何胤撞开铁壁城西侧小门时，身体已到极限。肩头和肋下的伤口火烧火燎，每一次呼吸都扯着肺腑剧痛，体内那股阴寒的规则之力仍在顽固侵蚀。守门卫兵看清是他，惊骇地冲上来搀扶。
“何师弟！”闻讯赶来的沈宏第一个冲到近前，看到何胤浑身浴血、气息萎靡的样子，脸色大变。紧随其后的李松、李沁岚、齐麟也围了上来，焦急之色溢于言表。
“蕴道宗…黑风峡核心…道域…”何胤只来得及吐出这几个破碎的词，眼前便阵阵发黑，强撑的意志松懈下来。
“快！扶他进去！沁岚，取最好的回春丹和生肌续骨膏来！”沈宏当机立断，和李松一左一右架起何胤，直奔城内临时安置的静室。
李沁岚动作飞快取来丹药，回春丹入口即化，精纯的药力迅速散入四肢百骸；生肌续骨膏带着清凉之意敷上狰狞的伤口，暂时压制住那股阴寒的侵蚀。
何胤盘膝坐下，全力运转体内那得自原世界的天道传承之力。温润浩大的气息如同暖流，一遍遍冲刷着经脉，驱逐着侵入的异种规则之力，伤口处坏死的血肉以肉眼可见的速度剥落，新生的肉芽顽强地蠕动生长。众人屏息守在一旁，室内只剩下何胤略显粗重的呼吸声。
时间流逝。当何胤再次睁开眼时，脸色虽然依旧苍白，但气息已趋于平稳，肩头和肋下的伤口也收拢结痂，不再流血。他眼中锐利的光芒重新凝聚。
“我没事了。”何胤声音沙哑却沉稳，他站起身，活动了一下筋骨，虽然牵动伤口带来阵阵刺痛，但行动已无大碍。“召集所有人，议事厅，有要事。”
铁壁城狭小的议事厅内气氛凝重。何胤、沈宏、李松、李沁岚、齐麟、赵锋围坐一圈。何胤没有废话，直接将黑风峡核心所见所闻和盘托出：蕴道宗守护的神秘通道入口，那个能运用诡异规则之力、实力深不可测的“大人”，以及最关键的那句——“道域的大人们已经准备就绪”。
“道域？！”李松失声惊呼，脸上血色褪尽。李沁岚和齐麟也倒吸一口冷气，眼中满是难以置信的惊骇。众人听到“道域”二字，脸色都瞬间紧绷。唯有沈宏和赵锋，一个眉头紧锁陷入沉思，一个脸上露着坚毅。
“大师兄，这道域…”何胤看向沈宏，他知道在场众人中，沈宏阅历最广。
沈宏长长吐出一口浊气，面色从未有过的严肃：“道域…那是凌驾于我们这些普通宗门和国家之上的庞然大物。他们占据着灵气最浓郁的洞天福地，传承着最古老强大的功法，门中弟子修炼的起点，可能就是我们毕生追求的终点。对他们而言，我们所在的这片地域，不过是资源贫瘠的‘下界’。”
“下界？”李沁岚喃喃重复，这个词带着一种令人屈辱的俯视感。
“不错。”沈宏点头，“道域超然物外，极少直接插手‘下界’纷争，他们自有其运行的规则和更高层次的追求。按常理，像蕴道宗这样依附于某个帝国的宗门，甚至像黑风峡这样的资源点归属，根本不足以引起道域的兴趣，更不值得他们派遣所谓的‘大人’亲自坐镇，还耗费资源建立核心通道入口！”
沈宏的话点醒了众人，是啊，道域高高在上，为何突然对黑风峡、对蕴道宗如此上心？这太反常了！
“除非…黑风峡藏着对道域而言也极为重要的东西？或者，蕴道宗许诺了道域无法拒绝的巨大利益？”齐麟沉声分析。
“利益？”李松摇头，“我们这片‘下界’，能有什么东西是道域看得上眼的？”
“或许不是具体的物品。”赵锋深沉的声音响起，他拿出佩剑在沙盘上划过，眼神带着一丝忧虑，“也可能是…位置。黑风峡的地理位置跨过铁壁城就可一马平川直奔皇城！”
“位置？”何胤脑中灵光一闪，结合之前偷听到的只言片语，“蕴道宗投靠道域，道域借蕴道宗之手掌控黑风峡这个战略要地…他们的目标，恐怕不仅仅是铁壁城，也不仅仅是这场战争！蕴道宗二长老提到过‘血祭’，还有那个‘大人’说‘时机将至’…道域所图，恐怕是整个皇朝，甚至更大范围的人道气运！”
“人道气运！”沈宏猛地一拍桌子，脸色剧变，“是了！只有关乎人道气运的兴衰存亡，才值得道域打破常规，直接插手！他们想通过掌控关键节点，引发大范围的动荡，进而 吞噬人道气运！这是动摇国本、祸乱苍生的阴谋！”
这个推测如同惊雷在众人耳边炸响。吞噬人道气运？这已远超一场边境冲突的范畴，上升到了足以颠覆国家、涂炭生灵的层面！一股寒意从每个人心底升起。
