猎狼队大获全胜的消息，如同强劲的春风，迅速吹散了笼罩在北疆上空的些许阴霾。王贵及其麾下不仅得到了丰厚的赏赐，更赢得了全军上下的尊重。杨延昭顺势将“猎狼队”正式编入宣抚使司直属，命名为“锐士营”，专司应对小股精锐渗透、侦察、反刺杀等特殊任务，王官复原职，领营指挥使。此举既安了老部下的心，也向所有人展示了其赏罚分明、用人不疑的气度。
张耆在公开场合对此次胜利表示了祝贺，言辞恳切。但私下里，他明显加快了动作。孙敬被其提拔为制置副使衙门下的参军，负责协助核查部分军械账目，地位虽不高，却有了接触更多核心信息的机会。同时，张耆以“整饬边备、核实军额”为由，向杨延昭提出，希望派员参与对各军寨兵员的点校工作。
这是一个极其敏感的要求。点校兵员，意味着要核实各军实际员额，防止“吃空饷”，这本是朝廷监控军队的常规手段。但在北疆这个特殊环境下，各军为应对频繁战事，往往保有少量不在正式员额内的“效用”、“敢战”等预备兵力，这些人的粮饷有时来自地方筹措或战争缴获，若严格按朝廷员额点校，必然会产生矛盾，甚至可能被曲解为杨延昭“私募兵马”。
杨延昭深知其意，却并未直接拒绝。他召集杨延光等心腹商议后，同意了张耆的请求，但提出了两个条件：第一，点校需由宣抚使司与制置副使衙门共同派员进行，以确保公正；第二，点校范围仅限于驻防定州及周边的主力野战部队，边境前沿及执行特殊任务的军寨（如锐士营）暂不列入，以免影响防务。
这是一种有限的妥协，既满足了朝廷（或者说张耆）监督的诉求，又守住了核心防务的底线。张耆似乎也见好就收，接受了这个方案。一时间，定州城内，双方派出的官员组成数个点校小组，奔赴各军营寨，表面上形成了一种“合作共事”的奇特局面。
然而，就在杨延昭忙于应对内部制衡、整军经武之际，来自东南沿海的一则紧急军报，如同一声惊雷，炸响在看似平静的朝堂与北疆！
军报来自登州（今山东蓬莱）！辽国南京留守耶律隆庆，竟派遣大将萧挞凛，率领一支由百余艘海船组成的舰队，载精兵万余，跨海而来，突袭登州外海的沙门岛（今庙岛群岛）！岛上宋军水寨被焚，守军寡不敌众，几乎全军覆没！辽军舰队继而威胁登州、莱州沿海，烧杀抢掠，山东震动！
跨海远征！这是自宋辽交战以来，从未有过的战法！所有人都将目光集中在北方的陆路防线，谁也没想到，辽人竟然会扬帆出海，从宋国防备相对薄弱的海疆，狠狠插上一刀！
消息传到汴梁，举朝震惊！赵恒在朝会上气得摔碎了茶盏，厉声质问枢密院和沿海军州为何毫无防备！王钦若等人也是瞠目结舌，他们算计了北疆，算计了西线，却独独漏算了茫茫大海！
“跨海而来……耶律隆庆，好大的手笔！”杨延昭接到军报时，亦是心头巨震。他瞬间明白了之前康保裔密报中那句“动向指向海边”的含义！耶律隆庆根本不是在策划一次普通的边境骚扰，而是在下一盘大棋！他利用了大宋“重陆轻海”的思维定式，出其不意，直捣软肋！
“太尉，辽人此计甚毒！”杨延光面色凝重，“登莱一带，乃漕运咽喉，财赋重地，若被其长期蹂躏，甚至占据岛屿作为据点，后果不堪设想！而且，此举必将牵制我大量兵力布防沿海，北疆压力骤增！”
杨延昭走到巨大的疆域图前，目光从登州沿海，一直向北，掠过渤海湾，最终落在辽国的南京析津府。一条清晰的海上攻击路线，在他脑海中浮现。
“耶律隆庆此举，一在劫掠财富，提振其国内因莫州之败而低落的士气；二在试探我沿海防务，寻找可乘之机；这三嘛……”杨延昭眼神冰冷，“恐怕也是为了牵制。若我大军驰援登莱，则北疆空虚，他未必不会在北线再起烽烟！”
