星耀立在指挥舰的舷窗边，目光死死锁住远处刚被他们攻克的星球。夜，黑得像块厚重的幕布，战火仍在一些角落里苟延残喘，空气中弥漫着金属燃烧后的刺鼻焦糊味儿，熏得人直犯恶心。他的手指下意识地在腰间的通讯器上来回摩挲，遗迹里那个神秘的声音，如同缠人的梦魇，在他脑袋里嗡嗡作响——“你阻止不了，只能掌控。”
他清楚，自己踏上的这条路，一旦迈出脚步，就再难回头。
这时，身后传来伊莎贝拉的声音：“将军。”她裹着一件深色长袍，步子拖沓，脸上写满了疲惫，“我得到消息——敌方联盟派了使者，想要和您会谈。”
星耀没有立刻回应，缓缓转过身，目光落到她身上。
“求和？”他终于发问。
“没错。”伊莎贝拉点了点头，“他们连着输了三场，打仗的底气没了。这次是副统帅亲自带队过来的。”
星耀沉默片刻，缓缓开口道：“把所有将领召集起来，开会。”
会议室里灯火亮得刺眼，气氛压抑得让人胸口发闷。雷戈、霍克、烈风这些核心将领都到齐了，每个人脸上都是一副沉思警惕的模样。
“敌人求和了。”星耀直截了当地说，“你们怎么看？”
雷戈第一个开腔：“不能答应！咱们现在占着上风，这时候停手，不就等于放虎归山嘛。”
“可要是拒绝，他们说不定会狗急跳墙。”霍克皱着眉头，满脸担忧，“上次缴获的情报说，他们正在研发‘黑曜’系统，要是启用了，那后果……”
“所以你打算妥协？”雷戈冷哼一声，满脸不屑。
“我不是妥协，我是在权衡利弊。”霍克语气强硬，“咱们的药剂是提升了士兵的战斗力，可副作用还没解决呢。而且士兵们也得休整休整。”
“休整？”雷戈冷笑一声，“你觉得他们会给咱们喘息的机会？”
“够了！”星耀提高音量制止，“咱们讨论的是接不接受求和，不是在这里互相指责。”
他扫视众人一圈，缓缓说道：“我去和使者会面，听听他们开出的条件。在这之前，先别急着下结论。”
次日清晨，敌方使团来了。
他们乘坐着银白色的外交舰，缓缓降落在主基地的停机坪上。舰体上看不到武器的影子，只有一面象征和平的蓝色旗帜在风中猎猎作响。
星耀亲自上前迎接，烈风跟在他身后。
为首的是个身着深蓝制服的高个子男人，神情冷峻。他朝星耀微微颔首，递上一枚加密数据盘。
“这是我们统帅的亲笔信。”他语调平稳，“请阁下过目。”
星耀接过数据盘，插进战术终端。屏幕上出现了一段文字：
“尊敬的星耀将军：
我代表联合军方正式提出停战请求。如今局势一目了然，再打下去只是徒增伤亡。我们愿意割让部分领地，交出‘黑曜’计划的部分资料以表诚意。
条件如下：
1. 停止一切军事行动；
2. 双方签署互不侵犯协议；
3. 联合成立银河秩序委员会，双方共同管理；
4. 星耀将军获得银河议会席位。
若阁下同意，我们将派代表进行正式谈判。
——联合军总指挥官 洛桑”
星耀看完，久久没有说话。
他抬起头，看着使者：“你们真打算放弃‘黑曜’？”
使者点头：“为了和平，我们愿意付出这个代价。”
“可你们知道‘黑曜’是什么吗？”星耀语气低沉，带着一丝质问。
使者愣了一下，摇了摇头：“只知道是远古遗物，具体用途不太清楚。”
星耀眯起眼睛，心中已有了判断。
他没有当场答应，只是淡淡地说：“回去转告你们统帅，我会慎重考虑。”
当天夜里，星耀独自坐在作战室，面前摊开着求和协议。
他一遍又一遍地读着，眼睛在字里行间搜寻着可能存在的破绽。
门外传来脚步声，烈风推门走了进来。
“你在犹豫？”他问道。
星耀抬头看了他一眼，没有否认。
“你觉得这是个机会，还是陷阱？”烈风走到桌边坐下，目光落在星耀身上。
“都有可能。”星耀低声说，“但他们提到了‘黑曜’，还愿意交出资料……说明他们内部也产生了动摇。”
烈风沉默了一会儿，突然问道：“那你怕什么？”
星耀苦笑着，声音有些哽咽：“我怕的不是他们，是我自己。”
烈风愣住了。
“统一银河，是我的目标。”星耀缓缓说道，眼神中透露出一丝迷茫，“可要是接受求和，这个目标就得往后推迟，说不定永远都实现不了。不接受……还会有多少人白白送命？”
他望向窗外，浩瀚的星空依旧璀璨，却无法驱散他心中的阴霾。
“你知道吗？昨天有个士兵药剂失控，差点杀了战友。咱们刚掌握这种力量，就已经有人付出代价了。”
烈风没有说话，只是静静地看着他。
“你说，我是不是太贪心了？”星耀轻声问道，声音里满是自我怀疑。
“不是贪心。”烈风站起身来，拍了拍他的肩膀，“是你承担的责任太多了。”
说完，他转身离开了，只留下星耀一个人在黑暗中独坐。
第二天清晨，星耀再次召集将领开会。
“我决定了。”他扫视众人，目光坚定，“和敌方代表会面，开始正式谈判。”
雷戈猛地站起身来，激动地说：“你要接受求和？”
“我没说接受。”星耀平静地说，“只是去听听他们完整的条件。”
“这有什么区别？”雷戈愤怒地涨红了脸，“你这是给他们喘息的机会！”
“雷戈。”星耀看着他，眼神坚定而不容置疑，“战争不是目的，统一才是。能不流血就达成目标，为什么不试试呢？”
雷戈咬了咬牙，最终没有再反驳。
“但我也会做好最坏的打算。”星耀接着说道，“命令各军团加强戒备，前线部队绝对不能放松警惕。”
会议结束，将领们陆续离开。
伊莎贝拉走到星耀身边，轻声问道：“你真的相信他们？”
星耀看着她的眼睛，慢慢地摇了摇头：“不知道。但我想看看，他们到底绝望到什么程度。”
谈判定在了三天后。
星耀站在主议厅门前，身后跟着烈风和伊莎贝拉。
他深吸一口气，推门走了进去。
大厅中央，一个陌生的身影早已等候多时。
是个穿着黑色长袍的男人，脸被阴影遮住看不清，只有一双眼睛闪烁着诡异的光。
“欢迎，星耀将军。”那人开口，声音低沉沙哑，“我是洛桑的私人代表。”
星耀没有回应，脚步缓慢地走上前去。
“谈谈真正的条件吧。”那人微笑着，慢慢地伸出一只手。
星耀看着那只手，指尖不由自主地微微颤抖。
他犹豫了一下，最终，还是伸出手握住了它。