血海翻涌的余波逐渐归于寂静，天地间仿佛被抽离了所有声音。那尊以无尽血气凝聚的巨人轰然崩塌，化作无数血雾，随风消散。沈芷安立于破碎的血浪之上，长剑垂落，剑尖还在滴落着赤红的雾气。
她胸口急剧起伏，呼吸之间似乎还带着灼热的火焰。那一战虽以胜利告终，却几乎逼出了她体内所有潜藏的底牌。血色烙痕在左肩处微微跳动，仿佛有一头沉睡的凶兽正在低声咆哮。
“呼……”沈芷安轻吐一口浊气，双眸望向前方。
在血海彻底崩灭之后，一道光门缓缓显现。它并不高大，只是丈许之高，却散发出令人心悸的威压，仿佛门后连接的并非凡尘，而是未知的深渊。光门的表面流转着灰白色的纹路，如同某种古老符文在低吟。
洛长风曾说，魔域深渊的试炼远非单纯的杀戮，真正的险境往往在更深处。沈芷安心知，若说第一重血海巨人是“力”的考验，那么接下来的，必然会是针对她心魂的试炼。
“既然命运要我沉沦，就看我是否有力破局。”她低声自语，旋即抬剑，一步踏入光门。
——
光门之后，是彻底陌生的天地。
炽烈的阳光并不存在，四周笼罩着一种死寂的灰白色调。脚下不再是海，而是无边无际的沙漠。灰色的沙粒细碎而锋利，随风飞舞，摩擦间仿佛能切裂血肉。天空中没有日月，只有一层浓厚的雾霭，仿佛这方天地已被剥夺了光明。
沈芷安缓缓收剑，目光警惕地环顾四周。空气中带着腐朽的气息，仿佛这里埋葬了无数亡灵。每一步踏在沙上，都会传来“咔嚓”的轻响，似乎踩碎的不只是沙粒，而是无形的骸骨。
她心头一沉：“这就是魔域的第二层？”
耳边忽然响起一阵若有若无的低语。声音模糊，却又极具穿透力，仿佛从她心底直接涌现。沈芷安立刻屏息凝神，手按剑柄，眼神冷厉。
低语渐渐清晰，竟化作她熟悉至极的场景。
眼前的沙漠突然扭曲，一片残破的庭院浮现出来。木门半掩，院内草木枯败，残雪覆盖。院中，一个憔悴的女子正咳嗽着，眼神温柔却透着疲惫。那是她早已逝去的母亲。
沈芷安心脏猛然一紧，脚步竟在刹那间僵住。
“阿安，回来了？”女子虚弱的声音响起，仿佛真的从时光深处传来。
这一瞬，她差点提不上剑。记忆与情感交织，使她几乎分不清此刻是真是幻。
“不，这只是幻象！”沈芷安猛然闭上双眼，心神紧绷，将真气运转全身。剑意如长河奔涌，强行割裂那份温情的幻境。
再次睁眼时，院落消失，眼前依旧是灰色沙漠。但心脏的疼痛，却未曾消散。
她心知，这第二层试炼与血海巨人截然不同。血海考验的是她的剑与力量，而此地，却直指她的心。
——
沙漠之风呼啸，带着沙粒划过面颊。随着她继续前行，幻影一个接一个涌现。
有的是她师门覆灭时，长老们被烈焰吞噬的惨状；
有的是知己背弃誓言时，冷漠离去的背影；
甚至还有未来的画面——她独身一人立于荒坟前，四野无人，孤独至极。
这些幻影并非虚假，而是她心底最深处的恐惧与伤痕。
“真狠啊。”沈芷安咬紧牙关，眼神中浮现一抹冷意。
她深知，若被幻象夺去心志，最终下场只会是心神崩溃，永远迷失在此沙漠。
剑心再一次燃起。
她拔剑斩向前方，剑光如苍龙怒啸，硬生生撕开幻影，沙漠中迸发出刺目的光芒。幻象破灭，但下一瞬，沙漠中央浮现出一个熟悉的身影。
——那是她自己。
镜像沈芷安静静立在沙中，眼神冷漠而锋利，仿佛将所有柔软都剥离，只剩下纯粹的剑。
“你就是我真正的模样。”镜像淡淡开口，声音与她一模一样，“你所有的羁绊与犹豫，只会拖累你。若舍弃一切，才能踏上真正的至高。”
沈芷安眉头一紧，手中长剑缓缓抬起。她明白，这一战，才是真正的考验。
——
灰色的沙漠风暴骤然卷起，两道一模一样的身影对峙，剑意交织，直冲天穹。
沈芷安紧握剑柄，低声道：“若命运让我否认自己，那我就斩碎这所谓的‘真我’！”
剑光迸发，天地轰鸣。
第二层试炼，正式拉开帷幕。