自灵州拔营启程，归途万里，风光却与来时截然不同。
来时，黄沙漫天，军心沉重，一路皆是逃难的流民与肃杀的兵戈之气。而今回京，大军所过之处，尽是欢声笑语。地方官吏早早地备好了酒肉犒劳，百姓们则自发地涌上官道两旁，争睹凯旋之师的风采。
苏哲的“豪华版减震防颠簸”马车，再次成为了队伍中最靓丽的风景线。
“县子爷，县子爷！”
车帘一掀，新任步军都虞候的沈瑞，像只地鼠似的钻了进来，手里还抱着他那个宝贝小算盘。他一屁股坐下，马车都因为他激动的情绪而晃了三晃。
“老沈，跟你说过多少次了，进我的车要先消毒洗手，换鞋！”苏哲懒洋洋地从一本医书上抬起眼皮，指了指门口放着的酒精壶和一双崭新的布鞋。
“哎呀我的爷，这都火烧眉毛了，还管那鞋干啥！”沈瑞搓着手，脸上泛着财迷般的光芒，“我刚跟前面打前站的驿官对了账，从灵州到汴京，这一路上的开销……啧啧，我给您报的是最高规格，您猜怎么着？沿途的知州、知县们，不但全认了，还主动加码！说是要让咱们的英雄吃好喝好！”
苏哲撇撇嘴：“这不应该的吗？咱们这趟出去，是给朝廷打工，属于出差救火。这差旅费，当然得报销。难道还想让我自费？”
“话是这么说，可您不知道，”沈瑞压低了声音，一副“我给你爆个大料”的神秘表情，“我听说，官家拨给咱们这趟回京的预算，是个天文数字！咱们现在花的，连零头都不到！县子爷，您说……这剩下的钱，咱们是不是可以……”他说着，做了个数钱的动作，眉毛挑得像要飞起来。
苏哲斜了他一眼，像看一个没见过世面的土财主：“老沈，格局！格局要打开！你现在是朝廷命官，眼光要放长远，别总盯着这点三瓜两枣。咱们的目标，应该是星辰大海……以及官家的小金库。”
沈瑞听得一愣一愣的，虽然没完全听懂，但感觉特别高大上，连连点头：“县子爷说的是！格局！格局！”
就在这插科打诨之间，队伍离汴京越来越近。
当远方那巍峨雄壮的城墙轮廓出现在地平线上时，整个队伍的速度都慢了下来。一种近乡情怯又混杂着无上荣耀的复杂情绪，在每一个士兵的心中蔓延。
“听！”
一直沉默寡言的周勇，忽然勒住了马缰，侧耳倾听。
苏哲也掀开了车帘，一股熟悉的、带着人间烟火气的微风拂面而来。风中，夹杂着一阵阵隐约的、如同浪潮般的轰鸣。
“什么声音？打雷了？”苏哲嘀咕道。
“不，”周勇的眼中闪烁着激动的光芒，“是人声！是汴京百姓的欢呼声！”
随着队伍越来越近，那声音也越来越清晰，越来越震撼，仿佛整个天地都在为他们而欢呼。
当他们抵达汴京南边的朱雀门时，眼前的景象让所有人都惊呆了。
城门外，宽阔的道路两旁，人山人海，摩肩接踵，黑压压的一片看不到尽头。无数的百姓扶老携幼，踮着脚尖，伸长了脖子，朝着他们来的方向张望。无数的彩旗、绸带迎风飘扬。
“神机营威武！”
“苏神医！苏神医在哪儿？”
“大宋万胜！！”
当看到神机营那面绘有“手雷”图案的独特军旗时，人群彻底沸腾了！欢呼声、呐喊声、甚至喜极而泣的哭声汇成一股巨大的声浪，冲天而起，震得人耳膜嗡嗡作响。无数的鲜花、手帕、香囊从人群中抛洒而出，在半空中形成了一片五彩斑斓的花雨。
这阵仗，比后世任何一个巨星的演唱会都要夸张。
苏哲隔着车窗看着这一幕，也不由得有些心潮澎湃。他摸了摸下巴，嘀咕道：“可以啊，这粉丝应援会规模不小嘛！这bGm一响，主角登场的感觉就来了！”
在皇城司禁军的竭力开道下，队伍缓缓向城门行去。
而在朱雀门那高大的城楼之下，一幅更加震撼的画卷展现在他们眼前。
身着明黄色龙袍的仁宗皇帝赵祯，竟然亲率文武百官，早已在此等候！
以枢密副使富弼为首，欧阳修、张扬等朝中重臣，济济一堂，排成两列，场面庄严肃穆到了极点。
看到这一幕，周勇这位沙场宿将，激动得虎目含泪，连忙翻身下马。苏哲也收起了玩闹的心思，整理了一下衣冠，跟着下了车。
