当小厮颤抖着把消息禀报之后，他猛地坐起，一脸的不可置信。那张保养得宜的面容由红转青，又由青转白，额头上渗出豆大的汗珠，顺着太阳穴滚落。突然两眼一翻，眼白上翻，直挺挺向后倒去，后脑勺重重磕在榻上，发出的一声闷响。
几个小厮慌忙上前搀扶，只听他牙关里挤出几个字：“秦业老匹夫...狗一般的东西...…”话音未落，竟真的背过气去。心中最后一个念头是：那老东西竟敢跑去告御状？自己东拼西凑花了整整十七万两银子，好不容易才压下李珩不闹到皇帝跟前，可如今……只怕这舒服日子到头了！
尤氏还在榻上躺着，昨夜，那杀千刀的差点要了她半条命去，大半个夜里，她都觉得自己的魂儿在外头飘着。听得外间头喧哗，才睁开眼，竖起耳朵细听，脸色渐渐发白，慌忙穿好衣裳，就往外跑。
待确认了吗消息后，她竟没急着去看贾珍，反而一把抓住报信的小厮，纤细的手指几乎要掐进对方的肉里：“后边府里的珩大爷现在何处？”她声音压得极低，却透着说不出的急切。当得知他还在西府清点财物，她顾不得整理衣衫，连脸也没洗，头也没梳，提着裙角就往外跑，脚步踉跄得险些被门槛绊倒。如今能救贾家的，怕是只有这位珩大爷了...
她跑过穿堂时，绣花鞋在青石板上发出急促的声，惊得廊下的画眉鸟扑棱棱乱飞。发髻上的金凤钗歪斜着，几缕青丝散落在苍白的脸颊旁也顾不上整理。
看着贾母那副失神的样子，黛玉纤细的手指突然攥紧了帕子，指节泛白。她缓缓站起身，裙裾带起一阵微风，惊动了案几上的烛火。那双含情目里闪过一丝异色，也不言语，径直往院中走去。
贾母浑浊的眼珠微微颤动，干瘪的嘴唇张了张，终究没发出声音，只余一声几不可闻的叹息消散在空气中。
凤姐儿眼波一转，涂着蔻丹的指甲轻轻掐了掐李纨的手腕。二人对视一眼，默契地跟了出去。王熙凤嘴角噙着若有若无的笑意，心里却盘算着：这林丫头今日怎的这般反常？李纨则蹙着眉头，素净的脸上写满担忧。
众女眷刚至院门，就见李珩领着十几个小厮抬着朱漆描金箱子鱼贯而入。箱笼沉甸甸的，压得扁担作响。黛玉不由驻足，纤细的身影在夕阳下拉出长长的影子。她微微偏头，眼中闪过一丝疑惑——这些箱笼看着眼熟，似是...
