雷煌睁开眼睛，光打在脸上。这不是阳光，是舰桥顶部的灯。灯光很亮，照得他脑子发疼。他眨了眨眼，左眼模糊，右眼什么都看不见。医疗组说他的视神经被烧坏了，能有一点感觉已经是运气好。
他坐在一张金属椅子上，手上戴着拳套，只剩半截，边缘焦黑。合金指节露在外面，有点生锈，这是战斗时过热留下的。右眼没知觉，左臂包着绷带，底下能看到金属支架。那是军用强化骨骼，普通人不该有。但现在没人管这些了。医疗组说他能坐起来就不错，但他知道，自己还没死是因为账还没算完。
大厅里有人说话，有人笑，杯子碰来碰去。墙上挂着旗帜，写着不同的名字：赤蛇之环、星尘议会、边境守望者……他们赢了，至少看起来是这样。气氛轻松，但总觉得不太真实，像硬挤出来的。
凯莉斯坐在他旁边，披着一件防护服。她的翅膀没了，只剩下几根断骨贴在背上。以前会发光的羽翼现在只是碳化的架子，插在皮肉里。她闭着眼，呼吸轻，手指偶尔动一下，像是感应到了什么。额头出汗，汗珠滑到太阳穴，在灯下泛着蓝光。那是她体内灵族血脉和科技结合的结果，说明她的神经还在高速运转。
艾德琳站在不远处，手里拿着一杯水，没喝。她脖子上有纱布，下面是一道疤。那不是打斗留下的，是被关押时烙的印，很深，连最先进的技术都去不掉。有人过来敬酒，她点头回应，动作标准，但眼神一直紧绷。她看着每个人的笑脸，记下他们的小动作——嘴角怎么翘、眨眼快慢、喉结有没有抖。这些都是骗人的迹象。
雷煌慢慢站起来，腿还有点软。每一步都不稳，身体还记得之前承受过的伤害。他走到艾德琳身边，没说话。两人站在一起，沉默就够了。
“你还站得起来？”她问。
“死不了。”他答。
她扯了下嘴角，算是在笑。然后低头看手里的杯子，水面晃了晃。“他们在庆祝，可没人提‘钥匙之人’的事。”
雷煌看了看四周。大家举杯、拍肩、说笑，看起来很高兴。但他们很少对视，说话也压低声音，说到一半就停下换话题。像是刚完成任务的人急着藏起来。更奇怪的是，所有人的通讯设备都没开，没有上传信号，也没有备份数据。
“你也发现了？”他问。
“不止我。”艾德琳说，“刚才两个人偷偷通话，内容被屏蔽了。但我抓到了一段波动，接近亚空间频率。他们不是在报捷，是在报告损失。”
她说这话时，用手指轻轻敲了三下杯壁，再敲一下长的——这是老式暗语，意思是“危险还在”。
雷煌看向凯莉斯。她不知什么时候睁开了眼，正盯着角落里的几个人。那里有三个穿灰袍的技术员，围着一台小终端低声说话。他们的衣服不属于任何已知组织，图案是螺旋形，中间有个倒三角符号。这个符号七十年前出现过一次，那次整颗星球的地壳都翻了过来。
其中一人抬手划了一下，屏幕上闪出一个红标，又立刻消失。那一瞬间，凯莉斯的眼睛闪过一丝银光，是她的预感能力触发了。
“他们在删数据。”她说，声音沙哑，“不是存档，是彻底清除。而且……他们在等某个信号。”
雷煌走过去，站在她面前。“你能听懂他们在说什么吗？”
“不能。”她摇头，“但他们不对劲。没有赢了的高兴，只有紧张。他们在怕后果，怕有人追查这次行动的真正目的。我能闻到他们的恐惧——不是怕敌人，是怕结果。”
艾德琳走过来，站到他们中间。“我们以为阻止了一场实验，但如果这只是计划的一部分呢？如果这地方根本不是唯一的据点？”
“你是说背后还有更大的势力？”雷煌问。
“我不是猜。”艾德琳摸了摸脖子上的伤，“我在审判庭待过七年，处理过十七起类似事件。每次我们都以为结束了，几年后同样的符号、仪式、能量波形又出现了。就像割草，刚清完一片，另一片马上长出来。这次也一样。封印停了，但知识还在。只要有人知道怎么唤醒，它就会再来。”
她说这话时，目光落在一面旗上。那旗原本属于一支解散的远征舰队，现在却被重新挂了起来，边上绣着一行字：“终焉即新生”。
雷煌眯起左眼。他知道那支舰队最后怎样了——全员发疯，自爆在太空。而这面旗，本该随船沉没。
凯莉斯突然抬头。“不只是知识的问题。刚才我感应到了一股熟悉的能量——来自我的族人。但他们不是来帮忙的。他们在评估，看我们有没有破坏核心协议。如果破坏了，他们会放弃这条线；如果没有，他们会继续推进。”
“你是说有些灵族也在参与？”雷煌声音低了。
“不是全部。是一支早就脱离主脉的分支。”她闭上眼，“他们觉得唤醒才是救赎，而不是封印。他们认为我们阻止的不是灾难，而是进化。在他们眼里，人类和灵族不该分开，融合才是终点。”
