夜幕如墨，泼洒在未央宫连绵的殿宇之上。
尚书台官署内，烛火通明。巨大的青铜雁鱼灯吞吐着明亮的光芒，将堆积如山的简牍帛书映照得如同起伏的山峦。霍光端坐于紫檀木书案之后，玄色深衣衬得他面沉如水。他手中执笔，笔锋在来自河西的军报上沉稳游走，落下一个个铁画银钩的字迹，仿佛窗外那沉沉的夜色和呼啸的寒风，都无法扰动他分毫。
突然——
“笃…笃笃…”
极其轻微、却富有特定节奏的叩门声，如同鬼魅的敲门砖，打破了官署内近乎凝固的寂静。
霍光笔锋未停，头也未抬，只沉声道：“进。”
门被无声地推开。长史杜延年如同融入夜色的幽影，悄无声息地闪身而入，反手迅速掩上门扉。他快步走到书案前丈许处，停下，躬身，声音压得极低，却字字清晰如同冰珠坠盘：
“大将军，张安世求见。有要事禀报。”
“要事”二字从杜延年口中说出，其分量足以让霍光放下一切。
霍光执笔的手腕几不可察地顿了一下。笔尖悬停在简牍上方，一滴浓墨缓缓凝聚、坠落，在洁白的帛书上晕开一小团刺目的黑斑。他缓缓抬起眼，深邃的目光如同实质的探针，落在杜延年那张写满凝重的脸上。
“让他进来。”
“诺。”
张安世的身影出现在门口。这位新任卫尉，霍光最信任的心腹臂膀之一，此刻却步履匆匆，一身玄甲未卸，甲叶上还带着深秋夜露的湿寒之气，脸上风尘仆仆，眉宇间锁着浓得化不开的忧虑和一丝……惊悸！
他大步走入官署，带进一股室外的寒意和铁锈的味道。在霍光案前五步处，他停下脚步，竟“噗通”一声，单膝跪地！甲叶碰撞发出清脆的铿锵之声！
“末将张安世，参见大将军！”
霍光眸光一凝。张安世如此姿态，前所未有。
“何事？”霍光的声音依旧平淡，目光却如同鹰隼般锁定了张安世。
张安世抬起头，眼中充满了前所未有的凝重，他深吸一口气，仿佛要压下心头的惊涛骇浪，从怀中取出一卷用油布包裹得严严实实的帛书，双手高高捧起，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“大将军！此乃末将麾下心腹，自燕国蓟城，历经九死一生，拼着性命带回的密报！请大将军过目！”
燕国蓟城！
这四个字如同惊雷，瞬间在寂静的官署内炸响！杜延年冷硬的脸上眉头猛地一蹙！连角落里的烛火都仿佛畏惧地摇曳了一下！
霍光深邃的眼眸深处，那万年不变的平静冰面骤然掠过一丝极其细微的涟漪！他放在案几上的右手食指，极其轻微地蜷缩了一下。
他没有立刻去接那卷帛书。他的目光如同两道冰冷的探照灯，在张安世脸上缓缓扫过，空气仿佛凝固了，只有青铜漏壶那迟缓的滴水声和窗外呜咽的风声，如同为这凝重的时刻敲打着节拍。
“呈上来。”终于，霍光开口，声音低沉依旧，却多了一丝难以言喻的冷硬。
杜延年立刻上前，接过张安世手中那卷沉甸甸、仿佛带着血腥气的油布包裹，小心翼翼地解开，将里面那份帛书密报，恭敬地呈放在霍光面前宽大的紫檀木案几之上。
霍光修长有力的手指，缓缓拂过帛书略显粗糙的表面。他没有立刻展开，指尖在那冰冷的材质上停留片刻，仿佛在感受其中蕴藏的风暴。然后，他沉稳地、不疾不徐地将帛书展开。
明亮的雁鱼灯光下，帛书上那密密麻麻、如同蚁群般的小字和几幅精细绘制的草图，清晰地映入眼帘！
巨大的地下熔炉，流淌的炽白铁水如同瀑布！挥舞的沉重铁锤，每一次砸落都仿佛能听到震耳欲聋的“铛！铛！”巨响！堆积如山的兵器铠甲，泛着幽冷的青光！成箱的金饼，在火光下反射着诱人而罪恶的光芒！堆积如丘的粮草，散发着谷物沉闷的气息……
一幅幅触目惊心的画面，通过冰冷的文字和数据，扑面而来！每一个字，都如同一块沉重的寒冰，狠狠砸在霍光的心坎上！
张安世跪在地上，屏息凝神，声音低沉而快速地补充着帛书未尽之细节，每一个字都带着血淋淋的份量：
“据密探冒死回报，燕王刘旦，于蓟城王府地下深处，秘密开凿巨大地宫，纵横堪比小型军营！内设兵工作坊，规模骇人听闻！熔炉日夜不息，铁水奔流！所铸兵器，皆为百炼精铁所制环首刀、强弩、铁甲！其甲叶之厚，远超郡国武库常备！刀刃之利，可断寻常铁剑！更有堆积如山的粮秣、箭矢，以及……数量惊人的金饼，恐不下万金之数！”
