时间，就在火焰巨剑悬停的那一刹那，似乎突然凝固了一般，宛如被硬生生地拉扯成了一块浓稠而黏糊的琥珀。
在这片令人窒息的寂静之中，一丝极其细微但又异常醒目的暗色星芒，悄然从林烬脑海中的混沌旋涡核心处闪耀而起。起初，这丝星芒还显得无比脆弱，犹如风中摇曳的残烛，随时可能熄灭；然而，当它真正展现在众人眼前的那一刻，却以一种无法撼动的绝对姿态，毫无悬念地成为了整座舰桥上所有人目光汇聚的中心——那个唯一的！
这道神秘的星芒，既非普通意义上的光芒，亦不像任何已知的物质或能量形式。确切地说，它更像是一个深邃无底的黑洞，或者说是一处通向某种未知领域的门户，一扇引领人们走向最终极安宁与静谧的窗口。它本身并不散发出丝毫热量，也不会照亮周边环境，但恰恰相反，凡是靠近它的光线、能量甚至声响，都会不可避免地陷入一种怪异的状态：它们就像被一股无形的巨大力量吸引着，逐渐向那颗星芒聚拢，并在接触到它的边缘之后，迅速消失得无影无踪，仿佛被彻底吞噬掉了一样。与此同时，原本在空气中肆意奔腾、躁动不安的各种能量粒子，一旦流经这个奇异的星芒附近，立刻会变得乖巧顺从起来，安静无声地蛰伏于原地，仿佛失去了往日的生机和活力。
这股神秘而强大的力量完全超出了林烬以往所接触过的范畴！它既不像星烬之力那样充满炽热和创造力，也不同于孢子那种诡异的寄生和同化能力；更非焦岩能量那般狂暴且具有毁灭性，就连那种单纯而贪婪的吞噬力量与之相比都显得黯然失色。这分明就是一种更为古老、更为本源的存在，仿佛代表着万物的起始和终结，趋近于与的境界，散发出一种令灵魂为之颤抖的极致宁静。
也正因如此独特的气息，使得那位被称为的火裔首领手中斩下的巨剑竟然出现了瞬间的停滞。他那双宛如熔岩池一般的眼眸里，原本熊熊燃烧的赤红色光芒此刻变得异常耀眼夺目，并开始不受控制地疯狂闪动起来。从中可以明显感受到一股前所未见的困惑、警觉，还有那么一丝丝......来自生命体最深处的、对于未知终极的恐惧和敬畏之情。
可是，尽管外界一片风平浪静，但对于林烬来说，其内心深处正掀起惊涛骇浪般的巨大危机！
那被吞噬的共生素体结晶所蕴含的最后一丝最为纯净无暇的苍白本源力量，和长久以来潜藏于体内的那个散发着冰冷恶意的黑色立方体，仿佛突然间发现了一个共同的敌对目标一般，竟然暂且搁置下它们之间原有的激烈冲突，开始如饿虎扑食般疯狂地相互缠绕交织起来，并迅速汇聚成一道灰蒙蒙且弥漫着无尽堕落与死寂气息的汹涌洪流。就在此刻，林烬由于遭受终极爆发所产生的强烈冲击导致意志力极度衰弱之际，这股可怕至极的洪流便趁虚而入，径直朝着他意识领域的核心地带疾驰而去——要知道，在那个地方，不仅有来自地球的那抹璀璨夺目的蓝色星光正在悠悠飘荡，还有那颗闪耀着神秘光芒的启明星留下的珍贵坐标祝福，更存在着属于他自己永不磨灭的坚定信念！
毫无疑问，如此阴险狡诈的反噬行为，其真正目的就是妄图彻底玷污侵蚀掉他的根本之源，从而让他陷入万劫不复的深渊，永远沉沦其中无法自拔！
就在这内部防线即将崩溃的千钧一发之际——
那点新生的暗色星芒，动了。
它并未掀起惊涛骇浪般的攻势，亦未展现出排山倒海之威，恰似一滴水珠落入无垠海洋一般，静悄悄地“蔓延”开来。此等扩散绝非物质形态上的扩张，实则乃一种“理念”的浸润渗透。一道虚无缥缈、但充盈着绝对“静谧”和“完结”神韵的涟漪，宛如微风轻拂湖面，柔和而舒缓地掠过林烬那纷乱如麻的漩涡中心地带。
