扩军备战：扫清外围
青石镇的硝烟在晚风里渐渐散了，镇口的老槐树下却越聚越热闹。张石头踩着缴获的日军钢盔，唾沫横飞地讲着最后那场巷战：“……刘和尚一飞镖正中鬼子机枪手的咽喉！李营长拎着炸药包就往炮楼底下冲，那叫一个猛！”
围着听的后生们眼睛发亮，有个穿补丁褂子的小伙子攥着锄头站起来，脸涨得通红：“俺叫狗剩，俺爹被鬼子挑了，俺要参军！”
“俺也来！”“算俺一个！”呼啦啦站起一片，有扛着锄头的庄稼汉，有背着药箱的郎中，还有系着围裙的伙夫，连镇上私塾的先生都捋着胡子说：“老朽虽不能冲锋，尚可文书记账。”
李明远站在台阶上，看着攒动的人头，心里那团火越烧越旺。青石镇一仗，缴获了三挺歪把子机枪、二十多支三八大盖，还有两车子弹和手榴弹，足够武装一个连。更重要的是，百姓们的血性被打出来了——这比任何武器都管用。
“都静一静！”他扬声喊道，声音压过了嗡嗡的议论，“参军可以，但咱有规矩：第一，抗日到底，怕死的别来；第二，听指挥，不许擅自行动；第三，爱护百姓，拿群众一针一线都要还！”
“俺们都应！”底下齐声吼道，震得槐树叶哗哗落。
李明远转身对周小满说：“把青石镇的粮仓腾出来当营房，再找几个会打铁的，把缴获的破枪修修，农具也能改造成武器。”他指着那群新报名的，“你给他们登记造册，分编成班，老兵带新兵，先练队列和瞄准。”
周小满刚把名册摊开，狗剩就挤到最前面：“俺叫狗剩，十七，会使土炮！”旁边一个穿蓝布衫的姑娘也怯生生地说：“俺叫春燕，会治红伤，俺爹是郎中，他被鬼子杀了，俺想跟着救伤员。”
李明远点头：“春燕归医疗队，狗剩去机枪班。”他看了眼日头，“今天先休整，明天天一亮，先把青石镇周边的炮楼端了！”
一、首战龙王庙炮楼
第二天卯时，队伍刚集合，就有老乡跑来报信：“李营长，龙王庙炮楼的鬼子换防了！新来的是个伪军小队，队长姓王，听说最爱喝酒，夜里总带着人去镇上抢姑娘。”
李明远眼睛一亮：“好机会！刘和尚，你带两个班，从后山摸过去，把炮楼的电话线剪了；张石头，你带机枪班埋伏在镇口，别让一个跑了；剩下的跟我正面突击！”
龙王庙炮楼建在半山腰，四周是光秃秃的石坡，只有一条石阶路通上去。李明远让新兵们举着“缴枪不杀”的木牌在前，自己握着驳壳枪跟在后面。快到炮楼时，刘和尚的信号弹“嗖”地冲上天空——电话线剪了。
“喊话！”李明远下令。春燕身边的老郎中清了清嗓子，用喇叭喊：“伪军弟兄们！鬼子快完蛋了，你们也是中国人，何必替鬼子卖命？缴枪不杀，回家种地不好吗？”
炮楼里先是没动静，过了会儿，一个醉醺醺的声音骂道：“放你娘的屁！老子跟着皇军有酒喝有肉吃，凭啥听你的？”随即“砰”的一枪，子弹擦着老郎中的耳朵飞过。
“打！”李明远一声令下，机枪班的歪把子立刻架起来，“哒哒哒”扫向炮楼枪眼。新兵们虽有些哆嗦，却咬着牙往上冲，有人举着炸药包，有人扛着梯子。炮楼里的伪军枪法稀烂，子弹大多打在石头上，迸出火星。
突然，炮楼侧面的小门开了，几个伪军举着枪想跑，刚露头就被张石头的机枪扫倒两个，剩下的赶紧缩了回去。李明远趁机喊：“扔手榴弹！”
“轰隆隆”几声，炮楼的木窗被炸得粉碎。里面的伪军哭爹喊娘，有人喊：“俺投降！俺投降！”
