四月中的晨光刚漫过芸澜苑的窗棂，镇远侯府的报喜小厮就踩着露水跑来了，嗓门亮得能传遍半个国公府：“大喜！大喜啊！我们少夫人平安生下小少爷，六斤八两，母子平安！”
正对着铜镜梳妆的绵绵手一顿，银簪“叮”地落在妆奁上，她转身就往外迎，脸上的笑意挡都挡不住：“真的？清漪姐姐当真平安？”
待听清小厮连说“千真万确”，绵绵悬了许久的心才算稳稳落地。
立刻吩咐青黛，“快，开库房！把我备好的那些东西都取出来，添上我前不久买的一对品相极好的赤金镶红宝石榴花簪子，这就清点妥当，我要过去看清漪姐姐。”
青黛清点着物品，沉稳道：“夫人您瞧，长命锁、金银锞子都按规矩备了双份，还有最软的细棉布做的襁褓，连小袜子都绣了平安二字。库房里的老参、血燕也都挑了最好的，是既贵重又贴心。。”
“这才好。”绵绵摸着那对榴花簪，红宝石在晨光下亮闪闪的，“清漪姐姐是陈家独女，陈夫人盼这外孙盼了这么久，陈夫人怕是要喜极而泣了。”她太清楚陈夫人对女儿的疼惜，当年清漪出嫁时，陈夫人哭得像个泪人，如今外孙平安降生，那份激动怕是比谁都甚。
她知道清漪姐姐娘家不及侯府显赫，但对这唯一的嫡女却是如珠如宝，陈夫人必定早早就开始张罗，产后调理的药材、小儿衣物更是精心备下。
洗三礼那日，镇远侯府张灯结彩，红绸子从二门一直挂到内院，早已宾客盈门。
绵绵到得早，在内室见到陈夫人眼泡还有些肿，嘴角却裂到了耳根，见了绵绵就快步上前，攥着她的手不肯放：“好孩子，快进来！清漪一早就念叨你呢。”
绵绵忙道：“伯母快别客气，我与清漪如同姐妹，这都是应当的。” 她见陈夫人虽面带倦色，但精神亢奋，想必是提前好些天就住到侯府守着，直至女儿平安生产，这颗心才算落地。
内室里暖香袭人，陈清漪靠在铺着软绒的床头，脸色虽有些苍白，眼神却亮得很。襁褓中的小婴孩躺在她身侧，小脸皱巴巴的，闭着眼睛睡得正沉。
“你可算来了，”清漪拉着绵绵坐下，声音还有些虚弱，“这小家伙折腾了我两天两夜，可算肯出来了。”
“辛苦你了。”绵绵轻轻碰了碰婴儿的小脸蛋，软得像一团棉花，“瞧这眉眼，多像惜朝，不过这安静劲儿，倒随你。”她打开食盒，“这是张妈熬的银耳莲子羹，你趁热喝点，补补气血。”
陈夫人在一旁插话，满是对陈清漪平安产子和嫁到好人家的欣慰说：“她发动前两天我就和亲家母就轮流守着了，连眼都没合，就怕出点岔子。如今好了，母子平安，我们这心才算放进肚子里，如果不是要准备洗三礼，亲家母还不肯出这院子呢。老夫人也是一天过来好几趟。”
她指着床边的一排柜子，“你看，我给孩子备的小衣裳、小鞋子，从里到外足足有三十套，都是软乎乎的细棉布，保准不硌着他。虽然亲家母和老夫人准备了很多，但这是我这个外祖母的一番心意。”那语气里的疼爱，听得人心里暖融融的。
就在这喜庆的氛围中，墨玄那边关于柳妃紫檀木盒的追查，竟也有了意想不到的进展。
墨玄正站在卫国公府的书房里，玄色衣袍上还沾着点风尘，眼神却格外亮：“世子，我们顺着柳妃遗物的线索追查，发现当年清理柳妃寝宫的内侍记录中，确实有一个嵌螺钿小叶紫檀木盒的记载，但去向标注为损毁。属下觉得蹊跷，便设法找到了当年负责处理的一位老内监。”
卫珩抬眼：“他怎么说？”
“那老内监起初不肯说，几经周折，他才含糊透露，那盒子并非损毁，而是……被当时一位负责清点的女官私下带出了宫。据他回忆，那女官姓苏，出宫后似乎嫁与了一位姓林的京官。”
“苏姓女官，林家……”卫珩立刻抓住了关键，“立刻去查！京城中所有林姓官员，尤其是二十多年前曾娶过宫中放归女官的人家！”
“是！” 这条线索如同黑暗中的一道微光，虽然微弱，却指明了方向。
