小比第四轮，林风再次以令人难以置信的方式，与厚土峰的防御强人张奎战成平局，携手晋级下一轮！
这个消息如同投入平静湖面的巨石，在外门掀起了滔天巨浪。如果说之前战平陈啸还有运气和取巧的成分，那么这一次，硬撼并险些破开张奎的“磐石护身诀”，则是实打实的实力体现！
一个炼气三层巅峰的弟子，连续两轮战平炼气五层的高手，这在外门小比的历史上，也极为罕见。更何况，这名弟子还出自早已没落、资源匮乏的炎阳峰！
林风的名字，以前所未有的速度传遍了外门每一个角落，成为了本届小比最耀眼、最出乎意料的一匹黑马。连带着，炎阳峰这个几乎被遗忘的名字，也重新被人们频频提起。
当林风在周猛和赵铁的搀扶下，艰难地走下擂台时，迎接他的是无数道复杂无比的目光。惊叹、敬佩、好奇、审视，甚至还有几分隐藏极深的忌惮与嫉妒。
“林师弟，你……你真是……”周猛激动得满脸通红，结结巴巴半天，才憋出一句，“太厉害了！”他实在想不出别的词来形容心中的震撼。
赵铁在一旁，嘴巴张了张，最终只是用力拍了拍林风的肩膀，一切尽在不言中。他看向林风的眼神，已经彻底没了之前的轻视，取而代之的是一种近乎看怪物的神情。
墨守依旧沉默，但再次递过来一枚品质更佳的回气丹，并出手如电，在林风右臂几处穴位上按了几下，帮他疏导那因过度催发指力和最后那一拳而有些损伤的经脉。
“灵力透支，经脉轻微受损，需静养。”墨守言简意赅地诊断。
“多谢墨师兄。”林风接过丹药服下，感受着体内几乎枯竭的丹田开始贪婪地吸收药力，一股深深的疲惫感涌了上来。连续两场恶战，尤其是对阵张奎，几乎耗尽了他的心神和体力。最后那一拳能调动起一丝雷霆之力，完全是超水平发挥，带有极大的偶然性。
他环顾四周，那些灼热的目光让他有些不自在，但也心知，经此一战，他再也不可能像以前那样默默无闻了。这或许会带来麻烦，但也可能带来机遇。
执事长老宣布了晋级下一轮的名单，仅剩十六人。林风的名字赫然在列，与周猛、墨守一同，代表着炎阳峰，跻身外门小比前十六强！这是炎阳峰近数十年来都未曾有过的辉煌成绩！
接下来的抽签暂时推迟，给予晋级的弟子更长的休息和恢复时间。毕竟能走到这一步的，几乎都经历了苦战，需要时间调整。
林风在周猛和赵铁的护送下，回到了炎阳峰弟子所在的偏僻角落，立刻盘膝坐下，全力运功消化药力，恢复灵力，修复经脉。他知道，接下来的对手只会更强，他必须抓紧每一分每一秒。
周围不时有其他峰的弟子假装路过，投来好奇的目光，甚至有一些小势力的代表，开始暗中打听林风的来历和背景。一个表现如此惊人的弟子，无论出身如何，都值得投资和拉拢。
然而，在这片喧嚣和关注之下，冰冷的杀机却如同毒蛇般悄然潜伏，伺机而动。
器鼎峰，王腾院落。
“又平了？！还是和张奎那个铁疙瘩？！”王腾听到手下弟子的回报，脸色阴沉得几乎要滴出水来。他猛地将手中的茶杯捏得粉碎！
“是…是的，王师兄。那张奎似乎还吃了点小亏，肩膀被指风所伤……”汇报的弟子战战兢兢地说道。
“废物！都是废物！”王腾低吼一声，眼中杀机暴涨，“炼气五层，连一个炼气三层的杂役都收拾不了！”
他来回踱步，心中的不安和杀意越来越浓。林风表现得越出色，就越证明他绝非池中之物，也越让王腾怀疑弟弟王浩的失踪绝非意外！此子，绝不能留！
“散出去的消息怎么样了？”王腾冷声问。
“已经按您的吩咐，悄悄传给了几个和张奎交好的人，暗示林风可能用了什么阴损手段，才让张师兄一时不察吃了亏……另外，关于他可能与王浩师兄失踪有关的猜测，也在小范围流传了。”
“很好。”王腾脸上露出一抹阴冷的笑容，“张奎那个莽夫，最好面子，听到这种风言风语，必然对那林风恨之入骨。下一轮若再碰上，定然不会留手！”
他顿了顿，眼中闪过更深的算计：“不过，不能把希望全寄托在别人身上。小比之后，宗门会开放‘云雾谷’给前百名弟子采摘灵药，那里……可是个‘意外’频发的好地方。”