“道域…他们为什么要这么做？人道气运对他们有什么用？”李沁岚声音微颤，带着不解和愤怒。
“不知道。”沈宏面色凝重地摇头，“道域行事，深不可测。但无论他们的目的是什么，一旦让他们得逞，皇朝必将生灵涂炭，无数宗门家族将灰飞烟灭。我们，还有铁壁城，不过是这场巨大风暴中最先被碾碎的尘埃。”
议事厅内一片死寂！道域这个名字，如同一座无形的大山，沉甸甸地压在每个人的心头。那是一种绝对力量带来的窒息感。先前对抗蕴道宗的决心，在道域的阴影下，显得如此渺小和无力。
何胤的目光缓缓扫过众人。他看到了李松、李沁岚、齐麟眼中的惊惧和动摇，看到了赵锋紧握拳头、指节发白的担忧，也看到了沈宏紧锁眉头下的沉重。他深吸一口气，压下肩头伤口传来的隐痛，声音不高，却异常清晰地打破了沉默：
“怕了？”
两个字，让众人身体微微一震，目光瞬间聚焦在他身上。
何胤站起身，走到议事厅中央。他的身姿并不算特别高大，重伤初愈的脸色也带着憔悴，但那双眼睛，却亮得惊人，如同淬炼过的寒星，没有丝毫退缩和迷茫。
“道域很强，强到让人绝望。他们的阴谋，也大到足以碾碎我们所有人。”何胤的声音很平静，像是在陈述一个事实，“但怕，有用吗？”
他顿了顿，目光锐利地看向李松：“二师兄，若道域阴谋得逞，你李家世代守护的基业，会如何？”
李松脸色一白，握紧了拳头，没有回答，但眼中的惊惧渐渐被一种不甘的怒火取代。
何胤又看向李沁岚和齐麟：“三师姐，四师兄，我们的宗门，我们的师兄弟，到时又会在哪里？”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的沉重和决心。
最后，他的目光落在赵锋身上，语气依旧坚定：“赵将军，还有皇朝，林皇治下的万里河山，亿兆黎民，又当如何？”
赵锋迎着他的目光，用力锤了下沙盘，眼中的担忧化作了坚毅：“国若不在，家何以存？何胤，我明白你的意思。”
“没错！”何胤的声音陡然拔高，带着一种斩钉截铁的决绝，“怕，没有用！退，只有死路一条！道域想毁掉我们的一切，想吞噬这片土地的气运。我们背后，就是我们的家，我们的国！我们退无可退！”
他猛地转身，面向所有人，一股无形的气势从他身上散发出来，并非源自强大的修为，而是源于一种破釜沉舟、背水一战的信念：“道域是庞然大物，但我们并非毫无机会！蕴道宗就是他们的爪牙，黑风峡核心就是他们的命门！那个‘大人’很强，但他还未降临！我在道域强者手下逃了出来，还扛住了他们的规则之力！这说明什么？说明他们并非无敌！说明我们还有一搏之力！”
何胤的话语如同投入死水的巨石，激起了众人心中的波澜。是啊，何胤在那群恐怖的存在手下活着回来了！这本身就是一种奇迹，一种希望！
“大师兄见多识广，是我们最大的依仗；二师兄、三师姐、四师兄，你们各有所长，是坚实的力量；赵将军，你们军队的支持和牵制敌方有生力量最为重要。”何胤一一看向众人，眼神中传递着信任和托付，“我们或许渺小，但我们并非孤军！铁壁城还在，皇朝还在，无数不愿被道域奴役的人还在！我们站在这里，就是第一道防线！”
他伸出手，掌心向上：“现在，告诉我，是坐以待毙，等着道域的铁蹄碾碎一切？还是握紧手中的刀剑，跟他们斗到底？哪怕只有一线希望，也要撕下他们一块肉来，让他们知道，这片土地上的人，不是任人宰割的羔羊！”
死寂被打破。李松第一个将手重重拍在何胤的手掌上，声音嘶哑却充满力量：“干他娘的！我李松可不是孬种！”
李沁岚和齐麟紧随其后，两只手坚定地叠加上去：“宗门荣辱，在此一战！”
赵锋毫不犹豫地将自己的手覆上，眼神灼灼：“守护皇朝，我责无旁贷！”
沈宏看着眼前这群师弟师妹眼中重新燃起的战意和决心，心中的沉重被一种久违的热血冲淡，他有力的大手最后覆上：“为兄也就和你们豁出命去，疯一把！”
何胤笑了笑道：“这就对了，大师兄麻烦你给宗门传讯说明情况，赵将军烦劳你给林皇汇报一下这里的情况，让他们提前做好准备，我们接下来商量一下下一步的安排！”