公安部大楼，灯火通明的办公室内，空气里还残留着一丝若有若无的消毒水气味。
陆野站在窗前，望着楼下长安街的车水马龙。喀纳斯湖的冰寒、祭坛的诡谲、“佛爷”临死前的诅咒……仿佛已是上个世纪的事情。但他指间无意识摩挲的那枚从龙纹木箱上取下、一直带在身边的小小金属饰片，那冰凉的触感提醒他，有些东西并未真正远离。
“陆局，部里的嘉奖令和总结会通知都下来了。”秘书轻手轻脚地走进来，将文件放在宽大的办公桌上。
陆野转过身，点了点头。公安部刑侦局副局长，这个位置意味着更高的权限，也意味着更重的责任。捣毁“黑云”教派，缴获“星石”，功勋卓着，但他心头没有丝毫轻松。系统界面角落里那个缓慢旋转的银色光点，像一颗沉默的眼睛，提醒着他未知的存在。
“林朗同志的抚恤和追授，都落实到位了？”他问，声音带着一丝不易察觉的沙哑。
“都办妥了。他母亲那边，按您的指示，我们以部里帮扶基金的名义，建立了长期联系机制。”秘书回答道。
陆野“嗯”了一声，挥挥手让秘书下去。他坐下来，翻开嘉奖令，目光却有些游离。手机震动，是妻子发来的消息，一张儿子小野在阳光下踢球的照片，附言：“儿子说，爸爸是打怪兽的英雄，等你回家吃他攒的‘胜利糖果’。”
嘴角不自觉地带上一丝暖意，但旋即隐去。英雄？他只觉得肩上沉甸甸的。走到这个位置，他面对的将不再是单一的悍匪或邪教，而是更复杂、更隐蔽的暗流。
内线电话响起，是老陈，现在已是部里挂职的侦查处处长。
“头儿，没打扰你思考人生吧？”老陈的声音一如既往的粗犷，但透着凝重，“有个案子，从林吉省厅报上来的，我觉得味儿不对，你看看？”
“味儿不对？”陆野拿起保温杯，喝了口浓茶。能让老陈这么说，案子绝不简单。
“两起命案，间隔一周，都在林吉市老城区，死者都是外来游客。看着像自杀，上吊、坠楼。但当地兄弟单位细查，发现了好几处别扭的地方，最关键的是，两个死者身上，都发现了一个同样的烙印——一个等臂十字，像是用烙铁烫上去的。”
“烙印？”陆野眼神一凝，“详细资料发我加密通道。”
“马上。感觉……有点像以前看过的国外那些仪式杀人案的卷宗。”老陈补充道。
挂断电话，陆野迅速登录内部系统，调阅老陈发来的案件资料。高清的现场照片和法医报告呈现在屏幕上。
吊死在老旧楼道窗框上的男游客，脖颈处细微的二次勒痕；坠落在钟楼下的女游客，脚踝不易察觉的约束性淤青；以及，两人身上那个位置相近、形态一致的十字形烙印——线条规整，边缘焦糊，带着一种冰冷的仪式感。
他的目光落在现场环境描述上：老城区、民俗文化周、人流密集……
“系统，”陆野在心中默念，“启动‘跨区域案件特征比对’。”
【警务成长助手启动…跨区域案件特征比对运行中…】
【输入关键词：疑似仪式杀人、十字烙印、外来游客、老城区、文化节庆…】
【数据库筛查中…全国范围…近三十年…】
【初步匹配：林吉市，1985年，三起悬案，受害者特征、死亡方式（悬吊、溺水、高坠）、现场环境（老旧建筑）及尸体遗留十字刻痕（非烙印）与本案存在中度以上相似性。匹配度：71%。】
四十年前的旧案？！
陆野身体微微前倾，眼神锐利起来。不是孤立事件，是幽灵重现，还是模仿作案？
他立刻拿起红色保密电话，接通了林吉省公安厅专线。
“我是公安部刑侦局陆野。‘林吉老城十字烙印案’，由部里直接督办，成立联合专案组，我任组长。立刻将1985年相关三起悬案所有卷宗、物证调集，准备重新勘验。通知林吉市局，封锁两起新案的原始现场，未经我允许，任何人不得进入！”
放下电话，他深吸一口气。刚刚归鞘的利剑，不得不再次出鞘。这次，对手似乎隐藏得更深，而且，带着一股来自历史尘埃深处的腐朽气息。