李珩大步流星跨入荣庆堂，朝贾母深深一揖。阳光透过雕花窗棂，在他俊朗的面容上投下斑驳的光影。“孙儿前番承诺，自愿以寄存财物三成，孝敬老祖宗，今日给老祖宗送来。”他声音清朗，目光澄澈，“权当偿还昔日在府上的叨扰之恩。”
贾母闻言，原本紧绷的面容稍稍舒展开来。她颤巍巍地伸出手，示意鸳鸯扶她起身。那双浑浊的老眼此刻竟泛起泪光，嘴角的皱纹微微抖动：“好孩子，你是个有情有义的。......是我这瞎眼老婆子对不住你……是贾家对不住你啊！”话未说完，喉头已然哽咽。她想起李珩初来贾府时，还是个瘦弱的少年，如今不到一年，却已长成这般守诺的君子。手指轻轻抚过箱笼上熟悉的纹路，感慨良多。
满屋女眷见状，眼中都流露出赞许之色。就连邢夫人都忍不住暗暗点头，心想这李珩倒是个守信之人。迎春悄悄打量着这个气度不凡的青年，心里暗自比较着府中那些纨绔子弟。唯有探春垂眸，掩去眼中复杂的神色。
黛玉却突然上前半步，轻声道：营缮郎秦老大人，方才去了宫里，在御前把东府珍大哥哥告下了，老祖宗正……伤心呢。”她声音虽轻，却似一滴冷水溅入滚油。
李珩身形猛然一僵，脸上的血色瞬间褪尽。他剑眉紧蹙，眼中闪过震惊、困惑，继而化作决然，转身就要往外走。众人看得分明——他对此事竟全然不知情。
“珩……珩兄弟！”李纨突然失声唤道，声音里带着自己都没察觉的急切。她素来稳重，此刻却顾不得许多，上前半步想要阻拦，情急之下，那声两人私下里称呼的“珩郎”，差点就脱口而出。
李珩已大步往外走，衣袍在风中猎猎作响。听到呼唤，他脚步微顿，头也不回地丢下一句：“进宫！面圣！接我那岳父回家。”声音平静得可怕，仿佛暴风雨前的海面。说罢再不迟疑，身影很快消失在垂花门外。
堂内众人面面相觑。贾母手中的佛珠“啪”地断线，檀木珠子滚落一地。老太太望着李珩离去的方向，浑浊的眼中闪过一丝复杂的情绪——既有对李珩重情重义的欣慰，又有对贾府前途的深深忧虑?。
凤姐儿眼尖地发现，黛玉的指尖在微微发抖，而那张总是苍白的脸上，竟泛起一丝异样的红晕。
堂内檀香袅袅，老太太猛地攥紧扶手，指节泛白，浑浊的眼中闪过一丝决断：“政儿，珩哥儿既要进宫面圣，事情怕是会有变故，你也速速去宫门前，听着些消息！”
贾政闻言一震，额上渗出细密汗珠。他下意识要推辞，却在母亲凌厉的目光下噤了声。官袍袖中的手微微发抖，嘴唇蠕动几下，终是躬身应道：“儿子这就去。”
惜春倚在窗边，纤细的手指绞着帕子，突然冷笑出声：“我那珍大哥哥，平日游马逛街，欺男霸女，不知做了多少恶事，如今倒好，连珩哥哥也得罪了，这回惹得朝廷问罪，若剥了他的官爵，看他如何给族人交代。”她猛地将手中画笔掷在纸上，墨渍飞溅，在那宣纸上渲染开一大片。她稚嫩的脸上浮现出与年龄不符的讥诮，杏眼中闪烁着冷光：“我早说过，这般行事迟早要遭报应，偏都以为我小，说的是胡话，又仗着咱们家势，没人听我的。”
探春闻言急忙扯她衣袖，惜春却倔强地甩开。她纤细的身子微微发抖，不知是气愤还是害怕：“三姐姐你也不必拦我，我说的都是实话。之前他是没遇上个珩哥哥这样的人物治他，就越发娇纵的无法无天，如今倒好，连珩哥哥这样重情义的人都得罪了。他那般做派，迟早要生出祸端，索性这回都莫要管他，让他遭了现世报，知道了厉害，还少做些罪孽，省的日后闯了大祸，牵连了咱们这一大家子...…”话到此处突然哽住，眼圈已然红了，却继续哽咽道：
“再不然，老祖宗让人把他抬了来，索性拿拐棍子打死了他干净，省的玷污了祖宗”。
贾母闻言一怔，皱纹密布的脸上浮现出复杂神色。她张了张嘴，想训斥又觉理亏，最终化作一声长叹。枯瘦的手指无意识地摩挲着扶手雕花，心中百味杂陈——既恼惜春口无遮拦，又不得不承认她说的是实情?：
“四丫头你也莫要气恼……这些事儿，自有他们爷们儿去处置，你们呀，就安心在这跟着我这老婆子，横竖一时半刻还死不了，能照应你们一日便算一日，将来去见了太爷，就算念在把你们一个个照应大的份上，太爷能少骂几句，也就算我有功劳了。”