林枫离开星流宗势力范围已有两日。
他一路西行，凭借《虚空星衍诀》的隐匿之效与星移步的迅捷，尽可能避开强大的妖兽与可疑的气息。越是深入西方蛮荒，周遭的灵气便越发稀薄、混乱，空气中弥漫着一股原始、苍凉的气息。放眼望去，尽是连绵的秃山、怪石嶙峋的戈壁，以及深不见底的裂谷，与星流宗境内的灵山秀水截然不同。
根据星图令牌的模糊指引以及对地势的观察，林枫判断，自己已逐渐接近万法禁地的外围区域。而按照宗门典籍零星记载以及郭浩然之前搜集的信息，在这片蛮荒与禁地的缓冲地带，似乎存在着一座古老的城池——蛮荒城。
此城并非凡俗聚集之地，而是由一些常年在此探险、或是被各大宗门通缉逃亡至此的亡命修士，历经无数岁月自发形成的聚集点。这里没有固定的秩序，实力为尊，龙蛇混杂，但也可能打听到关于万法禁地的最新消息，或是进行必要的补给。
林枫收敛气息，将修为压制在筑基中期左右，这样的修为在此地不算惹眼，也能避免被当成肥羊。他翻过一座布满风蚀孔洞的山脊，前方视野豁然开朗。
一片巨大的、由暗黄色巨石垒成的城墙轮廓，出现在地平线上。城墙高大而粗糙，饱经风霜，许多地方都已坍塌，又被人用各种材料胡乱修补起来，显得斑驳而杂乱。城门口没有任何守卫，只有一个黑洞洞的、如同巨兽口腔般的入口，隐约能听到里面传来的嘈杂人声。
这里，便是蛮荒城。
林枫没有犹豫，迈步走入城中。城内景象比他想象的还要混乱。街道狭窄而肮脏，两旁是各种歪歪扭扭的石屋、帐篷，甚至直接以废弃的兽骨、法器残骸搭建的窝棚。空气中混杂着汗臭、血腥、劣质酒气以及各种怪异的药味。
形形色色的修士穿梭其间，有的身披兽皮，眼神凶狠；有的笼罩在黑袍之中，气息阴冷；也有一些看起来与普通修士无异，但眉宇间都带着一丝挥之不去的戾气与警惕。他们的修为也是参差不齐，从炼气期到筑基后期都有，甚至林枫能隐约感知到几道属于金丹期的晦涩气息，隐藏在城池深处。
林枫的出现，引来了一些不怀好意的目光。他这身相对整洁的青衫，以及虽然压制但仍显精纯的气息，在此地显得有些格格不入。几道神识毫不客气地扫过他，带着审视与贪婪。
林枫面色不变，体内《九转混沌诀》微微运转，一股混沌、包容却又隐含威严的气息一闪而逝，将那几道窥探的神识轻易弹开。
那几道神识的主人显然吃了一惊，立刻如同受惊的毒蛇般缩了回去，不敢再轻易探查。在这蛮荒城，能如此轻易抵御神识探查的，要么身怀异宝，要么功法特殊，都不是易与之辈。
林枫没有理会这些宵小，他的目标是获取信息。他沿着街道缓缓行走，目光扫过两旁那些挂着破烂招牌的店铺——收购材料的“百宝阁”，提供情报的“听风楼”，以及一些门口站着衣着暴露女修、散发着靡靡之音的“销魂窟”。
最终，他在一间看起来相对正常，名为“老瘸子炼器铺”的破旧店铺前停下了脚步。选择这里，一是因为炼器铺通常消息灵通，二是这店铺虽然破旧，但门口悬挂的几个法器胚子，打造手法却颇有几分古韵，不像凡品。
他掀开用不知名兽皮制成的门帘，走了进去。店铺内光线昏暗，堆满了各种矿石、半成品法器和工具，一个头发花白、胡子拉碴、左腿有些不便的老者，正叼着一杆旱烟，眯着眼睛，叮叮当当地敲打着一块烧红的金属。
感受到有人进来，老者头也没抬，含糊道：“要什么自己看，价格标好了，概不还价。”
