混沌草的种子在青云宗山门前的新碑旁破土时，东域的春风正带着一丝若有若无的黑气。赵雷握着林辰留下的古玉，指尖抚过玉上逐渐清晰的纹路——那是片陌生的地域轮廓，像被残咒之力从虚空里“拓印”下来的，边缘还沾着细碎的咒文，与迷雾森林地心的灭世咒残纹如出一辙。
“这是……魔域的方位？”苏沐月端着刚炼制的“清咒丹”走来，丹炉的余温在她掌心凝成白霜，“丹炉里的灵火昨夜突然躁动，炼出的丹药上都凝着这种纹路，像是在预警。”
赵雷将古玉贴在新碑上，玉纹与碑面的混沌草印记产生共鸣，浮现出更清晰的画面：魔域边界的“断魂崖”上，无数黑袍人正围着块黑色晶石祈祷，晶石中渗出的黑气，与咒源魔影的气息同源，只是更阴冷，更纯粹。
“是‘残咒教’。”青云宗掌门拄着玄铁拐杖走来，杖头的琉璃珠映出黑袍人的脸，他们眉心都刻着半截灭世咒，“万年前魔族败落后，残余的信徒躲进魔域，靠着供奉咒源碎片苟活。林辰封印咒源魔影时，逸散的咒力波动让他们感应到了方位，这是要……重铸灭世咒。”
苏沐月的指尖突然冰凉，丹盒里的清咒丹裂开细纹：“他们想干什么？难道还想引发万族大战？”
“比那更狠。”掌门的声音沉如寒潭，“断魂崖下是‘虚空裂隙’，是上古神魔大战时撕开的界缝。残咒教想用咒源碎片为引，将灭世咒注入裂隙，让整个东域的空间都染上咒力，到时候别说修士，连草木生灵都会被腐蚀成魔。”
赵雷的烈火剑突然出鞘，剑穗的新狼牙符在风中猎猎作响——那是他用自己的精血重新祭炼的，符上刻着林辰的名字：“那就去魔域掀了他们的老巢！林辰能封印咒源魔影，我们就能斩了这群杂碎！”
“不可冲动。”掌门按住他的剑，“魔域的瘴气比迷雾森林浓百倍，里面的魔气能直接侵蚀灵根，连混沌之气都未必能完全抵御。而且残咒教的教主‘墨魇’，据说已修出‘半魔之体’，能吞噬咒力壮大自身，当年万族大战时，连妖族大圣都吃过他的亏。”
三日后，青云宗的“破空船”在山门前起航。赵雷站在船头，古玉悬在剑旁，混沌之气与烈火灵力交织，在船舷外凝成道赤金色的光盾；苏沐月带着满箱清咒丹，丹炉就架在船舱中央，随时准备炼制新的解药；同行的还有十位内门长老，每人都带着宗门秘藏的“镇魔宝器”，船帆上绣着的青云剑徽，在晨光中熠熠生辉。
“记住，见到残咒教的人，先服清咒丹。”掌门站在码头挥手，玄铁拐杖在地上顿出闷响，“墨魇最擅长用咒力伪装成亲友的样子，千万别信眼睛看到的。”
破空船驶入魔域边界时，天空渐渐变成暗紫色，空气中的瘴气带着铁锈味，吸入一口就觉得肺腑发疼。赵雷将古玉按在船首的罗盘上，玉纹与虚空裂隙的方位共鸣，指引着船穿过层层黑雾，终于在第七日抵达断魂崖。
崖顶的残咒教信徒正在举行仪式。数百名黑袍人围着块丈高的黑色晶石，晶石中镶嵌着块指甲盖大小的碎片——正是咒源魔影被封印时，侥幸逸散的咒源核心。他们口中念着晦涩的咒语，眉心的半截咒文亮起红光，将自身的灵力注入晶石，裂隙中渗出的虚空之力与咒力交织，在崖顶形成道旋转的黑涡。
“果然在打裂隙的主意！”赵雷的烈火剑燃起熊熊火焰，“苏沐月，用清咒丹护住船身，我去斩了那晶石！”