他顿了顿，声音更加沉重：
“其心腹谋士子瑜，频繁出入北地，与匈奴、东胡部落首领皆有暗中往来，密使不绝于道！燕王刘旦更亲持一柄名为‘虎魄’的凶戾长刀，重逾三十斤，日日于地宫中操练，口出狂言，称‘刘弗陵黄口小儿，何德何能居帝位？’，誓要‘清君侧，诛权奸’，举兵西向，直指长安！”
“清君侧……诛权奸……”
霍光口中缓缓咀嚼着这六个字，声音低沉得如同从地底传来。他深邃的目光依旧停留在帛书上那描绘着巨大熔炉和铁锤的图示上，仿佛能穿透纸背，看到那地下炼狱中翻滚的、足以融化金铁的炽热铁水，听到那仿佛要砸碎山河的“铛！铛！”锻打声！那声音，似乎正跨越千山万水，带着冲天的怨毒和野心，隐隐敲击在未央宫的心脏之上！
一股冰冷刺骨的寒意，如同深冬最凛冽的朔风，骤然从霍光身上弥漫开来！他周身的气温仿佛瞬间下降了几度！官署内明亮的灯火，似乎也无法驱散这股源自灵魂深处的森然冷意！杜延年和张安世都感到一股无形的压力骤然降临，让他们呼吸都为之一窒！
霍光缓缓抬起头，目光离开了帛书。那双深不见底的眸子，此刻如同两口冻结了万载寒冰的古井，幽深、冰冷，蕴含着足以冻结灵魂的恐怖风暴！他看向张安世，声音平稳得没有一丝起伏，却字字重逾千钧：
“此密探，如何脱身？可曾暴露？”关键问题，直指核心。
“回大将军！” 张安世立刻答道，声音带着一丝不易察觉的痛惜，“密探乃末将精心挑选、潜伏燕地三年的死士，机警过人，忠心耿耿。其扮作运送焦炭的苦力混入地宫，亲眼目睹一切后，趁夜从排污暗渠潜出。那暗渠狭窄污秽，遍布尖石，他匍匐潜行数里，身负十七处创伤，九死一生，方将此密报带回！其身份，应未暴露！然……其伤势过重，脏腑受损，恐……恐熬不过今夜了。” 张安世的声音带着沉痛，一位忠勇死士的陨落，让这冰冷的消息更添一份悲壮。
霍光微微颔首，眼中那冰冷的寒芒没有丝毫波动。死士的牺牲，在他心中激起的不是悲悯，而是对局势更加冷酷的评估和一丝对忠勇的敬重。他修长的手指在冰冷的案几边缘缓缓划过，发出极其细微的摩擦声，如同磨砺着无形的刀锋。
“燕王……刘旦……” 霍光的声音在寂静的官署内响起，低沉而缓慢，仿佛在宣判一个名字，“其志……不小啊。”
他微微停顿，目光扫过帛书上那标注着“五千副铁甲”、“三万张强弩”、“箭矢百万”、“粮草足支一年”的刺目字眼，最后落在那堆积如山的金饼图示上。每一个数字，都像一根淬毒的针，扎向帝国的软肋。
“五千铁甲……三万强弩……” 霍光的声音陡然转冷，如同西伯利亚的寒风，“以燕地之富庶，倾其府库，亦难支撑如此巨耗。其背后……必有黑手。” 他深邃的目光如同穿透了帛书，直刺向那可能存在的、更深的阴影，“查！给本公一寸一寸地查！这些铁料从何而来？工匠由谁召集？粮秣如何囤积？金饼流向何方？与朝中何人勾连？与匈奴、东胡……又有何具体交易？一丝一毫的线索，都不许放过！掘地三尺，也要把那些藏在阴沟里的老鼠，给本公揪出来！”
“诺！” 张安世肃然应命，声音斩钉截铁，带着凛然的杀意。
霍光不再看张安世，目光转向一直如同影子般侍立一旁的杜延年。杜延年立刻上前一步，垂手肃立，如同出鞘的利剑，随时等待命令。
“延年。” 霍光的声音恢复了那种掌控一切的平稳，却带着更深的、不容置疑的杀伐之气，“长安城内，近日可有‘异常’？” 他特意加重了“异常”二字。
杜延年微微垂首，语速平稳清晰，如同在陈述最精准的账目，却字字暗藏刀锋：“回大将军。左将军上官桀，三日前于北军驻地大摆筵席，犒赏军官，席间称‘武人当互相照应’，‘有福同享有难同当’，并当众赠予校尉李敢辽东老参、为军司马王贲索要伤兵抚恤、许诺安排都尉张猛子弟前程。临散席前，更以金饼遍赐诸将，数额……颇为不菲。诸将感激涕零，多有……效忠之语。” 他微微一顿，声音更低，带着一种冰冷的穿透力，“长公主殿下，近五日以探视陛下龙体为由，每日必至椒房殿，盘问汤药膳食之细节，其行……远超寻常关怀，颇为诡异。上官安与丁外人，密会频繁，出入长公主府邸如入无人之境。”
