五百个如此强悍的纸人，足以让苏荃底气十足。
就在他打算将纸人收回之际，目光忽地一凝，落在庭院的一角。
“藏了这么久，也该现身了吧？”
四下无声，只余夜风轻拂树叶的沙沙声。
苏荃冷哼一声，随手抛出一张符纸直入黑暗。
“砰！”
如同爆竹zha 裂，金光乍现，一道佝偻的身影惨叫着被炸飞而出，重重跌落在庭院中 yang。
那是个布衣老者，身形如雾，仿佛一缕青烟凝聚而成，显然是个阴魂。
“仙师！仙师饶命啊！”
那人刚一落地，见苏荃又捏起一张符纸，吓得连忙跪下，拼命磕头求饶。
苏荃停下动作，却没有收起符纸，而是从柜台后缓步走出：“深更半夜，躲在我这里，意欲何为？”
他的白事铺早已被系统改造成阴阳交汇之地，具有吸引亡魂前来投胎的作用。
但凡真正投胎的鬼魂，都会堂堂正正地进来，恭恭敬敬地求助于他这位中转之主。
而这老者鬼鬼祟祟藏于暗处，显然是另有所图。
“仙师，我是来求救的！”老头见苏荃逼近，身子抖得更厉害，连忙哭诉，“我是青柳村的，是特意来求您救命的，求仙师大发慈悲！”
“青柳村？”苏荃望着他，手中符纸缓缓放下。
他对这个名字有些印象，那是位于任家镇旁的一座村子，前些时日被马贼血洗过。
“那你为何一直不出来？”
“仙师，我害怕啊。”老人望着苏荃身后那股煞气腾腾的纸人，瑟瑟发抖地说道，“那……那东西身上的气息太可怕了，我实在不敢现身。”
苏荃回头看了眼纸人，眼神中闪过一丝明悟。
的确，纸人身上煞气已经浓烈到寻常孤魂根本不敢靠近的地步，鬼物望而生畏。
所谓“鬼怕恶人”，这里的“恶”并非xie 恶，而是指那种凶煞之气。
苏荃挥手收回纸人，转身朝客厅走去：“进来吧。”
老人连忙点头，小心翼翼地跟在他身后。
待苏荃给他斟上一杯热茶，他几乎受宠若惊地双手接过。
“说吧。”苏荃重新落座柜台后，执起符笔，在案前缓缓勾画。
画符不仅用于驱邪做法，更能在运笔之间引导真炁流转，使自身对灵气的掌控更加精妙。
所以，每一次画符，其实也是一次修行。
老人沉默片刻，忽然放下茶杯，再次跪倒在地：“道长，求您救救我们一家老小吧！”
“你们一家？”苏荃微微皱眉，“那些被马贼屠村的地方，不是所有人都已经遇害了吗？”
“我当时赶到现场的时候，一个活人都没见到，所有的尸 ti都被抽走了魂魄。
你能在这里出现，已经让我觉得有些奇怪了。”
老人伏在地上，痛哭不已，但由于已是鬼魂之身，自然流不出一滴眼泪。
“别的村子我不清楚，但我们青柳村其实并没有被杀绝！”老人哽咽着说道。
“嗯？”苏荃坐直了身子，“你把事情详细说一遍。”
老人被苏荃的气势所震慑，脸上闪过一丝畏惧，但仍将事情的来龙去脉一一讲述。
据他所说，那伙马贼确实sha 了很多人，也抽走了他们的精血与魂魄。
但还有一部分人侥幸存活，被马贼强行掳走。
而他则是因为在马贼到来前恰好寿终，魂魄得以藏匿，才逃过一劫。
也正因为如此，他亲眼看着自己的儿孙们被人带走。
“精血、魂魄、活人……你到底想做什么？”苏荃靠在椅上，低声沉思。
老人伏在地上，哭诉道：“前几天我看到道长用法术诛灭了那些马贼，便知道您是位得道高人，所以才特地前来求您。”
“求您大发慈悲，救救我们一家老小，也救救青柳村还活着的人吧！”
老人的哭泣将苏荃从思索中拉回现实。
他看着眼前的魂魄，沉默了一会儿，终于开口：“人我会救，但不是现在。”
他当然愿意救人，可局势不允许他轻举妄动。
那名女术士和她背后的邪道法师仍然藏在暗处，他怎能确定这不是调虎离山的计谋？万一他离开任家镇，那个法师趁机发难，谁来保护镇上数万百姓？
青柳村的人是命，任家镇的人同样是命，他不敢冒险。
“这样吧，这几日你先在我这白事铺中安顿下来，等过几天风平浪静了，再由你带路，去救青柳村的人，你看如何？”
老人虽然心中焦急，但最终还是沉默地点了点头。
他也明白，几日后可能青柳村的人早已命丧黄泉。
那群马贼残暴成性，不可能善待俘虏。
可眼下，他只能将希望寄托在这位苏先生身上。
苏荃找来一个酒坛，将老人收入其中，又在坛口贴了两张符纸，压上一面八卦镜。
这样既能为他提供庇护，也能防止他有异心。
一夜转瞬而过。
月落日升，晨光洒满大地。
苏荃站在院中，双手背负身后，吐纳之间，缕缕炽热的气息被吸入体内。
自从有了麒麟石后，修行便变得自然无比。
每天清晨，只需静心吐纳，便可将天地间那缕纯阳之气化为己用。
刚结束吐息，门外便传来敲门声。
“进来吧，门没锁。”苏荃转身坐到树下的藤椅上。
炼精化气之后，体内自净无瑕，自然不再需要洗脸刷牙之类的琐事。
木门被推开，走进来的是身穿素衣的任婷婷。
虽不如她穿洋装那般耀眼，却别有一番清雅气质。
她手里提着一个竹篮，走到苏荃对面坐下，将篮中的早点一样样取出。
还冒着热气。
苏荃也没推辞，接过她递来的筷子，便开始享用。
虽说如今已不必进食，但他确实喜欢任婷婷的手艺，这份美味，也是一份难得的享受。
任婷婷此时神情自若，早已没有了昨夜那般羞怯的模样，轻声说道：“苏荃，等会儿吃完饭，陪我去镇上逛逛，好不好？”
“嗯？”苏荃夹菜的动作没停，随口应道，“好啊。”
“你不问问为什么？”任婷婷下意识地反问。
“陪你还用得着什么理由吗？”苏荃看着她，嘴角微扬。
任婷婷脸上泛起淡淡的红晕，眼角却掩不住地透出一丝欢喜。
不等苏荃再开口，她便抢先说道：“今天是九叔的生辰，你作为他的师弟，竟然不知道？”
苏荃听后，怔了一下。
山中无岁月，寒暑不知年。
在茅山修行，从不讲究什么生日一说。