龙辰的双膝猛地一软，险些跪倒在地，全靠插入地面的手臂艰难支撑，才稳住身形。每一块肌肉都在尖叫抗议，仿佛被抽去了所有筋骨，带来一种近乎虚脱的酸软与震颤。胸腔如同破风箱般剧烈起伏，每一次吸气都带着火辣辣的灼痛，每一次呼气都仿佛要带出肺腑的碎片。眼前阵阵发黑，耳鸣声如同潮汐般不断冲刷着意识的堤岸，那是一种精力、心力、乃至生命力都被压榨到极限后的空洞性眩晕。沉重的疲惫感并非来自情绪，而是化作了冰冷汗水瞬间浸透残破战衣的黏腻触感、不受控制微微痉挛的手指、以及连抬起眼皮都感觉重若千钧的生理性困倦。
他胸口的龙形玉佩在经历了星锚之力的剧烈引动后，温度虽逐渐降低，但其内部那片混沌星云中心的暗金十字星芒虚影却并未完全消失，而是固化为了一个极其微小却稳定的光点，如同宇宙背景中的一颗孤星。星芒偶尔会极其微弱地闪烁一下，与手中那枚已然黯淡的罗盘碎片产生一丝几不可察的能量交换，仿佛在缓慢地、自发地充能或记录着什么。玉佩对周围能量的“饥饿感”彻底消失，进入了一种深度休眠般的饱和沉淀状态。
核心空间内，那被“盖亚”AI强行激活过的母树分株根须上的银色金属导管，光芒已然熄灭，但其表面却残留着一种奇异的能量余温，并偶尔会自发地、极其缓慢地调整一下嵌入木质的角度，仿佛拥有着某种基础的自适应本能。四周星辉木质壁上被银秽腐蚀出的裂痕，在失去了持续能量支撑后，愈合速度大大减缓，边缘处甚至开始微微卷曲、碳化，显露出内部更多交织的、若隐若现的银色导管网络。整个空间弥漫着一股能量过度透支后的枯竭感与某种古老造物即将揭开面纱的压抑感。
龙辰艰难地喘息着，目光扫过胸口玉佩那固化的星芒。这星芒的出现，显然与引动“星锚”和罗盘碎片直接相关。它不再只是警示，而是似乎成为了一个永久的坐标标记或能量接收器？龙辰能模糊感觉到，它正在从某个极其遥远的、未知的源头，缓慢汲取着极其微弱的、性质奇特的能量，这能量并非用于恢复玉佩本身，而是在……滋养那枚罗盘碎片，并似乎在记录着此地发生的一切？这玉佩的功能，远比他想象得更加复杂和……具有自主性。
龙辰的目光转向远处气息奄奄、近乎透明的紫寰，想起她最后打出的那个三角形嵌套圆环的符号，以及那深藏的愧疚眼神。结合“盖亚”AI响应的“最高紧急指令”，龙辰瞬间明悟——那个符号，恐怕是紫寰所属阵营的某种最高权限指令！她早就知道母树分株内隐藏着“盖亚”AI，也知道这个指令能暂时克制“银钥”！但她一直隐瞒，直到最后关头才使用……是因为这指令的动用，需要付出某种她不愿承受的代价？或者……这指令本身，就关联着某个她不愿让龙辰过早知道的、关于“渊寂巡星者”乃至“母神”的残酷真相？她的愧疚，并非源于利用，而是源于……她知道真相，却无法言说，甚至需要推动龙辰去面对？
龙辰看着母树根须和周围木壁上那些若隐若现的银色导管网络，一个惊人的事实已然无法掩盖——这所谓的“生命母树之分株”，根本就不是纯粹的天然造物！它是某种高度发达的生物科技产物，是“渊寂巡星者”或“母神”创造的奇迹工具！而那苏醒片刻的“盖亚”AI，称其为“生命方舟辅助AI”，并提及“剩余单元”……这意味着，像这样的分株可能不止一个，“盖亚”也可能并非唯一？它们的存在，是为了应对某种巨大的灾难——“生命方舟”计划？这背后的图景，愈发宏大而惊心。
现实的危机容不得龙辰过多沉思。
外界，鸱吻的龙吟再次带上痛苦，银秽的冲击虽因银钥被暂时禁锢而稍缓，却并未停止。上方，紫寰的气息如同风中残烛，随时会熄灭。怀中，薇薇虽暂无性命之忧，却昏迷不醒。
必须立刻行动！
龙辰强撑着站起，先将薇薇轻轻放在母树分株一根较为平稳的根须旁，那根须似乎感应到她的靠近，自发地散发出微弱的星辉，轻柔地包裹住她，形成一层薄薄的防护。
他立刻来到紫寰身边。她的身体已经透明得如同琉璃，体内的紫色光粒几乎完全消散，只剩下胸口那枚彻底破碎的棱晶残骸，还残留着一丝微弱的能量波动。
“紫寰！”龙辰蹲下身，尝试将一丝源血之力渡入她体内，却发现如同石沉大海，她的身体仿佛已经无法承载任何能量。
似乎感应到他的到来，紫寰的眼睫极其微弱地颤动了一下，艰难地睁开一条缝隙，瞳孔已然涣散。
“……小……龙辰……”她的声音微弱得如同呓语，却带着一丝奇异的解脱，“……对……不起……利用……了你……”
“别说话！保存力气！”龙辰低吼着，心中焦急万分，却不知如何救治这种状态下的她。