他再次停顿，如同投下最后一颗重磅炸弹：
“另据‘暗室’线报，椒房殿侍药宫女阿沅，今日申时三刻倾倒药渣时，于殿后墙老槐树下……埋入一物。”
“何物？” 霍光的声音如同冻结的冰面，不起波澜。
“一枚……成色极佳的金饼。” 杜延年清晰地吐出答案，如同冰锥凿击，“其上……隐有上官氏家徽印记！”
金饼！上官氏家徽！
这简短的几个字，如同投入滚油的火星，瞬间点燃了官署内本就凝重的空气！
霍光负在身后的那只手，五指骤然收拢！指节因为瞬间的过度用力而发出极其细微、却清晰可闻的“咔”的一声轻响！他腰间那枚温润的玉带扣，竟再次被他生生捏碎了一角！细碎的玉屑无声地落入他宽大的玄色袍袖之中。
张安世跪在地上，猛地抬起头，眼中充满了震惊与愤怒！他虽然知道长安暗流汹涌，却没想到上官桀的手竟已伸得如此之长！如此之毒！那枚带着家徽的金饼，如同最赤裸的罪证，将上官家的野心和胆大包天暴露在青天白日之下！
外有猛虎磨牙吮血，蠢蠢欲动！
内有豺狼环伺，暗藏杀机！
霍光缓缓站起身。高大的身影在明亮的雁鱼灯光下投下巨大的阴影，几乎笼罩了整个书案和跪在地上的张安世。他玄色的袍袖无风自动，一股无形的、如同山岳般沉重的威压和冰冷刺骨的杀伐之气，如同实质般弥漫开来，瞬间充斥了整个官署！连那跳跃的灯火似乎都畏惧地矮了一截！
他深邃如渊的目光，先落在案上那份来自蓟城、描绘着地下兵戈王国的恐怖密报上，那翻腾的铁水，挥舞的铁锤，堆积的刀枪……如同一场即将席卷而来的金属风暴！随即，他的目光又扫过杜延年那张写满冰冷的、关于长安内鬼和那枚金饼情报的脸！
好一个内外交困！好一个步步杀机！
霍光缓缓抬起头，目光仿佛穿透了官署厚重的墙壁，投向了长安城沉沉的夜色，投向了那巍峨连绵、却危机四伏的未央宫阙深处。他脸上依旧没有任何表情，只有那双眼睛，如同两口吸纳了天地间所有寒意的深潭，冰冷、幽邃，蕴含着足以碾碎一切的恐怖力量！
“好……很好。” 霍光的声音终于响起，低沉、缓慢，如同从九幽地府传来的审判之音，每一个字都带着千钧之力，清晰地敲打在杜延年和张安世紧绷的心弦上：
“这盘棋……下的倒是热闹。”
他微微侧首，冰冷的眸光如同实质的刀锋，扫过杜延年瞬间绷紧的面容：
“延年。”
“属下在！”
“椒房殿那棵树下的‘东西’……给本公‘请’出来。”霍光的声音陡然转寒，如同西伯利亚的寒风，带着一种斩尽杀绝的冷酷，“连同那个埋东西的人……‘请’到该去的地方。本公要……亲自‘问’问。”
“鞫” 字出口，带着不容置疑的铁血意味！杜延年心头凛然，深深一躬：“诺！属下亲自去办！”
霍光不再看杜延年，目光重新落回张安世身上，那眼神中的冰冷杀意让这位沙场宿将都感到脊背发寒：
“安世。”
“末将在！”
“燕地那边……”霍光的声音如同冰封的湖面，平静下是汹涌的暗流，“给本公盯死了！尤其是……边关各处隘口、所有与匈奴、东胡可能的秘密通道！蓟城的每一缕黑烟，燕地派出的每一个密使，边关异动的每一处细节……本公都要在第一时间知晓！”
“末将遵命！” 张安世沉声应道，甲叶碰撞，杀气凛然。
霍光不再言语。他缓缓踱步到窗边，猛地推开紧闭的窗棂！深秋凛冽刺骨的寒风瞬间倒灌而入，吹得他玄色的袍袖猎猎作响，也吹得案上灯火疯狂摇曳！他负手而立，玄色的身影如同融入夜色的巨灵，静静地俯瞰着窗外那被沉沉黑暗笼罩的、危机四伏的长安城。
铅灰色的天空低垂，如同巨大的、无形的棺盖，沉沉地压在未央宫连绵的殿宇之上。远处，更夫那悠长而凄凉的梆子声隐隐传来，如同为这山雨欲来的帝国，敲响了不祥的丧钟。
风暴，已至！而他霍光，便是这风暴眼中，最冷静，也最恐怖的……执棋者！