“师兄的意思是？”
“去找两个信得过、手脚干净的内门师兄，修为至少在炼气六层以上。告诉他们，只要能在云雾谷里让林风‘意外’消失，我王腾必有重谢！灵石、丹药，都好说！”王腾语气森然。
“内门师兄？这……代价是否太大了？而且万一被宗门察觉……”手下弟子有些迟疑。
“只要做得干净，谁会为一个死了的、毫无背景的炎阳峰弟子深究？”王腾冷笑，“至于代价？只要能替我弟弟报仇，扫清这个潜在的威胁，再大的代价也值得！快去！”
“是！”那弟子不敢再多言，匆匆离去。
王腾独自站在院中，望着演武场的方向，五指缓缓收拢，仿佛要将那个令他不安的名字捏碎：“林风……你的好运，到头了！”
外门，神剑峰弟子居所。
陈啸脸色难看地听着同伴带来的消息。
“什么？他和张奎也打平了？还伤了张奎？”陈啸几乎不敢相信自己的耳朵。他原本以为自己和林风战平只是一时大意，是耻辱，等着看林风被张奎狠狠教训，却没想到是这样一个结果。
“千真万确，陈师兄。现在外面都在传，说那林风实战能力惊人，不能以常理度之，甚至有人说……说他当时对你，可能还未尽全力……”同伴小心翼翼地说道。
“闭嘴！”陈啸猛地一拍桌子，脸色铁青。未尽全力？这比杀了他还难受！他堂堂神剑峰炼气五层剑修，竟然被一个炼气三层的炎阳峰弟子“未尽全力”地战平了？
奇耻大辱！
一股强烈的怨恨和战意在他心中升腾。他死死攥紧了拳头：“林风……最好别让我在下一轮再遇到你！否则，我定要让你尝尝‘分光掠影剑’真正的威力！”
厚土峰区域。
张奎包扎好肩上的伤口，脸色阴沉地坐在那里，一言不发。周围的师兄弟们都噤若寒蝉。
他输了，尽管结果是平局，但在他心里，自己就是输了。被一个修为远低于自己的对手破开防御并击伤，这对他“外门防御第一”的名声是巨大的打击。
尤其是一些风言风语传来，说他是因为大意或者中了阴招才吃亏，更是让他怒火中烧。
“林风……”张奎从牙缝里挤出这个名字，眼中充满了不甘和暴戾，“下次，我不会再给你任何机会！”
嫉妒、怨恨、杀意……种种负面情绪因林风的崛起而滋生、汇聚，如同乌云般笼罩而来。
而对于这一切，正在全力恢复的林风并非毫无察觉。他灵识敏锐，能隐约感受到那些不友善的目光和弥漫的恶意。尤其是器鼎峰方向，那若有若无的阴冷注视，让他心中警铃大作。
“王浩的兄长王腾，就在器鼎峰……他定然已经注意到我了。”林风心中暗忖，“还有陈啸、张奎，我虽未败，却等于打了他们的脸，他们恐怕也不会善罢甘休。”
实力！还是实力不够！如果我有炼气五层、甚至六层的修为，又何须如此艰难，又何须惧怕这些明枪暗箭？
强烈的危机感，化作对实力更深的渴望。他更加专注地运转功法，吸收着回气丹的药力，同时默默回忆着刚才两场战斗的每一个细节，总结经验，反思不足。
墨守的那句“灵力控制尚有瑕疵”点醒了他。他对灼火指的应用，更多是依靠炎阳灵力的霸道和灵识的精准，但在力量的凝聚和爆发技巧上，确实还有很大的提升空间。还有最后调动的那一丝雷霆之力，完全不受控制，若能掌握……
时间在修炼和反思中飞快流逝。
数个时辰后，执事长老的声音再次响起，召集晋级的十六名弟子进行下一轮的抽签。
林风睁开双眼，眸中精光内敛，灵力恢复了七八成，伤势也稳定下来。他站起身，与周猛、墨守对视一眼，三人一同走向抽签处。
十六强！接下来的每一场，都将是硬仗中的硬仗！能走到这一步的，无一不是外门弟子中的佼佼者，修为最低也是炼气四层巅峰，大多都是炼气五层，甚至可能有炼气六层的存在！
抽签结果很快出来。
周猛抽到了一名炼气五层后期的“幻月峰”弟子，擅长幻术和精神干扰，极为难缠。
墨守的对手则是一名炼气五层巅峰的“金罡峰”体修，实力极其强悍。
而林风，看着手中的签位，瞳孔微微收缩。
他的对手，是——神剑峰，陈啸！
竟然是冤家路窄，再度相逢！
消息传出，台下顿时一片哗然。
