窗外的雨，下得更急了。
冰冷的雨线抽打着驿馆雕花的窗棂，发出单调而沉闷的噼啪声。应天府深秋的寒意，如同无孔不入的毒蛇，顺着门窗的缝隙钻入这间陈设简单、烛火摇曳的偏房。摇曳的烛光在墙壁上投下朱棣孤坐的巨大黑影，那影子随着烛火的跳动而扭曲、拉长，仿佛一头蛰伏在暗影中、随时准备择人而噬的凶兽。
朱棣身上的粗麻孝服尚未换下，额角和手上的伤口被太医仔细包扎过，白色的细布在昏黄的光线下格外刺眼。他斜靠在冰冷的硬木圈椅中，闭着眼，呼吸悠长而平稳，似乎已陷入深沉的睡眠，被白日里那场惊心动魄的“悲痛”彻底耗尽了心力。唯有那紧抿的薄唇，绷出一道刀锋般冷硬的线条，泄露着内里截然不同的状态。
朱能如同最忠诚的磐石，抱着腰刀，无声地侍立在门内的阴影里。他双目微阖，气息均匀，全身的肌肉却绷紧如弓弦，所有的感官都提升到了极致，捕捉着门外走廊上任何一丝细微的响动，连楼下庭院中侍卫换岗时铠甲鳞片摩擦的轻微窸窣，都清晰可辨。这间屋子，如同风暴眼中短暂而虚假的宁静。
“笃…笃笃…笃。”
极其轻微、带着特定韵律的叩门声，如同雨滴落在瓦片上，在门板响起。三长两短。
朱棣紧闭的眼皮倏然掀起！那双深不见底的眸子里，没有一丝睡意，只有冰封千载的寒潭骤然解冻，射出两道锐利如电的精光！那光芒一闪即逝，快得如同幻觉，随即又归于一片深沉的、疲惫的浑浊。
朱能的身形在同一瞬间动了。他如同融入阴影的猎豹，悄无声息地滑至门边，没有发出任何声响。他没有立刻开门，而是将耳朵紧贴在冰冷的门板上，屏息凝神，仔细分辨着门外那几乎被雨声完全淹没的、极其微弱的呼吸节奏。片刻后，他紧绷的肌肉才微微松弛，右手按上刀柄，左手极其缓慢、无声地拔开了沉重的门闩。
吱呀——
木门被拉开一条仅容一人侧身通过的缝隙。一股裹挟着浓重水汽和深秋寒意的夜风猛地灌入，吹得桌上的烛火剧烈摇曳，几欲熄灭。门外的黑暗如同浓稠的墨汁，一个披着宽大黑色僧袍的身影，如同从这墨汁中析出的幽灵，悄无声息地滑了进来。
“吱呀——”又是一声轻响，朱能迅速将门重新合拢、闩死。整个过程快如鬼魅，只留下一缕潮湿的夜风在屋内打着旋儿。
来人站定，缓缓摘下遮住大半面容的风帽。
烛光终于清晰地照亮了他的脸。
正是灵堂中那个身法如鬼魅的黑衣僧人！他面容清癯，皱纹深刻如刀刻斧凿，尤其一双细长的眼睛，此刻完全睁开，不再掩饰其中的深邃与锐利。那目光平静无波，却又仿佛能洞穿人心最深处的隐秘，带着一种勘破世情的沧桑与智慧。他双手合十，微微躬身，姿态恭谨，声音却如同古寺晨钟，低沉而清晰地穿透了雨声：“贫僧道衍，拜见燕王殿下。白日灵堂之中，人多眼杂，失礼之处，万望殿下海涵。”
“道衍…姚广孝！”朱棣心中巨震，这个名字如同投入深潭的石子，瞬间激荡起无数涟漪。他曾在北平隐约听闻过此僧之名，智计深远，有“黑衣宰相”之称，却行踪诡秘，难觅其踪！没想到，竟会在南京，在太子灵前，以如此惊世骇俗的方式现身！
朱棣并未起身，依旧保持着那副哀毁骨立的虚弱姿态，只是微微抬了抬手，示意免礼，声音嘶哑疲惫：“大师…深夜至此，所为何来？可是父皇…有旨意？”他故意将话题引向皇帝，既是试探，也是掩护。
