锦华宫西偏殿的月亮门后，藏着个两进的小院落。院角歪脖子老槐树落了满地碎叶，三间正房的窗棂新糊了雪白窗纸，在暮色里透着暖光。内务府送来的樟木箱还带着桐油味，榆木桌上摆着粗瓷茶具，虽不比坤宁宫的金镶玉，却比冷宫的破瓦罐强了百倍。
玉宁抱着新领的蓝布棉袍直转圈，棉絮在袍子里鼓鼓囊囊的：“娘娘您看！这棉袍针脚多密实，晚上再也不用裹着发霉的被子了！”
她蹲下身摸了摸青砖地，又掀开床板瞅了瞅，“这床板还是新换的呢！”
苏晚靠在门框上笑，看小丫头把晒干的艾草挂在房梁上，艾草叶上的露水珠子滴在她发顶，亮晶晶的像撒了把碎钻。
迁居新宫藏机警 太后派来的小椿和小桂正在收拾东厢房。小椿矮胖，抱一摞草垫时腰弯得像只虾米；小桂瘦高，擦窗棂时总踮着脚尖，活像只白鹭。
苏晚走过时，听见小桂低声问：
“姐姐，这废后...真像传说中那样会救人吗？”
小椿赶紧捂住她嘴：“别瞎说！太后让咱们来伺候，少说话多做事！”
苏晚装作没听见，转身进了主屋。她敲了敲北墙，听着回声闷响，又掀起桌布看桌腿——没暗格。走到窗边时，手指在窗缝里刮了刮，新糊的窗纸下果然沾着点蜡油痕迹。她不动声色地用发簪挑开蜡油，露出个针尖大的小孔，正对着外间的水缸。
“娘娘，该用晚膳了。”
玉宁端着陶碗进来，碗里是稠乎乎的小米粥，配着一碟酱萝卜。苏晚接过碗时，看见碗沿还沾着米粒，显然是御膳房刚出锅的热食。她突然想起冷宫里馊掉的糊糊，胃里一阵翻腾，却还是小口小口地喝完了粥。
灯下绘图引君探 三更梆子响过，玉宁和两个宫女早已鼾声四起。
苏晚摸黑点燃蜡烛，从樟木箱底摸出一叠废纸。纸上用炭笔歪歪扭扭画着人形，胸口处标着“心脏”，喉咙口画着个圆圈写“气管”。她拿起一支晒干的薄荷草，凑到烛光下细看叶脉，又在纸角画了片锯齿状叶子，旁边写“疏散风热，清利咽喉”。
窗外的老槐树影影绰绰，月光透过叶隙洒在窗纸上，把苏晚的影子拉得老长。她握着炭笔的手指沾着墨灰，在纸上沙沙地画着，突然停笔——窗外传来极轻微的衣袂摩擦声，像风吹过幡旗，却比风声更有节律。
她猛地抬头，烛火在瞳孔里跳了跳。窗纸上的影子顿住了，握着炭笔的手慢慢移到桌沿，那里藏着枚磨尖的发簪。外间的鼾声还在继续，只有墙角的蟋蟀在“唧唧”叫着，衬得寂静格外刺耳。
帝王夜探心起疑 萧执立在槐树杈间，蟒纹靴底勾着横枝，月光把他玄色披风染成青灰色。底下的李德全像块石头伏在墙根，连呼吸都屏住了。方才那一眼，他看见废后正对着张破纸发呆，纸上画的人形没穿衣服，胸口还标着红道道，看得人心里发毛。
“陛下，您看她画的是啥？”李德全用气声问。
萧执没回答，目光落在窗纸上那团影子上——她正把一根草茎放在鼻尖闻，眉头皱得像个结。记忆里的沈清辞只会把东珠碾碎了敷面膜，何曾见过这副模样？ 他想起白天在御花园，她按公主胸口时那股狠劲，手指精准得像量过尺寸。还有冷宫里救活老嬷嬷的事，看守说她用石头捣碎野草，手法利落得像个药铺掌柜。这些画面跟眼前灯下的影子叠在一起，让他后颈的汗毛微微竖起。
“去，看看她桌上的纸。”萧执压着嗓子吩咐。
李德全刚想动身，窗内的影子突然站了起来，朝着窗户这边走了两步。萧执猛地拽住李德全后领，两人像壁虎般贴着树干滑到地面，躲进假山石缝里。
疑云重重难分明 苏晚推开窗户，夜风吹得烛火“噗”地晃了晃。月光下的院子静悄悄的，老槐树影在青砖上晃悠，像伸着懒腰的妖怪。她探出头看了看，墙角的蟋蟀叫得更欢了，水缸里的睡莲叶子上凝着露珠，一切如常。
“许是自己吓自己。”她喃喃自语，关上窗户时却留了条缝，发簪紧紧攥在袖中。回到桌边时，炭笔在纸上画歪了道，把“气管”写成了“气官”。她盯着错字发愣，突然听见远处传来更夫敲梆子的声音：
“夜——半——三——更——”
墙外的萧执松开攥着李德全的手，掌心全是汗。方才废后推开窗时，他清楚看见她袖口闪过一抹银光——那是支磨尖的发簪。一个废后藏着凶器，还整夜不睡地画些怪图，她到底想干什么？
“回陛下，方才好像有黑影闪过。”李德全低声说。
萧执没理他，脑子里全是沈清辞闻草药的样子，还有她看窗户时那警觉的眼神。他想起沈巍通敌时搜出的密信，信上用草药名做暗号，难道...
深宫步步皆惊心 萧执离开锦华宫时，天边已泛起鱼肚白。他坐在软轿里，手指无意识地摩挲着腰间玉带，玉带上的蟠螭纹硌得掌心生疼。李德全跟在轿旁，听见轿内传来轻微的叩击声，像皇帝在琢磨什么心事。
“加派影卫，二十四时辰盯着锦华宫。”轿帘里传来冷硬的声音，
“她收了什么东西，见了什么人，说过什么话，半个字都不能漏。”
李德全躬身应是，却在心里犯嘀咕：一个废后而已，值得陛下如此大费周章吗？
锦华宫里，苏晚吹灭蜡烛时，窗纸上已经透进晨光。她把画满怪图的废纸叠好，塞进床板下的暗格里——那是她午后检查时发现的，暗格里还残留着半片干枯的玫瑰花瓣。她摸着花瓣上的金线绣纹，突然想起原主说过，锦华宫曾住过一位被赐死的贤妃，死时怀里就抱着束玫瑰。
玉宁端着洗脸水进来时，见她家娘娘正对着窗外出神，晨光落在她脸上，把眼下的青黑映得格外明显。
“娘娘昨夜没睡好？”
苏晚摇摇头，接过铜盆时指尖冰凉：“去把屋檐下的艾草收进来，今晨有露水，别让药味散了。”
她望着窗外老槐树的影子，想起昨夜那若有若无的窥视感，还有窗纸上那个针尖大的蜡油孔。这锦华宫看似平静，实则处处是眼睛。皇帝的疑心像张网，正慢慢朝她收拢，而她能做的，只有把手里的草药和图纸，变成破网的利刃。
当第一缕阳光爬上宫墙时，苏晚拿起炭笔，在新的纸上画下第一笔。这一次，她画的是人体的血管分布图，那些弯弯曲曲的线条，在晨光里像极了深宫里盘根错节的人心。