时光流转，转眼便撞进了六月下旬，京城里早被盛夏的热浪裹得严严实实。日头毒得晃眼，蝉鸣声从大清早吵到日头落。
但卫国公府凭着当年建府时的巧思布局，青砖缝里钻着绿，老槐树枝繁叶茂遮出大片浓荫，倒比外头清凉不少。
芸澜苑内，更是处处以绵绵的舒适为重。冰山早早地摆在了角落，散发着丝丝凉意，驱散了闷热。窗纱换成了更轻薄透气的云影纱，风一吹就轻轻晃，既挡得住蚊虫，又拦不住穿堂风。
绵绵穿着宋嬷嬷特意让人用软乎乎的杭绸裁制的宽身夏衣，肚子已经隆得像个圆滚滚的小西瓜，走路时总下意识扶着，透着当妈的小心翼翼。
“少夫人，这是刚用井水镇过的酸梅汤，酸中带甜最是解腻，您抿两口试试。”丹桂端着个莹白的玉碗进来，声音轻得像羽毛。
绵绵近来苦夏，食欲不振，山珍海味瞧着就腻，偏偏对这酸甜口的东西还能提起点胃口。
宋嬷嬷拿着把蒲扇在旁边慢悠地扇着，眼瞅着绵绵小口小口喝着，转头对青黛道：“去跟小厨房说，晚膳那道清炖鸡孚撤了，换一道荷叶莲子粥，再拌个三丝，清爽爽口的，夫人或许能多吃半碗。”
青黛脆生生应着去了，小满立马凑上来，拿着块温乎的帕子给绵绵擦额角，其实压根没出汗，可她还是仔仔细细擦了一遍，动作熟稔得像是练过千百回。
老夫人更是把绵绵挂在心上，特意让人传了话，免了她每日的晨昏定省，只让她在自个儿院里安心养胎。
隔三差五就有婆子送东西来，昨儿是冰湃的荔枝，今儿是刚摘的香瓜，连解暑的绿豆沙都吩咐厨房按绵密的方子做，生怕她受半点委屈。
这边芸澜苑安安稳稳，那边镇远侯府倒是传来了好消息，康哥儿的大名，总算随着西北来的家书定了下来。
顾惜朝捏着那封沉甸甸的信，拉着陈清漪一同凑在灯下看。
信上字迹苍劲有力，透着戎马倥偬的杀伐之气，字里行间却满是温情与期许：““……吾孙乳名康哥儿甚好，平安康健乃根本。大名便取承志二字，望其继承我顾家忠勇之志，守土安民，不负镇远之名！”
“顾承志……”陈清漪轻轻念着，指尖划过信纸，眼里漾着柔光，“父亲取的好，既大气又贴切，便是这个了。”
顾惜朝也重重松了口气，父亲选了这个名字，正合他意。他立刻吩咐人将大名记入族谱，又特意写了信，将这个最终决定告知了卫珩与绵绵等亲近之家。
没过两日，陈清漪就抱着康哥儿来了卫国公府，脸上的笑就没下去过：“绵绵！康哥儿有大名了，叫顾承志，父亲定的！”她把儿子往绵绵面前送，小家伙穿着件月白小褂，小手乱挥着，像是在附和娘亲的话。
绵绵小心翼翼地握着康哥儿的小手，笑着夸道：“承志，多好的名字！咱们康哥儿将来定是个有出息的！”
两个姑娘围着孩子絮絮叨叨，一会儿说康哥儿刚长了颗小牙，一会儿说他夜里爱蹬被子，屋里的笑声飘得老远。
顾夫人偶尔也跟着来，瞧着这和和气气的模样，只觉得心里熨帖、人生圆满，看向绵绵的眼神越发怜爱。
与外间的炎炎夏日相比，卫珩书房内的气氛却带着一丝山雨欲来的冷凝。
墨玄带回的消息，让卫珩的神色变得格外严肃。
“主子，那伙新出现的、对令牌极感兴趣的势力，我们终于摸到了一点边。”墨玄低声道，“他们行事极其隐秘，但我们的人冒险跟踪，发现他们最后消失的区域……靠近齐王府旧邸。”
“齐王府？”卫珩眼神骤然锐利。齐王萧玦，乃是皇帝已故的弟弟，因主导了麟德殿贪污案已被处决，齐王府早已被查抄，势力土崩瓦解。怎么会还有残党在活动？而且，他们为何会对“影”字令感兴趣？
“可能确定是齐王旧部？”
“尚不能完全确定，但可能性极大。对方手段狠辣，组织严密，与当年齐王麾下某些见不得光的力量很像。而且，他们似乎并非想整合影刃，而是……想夺取令牌，据为己用，或者，破坏持有者的计划。”
卫珩心念电转。如果真是齐王残党，那事情就更加复杂了。
齐王与静安侯府旧案并无直接关联，他们觊觎影刃的力量，目的何在？是为了复仇？还是另有图谋？这突然杀出的第三方，完全打乱了他之前的布局。
“看来，这潭水比我们想的还要深。”卫珩沉吟道，“既然他们想要令牌，那我们或许可以……给他们一个机会。”
一个更加大胆，也更危险的计划在他脑中形成。他要利用这枚“影”字令，同时引出“七星会”和这疑似齐王残党的势力，让他们鹤唳相争！
夜越来越沉，空气闷得像块浸了水的棉絮，连风都懒得动，明摆着是要下雷雨的架势。
卫珩站在书房的窗前，望着漆黑如墨的夜空，心中波澜起伏。
绵绵有孕已近五月，肚子一天比一天大，他肩上的担子就一天比一天重。不仅要应对朝堂的暗流，如今又多了前朝余孽的阴影。他必须更快，更狠，也更谨慎。
他知道，接下来的每一步都如同在刀尖上跳舞，稍有不慎，便是万劫不复。但为了扫清所有威胁，为了给妻儿一个真正太平的未来，他别无选择。
他转身看向书案，那枚“影”字令在烛火下泛着冷光。他伸手拿起令牌，指腹摩挲着上面的纹路，眼中满是决绝。
饵已备好，猎场已清，是时候，请君入瓮了。只是不知道，最先按捺不住咬钩的，会是哪一条毒蛇。