电话响了很久才被接通，周卫国冷硬的声音传来：“什么事？” “首长，是我，王凡。”王凡努力让自己的声音保持平清静稳心，“我在一本旧书籍里找到了一张老照片，上面有我父亲王玄青，我母亲陈红锦，还有您，以及另外一位……我想知道，北境到底发生了什么？我父母他们……”
电话那头陷入了长时间的沉默，沉默得让王凡的心如同巨石沉入海底一般不断下沉。
良久，周卫国才缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“小凡，你现在在哪？” “学校附近的古籍书店门口。” “保持待在原地，尽量别乱走。我让人去接你。”周卫国说完，直接挂断了电话。
二十分钟后，那辆熟悉的黑色越野车无声无息地停在王凡面前。开车的依旧是那个沉默的便衣男子。
车子没有开往军区，而是驶入了市区一栋不起眼的办公楼地下车库。通过层层安检，王凡被带进了一间没有任何窗户、隔音极好的会议室。
周卫国独自坐在里面，面前放着那个泛黄的照片。他穿着常服，肩上的少校肩章在冷光灯下显得格外醒目。他看着照片，眼神复杂迷茫，充满了回忆、痛苦和一丝深藏的愤怒。
“坐。”他指了指对面的椅子。
王凡坐下，没有催促，只是安静地等待着。
周卫国拿起照片，手指摩挲着上面父亲年轻的笑脸，缓缓开口：“北境……那是十几年前了，灵气复苏迹象刚刚显露之时，最混乱、最危险的前线哨所之一。我们四个，当年是一个战术小队的成员。我，你父亲王玄青，你母亲陈红锦，还有……冷锋，就是你猜的那个金光高手。”
王凡心脏猛地一跳，果然是他！
“你父亲，代号‘青鸾’，是我们中最强的，也是队长。他天赋极高，性格……又跳脱又可靠，是真正的天才。你母亲‘红锦’，是医疗和后勤支援，心细如发。冷锋，代号‘冰魄’，人狠话不多，是你父亲最信任的副手。我，当时是个新兵蛋子。”周卫国的语气带着一丝难得的温情，但很快就变回原来的冰冷。
“我们小队负责处理北境出现的各种异常事件和早期变异的生物。直到那次……我们接到一个绝密任务，调查一个刚刚出现的、被命名为‘黑渊’的异常点。”
“黑渊？”王凡屏住呼吸。 “那是一个……无法用言语形容的可怕地方。仿佛连接着另一个充满恶意和混乱的世界。我们在里面遭遇了前所未有的恐怖存在，损失惨重……你父亲为了掩护我们撤退，主动断后，引爆了身上所有的符箓和装备……最终，失踪在了黑渊深处，尸骨无存。”
周卫国的声音艰涩，拳头不自觉攥紧，手背上青筋暴起。 “你母亲因无法接受这个事实，之后多次冒险潜入北境调查，最终……也遭遇了意外。官方结论是遭遇了强大的变异兽群……”
会议室内死一般寂静。王凡能听到自己心脏剧烈跳动的声音。虽然早有心理准备，但亲耳听到父母牺牲的经过，依旧让他感到一阵撕心裂肺的疼痛和巨大的愤怒。
“那冷锋……叔叔呢？”王凡声音沙哑地问。 “冷锋……你父亲失踪后，他变了很多。更加沉默，更加拼命。他坚信你父亲没死，只是被困在了某个地方。这些年来，他一直独自追查黑渊和与你父亲失踪相关的线索，很少再回龙城司总部。工业区那次，他应该是恰好也在南市调查邪神教的线索，感应到了你身上熟悉的金光咒波动才出手的。”
周卫国抬起头，目光锐利地看着王凡：“告诉你这些，不是因为你是王玄青的儿子就有特权。而是因为你已经卷进来了。邪神教的活跃，南市最近出现的异常，可能都与你父母当年调查的事情有关。甚至你父亲的失踪，背后可能都有邪神教的影子！”
王凡猛地抬头：“您是说？” “只是猜测黑渊的力量性质，与邪神教崇拜的某些‘存在’很像。而且，当年任务的情报来源，也存在疑点。”周卫国沉声道，“告诉你这些，是让你提高警惕，你的身份，可能早已被某些黑暗中的东西盯上了。努力变强，活下去，才是对你父母最好的交代。”
他站起身，将照片推还给王凡：“这张照片，收好。冷锋的事，我会试着联系他，但他愿不愿见你，我说的不算。”
王凡接过照片，紧紧攥在手心，指甲几乎嵌进肉里。他深吸一口气，将所有情绪压回心底，眼神变得前所未有的坚定：“我明白了。谢谢您，首长。”
离开办公楼，王凡的心情沉重而复杂。父母的牺牲、黑渊的秘密、邪神教的阴谋、冷锋的追寻……巨大的谜团终于露出了冰山一角，却更加深邃恐怖。
但他没有迷茫，反而有了更清晰的目标，变强，查清真相，让逝者安息！
回到家中，王凡将照片仔细收好。他没有沉浸在悲伤中，而是立刻投入了修炼。愤怒的情绪和异常的疑问，都需要力量来解答。
他再次尝试沟通千机戒。这一次，他将那张照片放在面前，心中默想着父亲，默想着“青鸾”的代号，将强烈的意志和疑问灌注其中。
或许是精神力的突破，或许是情绪的引动，千机戒的反应前所未有地剧烈！
乌光大盛！戒指表面那些符文如同活过来般流转！它不再满足于简单的形态变化，而是猛地从王凡手指上脱离，悬浮于半空！
嗡鸣声中，它开始拉长、变形！最终，竟然化作了一根长约三尺、通体乌黑、隐隐有暗金色符文流转的……短鞭？！
不，更像是一条黑色的、坚韧无比的绳索，一端依旧保留着戒指的圆环形态，另一端则变得尖锐如枪头！它可以随着王凡的意念，在一定范围内灵活游动，时而如鞭抽打，时而如枪突刺，时而还能缠绕束缚！
王凡福至心灵，意念一动！ 黑色长绳如同拥有生命的黑蛇，倏地射出，缠绕住房间另一端的哑铃，猛地拉回！速度极快，力量惊人！ 再一动，绳尖如同毒刺般弹出，轻易刺穿了厚厚的书本！
“卧槽！这……不会是‘捆仙绳’的雏形吧？”王凡又惊又喜！千机戒的功能远超想象！
他将这新形态命名为“黑绳”。操控黑绳对精神和炁的消耗极大，以他现在的水平，最多持续一分钟就会力竭。但这无疑是一张强大的底牌！
熟悉着新能力的同时，王凡也没有放下符箓的绘制。精神力提升后，他绘制“烈焰符”的成功率大大提高。
指尖蘸取朱砂，炁贯笔尖，心神合一。笔走龙蛇，复杂的符纹一气呵成！ 轰！ 符成瞬间，一股灼热的气息弥漫开来，符纸上红光大放，隐隐有火焰虚影跳跃！
成功了！而且品质相当不错！
王凡看着手中炽热的烈焰符，眼中闪过锐光。 邪神教？黑渊？不管你们是什么妖魔鬼怪，尽管放马过来吧！
父亲的债，母亲的仇，他会亲手讨回！