他刚要跃出船舱，苏沐月突然拉住他，丹盒里的清咒丹正在剧烈震颤：“不对！这些信徒的气息……太弱了，根本撑不起这么强的咒力波动，像是……傀儡！”
话音未落，崖顶的黑袍人突然集体转身，他们的脸在兜帽下缓缓融化，露出底下蠕动的咒文——哪是什么信徒，分明是墨魇用咒力炼制的“咒傀”，真正的残咒教主力，恐怕藏在裂隙深处。
“有点意思。”一道沙哑的笑声从黑涡中传出，墨魇的身影在涡旋中缓缓凝聚，他穿着件用魔气织成的长袍，脸上覆盖着半截青铜面具，露出的左眼是纯粹的黑色，瞳孔里浮动着灭世咒的全文，“青云宗的小娃娃，比当年那群老东西机灵些。”
赵雷挥剑劈出一道烈火剑气，却在接触到黑涡的瞬间被吞噬，连点火星都没溅起：“少废话！有种出来单挑！”
“单挑？”墨魇轻笑一声，左眼的咒文突然亮起，崖顶的咒傀同时炸开，化作无数道咒力匹练，朝着破空船缠来，“我最喜欢看你们这些自诩正道的修士，在绝望里挣扎的样子——就像当年，被我亲手捏碎心脏的那个妖族皇子。”
苏沐月立刻点燃丹炉，清咒丹的药力顺着船帆扩散，咒力匹练接触到药气，纷纷化作黑烟。但墨魇的笑声却越来越响，黑涡中渗出的虚空之力突然暴涨，竟开始腐蚀清咒丹的药力：“清咒丹？靠着混沌之气残渣炼的玩意儿，也想挡住虚空之力？太天真了。”
赵雷突然想起林辰的话：“力量本身没有善恶，是用的人说了算。”他抓起一把清咒丹，猛地捏碎，将药粉撒在烈火剑上，混沌之气与烈火灵力剧烈碰撞，剑身上竟燃起赤金色的火焰——那是两种力量融合后的新形态，既能焚烧咒力，又能抵御虚空侵蚀。
“这招……有点像那个封印咒源的小子。”墨魇的左眼微微一缩，黑涡中突然伸出只由咒力凝成的巨手，朝着赵雷抓来，“可惜，你没有他的混沌本源，撑不了多久。”
巨手抓来的瞬间，赵雷看到了幻象：林辰在封印中痛苦挣扎，苏沐月被咒力侵蚀成魔，青云宗的山门在黑涡中崩塌……但他没有动摇，古玉在怀中发烫，林辰留下的字迹仿佛就在耳边：“别难过，我只是换了种方式守护。”
“我不需要成为他！”赵雷的怒吼震碎幻象，赤金色的剑气劈开巨手，“我只要守住他用命换来的东西！”
剑气直逼黑涡，墨魇的面具突然裂开细纹，他没想到这小子竟能融合混沌残力与烈火灵力。但他并未后退，反而将更多虚空之力注入黑涡：“那就一起陪葬！虚空裂隙一旦扩大，整个东域都会变成我的咒力牧场，你们的挣扎，不过是死前的徒劳！”
苏沐月突然将所有清咒丹倒入丹炉，用自身灵根催动炉火，药气中竟泛起淡淡的冰蓝灵光——她将冰系灵根与清咒丹的药力融合，在破空船外凝成道巨大的冰盾，冰面上流转着混沌草的纹路：“赵雷！我给你争取时间，去毁了那块咒源碎片！”
冰盾挡住咒力匹练的瞬间，赵雷纵身跃出船舱，赤金色的剑气在他身后拖出长长的光尾。他避开墨魇的咒力攻击，踩着崖壁上的碎石狂奔，指尖的古玉与晶石中的咒源碎片产生共鸣，指引着他避开所有陷阱。
“拦住他！”墨魇的左眼喷出黑雾，裂隙中冲出无数魔影，他们是被虚空之力吞噬的修士残魂，此刻成了墨魇的爪牙。
