青铜面具人的声音如同寒冰刮过铁器，带着不容置疑的杀意。数十支淬毒弩箭在阳光下泛着幽蓝的光，牢牢锁定着浅滩上筋疲力尽的苏叶和几名伤痕累累的龙影卫。怀中的玉盒冰冷而沉重，里面的蛊母虽被压制，却像一颗随时会引爆的毒瘤。
苏叶缓缓站起身，水珠从她湿透的衣袂滴落，在河滩石子上溅开细小水花。她脸色苍白，肩头的伤口在冰冷河水的浸泡下隐隐作痛，但她的脊背挺得笔直，目光清亮地迎向那双冰冷的眼眸。
“阁下藏头露尾，所求为何？”苏叶声音平静，暗中对幽影打了个手势，示意他准备伺机而动，“若为这蛊母，它乃祸乱之源，本妃断无交出之理。”
强对比在生死一线间凝固：苏叶一方的势单力薄与青铜面具人的绝对优势；阳光下河滩的明媚与弩箭上闪烁的死亡幽光。
青铜面具人发出一声意味不明的低笑，把玩着手中的凤令碎片：“祸乱之源？在尔等眼中或许是，在本座手中，便是通天之梯。王妃，识时务者为俊杰。萧煜自身难保，你以为，还有人能来救你吗？”
他话音未落，异变陡生！
“咻——轰！”
一支响箭带着凄厉的尖啸，并非射向浅滩，而是射向众人侧方的山林，随即轰然炸开，并非信号，而是……攻击！一片林木瞬间燃起熊熊大火，浓烟滚滚！
这并非青铜面具人麾下的攻击！所有人的注意力都被这突如其来的爆炸吸引！
就在这电光火石般的间隙！
“呜——”
低沉雄浑的号角声如同沉睡的巨龙苏醒，自远方天际滚滚而来！紧接着，是如同雷鸣般由远及近的马蹄声，震得大地都在微微颤抖！
一面玄色王旗，率先冲破林间的烟尘，猎猎飞扬，旗上金色的“萧”字在阳光下熠熠生辉，刺目而张扬！
“是王爷！”幽影失声惊呼，疲惫的脸上瞬间爆发出狂喜和希望！
苏叶猛地转头望去，心脏如同被重锤击中，狂跳不止！
只见萧煜一马当先，玄甲染血，墨发飞扬，昔日清俊的面容此刻如同覆盖寒霜，唯有一双凤眸，燃烧着焚尽一切的怒火与杀意！他身后，是如同黑色潮水般涌来的铁骑！那是他的北疆旧部！他们竟然突破了重重封锁，在此刻如同神兵天降！
“伤我妻者，死！”
萧煜的声音并不高亢，却如同蕴含着万载寒冰，清晰地传入在场每一个人的耳中，带着尸山血海中淬炼出的恐怖威压，让那些黑衣弩手都下意识地后退了半步！
冲突 瞬间逆转！猎人与猎物的角色，在萧煜出现的这一刹那，彻底调换！
青铜面具人瞳孔骤缩，显然没料到萧煜能如此迅速地摆脱追兵，并集结旧部找到这里！他反应极快，厉声下令：“放箭！射杀定王妃！”
弩手们下意识地执行命令，箭雨离弦！
“保护王妃！”幽影嘶吼，与剩余龙影卫瞬间结成血肉盾墙，挥舞兵刃格挡箭矢。
然而，箭矢太过密集！
就在数支漏网之箭即将射中苏叶的瞬间，一道玄色身影如同鬼魅般掠过，剑光如匹练般展开！
“铛铛铛！”
金铁交鸣之声刺耳，那些淬毒弩箭被尽数斩断、击飞！萧煜已如一座山岳，稳稳落在了苏叶身前，将她完全护住。他甚至没有回头看她，但那宽厚的背影，却给了苏叶前所未有的安全感。
“一个不留！”萧煜长剑指向青铜面具人，声音冰寒刺骨。
“杀！”