门一开，那个王队长被两个伪军架着出来，满脸是血，醉意全消：“别打了，俺缴枪！”李明远让人清点武器——两挺机枪、十五支步枪，还有一箱没开封的罐头。他指着王队长：“把他绑了，等扫完其他炮楼，一起送军分区法办。”
春燕带着医疗队进去时，发现炮楼里还关着两个姑娘，头发凌乱，脸上全是泪痕。“俺们是被抢来的，”其中一个哭着说，“多谢你们救了俺们。”
二、扩军到三百
龙王庙炮楼的胜利像长了翅膀，周边村镇的人听说了，都往青石镇跑。有个叫赵铁柱的铁匠，背着打铁的锤子就来了：“俺能给枪膛淬火，还能造土炸弹！”一个戏班班主带着八个徒弟，说：“俺们会翻跟头，能从炮楼后面的峭壁爬上去！”
李明远把队伍扩编成三个连：一连守青石镇，二连负责扫荡周边，三连专门训练新兵。周小满的名册记了满满两页，连私塾先生都把儿子送来，说：“吾儿虽文弱，尚可传递书信。”
武器不够，李明远就让赵铁柱带着几个铁匠，把缴获的破枪拆开，好零件凑一起，坏的改造成砍刀。老乡们也送来家里藏的老物件：有爷爷传下来的鸟铳，有打野兽的土炮，甚至有犁地的铁犁，被赵铁柱改造成了“土坦克”——推着厚实的木板，能挡子弹。
这天，队伍刚练完刺杀，就有个穿军装的骑马跑来，翻身下马敬礼：“李营长，军分区命令，让您率部扫清县城外围的五个炮楼，配合主力攻打县城！”他递过一封鸡毛信，“这是地图和联络暗号。”
李明远展开地图，五个炮楼像钉子一样扎在县城周边，其中黑风口炮楼最险，建在悬崖上，只有一条羊肠小道能上去。“好！”他拍板，“三天后出发，先打最近的卧牛岭炮楼！”
三、智取卧牛岭
卧牛岭炮楼的伪军是个老兵油子，姓黄，据说以前是国民党的连长，投了鬼子后更油滑，白天睡觉，晚上带着人去附近村子抢东西，百姓敢怒不敢言。
李明远让人扮成送粮的，推着两车小米往炮楼走。黄队长果然在炮楼里打盹，听见动静探出头：“什么人？”
“黄队长，俺们是青石镇的，皇军让送粮来。”扮成粮贩的老兵故意压低声音，塞过去一个油纸包，“这是镇上最好的烧肉，孝敬您的。”
黄队长眯着眼打开，肥肉的香味飘出来，他咽了口唾沫：“进来吧。”
刚进炮楼，李明远带着人就从粮车底下钻了出来，黑洞洞的枪口对准伪军。“缴枪不杀！”黄队长还没反应过来，就被按住了。卧牛岭炮楼没费一枪一弹就拿下了，缴获了四门迫击炮——这可把新兵们乐坏了，围着迫击炮摸来摸去。
四、黑风口的硬骨头
黑风口炮楼的鬼子是个曹长，据说参加过诺门坎战役，打仗不要命，炮楼里还拴着两条狼狗，百姓都说那炮楼是“阎王殿”。
李明远观察了三天，发现炮楼每天清晨会派一个小队下山打水。“有了！”他让春燕的医疗队熬了些加了蒙汗药的肉汤，让两个老乡扮成送水的，故意在打水的路上“摔倒”，肉汤洒了一地。
鬼子小队果然骂骂咧咧地走过来，见肉汤还热着，有个兵痞就捡起地上的肉吃了起来，其余的也跟着抢。没走多远，就一个个瘫倒在地。
“上！”李明远一挥手，队伍顺着羊肠小道往上冲。炮楼里的曹长听见动静，带着狼狗就冲了出来。狼狗扑得极快，一口咬住了一个新兵的胳膊，那新兵疼得大叫，却死死抱住狼狗的脖子不放。李明远抬手一枪，狼狗应声倒地。
曹长举着指挥刀劈过来，李明远侧身躲过，驳壳枪“砰砰”两枪，打穿了他的手腕。“缴枪不杀！”李明远吼道。曹长还想顽抗，被后面的新兵一刺刀捅进后腰，踉跄着倒下了。
