朱允熥得了老朱和朱标的准话，劲头足得像是揣了团火。第二日天不亮就爬起来，拽着小刘子往工部跑，怀里还揣着连夜画的几张歪歪扭扭的图纸，上面画着层层叠叠的泥范。
工部的匠户们见淮王登门，手里还捏着些看不懂的图，都有些发懵。为首的老匠头姓王，铸了一辈子钱，见朱允熥指着图纸问“能不能把泥范摞起来浇铸”，忍不住挠了挠头：“淮王殿下，这钱范都是单个儿的，摞起来浇，铜水不就漏了？”
朱允熥踮着脚，指着图纸上的凹槽：“王师傅您看，把范做成上下能扣住的，中间留着流铜的道儿，一层一层叠起来，就像蒸笼摞馒头似的。这样一炉铜水浇下去，能出好几层钱，不是省了炭火和功夫？”
王匠头眯着眼瞅了半晌，忽然一拍大腿：“嘿！这法子稀奇！试试！”
说干就干。匠人们按朱允熥的意思和泥制范，把钱模刻在范片上，再在范片边缘刻出细细的流道和排气孔。朱允熥在一旁盯着，时不时插句嘴：“流道再窄点，铜水走得快！”“范片之间垫点草纸，别让铜水漏出来！”
小刘子在旁边看得直咋舌，这哪是五岁娃娃能想出来的？倒像是干了几十年铸钱的老手。
第一炉试铸时，铜水刚倒进最上层的范口，就听见“滋啦”一声，底下的范片缝里冒出白烟——漏了。朱允熥蹲在地上，看着那堆废范，小脸皱成了包子，却没泄气：“是范片没扣紧！下次用铁圈把范捆起来！”
王匠头也来了劲，让人找了粗铁圈，把叠好的范片牢牢箍住。第二炉铜水烧开时，朱允熥亲自提着坩埚，小胳膊抖得厉害，却稳稳地把铜水倒进了流道。铜水顺着凹槽往下淌，层层范片里传来“咕嘟”的声响，像在唱歌。
等范片凉透了，匠人们小心翼翼地拆开铁圈，一层层掰开泥范——好家伙！每层范里都整整齐齐躺着几十枚铜钱，边缘光滑，字迹清晰，比单范铸的还要周正！
“成了！成了！”王匠头捧着铜钱，手都在抖，“殿下，这叠铸法真成了！一炉能顶过去三炉的量！”
朱允熥捡起一枚铜钱，对着太阳照，铜光闪闪的，映得他小脸发亮：“您看，省了多少铜？还快！”
他不知道，这叠铸技术在后世早已是常识，可在洪武年间，却是能让铸钱效率翻倍的创举。之前单范铸钱，一炉最多出百十来枚，还得反复拆范、做范；如今十层范叠在一起，一炉就能出上千枚，炭火、人工省了大半，连铜水的损耗都少了许多。
朱允熥捏着那枚新铸的铜钱，在手里转了两圈，小眉头却慢慢皱了起来。
“王师傅，这还不够。”他抬头看向王匠头，语气里带着几分不满足，“铜币是有了，可百姓做小买卖用铜钱，商人跑船运货，总不能背着一麻袋铜钱吧？”
王匠头愣了愣：“殿下的意思是……”
“得有银币，还得有金钱。”朱允熥伸出三根手指头，认真道，“铜钱管日常花销，银币能换一百个铜钱，方便商铺进货；金币能换十个银币，让那些做大宗买卖的商人带着，轻便又值钱。”
他指着地上的废范：“这叠铸法能铸铜钱，也得能铸银币、金钱才行。银币要用纯银，金钱就用孙儿炼的金子，分量都得定死——一枚银币重五钱，一枚金币重一两，谁也不能多一点少一点。”
王匠头听得直咋舌：“银钱、金钱？那得用多少银和金？再说，这叠铸法能不能铸贵金属，还得试试……”
“试就试。”朱允熥拍了拍小胸脯，“银和金我来想办法，您只管琢磨怎么改范。银币的花纹得比铜钱细，金币上还得刻个小‘金’字，一眼就能看出是啥钱。”
他心里门儿清，这年头的人只认真金白银，宝钞那玩意儿太虚，没有实打实的金属货币托底，早晚还得变成废纸。全世界都是如此，从西域的波斯银币，到东洋的黄金小盘，哪个不是靠金属本身的价值流通？
要让新钱立住脚，就得把“硬通货”的根基打牢。
接下来几日，朱允熥一头扎在工部。他让王匠头把泥范改得更精细，铸银币时用细砂做范，让表面更光滑；铸金币时则在范里刻上微小的云纹，既好看又难仿造。
才短短一个月的时间，朱允熥竟然就成功地制造出了令他自己心满意足的钱币！这速度简直令人惊叹不已。
且看这些钱币的兑换比例，那可真是相当合理。一两金可以兑换整整十两银，而一两银又能兑换足足一千文钱呢！如此清晰明了的兑换规则，无疑会给人们的交易带来极大的便利。
再看看这些钱币的种类，金币只有一种，就是一两金的；银币则有四种不同的规格，分别对应着一两、一千文、半两、五百文、二钱、二百文、一钱和一百文。这样多样化的银币选择，能够满足不同人群的需求，无论是大额交易还是小额消费，都能轻松应对。
而铜币呢，同样也有四等之分，分别是铜当十、铜当五、铜当二和铜当一。这种细致的分类，使得铜币的使用更加灵活多样。