令人瞠目结舌之事接踵而至。
那锐不可当的灰黑色反噬巨流，刚触及这股“归墟”涟漪之际，便犹如炽热的火钳碰上冰冷至极的玄冥冰晶，先前汹涌澎湃的气势骤然停滞不前！洪流之中潜藏的癫狂、沉沦、死寂之意念，恍若遭受更为卓越的“缄默”压制、抚慰，其破坏力及腐蚀性居然以肉眼可察之速急剧减弱！
不是湮灭，不是对抗，而是……使其“失效”，让其归于“平静”！
与此同时，林烬那因痛苦和对抗而近乎沸腾的意识，在这“归墟”波动的拂过下，也奇迹般地冷却、沉淀下来。一种前所未有的清明感，如同冰水浇头，让他瞬间抓住了这宝贵的喘息之机！
“这是……吞噬结晶后……融合产生的新力量？” 念头如电光石火般闪过，“不……更像是……我自身的‘吞噬’本质，在吸收了‘噬渊’的特性、结晶的古老信息、以及这个世界的极端环境压迫后……产生的……质变？”
他感受到，这暗色星芒的力量，极其微弱，却位格极高。它似乎能平息能量冲突，抚平信息扰动，甚至……一定程度上“终结”负面状态的持续。它像一种万能的“缓冲剂”和“镇静剂”，但代价是，它本身也带着一种将万物引向“终结”的危险倾向。
此刻，它成了稳住内部局势的关键！
趁着反噬洪流被暂时“平息”的宝贵间隙，林烬强忍着灵魂深处传来的、因过度透支和新力量诞生而产生的新的、更加深邃的疲惫感，疯狂运转吞噬本源，开始全力消化、剥离结晶最后残留的能量与信息，同时镇压那蠢蠢欲动的黑色立方体恶意。
他的旋涡核心不再混乱闪烁，颜色开始向着一种更加深邃、更加内敛的暗银色转变，表面流淌着如同星河沙砾般的微光，那点暗色星芒则如同恒星的黑子，镶嵌在核心中央，缓缓脉动。
舰桥内，短暂的凝滞被打破。
火裔首领“焚骨”眼中的困惑被更加浓郁的警惕所取代。尽管那暗色星芒的气息让它感到陌生和忌惮，但作为“源初之火”的守护者，清除一切外来“余烬”的职责高于一切。它不能允许这个散发着多种危险气息（包括它熟悉的“苍白之灾”和完全未知的“归墟”气息）的异物继续存在。
“异端……余烬……净化！”
低沉、沙哑，仿佛岩石摩擦般的声音，第一次从“焚骨”那没有嘴巴的面部位置发出，带着不容置疑的毁灭意志。它手中那柄暂时凝滞的火焰巨剑，再次爆发出冲天的暗红烈焰，这一次，火焰中蕴含的不再仅仅是高温，更带着一种锁定、排斥、瓦解非火裔能量结构的规则性力量！这是“源初之火”法则的体现！
巨剑，带着焚尽万物、净化一切的威势，再次斩落！速度更快，力量更猛！
然而，就在巨剑即将触及林烬那暗银色核心的瞬间——
异变再生！
并非来自林烬，而是来自……他刚刚吞噬的“共生素体结晶”深处，被那“归墟”星芒的力量所触动、最终剥离出来的一缕……极其纯净、充满悲伤与不舍的残存意识——
那是艾斯特拉最后的主体意识碎片！
这缕意识碎片，在脱离结晶苍白本源的污染和压制后，如同回光返照，爆发出了最后的光彩。它没有攻击，也没有防御，而是化作一道无形的、蕴含着庞大信息的意念流，并非冲向林烬，而是……直接投射向了即将发动攻击的火裔首领“焚骨”！
这道意念流中，包含着“远航者号”的航行日志、星耀联合的文明印记、发现“源生之触”（苍骸）的过程、失控的惨状、以及最终……艾斯特拉决定自毁于此，利用此界“源初之火”环境封锁“苍白之灾”的……全部悲壮抉择与无私初衷！