两人并肩，在万众瞩目之下，一步步走向了帝国权力的中心。
苏哲一边走，一边眼观六路。他看到富弼正捋着胡须，满脸欣慰的笑容；也看到欧阳修等一些文臣，眼神复杂，既有对大捷的喜悦，也有一丝对武将功高盖主的隐忧。
“这帮搞文化的就是心眼多，”苏哲心里吐槽，“等会儿拿了赏赐，我立马申请病退，才不跟你们玩这权力的游戏！”
两人来到御前，单膝跪地，行军中大礼。
“臣周勇！”
“臣苏哲！”
“叩见陛下！幸不辱命，凯旋而归！”
“好！好啊！两位爱卿，快快请起！”仁宗皇帝的声音因激动而微微颤抖。他竟亲自走下御阶，亲手将二人扶起，这等殊荣，让周围的百官都为之侧目。
仁宗皇帝拍着两人的肩膀，眼眶泛红：“朕的勇士，朕的栋梁！你们辛苦了！你们为我大宋立下的不世之功，朕与天下万民，永世不忘！”
说着，他转过身，对身旁那名上次去过灵州的高公公使了个眼色。
高公公会意，上前一步，展开一卷崭新的圣旨，用他那独特的嗓音，高声宣读起来：
“奉天承运皇帝，诏曰！”
“禁军指挥使周勇，忠勇果毅，于灵州决战中，率部奔袭，功勋卓着！特晋爵忠勤伯，食邑一千五百户！擢升为殿前司都指挥使，总领殿前禁军！”
“轰！”
伯爵！还是殿前司副帅！周勇一脸欣喜，他猛地跪下，声音哽咽：“臣……万死不辞！谢主隆恩！”
高公公顿了顿，将所有人的胃口都吊到了嗓子眼，然后才将目光投向苏哲，声音拔高了八度：
“长垣县子苏哲！以医者之身，行神鬼之谋，革新军备，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾！功盖当世，德被三军！朕心甚慰！特旨——”
所有人都屏住了呼吸。
“晋苏哲为武安侯！食邑三千户！”
“授承宣使！”
“赏黄金万两，汴京甲等府邸一座！”
武安侯！
这两个字如同一道天雷，在百官和万民的头顶炸响！非赵氏不王，非有功不侯，大宋立国近百年来，因战功封侯者，屈指可数！而苏哲，一个二十岁左右的年轻人，已然封侯爵！
人群的欢呼声几乎要掀翻整个朱雀门。
然而，这还没完。
高公公清了清嗓子，念出了让所有文官都瞬间石化的最后一句：
“……另！加授“太子左庶子”！望其以经天纬地之才，辅育东宫！钦此！”
“嗡——”
如果说封侯是惊雷，那这句“太子左庶子”，就是一道能把人劈傻的闪电！
整个文官队列，瞬间陷入了死一般的寂静。
太子？东宫？
官家膝下无子，何来的太子？何来的东宫？
所有人的目光都“唰”地一下集中在了苏哲身上，眼神里充满了惊疑、不解、揣测，甚至是敌意！让一个军功侯爵，去担任未来储君的老师？这是什么操作？官家这是要干什么？难道……官家已经有了属意的人选？
欧阳修的眉头紧紧地锁在了一起，他与身旁的几位同僚交换了一个眼神，都从对方眼中看到了深深的困惑与不安。
然而，作为风暴中心的苏哲，此刻的内心活动却是……
“武安侯？不错不错，听着就霸气，不知道这三千户的租子，是交到我府上，还是朝廷代收啊？可别给我打个八折……”
“承宣使？黄金万两？大宅子？可以可以，这下老婆本和奶粉钱都有了！”
“太子左庶子？嗯？太子？我记得官家没儿子啊……那不就是说，我要给一个空气当老师？一个不存在的老板，一份不用上班打卡，但工资照领的活儿？”
苏哲的眼睛瞬间亮了！
这不就是传说中“钱多事少地位高，老板隐身随便浪”的顶级神仙岗位吗？！
他瞬间对仁宗皇帝的好感度爆棚！
官家！您可真是我的知音啊！您太懂我了！
在周围百官们各怀鬼胎的复杂目光中，在全城百姓震耳欲聋的欢呼声中，新晋武安侯苏哲，脸上露出了一个无比灿烂、无比真诚的笑容，对着仁宗皇帝深深一揖：
“臣苏哲，叩谢陛下天恩！陛下万岁万岁万万岁！为了大宋，为了陛下，当牛做马，鞠躬尽瘁，死而后已！”