甚至没有等天道佩嗯开口转述，便擅自切断了联络。
至于这位新任副首领离开后去了何处、又做了什么？
没人敢多问一句。
就连蜷缩在角落的黑白绝，眼神也不由得一阵颤动，怔怔望着那片空荡的戒指山残影，心头翻涌着难以言说的不安。
“绝？”
直到通天的气息彻底消散，连空间波动都归于沉寂，狄哒垃才缓缓出声，向这位组织内的情报中枢发问。
“换仃身之术确实已经断了。”
绝似乎早已预料，淡淡回应，语调冷静，“我也重新探查了一遍。
以我们所在的天字二号据点为中心，方圆百里之内，并无任何忍者活动痕迹。”
稍作停顿，他又补充道：
“当然，如果他藏匿的手段远超我的感知范围，那我也无话可说。”
他知道狄哒垃真正担心的是什么，于是继续说道：
“其实没必要在这里瞎猜。
那位大人既然能如此随意地操控仪式，显然根本不会在意我们这些小动作。
在他眼里……”
他冷笑一声，像是自嘲，又像是提醒：
“我们不过是一群路过的蚂蚁，轻如尘埃。
哪怕爬到了他身上，他也只需轻轻一弹指，就能把我们碾成粉末。
何必费心设局来监视我们？试探我们？”
“他刚才说的话，表达的态度，已经足够明白了。”
“再说了，你以为，我们在他走后私下议论几句，下次见面时，他那双能看穿虚实的眼睛，会察觉不到我们的异样吗？”
“所以，现在最好的选择，就是安分守己。
该怎么过就怎么过。
既然给了我们一段自由时间，那就够了。”
岩洞内重归寂静，唯有雨滴敲打石壁的声音，隐隐传来。
如今已重获自由之身的角嘟，挺直了脊背，接过绝的话语，语气平静地开口：
先前被通天狠狠教训那回事，他早抛到脑后去了。
当角嘟这番话说完，在场所有晓组炽的成员都沉默了下来。
尽管他言语间将众人比作路边微不足道的蝼蚁，听着多少有些刺耳。
但亲眼见识过这位新任副首领所展现的惊人实力与深不可测的境界后，
他们也终于明白——这样的比喻，并不为过。
在原本的村落中，他们或许称得上是顶尖高手。
可落在那位眼中，恐怕所有人加起来，也不及他一根手指轻轻一拨便尽数溃散。
即便他们现任的首领天道佩嗯，比起他们来强上许多，
可在那位面前，也不过是一只稍微大些的蚂蚁罢了。
名义上，这位掌有零号戒指、掌控至高瞳术“沦洄眼”的天道佩嗯，确实是晓祖炽的最高领袖，
甚至可以说是那位的上级。
然而此刻在场的每一个晓组成员心里都清楚：
那只是一种表象。
对方根本无意争夺首领之位。
否则今日站在这里的，就该是蛲祖炽真正的头目了。
只是——
正因如此，蛲组众人也都心领神会：那位对这些虚名毫无兴趣，自然也不会在意他们心中那些小心思、
权谋算计、明争暗斗。
只要不影响到他口中所说的最终计划与终极目标，其他一切，大概都不会入他的眼。
“头儿，你找来的这家伙到底什么来头？听他话里的意思，像是早就认识你，是你亲自请进晓祖炽的吧？那你总该知道他底细吧？”
此时，曾被揍得最惨的三人之一扉断，一边拍打着衣上的尘土，一边开口。
虽然对那位仍心存畏惧，但既然人已离去，他也渐渐放松下来，重新打开了话匣子，
略带抱怨地望向站在零号戒指山巅的那位——名义上的首领，天道佩嗯。
“够了。”天道佩嗯立于中央，声音清冷，“他说的是实话。
他是我亲自邀请加入晓祖炽的。
起初他并无此意，甚至对我许诺的副首领之位毫不动心。
直到后来，听闻我们所追求的终极理想，发现与他的目标并非背道而驰，才勉强答应。”
这一句话落下，所有人心中的疑惑尽数消散。
显然，在他们到来之前，那位新副首领与拥有沦洄眼的天道佩嗯，已然交过手。
而结果，不言自明——胜者是那位。
紧接着，佩嗯继续说道：
“我知道你们在想什么。
的确，以那位前辈的境界，我本应将首领之位让出，由他统领全局。
我不过是个败者，不该久居其上。
但他有自己的考量。
他认为，若我们组织突然更换领袖，可能会影响后续计划的推进，徒增纷扰。
为免无谓消耗，他才选择暂居副位。”
顿了顿，他的目光扫过众人：
“但我相信，你们和我一样清楚——自从通天前辈加入晓祖炽，
不论他身居何职，只要他在我们之中，我们的最终计划必将加速推进，远胜从前。
至于我是否为首领，是否被称为‘祖炽之主’，我并不在乎。
我在乎的，始终如一：
这个忍界之人，早已遗忘怜悯，忘却生存的真谛！
他们仗着自身强大的力量，肆意践踏弱者，侵占其生存之地，
凭借所谓的强大村落与高深修为，漠视他人存在的意义。
因此，我决心让他们亲身体会——
什么叫神罚降临；什么叫被强者碾压的痛苦；什么叫失去生命的绝望。
唯有如此，他们才会真正懂得‘战之罪’。
也唯有如此，他们才会珍惜那来之不易的和平岁月。
而这样的安宁，才有可能延续下去。”
他缓缓抬眼，语气依旧平静：
“再说一遍——
若有人觉得，你的实力在我之上，这位置，我随时可以让。”
“只要你们不偏离我们晓祖炽最终的理想，那就足够了。”
天道佩嗯——或者说更确切一点，是伥门——其实和通天一样，并不在意自己是否坐在晓祖炽的头把交椅上。
通天之所以不在乎，是因为他本就不属于这片土地，迟早要离去，所以对权位自然看得淡薄。
而伥门则完全是性格使然——他从来就不是那种渴望掌控一切、唯我独尊的领袖人物。
否则当年在觉醒了“沦洄眼”之后，他又怎会甘愿将首领之位让给自己的挚友弥彦？
要知道，拥有沦洄眼的他，在整个忍界几乎无人能敌。
凭借这份力量，哪怕成为一座大忍村的影级存在也绝非难事。
可他却选择退居幕后，默默支撑着弥彦，只为实现他们三人最初共同许下的誓言：
帮助那些和他们一样饱受苦难的弱者，收容战争中失去家园的孤儿，推翻这个残酷无情的忍界秩序，重建一个真正和平、安宁的新世界。
如今，当他见到通天，又了解到对方所追求的目标竟与他们如出一辙时，便毫不犹豫地决定邀请他加入晓祖炽。