“……没……用了……”紫寰极其缓慢地摇了摇头，目光投向那母树分株，“‘盖亚’……苏醒……耗尽了……我与之……最后的……连接……本源……”
她断断续续地说道：“……它……是‘方舟’的……管家……也是……‘钥匙’……的一部分……能……一定程度上……影响……分株……”
她的目光艰难地转向龙辰，充满了最后的恳求：“……救……兄长……带它……离开……去找……‘终焉之壁’……找……答案……”
话音未落，她的身体猛地一亮，最后残存的紫色光粒如同流萤般飞散开来，并未消失，而是如同受到了吸引，缓缓融入了下方的母树分株之中！
原地，只留下那枚彻底黯淡破碎的棱晶残骸，以及一件她常穿的、失去了所有光泽的紫色外衣。
龙辰呆呆地看着这一幕，拳头死死攥紧，指甲再次嵌入掌心，带来清晰的刺痛。
又一个……为他牺牲……
沉重的悲伤与责任如同山岳压下。
但现在不是悲伤的时候！
他猛地转身，目光投向那依旧在不断转化能量、却因缺乏引导而效率低下的母树分株，以及那旋转的方舟之心。
紫寰最后的话提示了他——“盖亚”能影响分株！
他立刻将心神沉入与方舟之心那脆弱的连接中，尝试着呼唤：“‘盖亚’！还能听到吗？回应我！”
沉寂了片刻，就在龙辰以为失败时，一个极其微弱、断断续续、仿佛信号不良的机械音终于响起：
“‘盖亚’……剩余单元……能量低于3%……仅维持……基本运算……权限者……请指示……”
“优化能量输出！优先修复基座裂缝，稳定枷锁！集中本源反哺鸱吻意识！”龙辰立刻下令。
“指令接收……尝试执行……能量不足……需要……外部引导……建议权限者……以自身源血……暂时接替……‘星槎核心’功能……进行……微观调控……”
以自身为桥梁？龙辰看了一眼那庞大的能量系统，知道自己将要承受何等压力，但毫不犹豫！
“该怎么做？”
“将手……置于‘方舟之心’……开放……你的血脉链接……”
龙辰深吸一口气，依言将流淌着暗金纹路的左手，按在了那旋转的暗紫色晶体之上！
“轰！”
磅礴的能量洪流瞬间涌入他的身体！远比之前更加凶猛！他的血管如同要被撑裂，皮肤表面浮现出无数细密的血珠，左臂上的暗金纹路亮到极致，甚至开始发出不堪重负的“滋滋”声！
剧痛！但他死死咬牙挺住！凭借强大的意志力和源血的特殊性，强行引导着这股力量，按照“盖亚”提供的微弱指引，进行着精细的操作。
基座的裂痕开始加速愈合，枷锁的嗡鸣声重新变得稳定。天坑底部，鸱吻的痛苦咆哮声渐渐被一种越来越清晰的、带着感激与疲惫的龙吟所取代。
有效！
但龙辰的负荷也达到了极限！他感觉自己的灵魂仿佛都在燃烧！
必须速战速决！
“盖亚！能否彻底清除遗毒之源？或者将其暂时封印？”
“否定……‘原初银秽’已与目标意识深度融合……强行清除……等同毁灭目标意识……建议方案：利用现有能量……构建‘本源循环结界’……将遗毒之源……暂时禁锢于目标体内……缓慢转化……”
“需要多少能量？”
“当前可用能量78%……可构建维持三百星年的结界……期间需定期加固……”
三百年？龙辰心中一沉，但这是目前唯一可行的办法了。
“立刻构建！”
“指令确认……开始构建‘太初循环结界’……”
在“盖亚”的辅助和龙辰的引导下，庞大的太初本源不再疯狂输出，而是开始以一种玄奥的轨迹运转，化作无数灰蒙蒙的符文锁链，缓缓沉入天坑底部，融入鸱吻的庞大身躯，形成一个内在的禁锢与转化循环。
外界银秽的涌入渐渐停止。
鸱吻那庞大的意志传来一丝疲惫却清晰的感激：“……多谢……后来者……此恩……鸱吻……永世不忘……”
它的意识再次陷入沉睡，但这一次，是带着希望与恢复可能的沉眠。
龙辰终于松了口气，撤回了按在方舟之心上的手，整个人几乎虚脱倒地。
危机，似乎暂时解除了。
他看向昏迷的薇薇，又看向那枚紫寰留下的棱晶残骸，心中却没有丝毫轻松。
银钥未除，只是被暂时禁锢。
紫寰消散，真相迷雾重重。
鸱吻沉睡，危机只是延缓。
而前方，还有“终焉之壁”、“烛龙”、“虚无之影”……
他的路，还很长。
而就在这时，那一直沉寂的玉佩，中心的星芒极其微弱地闪烁了一下，一段残缺的、仿佛跨越了无尽时空的影像碎片，猛地涌入龙辰疲惫的脑海：
那是一片无尽的、破碎的星空战场……一口染血的青铜巨棺在虚无中沉浮……棺盖上，似乎刻着一个模糊的……与紫寰最后画出的那个三角形嵌套圆环极其相似的图案……
龙辰猛地一震！