与此同时，另一处山腰。
一排排粗壮而枯槁的老树歪斜矗立，枝干扭曲交错，
将自天穹洒落的阳光切割成斑驳碎影，零落地铺陈在地面。
即便此处空气清新宜人，
却莫名弥漫着一股难以言喻的阴冷与诡谲气息。
就在这一刻，
其中一棵古树粗大的枝杈上，骤然浮现一道虚空中旋转的漩涡。
紧接着，一道灰影从漩涡中踏出，戴着面具，身影突兀现身于枝头。
这一幕，在这片宛如幽冥之地的密林中，更显诡异骇人。
旋即，树根附近的泥土微微颤动，
一个人头缓缓破土而出——
正是此前在天字二号据点封闭洞窟内，被通天率先发现并击飞出土的絶。
“絶？伥门并未告知我们那位新晋加入蛲祖炽的副首领身份。
你之前不是去了天字二号据点的密室吗？
与那人有过接触，可曾查到什么线索？
能判断出他是谁？出自哪一族？哪个村子？”
那自漩涡中现身的男人立于高枝之上，身穿一袭素黑长袍，与常人迥异，
声音低沉沙哑，分不清男女。
“我确实去过那天字二号据点的密室，
也和那人短暂交手……但结果是被彻底压制，毫无还手之力。
不只是我，就连祖炽内部的扉断狄哒垃、角嘟三人，也都败在他手中。
我去时，他们已尽数瘫倒在地，毫无战意。
至于那人的来历……我毫无头绪。
哪怕亲眼见了他的模样，也无法追溯其出身何处。”
从泥土中爬出的絶抬起头，黑白分明的双瞳透出无奈，
无论是左眼还是右眼，皆轻轻晃动，示意毫无收获。
“原来如此……看来此人的确非同小可。”
站在树枝上的男人低声喃喃，
“你说他轻易击败了你，这一点倒不算太过惊人。
但若是一口气接连战胜蛲祖炽数名高手，且自身毫发无损……
这般实力，恐怕连五大忍村的影级人物都未必能做到。
更何况，此人在此之前，整个忍界竟无半点传闻。
一个足以撼动格局的存在，怎么可能从未留下任何痕迹？”
话音落下，他面具后的双眼微微一动，
一抹猩红在深处缓缓旋转，赫然显现出一只轮回血轮眼。
熟悉这段剧情的人，心中都有数——眼前这个被宇智波斑在第三次忍界大战中救下的少年，正是宇智波带土。
而真正的幕后掌控者，实则是如今隐藏在暗处的宇智波带土本人。
此刻的他，才是整个晓组织背后真正的主导者。
就连宇智波鼬、长门佩恩、小南，还有干柿鬼鲛等人，也都误以为是宇智波斑在幕后操控一切，实际上不过是带土借着斑的名号行走于阴影之中。
就是这样一位搅动半个忍界风云、掀起滔天巨浪的人物，
却对一个刚刚加入晓组织、还不到一天的新人，表现出异乎寻常的关注。
更令人不安的是，关于这个新人的一切背景信息，竟完全查无痕迹，仿佛凭空出现，这让带土心头泛起阵阵寒意。
要知道，尽管他并未像绝那样亲自进入“天字二号据点”的封闭洞穴，
但那里的每一步进展，都被他设下的术法尽数捕捉。
整个过程在他眼中宛如亲历，细节尽收眼底。
正因如此，从头到尾目睹了那一幕的他，在看到通天展现出的能力时，也不由得面露迟疑，难掩震惊。
这才反复向已潜入洞内的绝追问细节。
直到此刻，带土甚至开始怀疑自己当初布下的监视结界是否真实可靠。
那双能看穿幻象、洞察虚妄的眼睛，是否也被人悄然蒙蔽？
可绝一眼便看穿了他内心的动摇。
于是直视着带土脸上的面具，沉声回应：
“我知道你心里不信。
就连我本体亲临‘天字二号据点’的密闭山洞，
也同样感到难以置信，简直匪夷所思。
但我可以肯定，发生在那里的每一幕，都是真实的。
即便当时到场的所有人，都只是通过‘幻灯身之术’投射过去的影像，
可那个新人的投影，竟能压制全场，震慑得所有人不敢有丝毫违逆之心。
更可怕的是——
我在据点周围徘徊许久，始终没有察觉他的真身到来。
这意味着，他极有可能正身处雨隐村，隔着千山万水，远程将意识投射过去。
你我都清楚，这种距离下维持投影，力量必然大幅衰减。
可即便如此，他的气势依旧碾压全场。
再加上这段时间，我本体多次探查，依旧没能挖出他任何过往踪迹。
这个人，就像是凭空出现在这个世界，如同幽魂一般无影无踪。
想追查他的来历，我都不知道该从何处下手。
不过我相信，只要他不是虚幻之物，而是真实存在的个体，
那么这世上，必定会留下他存在过的痕迹。
早晚会被我们翻出来。
而且当时开会时，所有人都提出了关于捕获尾兽最终阶段的计划。
听他的语气，似乎打算暂缓行动，给其他人一段适应期，来配合他这位新任副首领的节奏。
所以我们至少还有将近一个月的时间，继续观察他的动向，摸清他的底细。”
绝的黑面缓缓说完，白面微微点头，并未插话。
他清楚，在这样严肃的场合，自己不该开玩笑。
“哦？照你这么说，这个新人的存在，已经威胁到我们最终的布局，甚至可能动摇你我的计划？
还是说……你已经开始怀疑，他其实已经察觉到了你我之间的对话？”
听到这番话，宇智波带土眼中轮回眼缓缓转动，目光锐利如刀。
他迅速抓住绝言语中的破绽，冷冷发问。
“我也不能确定未来会不会演变成那样。
但我必须确保斑的计划，不容有半点偏差。
任何干扰因素，都不能允许存在。
现在我也终于明白，为什么佩恩会执意邀请他加入晓。
但佩恩没意识到的是，这个人是一把双刃剑。
用得好，能助我们飞速推进终极目标；
一旦失控，也可能亲手毁掉我们所有的心血。”
因为这家伙根本不受我们控制，也无法真正听命于我们的意志。
更重要的是——我已经预见到了那样的场面。
倘若蛲祖炽真的与他正面冲突，
哪怕最后将他斩杀，我们内部也必将元气大伤。”
话音落下，许久无人应答。
一直沉默的白色絶伸了个懒腰，终于缓缓开口：
“行，我信你这一回。
所以眼下，只要那家伙不主动招惹我们，咱们也别轻举妄动。
既然他说有一个月的缓冲期，
那我们就暗中行事，把关于他的所有痕迹都挖出来。
只有摸清底细，才能对症下药，搞明白他究竟是什么来头。