这是一份文明的遗书，一份牺牲的证言！
“焚骨”那斩落的巨剑，第二次……僵住了！
它那熔岩池般的双眼之中，赤红的光芒如同遭遇了风暴，剧烈地翻腾、闪烁！庞大的信息流强行涌入它的感知，那是一个遥远星海文明的最后悲歌，是一个个体为了更大义举而甘愿承受永恒折磨与孤独的壮烈！
尤其是其中关于“利用此界源初之火环境进行封锁”的信息，如同重锤，狠狠敲击在它那由火焰与岩石构成的、遵循着古老守则的核心上！
它，以及它所代表的“火裔”，存在的终极意义之一，便是守护“源初之火”的纯净与威严，清除一切可能污染它的“余烬”。而眼前这个异端……不，这个来自星海的坠落者，其行为从某种意义上，竟与它们的守则……存在着一丝微弱的、悲剧性的共鸣？
毁灭？还是……重新审视？
内部的危机因“归墟星芒”的出现而暂时缓和，外部的致命攻击因艾斯特拉最后的意识碎片而再次停滞。
林烬抓住了这双重喘息带来的、也许是唯一的机会！他不再去细究那暗色星芒的本质，也不再关注“焚骨”内心的挣扎，他将全部的心神，都投入到了对体内力量的最终整合与对结晶信息的最后吸收上。
暗银色的旋涡核心以前所未有的稳定姿态旋转着，疯狂汲取着结晶中剥离出的、相对“纯净”的星耀联合科技知识、星图数据，以及关于“苍骸”本源的宝贵信息（尽管已被“归墟”力量大幅“去活化”）。同时，他也在艰难地平衡着新生“归墟”之力与原有星烬之力、焦岩能量之间的关系。
他感觉到自己正在发生一种根本性的蜕变，不仅仅是力量的增强，更是生命层次的某种……迁跃。但这个过程，需要时间，需要绝对的安全环境！而此刻，他依然身处险境，命悬一线！
他分出一丝意念，感知着外部。
“焚骨”巨大的身躯如同雕塑般凝固在原地，手中的火焰巨剑依旧高举，但剑身上的烈焰却不再稳定地燃烧，而是明灭不定，显示出其主人内心的剧烈冲突。舰桥门口，更多的火裔战士沉默地伫立着，它们没有接到首领的命令，只是用那燃烧的双眼，冰冷地注视着内部的一切。
艾斯特拉那缕意识碎片在传递完所有信息后，如同完成了最后的使命，发出一声微不可闻的、带着解脱与无尽遗憾的叹息，彻底消散在了空气中，归于永恒的虚无。
时间，再次在紧张的寂静中流逝。
每一秒，都如同在刀尖上跳舞。
终于，“焚骨”那熔岩池般的双眼，光芒稳定了下来。它缓缓地，极其缓慢地，放下了那柄足以斩灭星辰的火焰巨剑。
它那岩石摩擦般的声音再次响起，但这一次，少了之前的绝对杀意，多了几分沉重的审视与……一丝难以言喻的复杂：
“星海的坠落者……”
“你承载着……文明的遗骸……与‘终末’的阴影……”
“你体内……亦有‘源初’的……敌对之力……”
“你的存在……本身……即为……悖论……”
它的目光，如同实质，聚焦在林烬那暗银色的、缓缓脉动的核心上。
“根据……古老盟约……对具备‘文明火种’特征……且非主动携恶意而来者……需由……‘薪王’……亲自裁定……”
“外来者……”
“你……随我来。”
说完，“焚骨”不再多看林烬一眼，转身，迈着沉重的步伐，向着舰桥外走去。堵在门口的火裔战士们，无声地让开了一条通道。
通道的尽头，是焦土与灰烬，是那被“源初之火”焚烧过的、充满未知与危险的世界。
而裁决者，将是那位……“薪王”。