叶家老宅的发现，让分局高度重视，立刻成立了专案组，由刑警老陈牵头，李建国和陆野等人作为主要成员。
侦破工作分两头进行。
一方面，对老宅进行更彻底的技术勘查，希望能找到更多蛛丝马迹。另一方面，立刻开始调查叶家的背景和往事。
由于事情过去多年，调查起来并不容易。
通过走访村里的一些老人，拼凑出一些零碎的信息。
叶家大概在十五年前还是村里很风光的一户。男主人叶国明有点文化，在外面做生意，赚了些钱，回来盖了那栋小楼，娶了漂亮的媳妇，生了个女儿，叫叶小雅。
但好景不长。先是叶国明的生意失败，欠了债。然后是他妻子突然得了急病，没救过来，死了。接着是他老母亲受不了打击，一病不起，没多久也走了。
接连的打击让叶国明变得消沉古怪，很少出门，家里也渐渐败落。大概十年前，他突然带着当时大概七八岁的女儿叶小雅离开了村子，不知所踪。那房子就一直空到了现在。
至于房子里是否发生过命案，老人们都表示没听说过，只知道叶家运气不好，接连死人。
“接连死人……失踪……”陆野记录着这些信息，眉头紧锁。这听起来更像是一个家庭的悲剧，似乎和眼前的血腥现场联系不起来。
难道叶国明后来带着女儿回来了？并且在这里遭遇了不测？
技术队对老宅的二次勘查有了更惊人的发现。
使用鲁米诺试剂在堂屋以及通往二楼的楼梯上，发现了更多大面积的、被擦拭清理过的潜血反应！其范围远超肉眼可见的那片“血泊”！
这意味着，曾经有大量的血液流淌在这栋房子的各个地方，但被人精心清理过，只是因为堂屋地面不平或者别的原因，残留了一部分未被彻底清除。
法医根据血液降解程度和环境因素初步判断，这些血迹留存的时间，大概在……一个月到三个月之间？
并不是很久远。
而那个布娃娃脸上的红色物质，经过检测，确认是普通的红色颜料，并非血液。但娃娃身上沾染的灰尘，与老宅环境吻合。
同时，技术员在二楼那个发现娃娃的房间窗台上，提取到半枚非常模糊的、不太完整的鞋印，尺寸不大，像是女性或者少年的。
案情更加扑朔迷离了。
如果血迹是近期留下的，那受害者是谁？凶手又是谁？为什么要把现场清理得那么干净，却又留下堂屋那一大片明显的血迹和那个诡异的娃娃？
是清理匆忙没弄干净？还是……故意留下的？
那个鞋印，会是谁的？叶小雅如果还活着，现在应该是二十多岁的姑娘了。
就在专案组全力调查叶家老宅时，新的怪事又发生了。
之前那个收到匿名恐吓信的小学老师林薇，再次报警！
她说今天下班回家，发现自己家的门把手上，被人用红色的、像是口红的东西，画了一个小小的、和叶家老宅娃娃脸上那个很像的歪扭笑脸！
而她家的门牌上，之前那个奇怪的符号旁边，也多了一个新的、类似的箭头符号！
恐惧再次升级！
从公共区域的标记和恐吓信，直接发展到了家门口的特定符号和直接威胁！
林薇吓得几乎崩溃，坚决要求住到朋友家去。
陆野立刻赶到林薇家勘查。
门把手上的红色笑脸，确实是用口红画的，很容易擦掉，但带来的心理冲击是巨大的。
门牌上的新符号，和之前出现的以及叶家老宅附近发现的符号，在画法和风格上，有着高度的相似性！
所有这些事件——门牌符号、恐吓信、废品站纵火（未遂）、拆迁款箱子上的陌生指纹、叶家老宅血案、以及现在的直接威胁——像一条条暗线，终于开始清晰地交织在一起！
它们绝非孤立！
有一个看不见的黑手，正在南坪村一步步地制造着恐惧和混乱！
他的目的究竟是什么？
报复社会？针对特定目标？还是想掩盖什么惊天秘密？
陆野感到一股寒意从脚底升起。这个对手，心思缜密，行为诡异，而且……似乎对警察的调查进度非常了解。