赵雷的剑势越来越猛，赤金色的火焰焚烧着魔影，也灼烧着他的经脉——融合两种力量的代价极大，他的嘴角已渗出鲜血，却依旧笑得张扬，像极了当年在演武场，那个喊着“不服气就比划比划”的热血少年。
距离晶石还有三丈时，墨魇的咒力巨手再次袭来，这次的速度比之前快了数倍，带着撕裂空间的锐啸。赵雷知道自己躲不开，他猛地转身，将古玉按在剑上，用尽全身灵力催动赤金色火焰：“林辰，接招了！”
剑气与巨手碰撞的瞬间，古玉突然爆发出万丈光芒，混沌草的虚影在光芒中舒展，竟与林辰封印咒源魔影时的气息完全一致。墨魇的巨手在光芒中寸寸消散，连黑涡中的虚空之力都出现了凝滞。
“不可能……混沌本源怎么会……”墨魇的面具彻底碎裂，露出张布满咒文的脸，他终于明白，古玉里不仅有混沌残力，还有林辰的一缕残魂——那是林辰早就埋下的后手，等着有人能继承他的信念，彻底斩断残咒教的根基。
趁着墨魇失神的瞬间，赵雷的剑气刺穿了黑色晶石，咒源碎片在赤金色火焰中发出凄厉的尖叫，最终化作齑粉。断魂崖顶的黑涡开始收缩，虚空裂隙重新闭合，残咒教的咒力失去源头，像潮水般退去。
墨魇看着消散的咒源碎片，发出不甘的嘶吼，身体渐渐被虚空之力反噬，化作道黑烟没入裂隙深处：“我还会回来的……灭世咒的意志，绝不会被你们这些蝼蚁阻挡！”
当最后一缕魔气消散，魔域的瘴气渐渐变得稀薄，天空露出久违的淡蓝。赵雷拄着剑跪在崖顶，经脉的剧痛让他几乎晕厥，古玉从他手中滑落，在空中化作点点光粒，融入他的体内——那是林辰最后的祝福，修复着他受损的灵根。
破空船上，苏沐月的冰盾缓缓消融，她望着崖顶的赵雷，丹炉里的清咒丹散发出柔和的光，像在为他们喝彩。十位长老站在船舷旁，望着重新变得清明的魔域边界，眼中都泛起泪光——他们知道，青云宗的新一代，已经真正长大了。
返航的破空船上，赵雷靠在船舱里，古玉融入体内后，他的剑上竟也开始流转淡淡的混沌之气。苏沐月给他喂下新炼的丹药，指尖触到他眉心时，突然笑了：“你看，林辰其实一直都在。”
赵雷摸了摸眉心，那里隐约有个混沌草的印记，像枚无形的勋章。他望着窗外掠过的云层，突然想起林辰消失前，古玉上的字迹：“别难过，我只是换了种方式守护。”
原来，守护从不是一个人的事。林辰用封印挡住了咒源魔影，他用剑斩断了残咒教的根基，而未来，还会有更多人，带着这份信念，走下去。
当破空船驶入青云宗的护山大阵，山门前的新碑突然亮起，碑面的混沌草印记上，多了道烈火剑的刻痕，与林辰的剑痕交相辉映，像两个年轻的灵魂，在时光里击了个掌。
当晚的青云宗，丹香与剑鸣交织。赵雷在演武场练剑，赤金色的火焰照亮了夜空；苏沐月在丹堂炼丹，清咒丹的药气顺着风，飘向每座山峰。有新入门的弟子问起那道赤金色的剑光，长老们会笑着说：“那是两位师兄，在用自己的方式，守护着青云宗的月亮。”
而在魔域深处，墨魇消散的地方，一缕极淡的黑烟从虚空裂隙的残缝中渗出，沾在块不起眼的黑石上。石面上，半截灭世咒缓缓亮起，像只蛰伏的眼睛，在黑暗中等待着下一次苏醒。
东域的风，依旧带着混沌草的清香，只是这一次，风中还多了丝烈火的温度，像个未完的约定，在岁月里，静静流淌。