锁妖塔前的风忽然转凉，卷起地面细碎的落叶，绕着两人脚边打了个旋。苏清寒握着剑柄的手指微微松开，剑鞘上霜花纹路因灵力收敛而暗了几分。她没立刻回应墨渊的条件，目光落回塔身——那些闪烁的符文此刻像是喘不上气般，光芒忽明忽暗，塔基处甚至渗出几缕黑色雾气，落地即融，却带着蚀骨的阴寒。
“先加固封印，再谈条件。”她率先迈步走向塔门，墟核之令从袖中滑出，悬浮在掌心，幽蓝微光恰好与塔身符文呼应。墨渊看着她的背影，指尖残留的黑焰余温尚未散去，方才黑影消散前那声凄厉的惨叫还在耳边，他眸色沉了沉，终究还是跟上。
塔门厚重，刻着上古锁灵咒，此刻咒文裂痕已蔓延至中心。苏清寒将墟核之令贴在门上，令牌光芒骤盛，顺着裂痕游走，试图修补破损的咒文。可刚补上一道，另一处便又裂开，像是有东西在塔内不断冲撞。她眉头紧锁，转头看向墨渊：“你对上古阵法了解多少？这封印需阴阳之力调和，我主阳，你主阴，缺一不可。”
墨渊走到她身侧，掌心升起一缕精纯魔气，不同于寻常魔修的暴戾，这股气息竟带着几分温润，与墟核之令的光芒交织时，竟生出淡淡的混沌色。“锁妖塔本就是上古神魔共治时所建，”他指尖魔气顺着令牌边缘渗入，塔门上的裂痕果然停止蔓延，“只是后来正魔决裂，才被正道独占，用来镇压妖魔。你若信我，便将部分霜月剑意注入令牌，我以魔气引导，可暂时稳住阵眼。”
苏清寒盯着他掌心的魔气，想起极北冰渊中玄夜残魂传递的守护意念，终究还是抬手，一缕莹白剑意自剑尖溢出，融入墟核之令。两股力量在令牌中碰撞的瞬间，她忽然感觉到一丝熟悉的波动——与玄夜残魂在冰渊时的共鸣如出一辙。而墨渊也微微一怔，看向她的眼神多了几分探究：“你的剑意……竟与墟核本源有契合之处。”
两人不再多言，全力催动力量。墟核之令的光芒越来越盛，如同一轮小月亮悬在塔门，那些破碎的符文被逐一修复，塔内传来的冲撞声也渐渐减弱。半个时辰后，当最后一道裂痕被补上，苏清寒才收回剑意，脸色微微苍白——维持阴阳调和极耗心神，尤其是与魔气同调，对她的道心更是不小的考验。
墨渊也收起魔气，指尖在令牌上轻轻一触，似在感应什么。“暂时稳住了，但只是治标不治本。”他看向苏清寒，“塔内封印的并非普通妖魔，而是上古时期的噬道者残躯。方才那黑影，便是有人用邪法唤醒的噬道者分身，目的是破坏封印，放出本体。”
“噬道者？”苏清寒皱眉，她曾在宗门古籍中见过记载，这类存在以吞噬修士道基为生，一旦出世，必掀起腥风血雨，“你怎会知晓这些？”
“因为我追查的千年阴谋，便与噬道者有关。”墨渊走到一旁的石阶上坐下，语气难得正经，“百年前，魔道曾有分支试图复活噬道者，被我亲手剿灭。可没想到，正道中竟也有人在做同样的事。你在极北遇到的追踪者，还有方才的黑影，都是同一伙人——他们以噬道者之力为引，既想搅乱正魔格局，又想借噬道者吞噬万物的特性，达成某个不可告人的目的。”
苏清寒也走过去坐下，墟核之令被她握在掌心，感受着其中玄夜残魂的平稳波动。“清虚真人让我去极北，说是为了净化你的残魂，稳固墟核。”她忽然开口，“可现在看来，他或许早就知道冰渊之眼的异常，甚至……与那些人有关。”
墨渊抬眸看她，眼底闪过一丝诧异：“你怀疑清虚？那位可是正道联盟的支柱，人人敬仰的仙长。”
“越是看似无懈可击的人，越可能藏着秘密。”苏清寒想起极北冰凰的话，地脉被邪法抽取的迹象，青岚宗与极北如出一辙，“冰凰说极北地脉异动与锁妖塔类似，若不是清虚刻意隐瞒，为何不将此事告知正道联盟？还有他给我的密令，只字未提噬道者，反而着重强调要我带你去极北——像是早就知道你会与墟核产生共鸣。”
墨渊沉默片刻，指尖敲击着石阶：“你这么说，倒让我想起一件事。百年前剿灭魔道分支时，我曾在他们的据点发现一枚令牌，上面的纹路与清虚常带的玉符有几分相似。当时我只当是巧合，现在想来，或许并非偶然。”