他身后的北疆铁骑爆发出震天的怒吼，如同决堤的洪流，悍然冲向了那些黑衣弩手！这些百战老兵，战斗力绝非寻常禁军或死士可比，甫一接触，便如同虎入羊群，瞬间将弩手阵型冲得七零八落！
青铜面具人见大势已去，眼中闪过一丝不甘与怨毒，竟不再管手下死活，身形猛地向后暴退，同时袖中甩出数颗黑色弹丸！
“轰！轰！轰！”
弹丸落地炸开，并非火光，而是浓密刺鼻的黑色毒烟，瞬间弥漫开来，遮蔽视线！
“想走？”萧煜眼神一厉，足尖一点，竟不顾毒烟，如同离弦之箭般坠入烟雾之中！他绝不能放走这个知晓蛊母秘密、且可能是太后背后最大黑手的关键人物！
“王爷小心！”苏叶急呼，她能嗅出那毒烟中混合了数种剧毒和致幻成分！
毒烟之外，北疆铁骑以碾压之势清剿着残余弩手，战斗呈现一边倒的态势。
毒烟之内，传来激烈的兵刃交击声和劲气碰撞的闷响！显然，那青铜面具人也是一位绝顶高手！
苏叶心急如焚，却不敢贸然闯入毒烟。她迅速从药囊中取出几种药粉混合，对幽影道：“用内力将这些药粉吹向毒烟区域，可加速其消散中和！”
幽影依言而行。随着药粉挥洒，黑色毒烟以肉眼可见的速度变淡、消散。
烟尘渐散，露出了其中激斗的两人。萧煜剑法大开大阖，攻势如同狂风暴雨，带着沙场的惨烈杀气。而那青铜面具人招式诡异刁钻，身法飘忽，更兼掌指间不时弹出无色无味的毒粉，显然走的是阴毒一路。
两人身上都已见血，萧煜左臂被划开一道口子，泛着黑气，而青铜面具人的面具也被剑气削掉一角，露出下颌一道陈年伤疤！
眼看萧煜因中毒动作稍滞，青铜面具人眼中凶光一闪，毒掌直取其心脉！
“夫君！”苏叶情急之下，将怀中一直紧握的、装有蛊母的玉盒，奋力朝着青铜面具人砸去！“接住！”
青铜面具人下意识一愣，视线被飞来的玉盒吸引。就在这瞬息之间，萧煜强提内力，不顾毒性，剑势陡然加速，如同惊鸿贯日！
“噗嗤！”
长剑精准地穿透了青铜面具人的肩胛！若非他关键时刻强行扭身，这一剑已然穿心！
“呃！”青铜面具人闷哼一声，借力向后飞退，同时袖中再次甩出毒烟弹，身影几个起落，便消失在密林深处，只留下一串淋漓的血迹和一句充满恨意的低吼：“萧煜！苏叶！本座记住你们了！蛊母……迟早是本座囊中之物！”
萧煜还想再追，却身形一晃，左臂的黑气迅速蔓延，脸色也浮现青灰之色。
“别追了！”苏叶冲上前，扶住他，迅速点穴封住他心脉，将解毒丸塞入他口中，心疼地看着他手臂上泛黑的伤口，“你中毒了！”
萧煜反手握住她的手腕，力道依旧很大，目光灼灼地看着她，确认她无恙后，才松了口气，随即看向地上那个玉盒：“蛊母……”
苏叶捡起玉盒，打开检查，蛊母依旧在净尘砂和剧毒的双重压制下蛰伏。“它没事。但你……”她看着他手臂不断蔓延的黑气，眉头紧锁，“这毒很棘手，需立刻处理。”
强敌暂退，蛊母犹在。
萧煜身中奇毒，苏叶能否及时化解？
那青铜面具人虽受重创，却逃脱生天，他究竟是谁？与太后是何关系？他临走前对蛊母势在必得的话语，又预示着怎样的后续风波？
经此一役，萧煜掌控了部分军权，但太后依然掌控宫闱和名义上的大义，皇帝生死未卜，朝局依旧扑朔迷离。手握蛊母的他们，下一步该如何行动，才能真正拨乱反正？