“后来者……星枢……终于……来了……”
那干涩沙哑的声音，仿佛从万古的尘埃中传来，每一个字都带着沉重的岁月感。银眸老者抬起头，那双纯净如星空的银色眼眸缓缓扫过我们，最终定格在我手中的星枢令上，眼底深处似乎有微光流转，像是沉寂的星辰被重新点亮。
我们五人僵在原地，一时间竟不知如何回应。这艘坠毁在星渊深处的远古方舟，这个存活了不知多少岁月的银眸老者，还有大厅中央那散发着诡异能量的黑色卵状物……一切都超出了我们的认知。
凌清霜最先反应过来，冰晶剑依旧横在身前，语气带着警惕：“老头，你谁啊？什么叫终于来了？你等我们干嘛？”她的话直接而尖锐，打破了凝滞的气氛。
银眸老者似乎并不在意凌清霜的态度，他极其缓慢地移动视线，目光掠过凌清霜的冰剑，玄女的月华，柒芷的心灯，星芷的机械眼，最后又回到我身上。他的嘴角极其轻微地扯动了一下，像是想做出一个微笑的表情，却因为面部肌肉的僵硬而显得格外诡异。
“吾名……艾洛斯……”他的声音依旧干涩，语速缓慢，仿佛每说一个字都需要耗费极大的力气，“曾是……‘巡天者’号……星骸方舟……首席观测士……”
巡天者号？首席观测士？这些陌生的称谓让我们面面相觑。
“巡天者号……来自……星灵纪元……”艾洛斯继续艰难地说道，他的银色眼眸望向虚空，仿佛穿透了时光，看到了遥远的过去，“那是……星辰之力昌盛……万物有灵的时代……我们探索星海……记录文明……直至……发现了‘终末之影’的痕迹……”
终末之影？我们心中一震，这听起来与“归墟之主”何其相似！
“终末之影……并非生灵……而是规则……宇宙熵增的具象化……万物归寂的必然趋势……”艾洛斯的语气带着深深的恐惧与无奈，“它无形无质……却无处不在……侵蚀星辰……熄灭文明之火……我们试图警告……试图寻找对抗之法……”
他的目光转向大厅中央那悬浮的黑卵，银色眼眸中流露出复杂至极的神色，有敬畏，有恐惧，更有一种深深的悔恨。
“我们……犯下了大错……”他的声音低沉下去，“我们在一个即将被终末之影吞噬的古老星系核心……找到了它……‘源火之种’的碎片……传说中……宇宙诞生之初……生命规则的本源碎片……我们以为……找到了希望……”
源火之种！果然与石碑和观星老人手书中所言对应！
“我们将其带回方舟……试图研究……复制其力量……”艾洛斯的声音带着颤抖，“但……我们低估了它的本质……也低估了终末之影的感知……源火之种……是生命规则的极致……与终末之影代表的死寂规则……是天生的死敌……我们的研究……就像在黑暗中点燃了火炬……引来了……毁灭……”
他猛地咳嗽起来，身体剧烈颤抖，银色长发拂动，露出脖颈处若隐若现的、如同裂纹般的暗红色痕迹，那痕迹散发着与外界死寂能量同源的气息。
“终末之影的力量……追踪而至……扭曲了时空……将我们拖入这片……被它高度侵蚀的‘寂灭星渊’……方舟坠毁……船员……大多在侵蚀中湮灭……我凭借方舟最后的隔离屏障……和……与源火之种碎片微弱的共鸣……勉强保住了意识……但身体……早已被死寂侵蚀……苟延残喘……等待……预言中的‘变数’……”
他的目光再次聚焦在我身上，尤其是我的丹田气海位置，那里是混沌种子与星核之种共存之处。
