就在这时，陈九钉，那个瘸腿老匠，突然拄着拐杖冲到了火碑前。
他猛地一头撞在火碑上，鲜血瞬间染红了古篆。
“承愿者未死，薪引不得转！”他用尽全身力气吼道，声音嘶哑而悲愤，“律在地火，不在人嘴！”碑文骤然亮起，地脉轰鸣，九道心火齐齐震颤，连心火阵都自行扭曲，火线如蛇般向火脉深处游去。
顾一白看着眼前的一切，心中充满了疑惑和不安。
火里有两个名字，一个是他自己，另一个是他从未听说过的哥哥。
他哥的愿望是复仇，而复仇的对象，又是谁？
大蛊师布下千面火替阵，究竟是为了什么？
这一切，都像是一个巨大的谜团，笼罩在他的心头，让他感到窒息。
他抬起头，看着空中燃烧的“复仇”二字，心中突然涌起一股莫名的冲动。
他感觉，自己仿佛被卷入了一场巨大的阴谋之中，而这场阴谋，很可能与他的身世有关……
“我……”顾一白刚要开口说话，却突然停了下来。
他的目光落在了铁秤婆手中的断愿砧上，眼神闪烁不定。
割舌取血，这代价，他真的能承受吗？
顾一白猛地咬破舌尖，一股腥甜瞬间充斥口腔，鲜血喷涌而出，洒在断愿砧上。
那乌黑的石砧仿佛活了过来，嗡嗡震颤，裂纹中渗出妖异的血火，火舌舔舐着鲜血，发出滋滋的声响。
血火翻腾，逆卷而上，在空中凝结成一行燃烧的文字：“顾长生未死——魂炼为薪，身镇火眼。”
大地深处传来一声轰鸣，地火如巨龙般喷涌而出，火柱中心，一道人影缓缓浮现。
那身影与顾一白竟是如出一辙，同样的面容，同样的身形，只是双目紧闭，胸膛上嵌着半枚青铜火令，全身被赤红的火链缠绕，如同被囚禁的火神。
火语低沉嘶哑，带着无尽的痛苦和绝望：“弟弟……你来得晚了……火，已经吃掉我七成魂。” 顾一白心头一震，一股难以言喻的悲恸涌上心头，他伸出手，想要触碰那火柱中的身影，却又猛地缩回。
空气中弥漫着焦灼的血腥味，混合着硫磺的刺鼻气息，让他几乎喘不过气来。
顾一白的目光紧锁在那盘膝于火柱前的阿朵身上。
她的眉心银蛊缓缓钻出，如同一缕银色的细丝，轻盈地探入火链中。
阿朵的眉头紧皱，眉间的银蛊仿佛与火链产生了某种神秘的共鸣，细丝轻颤，随着火链上的每一道纹路渐渐深入。
空气中的温度骤然升高，热浪扑面而来，仿佛连呼吸都变得炙热难耐。
突然，阿朵的身体猛地震了一下，一口血泉从她的嘴角喷涌而出，染红了她洁白的衣襟。
顾一白心中一紧，但他知道此刻不能分神。
阿朵抬手在空中缓缓划动，仿佛在勾勒着某种复杂的结构。
她的指尖划过之处，空气中凝结出了一道道亮丽的火焰，每一环火链的结构都清晰可见。
“每道链环都刻着一个名字，最深处那环写着‘顾长生，丙午年三月十七，代薪者’。”阿朵的声音低沉而带着一丝疲惫，但她的眼神中却闪烁着坚定的光芒，“他的魂……被名字锁住。每念一次，烧一次。”
话音刚落，火链上刻着的“顾长生”三个字猛地闪耀起来，如同燃烧着的火焰，无情地灼烧着顾长生的灵魂。
顾一白的心头涌起一阵难以言喻的悲愤，他的拳头紧紧握起，指节泛白。
就在这时，怒哥的残魂自火脉中冲出，一爪拍向火链。
“老子烧成灰都不让火吃人！”他嘶吼着，声音中充满了不屈的愤怒。
火链反震，黑气缠上其残影，怒哥的身躯寸寸崩裂，却依然不甘心。
他狂笑一声：“烧我七次，我也要撕你一道皮！”随着他残影的炸裂，火星四散，竟在脸上烧出了一道裂痕。
“怒哥！”顾一白心中一痛，他急速上前，想要抓住那飘散的残魂，但怒哥的意志早已消散，只剩下一丝微弱的火光。
顾一白的指尖触碰到那火光，感受到一丝温暖，却又瞬间消失，如同一场梦。
罗淑英悄无声息地靠近断愿砧，手中隐秘地缠绕着一根银丝，目标直指顾一白的后颈。
阿朵突然睁开双眼，眼神中透露出一丝冷冽。
她的指尖银丝如同利箭，瞬间贯穿了罗淑英的咽喉。
罗淑英猛地咳出一口血，怀中滑落一枚血符——正是“代薪符”。
阿朵冷眼看着她，声音中带着一丝讽刺：“你偷别人的命，还想偷别人的魂？”
罗淑英的身体无力地瘫倒在地上，她的目光中充满了不甘和恐惧。
阿朵缓步走向她，指尖银丝再次缠绕，将她体内的最后一丝生命力剥离。