“又是陈啸！这下有好戏看了！” “上次是平局，这次陈啸肯定憋着一股劲，绝不会再留手了！” “林风还能创造奇迹吗？恐怕难了，陈啸有了防备，他的战术就很难奏效了。”
陈啸也看到了抽签结果，先是一愣，随即脸上露出毫不掩饰的狞笑和战意，他远远地看向林风，用手在脖子上比划了一个切割的动作，挑衅意味十足。
林风面色平静，无视了陈啸的挑衅，心中却暗自警惕。上一次他能逼平陈啸，有对方轻敌和自己出其不意的因素。这一次，对方含怒而来，必定全力以赴，局面将会更加艰难。
“林师弟，小心。”周猛面色凝重地嘱咐道。赵铁也收起了嬉皮笑脸，显得有些担忧。
墨守只是看了林风一眼，淡淡道：“剑修，攻强守弱，唯快不破。避其锋芒，击其七寸。”
林风点头，将墨守的话记在心里。
比试一场场进行。周猛对上那幻月峰弟子，果然陷入了苦战。对方幻术诡异，防不胜防，周猛虽防御强悍，心志也颇为坚韧，但终究不擅此道，最终在消耗了大量心神后，被对方找到破绽，一击逼下擂台，止步十六强。
周猛虽然落败，却虽败犹荣，他的表现已经赢得了尊重。
轮到墨守上场。他的战斗方式依旧简洁、高效、甚至有些枯燥。那名金罡峰体修攻势狂暴，但墨守的防御却如同铜墙铁壁，无论对方如何猛攻，都无法撼动他分毫。他并不急于反击，只是冷静地格挡、闪避，消耗着对方的体力和灵力。
最终，在那体修久攻不下、心浮气躁、露出一个微小破绽的瞬间，墨守动了！他如同蛰伏已久的毒蛇，精准地一指点出，并非什么强大术法，却直接破开了对方的护体罡气，点在其气海穴上，瞬间让其灵力一滞，随即轻飘飘一掌将其送下擂台。
整个过程，墨守表现出来的灵力波动似乎只有炼气四层巅峰，但他对时机的把握、对破绽的洞察，却让人心惊。他的胜利，是一种绝对冷静和精准计算下的胜利。
台下再次为炎阳峰这匹黑马惊叹。
终于，轮到林风对陈啸的第二场对决！
两人登上擂台，气氛顿时剑拔弩张。
陈啸死死盯着林风，眼神冰冷充满杀意：“林风，上次是我大意，让你侥幸讨了便宜。这一次，我会让你知道，什么是真正的差距！我会让你跪地求饶！”
林风神色不变，只是平静地拱手：“请陈师兄赐教。”
“开始！”执事长老话音刚落！
“锵！”
陈啸背后的长剑瞬间出鞘，剑光如匹练，带着尖锐的呼啸和比上一次更加凌厉数分的剑意，直刺林风心口！一出手，就是全力，毫无保留！
他甚至不惜消耗大量灵力，剑光在空中骤然分化，不再是两道虚影，而是三道凝实无比的剑光，成品字形封死了林风所有闪避路线！
分光掠影剑——三光影！
台下惊呼阵阵！显然，经过上一次的教训，陈啸不仅没有丝毫轻敌，反而实力有所精进！
林风瞳孔一缩，御风术瞬间催动到极致，身形向后急退，同时双手十指连弹！
嗤嗤嗤嗤！
十数道灼火指风如同疾风骤雨般射出，并非射向剑光本体，而是精准地射向三道剑光之间灵力联结最薄弱之处，以及陈啸操控飞剑的手腕方向！
围魏救赵，攻其必救！这是目前最有效的策略！
叮叮当当！
大部分指风被凌厉的剑光绞碎，但仍有少数穿透而过，逼得陈啸不得不微调剑诀，手腕翻动，避开指风的直击。那三道凌厉的剑光也因此出现了一丝极其细微的不协调和滞涩！
就是这一丝滞涩！
林风眼中精光爆闪，抓住这瞬息即逝的机会，身体以一个不可思议的角度扭曲，如同游鱼般从三道剑光那微小的缝隙中险之又险地穿了过去！
剑风刮过，将他胸前的衣袍割裂，皮肤上出现一道浅浅的血痕，但他终究是避开了这必杀的一击！
“好！”台下有人忍不住喝彩！这等反应和胆识，实在惊人！
陈啸脸色更加难看，剑诀再变，飞剑如同附骨之疽，紧追不舍，剑光纵横，将林风完全笼罩！
林风将御风术施展到了生平最高水平，在擂台上留下道道残影，极限闪避着每一次攻击。他不再轻易发射灼火指，每一次出手，都必然是在最关键的时刻，干扰陈啸的剑诀，攻击其操控的薄弱点，逼得他无法将剑势催发到极致。