“星枢令……是星灵纪元最高议会颁发的探索信物……能感应到持有者特殊的本质……你……身怀混沌与星辰本源……是唯一可能……承载源火之种力量……并与之共鸣的存在……我在漫长的沉睡中……感应到你的靠近……所以……星枢令……才会与方舟系统产生反应……”
原来如此！星枢令不仅是观星台的信物，更是来自更古老的星灵纪元的遗产！它感应到了我体内混沌与星核共存的特质，才引导我们找到了这里！
“你等我们，是为了什么？”玄女清冷的声音响起，她敏锐地抓住了关键，“是为了让我们带走这源火之种碎片？还是……有其他目的？”
艾洛斯缓缓摇头，银色眼眸中闪过一丝决然：“带走……已无可能……源火之种碎片……与方舟核心……我的生命本源……已初步融合……强行分离……只会导致碎片能量失控爆发……彻底惊醒沉睡在星渊最深处的‘终末之影’本体……也就是……你们所称的‘归墟之眼’……”
他顿了顿，喘息了几下，继续说道：“我等待你们……是为了……传承……与……警示……”
“传承星灵纪元的知识……关于终末之影……关于源火……以及……我们失败的教训……”他的目光扫过我们每一个人，带着一种托付重任的沉重，“警示你们……归墟之眼……即将彻底苏醒……它的力量……已渗透到诸多世界……引发星陨之潮……目的……是吞噬所有生机……重启宇宙轮回……”
“而你们……是变数……是唯一可能……利用源火之种碎片……在归墟之眼彻底苏醒前……找到将其削弱或……封印方法的存在……”
信息量巨大，让我们心神剧震。归墟之眼即将彻底苏醒？星陨之潮是它吞噬生机的过程？而我们，竟然是阻止它的关键？
“怎么做？”我深吸一口气，压下心中的波澜，沉声问道。既然避无可避，那就直面它！
艾洛斯的目光再次投向那黑色的卵：“源火之种碎片……处于极不稳定的休眠状态……需要……强大的生命与秩序之力滋养……才能逐渐激活其内在的‘生命规则’……你需要……引导你的星辰本源与混沌之力……尝试与它建立初步共鸣……感受其内在的律动……这是第一步……也是至关重要的一步……”
他看向我的眼神充满了期待与担忧：“但……极其危险……源火之种的力量层次极高……稍有不慎……就会被其蕴含的生命规则同化……或者……引动其与死寂规则的冲突……引发爆炸……而且……共鸣过程……很可能……会提前引起归墟之眼的注意……”
风险与机遇并存！我看着那悬浮的黑卵，能感受到其中蕴含的磅礴而原始的力量，那是一种与星核之种的生机相似，却更加古老、更加本质的力量。混沌种子在微微震颤，似乎对这股力量既渴望又警惕。
“哥哥，太危险了！”柒芷担忧地拉住我的衣袖，心灯的光芒不安地跳动。
“怕什么！富贵险中求！”凌清霜却哼了一声，冰晶剑挽了个剑花，“反正横竖都是死，不如拼一把！老娘给你护法，哪个不长眼的敢来打扰，先问过我的剑！”
玄女微微颔首：“混沌包容万物，或可缓冲其力。月华之力亦可助你稳定心神。值得一试。”
星芷的机械眼分析着黑卵的能量波动：“根据艾洛斯提供的数据与现有扫描，尝试初步共鸣的成功率约为百分之十七点四。风险极高，但确是获取关键信息与力量的唯一途径。”
我看向艾洛斯，他银色眼眸中带着鼓励与决绝。我明白，我没有退路。这不仅是为了我们自己，更是为了那些逝去的星遗族人，为了无数被星陨之潮威胁的世界。
“我试试。”我沉声道，迈步走向大厅中央的平台。
