流火荒原的夜，比白昼更危险。昏黄天光彻底隐去，取而代之的是吞噬一切的墨色，唯有远处山脉岩浆的暗红微光，如同巨兽蛰伏的瞳孔，在黑暗中明明灭灭。刺骨的阴寒取代了灼热，混杂着硫磺味的夜风卷过嶙峋怪石，发出呜咽般的嘶鸣，更深处，偶尔传来几声不知名掠食者凄厉的嚎叫，令人毛骨悚然。
林枫藏身于一处天然形成的岩缝深处，入口被几块风化的赤石巧妙遮挡。他盘膝而坐，脸色依旧苍白，但呼吸已趋于平稳。体内，新得的“薪火”传承正自发运转，那微妙的平衡之力如同最灵巧的手，细致梳理着因强行引爆地脉而再度受损的经脉。混沌真气在“创生”意境的引导下，温和滋养着裂痕；星辰之力则如清凉的丝线，缝合着空间之力反噬带来的神魂刺痛。
更为神异的是那四块寂灭残片。在“薪火”之力的调和下，它们不再彼此排斥，反而构成了一个更加稳定、更加内敛的四极阵势，悬浮于丹田混沌漩涡之中，丝丝缕缕精纯的寂灭气息被剥离出来，融入混沌，转化为最为本源的滋养能量，反哺自身。
“破而后立，寂火相生……这‘薪火’之道，果真玄奥无穷。”林枫内视着体内的变化，心中感慨。此番重伤，因祸得福，让他对“薪火”传承的领悟更深一层。不仅伤势恢复速度远超预期，他对力量本质的洞察也更为敏锐。
他翻手取出那柄自星殒之塔得到的“归真”石剑。剑身古朴无华，触手冰凉，但当他将一缕融合了“薪火”意境的混沌真气注入时，石剑表面那“归真”二字竟微微亮起，一股返璞归真、直指本源的剑意自然流露，轻易将面前一块坚硬的赤岩无声无息地剖开，断面光滑如镜。
“好剑！”林枫眼中闪过喜色。此剑虽无耀眼光华，却能与他的“薪火”之道完美契合，威力内敛而极致。
然而，就在他潜心疗伤与感悟之时，一股极其隐晦的窥视感，如同冰冷的毒蛇，悄然缠上心头。
不是黑炎那狂暴的杀意，也非骨煞阴冷的死气，更非影翼诡秘的空间波动。这道气息……更加古老，更加深沉，仿佛与这片荒芜的烬土大地融为一体，带着一种漠视众生、俯瞰蝼蚁的冰冷质感。
林枫瞬间警醒，周身气息收敛到极致，神识如同无形的蛛网，小心翼翼地向岩缝外蔓延。
“咦？”
一声轻咦，如同耳语，竟直接在他识海中响起。那声音沙哑而古老，带着一丝意外。
“竟能察觉‘墟灵’的注视……小家伙，你比那些只会打打杀杀的蠢货，有趣得多。”
墟灵？林枫心中一凛。他从未听过此名，但能无声无息将意念直接传入他严防的识海，其实力绝对远超黑炎等人！是敌是友？
“前辈何人？为何窥探晚辈？”林枫以神念回应，语气不卑不亢，体内力量却已悄然提聚。
“吾乃此方‘烬土’之意志残影，尔等称之为‘墟灵’亦可。”那古老意念再次响起，漠然中带着一丝探究，“你身上，有‘星殒’的味道，还有……‘钥匙’的气息。你进入了那座塔，并带走了‘火种’。”
林枫心中巨震。烬土意志残影？星殒之塔？火种？它指的是“薪火”传承！此物竟能引动一方世界意志的关注？
“晚辈不知前辈所言何意。”林枫谨慎回应，试图掩饰。
“无需否认。”“墟灵”的声音毫无波澜，“‘火种’选择你，自有其理。吾观察你已久，自你踏入流火荒原，引动地脉，闯入星殒，乃至方才以奇妙法门化解围攻……你的身上，纠缠着巨大的‘因果’，与导致这片天地破碎的‘终末’之力，同源而异。”
它所指，显然是寂灭之力！
“前辈知晓‘寂灭’？”林枫忍不住追问。
“寂灭……那是你们外来者的称谓。”墟灵的声音似乎带上了一丝悠远的追忆，“于此地，吾等称其为‘归墟之息’，是埋葬上古辉煌的墓土，亦是萦绕此界永世不散的梦魇。吾能感知，你体内不止一道‘归墟之息’的碎片，你在收集它们。”
林枫沉默，对方知晓得远比他想像的要多。
“收集‘归墟之息’，是疯狂亦是勇气。”“墟灵”继续道，“然，欲驾驭终结，必先明悟存在之意义。‘火种’予你平衡之道，仅是开端。真正的核心，在于‘心’与‘魂’的淬炼。”
“请前辈指点。”林枫捕捉到对方话语中似乎并无立刻的恶意，虚心求教。
“此地往西三千里，有一处‘葬古沙海’。”墟灵道，“沙海核心，埋藏着一座‘幻心古殿’。殿中有镜，名‘照魂’，可映照心魂本源，剥离虚妄，直面真我。若你能通过‘照魂镜’考验，或能助你真正稳固‘火种’，明晰前路。亦能……让你更清晰地感知其他‘钥匙’的方位。”
照魂镜？淬炼心魂？林枫心动了。他一路修行，虽奇遇不断，但对自身心魂的锤炼，尤其是如何与日益强大的寂灭之力共存而不迷失，始终是他最大的隐忧。若此镜真有此效，无疑能解决他迫在眉睫的问题。
“前辈为何告知晚辈这些？”
“因果纠缠，命运之线已绕于你身。”“墟灵”的声音渐趋缥缈，“‘火种’既现，预示变数已生。是重燃希望，亦或彻底沉沦，皆系于执‘火种’者之手。好自为之……”
话音未落，那冰冷的窥视感如潮水般退去，仿佛从未出现。
岩缝内，林枫久久不语。墟灵的出现与其提供的信息，太过突兀，难以分辨是机缘还是陷阱。但“照魂镜”对他目前的吸引力实在太大。
他沉吟片刻，取出青云玉佩。神识沉入，星图展开。代表第五块寂灭残片的光点，在无比遥远的方向闪烁，而根据星图大致比对，其方位……竟与墟灵所指的“葬古沙海”大致吻合！
是巧合，还是冥冥中的指引？
林枫眼神逐渐坚定。无论前方是机缘还是龙潭虎穴，这葬古沙海，都必须去一趟！不仅为了第五块残片，更为了稳固道基，淬炼心魂！
他收敛气息，如同融入夜色的阴影，悄然钻出岩缝，辨认了一下西方，身形化作一道几乎不可见的流光，疾驰而去。
就在他离开后约莫一炷香的时间，三道强横的气息先后降临于此。
黑炎、骨煞、影翼望着空无一物的岩缝，脸色都难看至极。
“又让他跑了！”黑炎一拳将旁边的巨石轰成齑粉。
骨煞幽绿的魂火扫过四周，干涩道：“他的气息……更凝练了。而且，似乎有某种……更古老的存在，在此停留过。”
影翼振动蝠翼，悬浮半空，狭长的眼睛眯起：“不管他得了什么机缘，跑到天涯海角，也要把他揪出来！追！”
三道身影带着冲天煞气，再次朝着林枫离去的方向追去。
茫茫荒原，前路未卜，杀机紧随。林枫的烬土之行，再添变数。