道衍直起身，脸上无悲无喜，目光却如实质般落在朱棣脸上，仿佛要穿透那层精心伪装的悲痛和虚弱，直抵其灵魂深处。他没有回答朱棣的问题，反而向前一步，枯瘦的身躯在烛光下投下清晰的影子，声音压得更低，却字字如刀，直刺朱棣心防：“殿下白日灵堂之上，涕泗横流，捶棺泣血，哀恸之情，感天动地。然贫僧斗胆一问，殿下心中所恸者，究竟是人伦亲情，还是…那骤然崩塌的、横亘于至尊之路上的巍巍高山？”
轰——！
仿佛一道无声的雷霆在朱棣脑海中炸响！这老僧的目光竟如此毒辣！言语竟如此直白、如此锋利！将他内心深处那最隐秘、最不可言说的野望，赤裸裸地剖开在烛光之下！
朱棣的身体猛地一僵！一股冰冷的杀意瞬间从脊柱窜起，直冲头顶！他那双疲惫浑浊的眼中，刹那间寒芒暴涨，如同实质的利刃，死死锁定了道衍！整个房间的温度仿佛骤降，空气凝固得令人窒息。侍立一旁的朱能，右手已悄然握紧了腰刀的刀柄，指节因用力而发白，全身肌肉绷紧，如同蓄势待发的猛虎，只待朱棣一个眼神！
烛火剧烈地跳动了一下，光影在两人脸上明灭不定。
时间仿佛凝固。杀意与审视在无声地交锋、碰撞。
朱棣死死盯着道衍那双古井无波的眼睛。没有畏惧，没有退缩，只有一片坦然的深邃，仿佛在无声地宣告：我已知晓你的全部，不必再伪装。
良久。
朱棣眼中的凌厉寒光如同潮水般缓缓退去。他紧绷的身体一点点放松下来，重新靠回椅背，脸上那刻意维持的悲痛与虚弱如同面具般剥落，取而代之的是一种深沉的、冰封般的平静，以及一丝难以察觉的、棋逢对手的凝重。
他缓缓抬起手，动作不再有丝毫伪装出的虚弱无力。那只曾握刀挽弓、也曾捶棺泣血的手，此刻沉稳如山。他从宽大的孝服袖口深处，取出了那卷已被体温焐得微温的薄薄纸卷。
纸卷被轻轻放在两人之间的硬木方桌上。在昏暗的烛光下，纸卷表面没有任何字迹，只有细密的、仿佛随意点染的墨渍。
“此物，”朱棣的声音恢复了惯有的低沉，带着一种金属般的冷硬质感，再无半分嘶哑与悲切，“便是大师白日所赠？”他的目光重新投向道衍，眼神锐利如鹰隼，“大师既知孤心，当知此物分量。孤，洗耳恭听。” 他没有承认，也没有否认道衍那诛心之问，但行动和语气，已是最好的回答。
道衍的脸上，终于浮现出一丝极其细微的、几乎难以察觉的笑意。那笑意一闪即逝，快如浮光掠影。他微微颔首，枯瘦的手指伸出，动作沉稳而精准，没有触碰那纸卷，而是从自己宽大的僧袍袖中，取出了一个比拇指略粗的、同样没有任何标识的黑色小瓷瓶。他拔掉瓶塞，将瓶中无色无味的液体，小心翼翼地倾倒在纸卷之上。
奇异的景象出现了！
那看似杂乱的墨渍，在药水的浸润下，如同被赋予了生命，迅速晕染、连接、显形！一行行清晰而锐利、仿佛带着金戈铁马杀伐之气的蝇头小楷，如同破开混沌的闪电，骤然跃然纸上！
**《讨燕十策》！**
四个字，如同四柄出鞘的利剑，瞬间刺穿了朱棣的瞳孔！他的呼吸，在刹那间停滞！心脏如同被一只无形的大手狠狠攥住，又猛地松开，狂跳如擂鼓！
道衍的声音随之响起，低沉、清晰，每一个字都如同重锤，敲打在朱棣的心坎上，也敲打在这风雨飘摇的应天之夜：