随着我的靠近，那透明容器中的黑色卵状物似乎有所感应，表面那些细微的金色纹路流转速度微微加快，散发出的能量波动也出现了一丝不易察觉的涟漪。怀中的星枢令愈发灼热，与黑卵之间产生了一种奇异的牵引。
我走到平台边缘，深吸一口气，盘膝坐下。将星枢令置于身前，双手虚按，缓缓闭上眼睛。心神沉入体内，首先引动的是星核之种的力量，温和而浩瀚的星辰本源之力流淌而出，如同溪流般导向那黑卵。同时，混沌种子悄然运转，在星辰之力外围构筑起一层无形的包容场域。
当我的星辰之力触碰到那透明容器的瞬间，整个大厅猛地一震！黑卵表面的金色纹路骤然亮起，一股庞大、精纯、带着创生与毁灭双重意味的古老意志，如同决堤的洪流，顺着星辰之力的连接，猛地冲入我的识海！
“呃！”我闷哼一声，感觉自己的意识像是被投入了一个沸腾的宇宙熔炉！无数星辰生灭、万物兴衰的景象在眼前疯狂闪现，生命诞生时的喜悦与万物寂灭时的悲凉交织在一起，形成一股无法形容的情感与信息风暴，几乎要将我的灵魂撕碎！
混沌之力疯狂运转，努力包容、缓冲着这股冲击。星核之种也在剧烈共鸣，仿佛找到了同源的存在，既兴奋又敬畏。我紧守心神最后一缕清明，努力去“倾听”那古老意志的核心律动，去“感受”那源火之种的本质。
就在这时，异变突生！
大厅角落的艾洛斯突然发出一声痛苦的闷哼，他身上的那些暗红色裂纹骤然亮起，死寂的气息大盛！他猛地抬起头，银色眼眸中充满了惊恐，望向方舟之外的方向，嘶声道：“不好……它们……被惊动了……归墟之眼的……爪牙……来了！”
几乎在他话音落下的同时，整个星骸方舟剧烈地震动起来！刺耳的警报声在空旷的大厅中回荡，红色的警示灯疯狂闪烁！透过大厅一侧的观测窗，可以看到外面漆黑的星渊中，不知何时出现了无数密密麻麻的、散发着暗红光芒的身影，它们如同蝗虫般，正疯狂地冲击着方舟的外层屏障！
那些身影，与我们在隐星岛遇到的皈依者和蚀星者有些相似，但更加扭曲，更加狰狞，全身笼罩在实质般的死寂能量中，仿佛是从归墟之眼本体剥离出来的碎片！
“是‘渊魔’！归墟之眼直接孕育的毁灭造物！”艾洛斯的声音带着绝望，“它们感应到了源火之种的波动……必须挡住它们……否则……方舟屏障撑不了多久……”
凌清霜眼中冰寒大盛，冰晶剑直指观测窗外：“来得正好！老娘正手痒呢！玄女，守着这小子！星芷，看看这破船有没有什么能用的武器！小柒，护住大家心神！外面的杂碎，交给老娘！”
话音未落，她已化作一道蓝色闪电，冲向大厅一侧的通道，那里似乎是通往方舟武器甲板的方向。玄女月华神剑出鞘，清冷的光辉笼罩住我和平台，形成一道坚固的防线。柒芷心灯高悬，温暖的光芒竭力抵抗着外界涌来的死寂气息和内心的恐慌。星芷的机械眼快速扫描着大厅的控制终端，试图连接方舟的防御系统。
而我，正处于与源火之种共鸣的关键时刻，根本无法分心！外界的危机与内心的冲击交织在一起，将我推到了风口浪尖！是放弃共鸣，全力迎敌？还是冒险继续，争取那一线可能改变局面的力量？
意识在风暴中摇曳，我咬紧牙关，做出了抉择。不能停！否则艾洛斯的等待，星衍族人的牺牲，都将失去意义！
我将意识更加深入地沉入那沸腾的源火意志中，不顾一切地去捕捉那生命的本源律动。混沌之力被催动到极致，如同一个巨大的熔炉，包裹着星辰之力与源火之力，进行着危险的平衡与衍化。
就在这内忧外患的绝境中，我仿佛触摸到了一点……极其微弱，却无比璀璨的……火星！