绵绵从镇远侯府回来时，眼眶还带着点红，她被陈夫人母女的温情所打动。她母亲走得早，许久没见过这般真切的母女情深，心里既羡慕又动容。
刚进府，就吩咐青黛：“赏花宴的事再细致些，桌椅的排位、茶点的口味，都再核对一遍。”这是她第一次以世子夫人的身份操持大宴，既要让宾客尽兴，更要撑起卫国公府的体面。
青黛立刻应下，又低声回禀：“二夫人那边可上心了，给二小姐、三小姐新打了几件首饰，还请了针线上的好手，给她们做了三套新衣裳，就盼着宴上露脸呢。”
绵绵笑着点头：“姑娘家的姻缘本就要看机缘，二婶上心也是应当的。咱们把场面支棱起来，让妹妹们自在些，若是能遇上合心意的人家，也是美事。”
转眼到了赏花宴前一日，墨玄带来了突破性的消息。
“世子，查到了。符合条件的有三家林家，其中一家，林翰林大人，现任光禄寺少卿，其已故的原配夫人，正姓苏，且据说是二十多年前从宫中放归的女官。”
“光禄寺少卿……”卫珩沉吟。光禄寺掌管宫廷膳食帐幕，并非核心部门，这位林大人官职不高不低，家世似乎也寻常。“可能确定那位苏夫人带出的就是柳妃的木盒？”
“尚不能完全确定，但时间、身份都对得上。属下已派人设法接触林府的下人，打听苏夫人的遗物情况，只是林府门禁不算松，需要些时日。”
“谨慎行事，宁可慢，不可错。”卫珩叮嘱道。越是接近真相，越要稳住。他隐隐觉得，这个看似普通的木盒，或许正是解开静安侯旧部一系列行动的关键。
赏花宴当日，卫国公府的花园被装点得花团锦簇。海棠、牡丹、芍药开得热热闹闹，五彩的绸缎搭起凉棚，底下摆着一张张描金圆桌，茶点瓜果、香茗琼浆样样齐备，连伺候的丫鬟都穿着簇新的青布衣裙，精神头十足。
绵绵身着杏子黄缕金百蝶穿花云锦裙，头戴卫珩新赠的珍珠头面，既显主母气度，又不失春日明媚。她穿梭于宾客之间，时而陪老夫人说说话，时而与各家夫人讨论花品，笑容得体，应对自如。
荣安伯府的老夫人拉着她的手夸赞：“卫世子好福气，娶了你这么个能干的媳妇，卫国公府的内宅，往后定是稳稳当当的。”
卫芷晴穿着一身新做的水蓝色绣玉兰花纹襦裙，戴着一套点翠头面，衬得她肤白胜雪，安安静静地跟在李氏身边，举止端庄，引得几位夫人频频侧目，悄悄向李氏打听她的年纪品行。
李氏笑得合不拢嘴，看向绵绵的眼神都热络了许多，拉着她的手说：“珩哥儿媳妇，今日多亏了你，才让咱们芷晴有机会见世面。”
卫芷兰则穿着桃红色洒金裙，颜色鲜亮，她努力学着姐姐的样子，但眉眼间的跳脱仍掩不住，倒也别有一番娇俏。李氏看着两个女儿，尤其是备受关注的卫芷晴，脸上颇有光。
卫珩在外院招待男宾，与成国公世子赵栩、顾惜朝等人谈笑风生。待外院气氛稍缓，他特意绕到内院，给老夫人和几位身份尊贵的夫人请了安，又走到绵绵身边，低声问：“累不累？要不要去歇会儿？”
绵绵摇摇头，笑着递给他一杯凉茶：“你快回去吧，男宾那边更需要你。这里有我呢。”阳光落在她脸上，鬓边的珍珠耳坠轻轻晃动，暖得像春日的花。
宴席过半，绵绵借口更衣，回芸澜苑稍歇。
丹桂连忙上前，用温热的帕子给她擦手，一边替她轻轻揉着太阳穴，一边笑道：“少夫人快喝点解解乏，少夫人今日可是给府里长脸了，奴婢听好些夫人夸赞少夫人能干呢。”
青黛递上一杯温茶，也道：“是啊，二小姐、三小姐今日表现也得体，想必二夫人心里是极满意的。”
绵绵喝了口茶，闭目养神，心中却并未完全放松。赏花宴的顺利让她欣慰，但墨玄追查的进展，以及那可能隐藏着秘密的紫檀木盒，如同悬在平静水面下的暗礁，让她无法全然安心。
她知道，眼前的繁华与喜庆是真实的，需要用心经营和享受。但潜藏在暗处的谜团与风险，也同样真实，需要她和卫珩携手，谨慎应对。生活便是如此，在锦绣丛中，亦需步步为营。