“一曰：哀兵之姿，潜龙入渊。殿下今日灵堂泣血，自伤示弱，已得天时。然此非长久之计。陛下痛失太子，心神激荡，猜忌日深。殿下须趁其惊痛未定、诸王大臣惶惑未安之际，以‘哀痛伤身，恐难胜任藩屏重任’为名，自请归藩！且须言辞恳切，姿态谦卑至极。此举，一则可暂避陛下与秦王之锋芒，示无争储之心；二则麻痹朝廷，使其以为殿下已心灰意冷，不足为虑；三则…脱此龙潭虎穴之南京，回我北疆根基之地！”道衍的目光如电，直视朱棣，“殿下，龙唯有归渊，方能蓄势，待风雷起！”
朱棣的手指无意识地收紧，指甲深深掐入掌心！归藩！主动要求离开南京！这看似退缩之举，实则是以退为进，跳出这随时可能被碾碎的权力风暴眼！此计之险，之绝，之精准，让他背脊发凉，却又热血沸腾！
“二曰：广积粮，缓称王，暗铸锋镝！”道衍的声音继续，带着一种冰冷的、不容置疑的力量，“北平，乃殿下龙兴之地。然根基尚浅，府库未丰。殿下归藩后，当明示恭顺，上书朝廷，言北地苦寒，民生凋敝，恳请减免赋税，或请朝廷拨付钱粮以固边防！此其一，示弱于朝，博取同情，亦可充实我府库根基。其二，借‘修缮边墙，加固城防，以防蒙元趁国丧侵扰’之名，向工部、兵部索要铁料、火药、工匠！此乃朝廷难以拒绝之由。其三，”道衍的声音压得更低，如同耳语，却字字如惊雷，“于北平西山深处，密设工坊！招揽天下能工巧匠，改良火器，精炼甲胄！所铸之物，藏于深山，非心腹死士不得近！此乃他日破南京坚城之倚仗！”
火器！甲胄！朱棣的瞳孔骤然收缩！超越时代的灵魂瞬间意识到了这“暗铸锋镝”四字的分量！冷兵器时代，精良的装备和领先的火器，将是决定性的力量！此策，直指核心！
“三曰：内结腹心，外联强援！”道衍语速加快，眼中闪烁着智慧与权谋的光芒，“朝堂之上，非铁板一块。太子既薨，储位空悬，诸皇子、勋贵、文臣武将，各怀心思。殿下当密遣心腹死士，持重金、携密信，潜入南京！目标有三：其一，陛下身边近侍宦官！此辈虽位卑，然日夜侍奉君前，一言可决祸福！重金收买，许以他日滔天富贵，令其成为殿下在宫中之耳目喉舌！其二，东宫旧臣！太子仁厚，其旧部未必尽数归心秦王或新储。择其有怨望、或郁郁不得志者，暗中结纳，许以高位！此乃他日殿下入主南京之内应！其三，”道衍顿了一顿，眼中寒光一闪，“朵颜三卫！此等塞外悍骑，唯利是图！殿下坐镇北平，近水楼台。可密遣使者，许以重利，与其首领盟誓！他日殿下起兵靖难，此等铁骑，便是撕开朝廷北面防线的尖刀利刃！此乃驱虎吞狼，借力打力！”
内廷耳目！东宫内应！塞外强援！三条线，如同三把无形的匕首，直插帝国中枢的要害！朱棣感觉自己的血液在燃烧！这老僧对人心、对权术的把握，已臻化境！
“四曰：阳奉阴违，巧取兵权！”道衍的声音带着一种冰冷的讥诮，“陛下为防藩王坐大，必会遣派朝廷重臣或亲王心腹，坐镇北平，名为辅佐，实为监军。对此等人，殿下表面须极尽恭顺礼遇，将其高高供起，使其麻痹。暗中，则分化瓦解！择其贪婪者，以金山银海腐其心志；择其刚直者，以边关紧急军情诱其离府，使其远离核心；择其无能者，则委以繁冗庶务，使其疲于奔命，无暇他顾！同时，殿下当以‘整饬军务，加强边备’为名，频繁巡视卫所，犒赏士卒，与中下层军官同甘共苦，收买军心！待时机成熟，以雷霆手段，或架空，或清除监军，将北平三护卫及周边卫所兵马，牢牢握于掌中！此乃釜底抽薪，化枷锁为臂膀！”
朱棣缓缓吸了一口冰冷的空气。这阳奉阴违、巧取豪夺的手段，正是他这“逆子”最擅长的！此策，正中下怀！