龙脊山脉，核心禁区。
往日灵气盎然、古木参天的景象早已不复存在。取而代之的，是满目疮痍的焦黑土地，扭曲怪异的暗红色植被，以及空气中弥漫的、令人作呕的深渊魔气。天空被一层厚重的、仿佛凝固血液般的暗红云层笼罩，遮蔽了阳光，只有云层缝隙间偶尔透出的诡异紫光，勉强照亮这片死寂之地。
“破晓行动”三支主力突击队，在龙渊学府外围防线处便已分开，如同三柄锋利的尖刀，沿着不同但最终指向核心封印节点的路线，悄无声息却又坚定无比地刺入这片被深渊侵蚀的禁区。
林炎和苏清月所在的龙渊主力队，由墨渊副校长亲自率领，成员包括秦镇将军（他坚持要亲临一线）、李慕白、石峰、萧灵儿，以及另外三名军方和学府的精锐三阶初级强者，共计十一人。这支队伍，可以说是目前龙渊在东部战区能拿出的最强突击力量。
他们行进的速度极快，但每个人都保持着极高的警惕。林炎和苏清月突破三阶后，灵觉感知范围远超从前，两人并肩走在队伍最前方，如同最精密的雷达，扫描着前方的一切能量波动。
“这里的深渊污染程度，比情报中显示的还要严重。”苏清月微微蹙眉，她的星霜之力对负面能量尤为敏感，能清晰地感受到大地深处传来的、如同脉搏般跳动的邪恶气息。“整个龙脊山脉的地脉，似乎都在被强行抽取，注入那个献祭法阵。”
林炎点了点头，指尖一缕暗金色的煌天净炎跳跃着，将一缕试图侵蚀过来的魔气灼烧成虚无。“嗯，而且魔气的活性在增强，越靠近核心，遇到的抵抗会越强。大家小心，我们可能已经进入敌方警戒范围了。”
他的话音刚落——
“吼！”“嘶嘎！”
前方扭曲的丛林与嶙峋的怪石之后，骤然响起了无数令人牙酸的嘶吼与咆哮！紧接着，密密麻麻、形态各异的深渊魔物，如同潮水般涌了出来！
这些魔物与他们在前线遇到的杂兵截然不同！它们体型更大，甲壳或皮肤上覆盖着暗红色的魔纹，眼中燃烧着纯粹的毁灭欲望，气息最低也达到了二阶水准，其中甚至混杂着数十头堪比三阶初级异能者的精英魔物！它们似乎受到了某种统一的指挥，并非杂乱无章地冲锋，而是隐隐构成了一个包围绞杀的阵型！
“准备战斗！”墨渊副校长低喝一声，手中古朴长剑已然出鞘，剑身流淌着深邃的幽光。
“来得正好！刚突破，正好拿你们试试手！”石峰狂笑一声，身躯骤然膨胀，肌肤化为花岗岩般色泽，土黄色的灵能澎湃涌动，如同一尊战争堡垒，率先顶了上去！轰！一拳挥出，直接将冲在最前面的几头狼形魔物砸成了肉泥！
李慕白身化剑光，如同游龙般在魔物群中穿梭，剑意凌厉无匹，每一剑都精准地点杀一头精英魔物。萧灵儿则在他身后，玉笛横陈，悠扬的笛声化作无形的音波护盾与振奋光环，加持全队，同时道道音刃如同收割麦子般清理着低阶魔物。
另外三名三阶强者也各施手段，火焰、冰霜、风刃纵横交错，瞬间将魔物潮的前锋撕开了一道口子。
但魔物的数量实在太多，而且它们完全不顾伤亡，前仆后继，更有一些能够喷射腐蚀酸液、或者释放精神冲击的特殊魔物在远处骚扰，给队伍带来了不小的压力。
“不能恋战，必须快速突破！”秦镇将军一记刚猛的军道杀拳，将一头试图偷袭萧灵利的巨型蝎魔轰爆，沉声道。“林炎，清月，看你们的了！”
林炎与苏清月对视一眼，默契自生。
“清月，开路！”
“明白。”
苏清月向前一步，玉手轻抬，无尽的星霜之力以她为中心席卷开来！并非大范围的冻结，而是高度凝聚！咔嚓！咔嚓！前方数百米范围内的地面、空气、乃至扑来的魔物，瞬间被一层极致寒冷的星霜覆盖、凝固！一条宽阔的、由冰封魔物构成的诡异通道，硬生生在潮水般的魔物群中开辟了出来！
星霜领域·极寒路径！
这一手对力量的精妙掌控，让墨渊和秦镇眼中都闪过一丝惊艳。突破三阶后，苏清月对领域的掌控力达到了全新的层次。
“走！”
队伍沿着这条冰封路径急速突进。然而，就在他们即将冲出这片魔物包围圈时——
“哼！想走？问过本将了吗？”
一个低沉、充满暴戾气息的声音，如同闷雷般在众人头顶炸响！
轰！
一道缠绕着漆黑闪电的巨大骨矛，撕裂空气，带着刺耳的尖啸，如同陨星般从天而降，目标直指队伍最前方的林炎和苏清月！骨矛所过之处，连苏清月布下的极寒路径都开始寸寸崩裂！
这一击的威力，远超之前遇到的所有魔物，赫然达到了三阶中级的水准！而且其中蕴含的深渊毁灭意志，足以侵蚀心神！
“小心！”墨渊副校长脸色微变，正要出手拦截。