两人正说着，远处忽然传来一阵急促的脚步声。苏清寒立刻收敛气息，墨渊也恢复了温润的模样，仿佛刚才谈论阴谋的是别人。来的是青岚宗的弟子，神色慌张：“苏长老，墨公子，宗门西侧的竹林发现一具尸体，看穿着像是外门弟子，死状诡异，长老们让您过去看看。”
苏清寒与墨渊对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。她起身道：“带我去。”
竹林位于宗门西侧，平日里少有人来，此刻已围了几位长老。见苏清寒到来，众人纷纷让开，露出地上的尸体。那弟子面色青紫，七窍中渗出黑色血液，皮肤下似乎有什么东西在蠕动，细看之下，竟能看到细小的黑色纹路，与锁妖塔渗出的雾气颜色一致。
“是噬道者的气息。”墨渊蹲下身，指尖在弟子手臂上轻点，一道微弱的魔气渗入，那黑色纹路立刻躁动起来，“他体内有噬道者的孢子，被人故意植入，用来传递消息——看来，我们刚才的谈话，有人听到了。”
苏清寒眸光一冷，神识瞬间扩散，覆盖整个竹林。她能感觉到几处微弱的灵力波动，藏在暗处，正试图悄悄撤离。“想走？”她冷哼一声，霜月剑意化作数道白光，射向竹林深处。
几声闷哼传来，三道黑影从竹林中跌出，正是之前追踪苏清寒的人。他们周身的薄雾被剑意打散，露出真面目——竟是三位穿着正道服饰的修士，胸口绣着清虚仙宗的标志。其中一人嘴角溢血，看着苏清寒和墨渊，眼中满是怨毒：“你们破坏大人的计划，必遭天谴！”
“大人？”墨渊上前一步，魔气在掌心凝聚，“说的是清虚吧？他派你们来青岚宗，除了破坏锁妖塔，还想做什么？”
那修士却咬紧牙关，突然往口中塞了一枚黑色丹药。苏清寒见状，立刻挥剑阻拦，却还是晚了一步——丹药入口即化，修士的身体瞬间膨胀，化作一团黑色雾气，朝着墨渊扑来。另外两人也如法炮制，三团黑雾融合在一起，竟形成了一只巨大的黑色爪子，带着吞噬一切的气息，抓向苏清寒。
“小心！”墨渊一把将苏清寒推开，掌心黑焰暴涨，化作一道魔焰屏障。黑雾爪子撞上屏障，发出刺耳的滋滋声，黑色雾气不断被灼烧，却也在一点点侵蚀屏障。苏清寒稳住身形，霜月剑出鞘，剑光如练，直刺黑雾核心：“这是噬道者的本源之力，不能让它扩散！”
墨渊会意，魔气与魔焰交织，形成一个巨大的黑色牢笼，将黑雾困在其中。苏清寒的剑意则化作无数细针，密密麻麻地刺入黑雾，每一次刺入，都能听到一声凄厉的惨叫。片刻后，黑雾渐渐消散，只留下三枚黑色的晶石，落在地上，散发着微弱的邪异气息。
墨渊捡起一枚晶石，指尖魔气涌动，晶石瞬间化作飞灰：“这是噬道者的核心碎片，被他们用来驱动邪术。看来清虚为了复活噬道者，已经到了不择手段的地步。”
苏清寒收剑入鞘，看向清虚仙宗的方向，眼神凝重：“他在青岚宗安插了这么多眼线，恐怕很快就会知道锁妖塔的事。我们必须尽快找到证据，揭穿他的真面目，否则不仅青岚宗危险，整个正道联盟都会被他拖入深渊。”
墨渊点头，忽然想起什么，从怀中取出一枚玉简，递给苏清寒：“这是我之前在魔道圣殿找到的，记载着百年前复活噬道者的仪式。其中提到，需要墟核之令作为钥匙，打开噬道者的封印。清虚让你去极北，恐怕就是为了借你的手，激活墟核之令的力量。”
苏清寒接过玉简，神识渗入，果然看到了详细的仪式记载，其中一处标注的符文，与清虚给她的密令上的纹路一模一样。她握紧玉简，指节泛白：“原来从一开始，我就落入了他的圈套。极北冰渊的地脉异动，锁妖塔的封印松动，都是他一手策划的。”
“现在知道也不晚。”墨渊看着她，语气缓和了几分，“至少我们已经知道了他的目的，也有了应对的方向。接下来，我们需要做的，是找到他复活噬道者的据点，在他动手之前，阻止他。”
苏清寒抬眸看向墨渊，两人目光交汇，没有了之前的试探与警惕，多了几分并肩作战的默契。锁妖塔的危机暂时解除，但更大的风暴已在酝酿。他们都清楚，接下来的路，只会更加凶险。
本章完。