他在等待，等待陈啸久攻不下心浮气躁的那一刻，等待其灵力消耗巨大的那一刻！他在执行墨守的策略——唯快不破，避其锋芒，击其七寸！
擂台之上，剑光呼啸，指风纵横，身影翻飞。战斗从一开始就进入了白热化，激烈程度远超上一场！
所有人都屏息凝神，看得目不转睛。
陈啸越打越心惊，越打越恼怒。他发现，林风比上一次更加难缠！身法更加灵动，指法更加精准，对时机的把握更加刁钻！自己明明实力占优，飞剑也更加凌厉，却总有一种有力使不出的憋屈感，仿佛每一剑都砍在了空处，还要时时防备那冷不丁袭来的灼热指风！
这种感觉，让他几乎要发狂！
“给我败！”久攻不下，陈啸终于失去了耐心，猛地一咬舌尖，喷出一口精血落在飞剑上！
飞剑嗡鸣一声，剑光大盛，速度陡然再快三分，化作一道几乎看不清的银线，直刺林风咽喉！这是搏命的一击，对自身损耗极大！
林风瞬间感到致命的危机！这一剑，太快！太狠！躲不开！
台下惊呼骤起！周猛和赵铁骇然失色！连墨守的眉头都猛地皱起！
就在这生死一瞬，林风眼中却闪过一抹决绝和疯狂！他不再试图完全躲避，而是身体猛地一侧！
噗嗤！
银线般的剑光瞬间洞穿了他的左肩！带出一蓬血花！
剧烈的疼痛传来，林风闷哼一声，脸色瞬间惨白！
但与此同时，他也借着这一侧之势，瞬间拉近了与陈啸的距离！他强忍着剧痛，右手指尖凝聚起最后所有的灵力和一丝微弱却狂暴的雷霆气劲，一指点向陈啸因施展秘术而暂时空门大开的丹田气海！
围魏救赵？不！这一次，是两败俱伤，以伤换命！
你若废我咽喉，我便破你气海！
陈啸根本没料到林风如此悍勇狠辣！他旧力刚尽，新力未生，飞剑也来不及回防！只能眼睁睁看着那根蕴含着恐怖力量的手指在眼前急速放大！
他眼中的疯狂和杀意瞬间被无边的恐惧所取代！
“不——！”他发出惊恐的尖叫！
就在林风的手指即将点中陈啸气海的刹那，一道身影如同鬼魅般出现在两人之间！
是执事长老！
他一只手轻轻一拂，一股柔和却无法抗拒的力量发出，瞬间将林风那致命一指荡开，另一只手则虚空一抓，将那柄刺穿林风肩膀的飞剑定在半空。
“胜负已分！”长老沉声喝道，目光复杂地看了林风一眼。
全场死寂。
所有人都被这电光火石间的惨烈搏杀惊呆了。
林风踉跄着后退几步，左肩鲜血淋漓，染红了衣袍，脸色苍白如纸，气息萎靡，但眼神依旧锐利，死死地盯着对面惊魂未定的陈啸。
陈啸站在原地，浑身冷汗直流，脸色比林风还要苍白，眼中充满了后怕和难以置信。刚才那一瞬间，他真切地感受到了死亡的威胁！
执事长老查看了一下林风的伤势，眉头微皱：“飞剑洞穿肩胛，伤势不轻，需立刻处理。”他又看向陈啸，“你动用精血秘术，已违规矩，念你未造成致命后果，此战判负！林风晋级！”
陈啸闻言，身体一晃，脸色灰败，张了张嘴，却什么也说不出来，最终颓然低下头。他知道，自己输了，输得彻彻底底。
执事长老抬手打出几道灵光，暂时封住林风的伤口，止住流血。
台下在短暂的寂静后，爆发出震天的议论声！
“赢了！林风又赢了！” “我的天！太狠了！以伤换命啊！” “这林风真是个狠人！对别人狠，对自己更狠！” “炎阳峰这次……真的要一飞冲天了！”
周猛和赵铁连忙冲上擂台，扶住摇摇欲坠的林风，又是激动又是担忧。
墨守也走了上来，看了一眼林风的伤口，递过来一个玉瓶：“金疮药，外用。”
林风虚弱地点点头：“多谢。”
在无数道目光的注视下，林风被搀扶下擂台。这一战，他赢得极其惨烈，但也彻底打出了威名！以炼气三层修为，悍然击败含怒而来的炼气五层剑修陈啸！这份战绩，含金量十足！
然而，无人注意到，在人群外围，一个器鼎峰弟子冷冷地看了一眼重伤的林风，嘴角勾起一抹阴冷的笑意，悄然退去，向着王腾的院落疾行而去。
重伤？真是天赐良机！
夜色渐浓，小比暂告一段落，八强诞生。林风的名字，响彻外门。
但荣耀的背后，致命的杀机，已悄然张开罗网，向着重伤的他笼罩而来。
（第二十一章 完）