罗淑英的眼中渐渐失去了光芒，最终化为一具冰冷的躯壳。
与此同时，葛兰颤抖着伸手触碰火链，指尖的火感骤然燃起。
她的“我能听见……三百六十五个人在哭！链子上的名字……都是被烧干的守灶人！”她抬头，目光中带着坚定，“大蛊师不是在守火……是在养火——用人命喂它！”
顾一白的心中涌起一股强烈的愤怒，他的双拳紧握，全身的肌肉紧绷。
他转头看向阿朵，“阿朵，我们一起把这火链斩断！”
阿朵点了点头，眉心银蛊再次钻出，细丝探入火链，与顾一白的火感力量交织在一起。
两人的心意相通，力量汇集，火链上的裂痕逐渐扩大。
空气中弥漫着焦灼的血腥味，混合着硫磺的刺鼻气息，让人心神俱疲。
“大蛊师，你躲得了一时，躲不了一世！”顾一白的声音低沉而坚定，回荡在空旷的空间中。
他的话语中带着一股不容置疑的意志，仿佛已经看到了胜利的曙光。
就在这时，顾一白的手中突然多了一截锈迹斑斑的断剑，剑身刻有“薪断”二字。
他缓缓将断剑插入火眼，低语道：“我不接火，也不救你——我要把这火，从你身上剜下来。”锈蚀的断剑没入火眼，如同投入沸油的冰块，激起一阵令人牙酸的滋啦声。
火眼深处，那被火链捆缚的顾长生猛然睁眼，眼神中没有一丝获救的喜悦，只有深不见底的疲惫和一丝古怪的讥讽。
他干裂的嘴唇微微翕动，声音如同燃尽的木炭摩擦砂纸，沙哑刺耳：“你拿的是我的剑……可你不是来救我的。”
顾一白眸色沉静如水，没有一丝波澜。
火光映照在他脸上，勾勒出棱角分明的轮廓，更添几分冷峻。
“我不救你。我要用这把刀，把火从你身上剜下来。”他语气平淡，却带着不容置疑的坚定，仿佛在陈述一件再平常不过的事实。
断剑嗡鸣，发出一声悲怆的低吟，如同困兽的哀嚎。
火眼裂开，如同蛛网一般，蔓延出无数猩红的裂纹。
被烈火焚烧了七七四十九天的顾长生，嘴角竟诡异地微微扬起，露出一抹近乎疯狂的笑容。
“刀归鞘时……执火者，当自焚。”
锈蚀的断剑嗡鸣，火眼深处顾长生的诡异笑容，仿佛一道催命符，重重地砸在顾一白心头。
这诡异的气氛，比阴冷的地牢还要令人窒息。
一股焦糊味混杂着刺鼻的硫磺味，刺激着他的鼻腔，让他几乎作呕。
空气中弥漫的焦灼血腥味，更是让人心神俱疲。
就在这时，火光冲天，热浪翻滚，大蛊师踏火而来。
他须发皆张，宛如从火海中诞生的魔神。
他手持一根完整的青铜火令，火令之上，铭刻着繁复的纹路，闪烁着妖异的光芒。
他声震四野，如同神灵宣判：“执火者当自焚以全愿！顾长生已成火薪，顾一白当继其志，燃尽成灰，方不负薪命！”他的目光如刀，直刺顾一白，“你若不烧，火脉将反噬全村。”
好一个冠冕堂皇的借口！
顾一白心中冷笑，这老狐狸，分明是想借自己之手，完成那所谓的“活薪转祭”，将顾长生的残魂炼为火种核心，自己则借“千面火替”重生，好一招偷天换日！
火坛周围的村民顿时陷入恐慌，纷纷跪地求饶，哭喊声震天。
恐惧，就像瘟疫一样，迅速蔓延开来。
顾一白能感受到他们颤抖的身体，绝望的眼神，以及空气中弥漫的浓浓的恐惧。
就在这时，铁秤婆拄着拐杖，颤巍巍地走上前来。
她那张满是皱纹的脸上，此刻写满了坚定。
她将判心秤悬于火令之上，秤盘骤沉，秤钩竟然滴出血来！
她冷笑一声，声音沙哑得像破风箱：“你这火令，不是权柄——是棺材！里面压着三百六十五个冤魂，个个写着‘代薪者’。”她浑浊的双眼，此刻却闪烁着锐利的光芒，直视大蛊师，“你怕火灭，不是怕天下无火……是怕你自己死。”
大蛊师脸色一变，他强作镇定，冷哼一声：“一派胡言！这火令乃火神所赐，岂容你污蔑！”
周瞎子盘坐在火坛边，耳贴地面，仿佛在聆听什么。
忽然，他轻笑一声，声音低沉而诡异：“火里没人说话了……因为你们都听不见真话。大蛊师的命，早和火脉绑在一起。火灭，他死；火燃，他活——所以他才要烧这么多人。”他那双空洞的眼睛，似乎能洞穿一切，直达人心最深处。
大蛊师的脸色彻底变了，他怒吼一声：“妖言惑众！来人，将这几个妖人拿下！”
然而，没有人动。