清理炮楼时，新兵们在地下室发现了十几个百姓，有老人有孩子，都是被抓来做苦力的。“谢谢你们啊……”一个老大娘拉着李明远的手，眼泪止不住地流。
五、队伍扩到千人
打下黑风口，周边的炮楼吓得连夜跑了两个，剩下的也乖乖缴了枪。李明远的队伍像滚雪球一样，不到一个月就扩到了千人。他把三连扩成了团，还建了专门的军校，让老兵教新兵打枪、拼刺刀、扔手榴弹。
赵铁柱的铁匠铺也红火起来，每天叮叮当当，修好了三十多支步枪，还造了二十多个土炸弹，用酒瓶装着炸药，插上引线，威力竟不比手榴弹差。春燕的医疗队也收了十几个姑娘，背着药箱跟着队伍跑，包扎伤口比谁都快。
这天，李明远正在看新兵训练，私塾先生的儿子气喘吁吁地跑进来：“营长，军分区来人了！说让您带队去跟主力汇合，准备打县城了！”
李明远走到操场中央，看着列队的士兵——有扛枪的，有举着土炮的，有背着大刀的，虽然武器参差不齐，眼神里却都透着一股劲。他拔出驳壳枪，对着天空“砰砰”两枪：“弟兄们，打下县城，让鬼子滚出中国！”
“打县城！打县城！”吼声震得云都散了。
出发前夜，青石镇的百姓送来一筐筐馒头、鸡蛋，春燕带着姑娘们连夜缝了一百多面小红旗，上面绣着“抗日救国”四个字。狗剩把他那门土炮擦得锃亮，赵铁柱的铁匠铺还在加班，火星溅得像烟花。
李明远站在老槐树下，望着满天星斗。从青石镇的几十个人，到现在的千人队伍，他知道，这不是结束，是开始。明天太阳升起时，他们将朝着县城出发，那里有更硬的骨头等着啃，但他不怕——身后有千双眼睛望着他，身前有万条路等着走。
六、扫清外围
接下来的半个月，队伍像一把锋利的刀，横扫县城周边的村镇。
李家屯的炮楼最狡猾，鬼子把粮食藏在地道里，想跟他们打持久战。李明远让人围着炮楼喊话，说只要交出粮食就放他们走，可里面的鬼子就是不吭声。“用火攻！”李明远让人在炮楼周围堆上柴草，淋上煤油，火一烧，浓烟往炮楼里钻，没一会儿，鬼子就举着枪出来了，个个呛得满脸黑。
王家洼的伪军队长是个孝子，老娘被鬼子抓了才投的敌。李明远让人把老太太从县城接出来，送到炮楼前。老太太一哭，伪军队长就跪了，带着全队人缴了枪。
最后一个是野猪林炮楼，建在密林里，鬼子仗着熟悉地形，总在夜里偷袭。李明远让戏班的徒弟们发挥特长，夜里从树上摸进炮楼，用绳子套住哨兵的脖子，没费一枪一弹就控制了炮楼。
等扫清最后一个炮楼时，队伍已经有了一千二百人，编成了三个营，还配了骑兵连和迫击炮排。李明远站在炮楼顶上，望着远处县城的城墙，心里清楚：外围已清，接下来，该啃硬骨头了。
新兵们在炮楼里发现了一箱子日军的作战地图，上面标注着县城的布防。李明远把地图摊在桌上，对各营营长说：“三天后，兵分三路：一营攻东门，二营攻西门，三营负责接应，咱们里应外合，拿下县城！”
窗外，狗剩正带着新兵们练刺杀，喊杀声震得窗纸都在抖。春燕的医疗队在打包药品，赵铁柱的铁匠铺传来打铁的叮当声，一切都在朝着黎明的方向走去。
李明远拿起桌上的驳壳枪，枪身被磨得发亮。他知道，扩军备战不是为了炫耀，是为了让更多像狗剩、春燕这样的人，能有勇气拿起武器，把鬼子赶出去。青石镇的胜利不是终点，县城也不是，只要还有一个鬼子在，这仗就还得打下去——用千军万马的脚步，踏碎侵略者的美梦。