这时音乐忽然变大，一群人欢呼起来。一面旗被抛向空中，有人接住展开，上面写着：“断脊成功，黑暗止步。”口号整齐响亮，像是排练好的宣传。
雷煌看着那面旗，没动。
“他们想让我们相信一切都结束了。”他说，“但你们的感觉没错。这些人不像打了胜仗的士兵，倒像是完成了撤离演习。他们不需要敌人活着，只需要‘胜利’这个说法成立。”
艾德琳点头。“而且没人问接下来怎么办。按理说这种级别的威胁暴露后，应该立刻组织队伍追查其他据点。但他们只谈庆功，不说后续。连伤亡名单都没公布。”
凯莉斯扶着椅子慢慢起身。动作慢，但每一步都很坚定。“还有件事更奇怪。我的预感能力几乎耗尽了，但刚才我看到了画面——一座塔，立在雪原上，塔顶插着一根黑色金属柱。柱子上的符文和我们摧毁的那个控制柱一样。不一样的是，那个地方的能量更强，结构更完整。”
“你是说还有另一个实验点？”雷煌问。
“可能还不止一个。”她说，“我看不清太久，只能看到几秒。但那个地方……已经在运行了。而且它的频率和我的血脉产生了共鸣。这意味着，那里有东西在叫我。”
三人安静下来。连远处的笑声都变得遥远。
这时，雷煌掌心发热。他摊开左手，发现皮肤下有一丝蓝光流动，像血管里流的不是血，而是某种能量。他记得最后一击时拳套炸裂，一股力量从身体里冲出来，让他突破极限。那种感觉不像外力，更像是沉睡的部分被叫醒了。
他没告诉别人。
艾德琳看他一眼。“你在想什么？”
“我在想，为什么我们还能站在这里。”他说，“按理说我早该死了。那一击的负荷能让基因崩解三次。你也不该恢复这么快，你的中枢神经至少要修两周。凯莉斯透支预感本该昏迷三天，可她现在就能感应远方。”
他顿了顿：“我们的身体在变。不是因为治疗，是因为那场战斗。磁场、灵能、量子共振同时爆发，可能引发了连锁反应。我们以为完成了任务，但我们可能已经被改变了。”
艾德琳眼神变了。她放下杯子，手指划过颈侧的疤。那道疤最近总痒，好像有什么东西在皮下生长。
“我也感觉到了。”她轻声说，“昨晚我做了个梦。梦见我在一条走廊走，两边都是镜子。每个镜子里的我都不一样——有的穿审判官制服，有的戴机械面具，还有一个……没有脸。她对我说：‘你还没选好身份。’醒来后，我发现心跳变成了两个节奏。”
凯莉斯抬起手，碰了碰胸前的一块水晶碎片。它原来嵌在她翅膀根部，现在裂成两半，中间渗出一点淡蓝色液体。液体浮在空中一会儿才落下。
“这不是血。”她说，“这是灵骨科技的活性液。它只在宿主觉醒到高阶时才会分泌。而这种状态，通常要修行百年才能达到。”
雷煌盯着那滴蓝液落下去，砸在地上发出轻微的“啪”声。那一刻，他好像听见了一声钟响，来自很远的记忆。
广播响了。
“请各位代表前往南区休憩厅，高层将发布下一步战略指引。”
人群开始移动。脚步杂乱，却很有序，像是安排好的。没人回头，没人停留，连说话都停了。
雷煌没动。
艾德琳看着他。“你不走？”
“我没听到任何关于追查幕后势力的内容。”他说，“也没看到行动计划。他们只想让我们记住今天，忘记疑问。这场‘胜利’太干净了，干净得不像真的。”
凯莉斯把水晶碎片收进口袋，动作慢但坚决。“他们怕我们知道太多。删数据、断通讯、转移注意力……不是为了保护我们，是为了保护秘密。”
艾德琳站在原地，用力按了下脖子上的疤。疼痛让她清醒。
“所以接下来呢？”她问，“我们装作不知道，还是……”
雷煌抬头，看向出口方向。那里有扇不起眼的小门，通向舰体底层的维修通道。他的生物传感器显示，过去十二小时里，那条路有过三次不明能量波动。
他左手微微张开，掌心朝上。那道蓝光又出现了，顺着掌纹流向指尖，聚成一个小亮点。
“我们查下去。”他说，“不管他们想让我们看到什么。”
他转身，走向那扇门。
艾德琳跟上，脚步无声。
凯莉斯最后看了眼大厅中央的屏幕。画面上，他们的战斗被剪成了英雄故事——雷煌破门、艾德琳切断系统、凯莉斯引导路线……一切都被美化，简化，真相被抹去。
没人提贤者欧米伽-7最后说了什么。
没人解释瓦尔克洛为何留下。
也没人说那个化作光点消失的“钥匙之人”是谁。
她轻轻叹了口气，闭上眼，再睁开时，瞳孔已变成银灰色。
然后，她迈步前行。
三人消失在通道尽头。身后掌声不断，灯光灿烂，仿佛世界真的迎来了和平。