但林炎的动作更快！
他甚至没有回头，反手一拳向上轰出！拳头上，并非单纯的煌天净炎，而是流淌着一层混沌色的光芒，隐隐有电蛇缠绕！
混沌拳罡·破灭！
没有惊天动地的爆炸，只有一声沉闷的、仿佛空间都被打穿的异响！那威势惊人的漆黑骨矛，在接触到混沌拳罡的瞬间，其上的魔光与闪电便如同遇到了克星，迅速黯淡、崩解，最后竟被那混沌光芒直接吞噬、湮灭了大半，残余的部分也被拳罡轻易震碎！
“什么？！”空中传来一声惊疑。
众人抬头，只见前方一块高耸的、如同利剑般的黑色巨岩上，不知何时出现了一道高大的身影。
那是一个类人形生物，身高接近三米，覆盖着暗红色的骨甲，关节处生出狰狞的骨刺，头颅如同扭曲的山羊，双眼燃烧着惨绿色的灵魂之火，手中握着一柄由不知名生物脊椎打造而成的巨大骨剑。它身上散发出的深渊魔气，凝练而纯粹，远超之前遇到的三阶主教，带着一股百战沙场的惨烈杀气。
“深渊魔将！”墨渊副校长沉声道，语气凝重，“相当于我们三阶中级的强者，而且是擅长战斗的类型！看来，我们遇到第一个硬茬子了。”
那魔将绿色的魂火锁定在林炎身上，充满了贪婪与杀意：“竟然能湮灭本将的‘蚀魂骨矛’？有趣！你的灵魂，一定非常美味！吞噬了你，本将或许能更进一步！”
林炎甩了甩手腕，感受着刚才那一拳反馈的力量，嘴角却勾起一抹兴奋的弧度：“三阶中级？正好，用来检验我现在的实力，再合适不过！”
他一步踏出，脚下地面龟裂，暗金色的煌天净炎冲天而起，将他映衬得如同火焰战神！突破三阶后，他渴望一场真正的战斗来熟悉暴涨的力量！
“狂妄的人类！受死！”魔将怒吼，骨剑挥舞，带起漫天漆黑的剑影，如同狂风暴雨般向林炎笼罩而下！每一道剑影都蕴含着撕裂灵魂的尖啸与腐蚀万物的魔能！
“来得好！”
林炎长啸一声，炎煌剑出现在手，剑身之上混沌色光芒流转！他不再保留，直接动用了初步融合混沌之力后的煌天净炎！
“煌天混沌斩！”
一剑挥出，不再是纯粹的金色火焰，而是一道扭曲着周围光线、仿佛能吞噬一切的混沌剑罡！剑罡所过之处，那漫天漆黑剑影如同阳光下的冰雪，纷纷消融、崩碎！混沌剑罡势如破竹，直劈魔将本体！
魔将眼中终于露出了骇然之色，它感受到了致命的威胁！它疯狂咆哮，将骨剑横在身前，全身魔气毫无保留地注入，形成一面厚重的、布满痛苦人脸浮雕的黑暗盾牌！
“深渊守护！”
轰——！！！
混沌剑罡狠狠地斩在黑暗盾牌之上！
没有僵持，只有摧枯拉朽般的破碎声！
那面凝聚了魔将毕生魔气的黑暗盾牌，在混沌剑罡面前，仅仅支撑了一息，便轰然炸裂！剑罡残余的力量毫不留情地劈碎了它的骨剑，然后从它高大的身躯正中一掠而过！
魔将前冲的动作猛地僵住，它低头，难以置信地看着自己胸前那道迅速扩大的、闪烁着混沌色光芒的裂痕。
“不……可……能……”它发出最后一声嘶哑的呐喊。
下一刻，它的身体从裂痕处开始，如同被橡皮擦抹去的铅笔画，迅速湮灭、分解，最终化作一缕精纯的魔气，被林炎剑罡中蕴含的煌天净炎彻底净化，消散于无形。
一剑！
仅仅一剑！
一名相当于三阶中级的深渊魔将，形神俱灭！
全场一片寂静。
就连墨渊和秦镇，都忍不住倒吸一口凉气。他们知道林炎突破三阶后实力会大增，却没想到竟然强到了这种地步！那可是三阶中级的魔将啊！竟然被他一剑秒杀？！
李慕白、石峰等人更是看得心驰神摇，对林炎的实力有了全新的认知。
苏清月看着收剑而立、气息渊渟岳峙的林炎，清冷的眸子里闪过一丝不易察觉的柔和与自豪。
林炎感受着体内消耗了近三成的混沌灵能，心中对自身实力有了清晰的定位。混沌之力对深渊的克制效果，比他想象的还要强！这让他对接下来的战斗，充满了信心。
“继续前进！”墨渊压下心中的震动，果断下令。首战告捷，士气大振！
队伍再次启程，速度更快。然而，所有人都知道，这仅仅是一个开始。越靠近核心，等待他们的敌人，将会越加强大和恐怖。
在他们离去后不久，那片魔将湮灭之地的阴影中，一阵扭曲，一个笼罩在宽大黑袍中、气息若有若无的身影缓缓浮现。他（或她）看着林炎等人离去的方向，兜帽下，两点猩红的光芒闪烁了一下，发出低沉而诡异的笑声：
“混沌的气息……果然出现了……计划，可以进入下一步了……”
身影缓缓融入阴影，消失不见。
裂隙深处，黑暗愈发浓郁。