林枫目光扫过店内，发现那些法器下面确实都放着一块小木牌，标注着价格，都是以灵石结算。他走到柜台前，并未去看那些法器，而是直接开口道：“老板，我不买东西，想打听点消息。”
老者敲打的动作停了一下，抬起眼皮，浑浊的眼睛瞥了林枫一眼，又低下头继续干活：“打听消息去听风楼，老子这里是炼器的。”
“听风楼鱼龙混杂，真假难辨。”林枫平静道，“我看老板是个实在人，手艺也不像寻常散修。只想问问，最近关于万法禁地，可有什么不寻常的动静？或者，有没有什么新的、比较靠谱的禁地外围地图？”
老者闻言，再次停下手中的活计，这次他仔细打量了林枫几眼，尤其是在他腰间的青玄剑胚和手指上的青云玉佩上停留了片刻，眼中闪过一丝不易察觉的精光。
“小子，看你年纪轻轻，根基扎实，不像是常年混迹这里的亡命徒。想去万法禁地送死？”老者吐出一口烟圈，慢悠悠地问道。
“修行之路，何处不险？”林枫淡然回应。
“嘿，有点意思。”老者咧了咧嘴，露出被烟熏得发黄的牙齿，“最近禁地那边，确实不太平。”
他压低了声音，带着一丝神秘道：“大概半个月前，禁地核心区域，好像有什么东西苏醒了，引动了极强的能量风暴，波及了小半个禁地。那之后，禁地外围的空间裂缝比以前更加不稳定，还出现了一些新的危险区域。另外，据说有人在风暴过后，在‘碎星谷’附近，发现了一种从未见过的、蕴含着精纯星辰之力的晶石，引得不少亡命徒跑去碰运气，不过死的人更多。”
星辰之力的晶石？林枫心中一动，会不会与星核碎片有关？
“还有呢？”林枫追问道。
“还有就是，最近城里来了几批生面孔。”老者敲了敲烟杆，意味深长地看着林枫，“看他们的做派和功法路数，不像是我们这边的人，倒有点像……北边黑煞谷，甚至更远地方来的。他们也在打听禁地的消息，尤其是关于空间异常和能量源头的。”
幽影的人？林枫眼神微凝。看来对方果然也对万法禁地的异动，或者说对可能存在的星核碎片，有所图谋。
“地图有吗？”林枫问。
老者从柜台下面摸索了一阵，掏出一枚看起来有些年头的玉简，丢在柜台上：“这是老子自己绘制的，比外面流传的大路货精细点，标注了一些相对安全的路径和已知的危险点，但也只到禁地中外围。再往里，嘿嘿，地图就没用了，那地方法则混乱，每时每刻都在变化。一百下品灵石。”
林枫没有还价，直接取出灵石放在柜台上，拿起玉简，神识沉入略微探查，果然比宗门提供的简略地图详细许多。
“多谢。”林枫收起玉简，准备离开。
“小子。”老者在他身后忽然开口，声音低沉，“看在你出手爽快的份上，再送你一句话。万法禁地，最危险的从来不是那些看得见的妖兽和裂缝，而是那里混乱的法则本身。它会放大你内心的欲望，扭曲你的认知，甚至……引来‘法则妖灵’。好自为之。”
林枫脚步一顿，回头看了老者一眼，郑重抱拳：“受教了。”
离开炼器铺，林枫心中更加凝重。时间紧迫，幽影可能也已介入，禁地内部更是危机四伏。
他需要尽快进入万法禁地！
没有在蛮荒城多做停留，林枫直接穿过混乱的城区，从另一端的破败城门而出。前方，是一片更加荒凉、弥漫着灰蒙蒙雾气的巨大盆地。盆地的边缘，空间已经呈现出不正常的扭曲感，肉眼可见一道道细小的黑色裂缝时隐时现，仿佛天空的伤疤。
那里，便是万法禁地的入口区域。
深吸一口气，林枫将状态调整至最佳，身形化作一道流光，毫不犹豫地投入了那片仿佛能吞噬一切的灰雾之中。