“那我们该如何应对？是否上奏朝廷，请求派兵增援登莱？”一位幕僚问道。
杨延昭沉吟不语。派兵增援是必然的，但派谁去？派多少？北疆的兵力本就捉襟见肘，若分兵过多，万一辽军从陆路南下，如何抵挡？而且，跨区域调兵，涉及粮草后勤、指挥权限等一系列复杂问题。
就在这时，一名亲卫匆匆入内，呈上一封密信：“太尉，康将军八百里加急密信！”
杨延昭立刻拆开。康保裔在信中除了通报辽军跨海袭击的详细情况外，还提供了一个极其重要的情报：据他在辽国内部的可靠线报，此次跨海远征，并非耶律隆庆一时兴起，而是经过了长达数年的准备。辽国近年来一直在暗中建造海船，招募熟悉海况的汉儿、女真水手。而促成此事，并与耶律隆庆往来密切的“南朝某贵人”，极有可能……与江南的某些海商巨贾有关！那些海商，似乎通过某种渠道，向辽国提供了宋军沿海布防图以及部分航海技术支持！
“江南海商……南朝某贵人……”杨延昭眼中寒光爆射！他终于将所有的线索串联了起来！
为什么耶律隆庆能如此精准地找到宋军沿海防务的漏洞？为什么他能组织起一支堪用的舰队？背后果然有内鬼！而且这内鬼的能量，远超他的想象，不仅能影响到朝堂，甚至能将手伸到万里之外的江南海商那里！这绝不是一个王钦若能够做到的！
“好一个‘联夏制宋’！好一个‘内外勾结’！”杨延昭猛地一拍桌案，声音中充满了压抑的怒火，“他们这是要断我大宋的根基！”
书房内一片寂静，所有人都被这惊人的内幕震住了。
“太尉，我们……”杨延光看向杨延昭，等待他的决断。
杨延昭深吸一口气，强迫自己冷静下来。局势虽然危急，但也并非没有转机。辽军跨海远征，看似凶猛，实则也有其致命弱点——补给困难，后援不易。只要应对得当，未必不能将其击退。
“立刻做三件事！”杨延昭沉声道，声音恢复了惯有的沉稳和决断。
“第一，以八百里加急，向朝廷上奏，详陈辽军跨海袭击之危害，并附上康将军密信内容（适当模糊信息来源），提请朝廷彻查沿海防务泄密及内通外敌之事！同时，建议朝廷急令两浙、福建水师北上增援，并严令登莱各地坚壁清野，固守待援！”
“第二，以枢密副使、河东河北宣抚使之名，行文山东东西路安抚使司，准其便宜行事，协调登莱军民事宜，并准其调用北疆沧州、霸州等地部分预备兵力，协助沿海防御，但严禁浪战！”
“第三，”杨延昭目光锐利地看向杨延光，“你亲自挑选五千精锐，多配弓弩，即刻秘密南下，驻防沧州！对外只宣称是例行换防。你的任务，不是去海边与辽军水师硬拼，而是防止辽军从海上登陆，袭扰我河北腹地！同时，严密监控沧州至海边一线，若有可疑人物与辽军暗通消息，一经发现，立斩不饶！”
“是！”杨延光凛然领命。
“还有，”杨延昭叫住他，压低声音，“让我们在江南的人，动起来。查！给我狠狠地查！到底是哪些海商，如此胆大包天！背后又是谁，在给他们撑腰！”
“明白！”
命令一道道发出，整个宣抚使司如同精密的机器，再次高速运转起来。
杨延昭独自走到窗边，望着东南方向。海隅惊雷，炸响的不仅是登州的海岸，更是整个大宋看似稳固的江山。他原以为主要的对手在北方草原和汴梁朝堂，没想到，真正的致命威胁，可能来自东南海疆和内部的蠹虫。
“江南……海商……”他喃喃自语。那个繁华富庶、被视为国家财赋根本的地方，竟然隐藏着如此巨大的隐患。这背后的水，恐怕比北疆的浑河还要深。
他感到肩上的担子前所未有的沉重。北疆的烽火未熄，西线的威胁犹存，如今东南海疆又起波澜，而朝堂之内，还有无数双眼睛在盯着他，等着他出错。
这场席卷整个帝国的风暴，已然来临。而他，杨延昭，能否在这惊涛骇浪中，稳住这艘巨轮的舵？