卖家”对他们表示的年礼。
阮鱼头看着这份厚礼，激动得不知道说什么好，对那位从未谋面的“卖家”更是充满了感激和敬畏。
他连忙将麻袋递给吕辰：“小辰，你的这个朋友是真的仗义，这礼可重了！这……这真是……”他想了想又说道，“咱们先带回去，再分了，小吕你放心，这个礼阮叔我来回。”
吕辰说道：“阮叔客气了，这礼朋友下午时候就和我说过的，阮叔放心收下，我已经把您早上带了的那瓶茅台酒给了我朋友了，他就爱这个。”
阮鱼头笑道：“酒好说啊，阮叔我哪里还有两箱茅台，今晚你就拿一箱回去，咱们可不能亏了朋友。”
两人不敢再多停留，赶紧一个推，一个拉，费力地将沉重的板车弄上土路，趁着夜色，急匆匆地往城里合作社赶去。
一路紧赶慢赶，总算在天亮前将这批货安全送到了天桥水产合作社的后院，就等着入库了。
阮鱼头把吕辰引到他办公室：“小吕，这回真是多亏了你！这批货品相太好，社长看了准得表扬！你那位朋友，真是太仗义了！”
他从办公室角落搬出一个封得严严实实的木箱，硬塞到吕辰手里：“这是一箱茅台，我攒了好久的！你一定得替我带给你朋友！他不肯露面，这份情我阮鱼头不能不记！你可千万别推辞，不然就是看不起你阮叔！”
吕辰推辞不过，见阮鱼头态度坚决，只好代为收下：“阮叔，您太客气了。话我一定带到，但这礼……”
“必须收下！”阮鱼头打断他，压低声音，“规矩我懂，你们这行的朋友讲究。你就说是我阮鱼头一点心意，绝没有下次，绝不让他为难！”
吕辰见状，知道再推反而显得可疑，便点点头，将那箱茅台绑在板车后架上：“成，阮叔，那我先替朋友谢过您。天快亮了，我得赶紧回去。”
“快回吧，折腾一宿了。”阮鱼头帮着把车推出门外。
蹬车离开合作社，晨雾尚未散尽，街道清冷，吕辰绕了几条胡同，确认无人跟踪，这才拐进宝产胡同。
回到小院，何雨柱已经起床，正在给小雨水做早点，见吕辰带着一箱酒和一个湿麻袋回来，愣了一下：“这又是哪儿来的？”
“阮叔那边给的。”吕辰把茅台搬进屋里，又打开麻袋给他看，“还有这个。”
何雨柱凑过来一看，倒吸一口凉气：“好家伙！这蟹！这王八！个头也忒大了！这得值不少钱吧？”
“情义无价。”吕辰笑了笑，将麻袋拎到厨房，找出一个大木盆，将十只活蹦乱跳的金壳大蟹和那只警惕缩头的大王八小心地放进去，又舀了些清水浅浅养着，“先养这儿，别让小咪靠近了，这个头，太危险了。”
他想了想，对何雨柱道：“蟹我打算给表哥你师父送五个，晚上下班表哥你记得送去，剩下五只我给郎爷送去，这东西性寒，送给雪茹姐不合适，表哥一会上班时顺路带一只火腿去陈家。”
何雨柱兴奋道：“好，好，我这就送去！”
吕辰又道：“表哥别急，还有这甲鱼，吴老太爷身子重病在床，炖汤最是滋补，要劳烦你一会儿收拾干净了，你趁新鲜给吴家送过去，就说咱们偶然得的，给老太爷添碗汤。”
何雨柱点头：“成，是该这样。吴家平时没少照应我们。”
吕辰将那箱茅台暂时收进自己屋里床下。
看着盆里张牙舞爪的蟹和沉静的王八，他轻轻呼出一口气。
这一夜的惊险刺激过后，真的好困。