那三个字，从他嘴里吐出来，轻飘飘的，没有半分重量。
“酱肘子？”
可落在我耳朵里，却重逾千斤。
每一个字，都砸得我头晕眼花，五脏六腑都错了位。
他知道了。
他果然知道了。
我那点可怜的，关于“冲撞贤妃”的罪名猜想，在这一刻，显得那么可笑。
贤妃？
我算个什么东西，也配贤妃亲自去皇帝面前告状？
皇帝又怎么会为了一个妃子的面子，亲自跑到我这鸟不拉屎的晚晴轩来？
一切的源头，就是这只肘子。
就是这该死的，不该出现在我这个七品贵人饭桌上的，酱肘子！
我偷吃了本该属于他的东西。
这就是我的罪。
是比天还大的，僭越之罪。
我浑身的血液，在这一瞬间，都凉透了。
我甚至能感觉到，那股寒气顺着我的脚底板，一寸一寸往上爬，冻住了我的膝盖，我的腰，最后，是我的心脏。
我跪在地上，身体僵得像一块木头，连求饶的话都卡在了喉咙里，一个字也说不出来。
我只剩下抖。
控制不住地，剧烈地抖动。
他没再说话。
我听见他走动的声音。
他走到了桌边，就是摆着我罪证的那张桌子。
然后，他拉开了那张我用了好几年的，缺了一条腿的破凳子，坐了下来。
吱呀——
那声音刺耳得，刮着我的耳膜。
他居然……坐下了？
他不应该直接下令，让人把我拖出去乱棍打死吗？
他坐下是什么意思？
他要亲自审我？
我不敢抬头，视线里只能看到他那双皂靴，还有明黄色的，绣着云龙纹的袍角。
那金线在昏暗的灯光下，闪着幽冷的光。
屋子里死一样的寂静。
我能听到小桃压抑到极致的，细微的抽泣声。
还能听到我自己的心跳，擂鼓一样，一声比一声响，一声比一声快。
时间，被拉得很长很长。
每一秒，都是一种煎熬。
他在打量我的屋子。
我能感觉到，他的视线扫过我那糊着旧报纸的窗户，扫过我那脱了漆的柜子，扫过墙角因为潮湿而生出的霉斑。
他在看。
他在看我这个罪人，过的是怎样贫瘠的生活。
然后，他会想，一个过得如此不堪的人，居然还敢奢求那样的美味。
这是何等的不安分。
这是何等的野心。
完了。
罪名又加了一条。
心怀怨怼，意图不轨。
我绝望地闭上了眼。
就在这时，我听到了头顶传来一声轻笑。
那笑声很低，很轻，甚至带着一丝……愉悦？
我的身体猛地一颤，惊恐地睁开了眼。
他笑了。
皇帝，笑了。
在我这即将被处死的罪人面前，他笑了。
这是什么？
是猫捉到老鼠后，不急着吃掉，而是要先玩弄一番的残忍吗？
是刽子手在行刑前，欣赏着死囚最后挣扎的快感吗？
我的脑子，彻底乱了。
“你，”他的声音再次响起，依然是那种听不出情绪的，平稳的调子，“倒是很会享受。”
我的心，猛地沉了下去。
果然。
果然是这样。
他在嘲讽我。
他在用最平淡的语气，说出最诛心的话。
一个卑微的贵人，过着猪狗不如的日子，却偷吃着宫里顶级的美味。
这不是“会享受”，是什么？
这不是“胆大包天”，是什么？
“皇上饶命！臣妾知罪！臣妾罪该万死！”
我再也撑不住了，所有的恐惧在这一刻决堤，我像个坏掉的提线木偶，疯狂地朝着地面磕头。
地板冰冷坚硬，我的额头撞在上面，发出沉闷的“咚咚”声。
“臣妾不该……不该私设小厨房！臣妾不该偷吃东西！臣妾再也不敢了！求皇上饶了臣妾这一次！”
我语无伦次，脑子里想什么就说什么，只想用最卑微的姿态，换取一丝生机。
哪怕只是多活一天。
“哦？”
他的声音里，带上了一点疑惑。
我的心提到了嗓子眼。
他这是什么反应？
他嫌我的罪名不够多？
还是，他觉得我认罪的态度不够诚恳？
我磕得更用力了。
“臣妾……臣妾还冲撞了贤妃娘娘！臣妾不该在缀锦亭胡言乱语！臣妾……臣妾就是个蠢货！求皇上责罚！只要不杀臣妾，让臣妾做什么都行！”
我说完，整个人都虚脱了，趴在地上，大口大口地喘着粗气。
能说的，不能说的，我都说了。
我现在就是砧板上的一块肉，是蒸是煮，是切片还是剁馅，全凭他一句话。
屋子里，又陷入了那种可怕的沉默。
我甚至能听到外面，那些太监宫女们，刻意放轻的呼吸声。
他们在等着看我的下场。
看我这个十年不鸣，一鸣就作死的蠢货，是怎么被皇帝处置的。
许久。
久到我以为自己就要在这无边的恐惧中窒息时，他才再次开口。
他的问题，却完全出乎我的意料。
“缀锦亭？”
他淡淡地问：“你觉得，你今日在缀锦亭，做错了？”
我的脑子，嗡的一声。
这……这是什么意思？
这是陷阱！
这一定是新的陷阱！
他明明是为酱肘子来的，为什么又突然提起缀锦亭？
他是在试探我！
如果我说“做错了”，那就是承认自己心思歹毒，明着一套，背地里一套。
如果我说“没做错”，那就是当面顶撞他，罪加一等！
怎么说，都是死！
这个男人，太可怕了。
他根本不屑于用那些常见的罪名来杀我。
他要我亲口说出自己的“罪”，然后，再心服口服地去死。
我的嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
我只能趴在地上，装死。
“抬起头来。”
他命令道。
那声音不大，却带着一种无法抗拒的威严。
我的身体，不受控制地，自己动了。
我慢慢地，慢慢地，抬起了头。
这是我第一次，这么近地看他。
屋里的灯火并不明亮，他的脸半明半暗，轮廓深邃分明。
他很年轻，比我想象的要年轻。
他的眼神很深，像两口看不见底的古井，我看不出里面有任何情绪。
没有愤怒，没有厌恶，也没有……杀意。
什么都没有。
就是这种“什么都没有”，才最让我害怕。
他看着我，就那么平静地看着我。
看着我满脸的泪痕，看着我额头磕出的红印，看着我因为恐惧而毫无血色的脸。
然后，他又笑了。
还是那种极淡的，嘴角微微勾起的弧度。
“朕觉得，你做得很好。”
轰——
我的世界，塌了。
我呆呆地看着他，彻底失去了思考的能力。
他……他说什么？
做得很好？
我把贤妃气得脸色发青，我把一场立威的好戏搅得一塌糊涂，我让自己陷入了必死的绝境。
这叫……做得很好？
他疯了？还是我疯了？
不。
不对。
我知道了。
他在说反话！
这是皇室中人最擅长的把戏！
他说“好”，那就是“不好”。
他说“很好”，那就是“糟糕透顶”！
他这是在用一种更高级，更残忍的方式，宣判我的死刑！
我的脸色，一定比刚才还要难看。
我能感觉到，我脸上最后一点血色也褪尽了。
他似乎对我的反应很满意。
他不再看我，而是将视线，重新落回了那盘已经凉透的酱肘子上。
他伸出手，修长的手指，在桌面上轻轻敲了敲。
“饿了。”
他说。
“把它热了，朕要用膳。”