至于老朱的铜当三，朱允熥则完全没有将其放在眼里，直接选择了无视。毕竟，在他看来，现有的钱币体系已经足够完善，根本不需要再去制造这种的铜当三了。
朱允熥踮着脚，把刚铸好的银币一枚枚码在桌上，阳光透过窗棂照在上面，银辉晃得人眼睛发亮。他拿起最大的那枚银币，上面刻着精致的云纹，边缘还錾了“壹两”两个小字，沉甸甸的手感让人踏实。
“你看这成色！”他举着银币对王匠头晃了晃，声音里满是得意，“按你说的比例融了银和铜，既硬挺又光亮，摔在地上都当当响！”
王匠头凑过来细看，忍不住点头：“殿下这设计绝了，壹两、五钱、二钱、一钱，大小分明，上面的花纹还不一样——壹两的刻云纹，五钱的刻水纹，一眼就能分清。百姓用着方便，准能传开！”
朱允熥又拿起最小的一钱银币，边缘光滑无刺，上面的“一钱”字样清秀工整。他忽然想起什么，转头对身后的小太监说：“去把库房那箱新铸的铜币搬来，咱这新钱体系，铜币也得跟上。”
不多时，一箱铜币搬了进来，个个黄亮如新，正面是“洪武通宝”，背面刻着简单的花纹。朱允熥拿起一枚，和银币摆在一起：“这样一来，大额用银币，小额用铜币，百姓买卖东西再不用费劲找零，多方便。”
王匠头摸着胡须笑：“还是殿下考虑周全。之前老有人说铜钱容易磨损，银币耐用，这下搭配着来，再合适不过了。”
朱允熥正对着新铸的钱币琢磨成色，忽然一拍脑门，转头对王匠头道：“差点忘了最要紧的！”
王匠头一愣：“殿下还有什么吩咐？”
“拿钱范来！”朱允熥踮着脚，指着桌上的空白钱范，“背面的花纹得改改，刻上人像！”
“人像？”王匠头更糊涂了，“钱上刻人像？从来没这规矩啊……”
“规矩就是用来改的。”朱允熥小手一挥，让小刘子把他画的图样拿来。那纸上歪歪扭扭画着几个人影，旁边还标着名字——爷爷、奶奶、爹爹、大哥、大伯、三叔……连他自己都画了个圆头圆脑的小人儿。
“你看，”朱允熥指着图样，“金币背面刻皇爷爷和奶奶的像，银币壹两刻爹爹，五钱刻大哥雄英，二钱刻各位王叔，一钱刻我娘常氏。铜币嘛……”他指着自己的小人儿，“当十的刻我，剩下的刻些花鸟就成！”
王匠头听得直咋舌，手都抖了：“殿下，这……这不合礼制啊！钱是国之重器，哪能随便刻人像？”
“怎么不合礼制？”朱允熥仰着小脸，理直气壮，“皇爷爷是天子，奶奶是国母，爹爹是太子，他们的像刻在钱上，百姓用着钱，就想着朱家的好，想着这天下是谁的，不好吗？”
朱允熥皱着小眉头，小手往腰上一叉，颇有几分老朱的架势：“王师傅，您怎么也学那些酸儒咬文嚼字了？”他拿起一枚刚铸好的铜币，指着上面的花纹，“礼制是死的，人是活的！当年皇爷爷打天下的时候，哪条礼制说泥腿子能当皇帝？可他不照样让百姓过上衣食饱暖的日子？”
“您说钱是国之重器，没错啊！”他把铜币往桌上一拍，发出清脆的响声，“正因为是重器，才更该让百姓看着亲切。他们摸钱的时候，能想起皇爷爷的威严，想起奶奶的慈心，想起爹爹为朝政操劳的样子，这钱才不只是块 metal（金属），而是带着念想的东西！”
王匠头被堵得说不出话，脸上红一阵白一阵，手里的刻刀都差点掉地上。朱允熥见他这模样，语气又软了些：“王师傅，您是老手艺人，最懂‘物件要接地气’的理儿。这钱要是刻得冷冰冰的，百姓拿着也心里发虚；刻上咱家人的样子，他们才会觉得，这钱背后是活生生的人在护着他们，不是吗？”
他拿起那枚刻着马皇后像的银币，轻轻擦了擦上面的纹路：“就像奶奶在世时总说的，百姓日子过顺了，比什么礼制都实在。您就放心刻，出了任何事，我去跟皇爷爷说！”
王匠头看着朱允熥那双亮得像星星的眼睛，忽然想起老朱当年在工地上跟工匠们说“规矩是用来守的，更是用来改的”，心里那点犹豫顿时散了。他重重点头：“殿下说得是！小老儿这就带人改刻，保准把各位的样子刻得活灵活现！”
朱允熥见王匠头松了口，小脸上顿时绽开笑靥，一把拉住他的袖子：“王师傅，您可得把奶奶刻得慈眉善目的，她最爱笑了。还有大哥雄英，得刻他小时候追着蝴蝶跑的样子，他最淘了。”
王匠头被他拽得一个趔趄，却也不恼，笑着应道：“殿下放心，老奴这双眼睛，记人准着呢！马皇后娘娘当年去工地看咱们，给大伙儿送过棉衣，那笑容暖得像春日的太阳，老奴刻的时候，保准能把那股子暖意刻进去。”
说干就干。王匠头召集了工部最擅长雕镂的几个老手艺人，围着朱允熥画的图样反复琢磨。朱允熥也不闲着，在一旁指指点点：“我爹爹的眉头别刻那么紧，他平时看我的时候，总是笑着的。”“四叔守北平，得刻他披甲的样子，威风！”
小刘子搬来个小凳，朱允熥踩在上面，扒着工作台看工匠们用细錾子一点点雕琢钱范。金粉簌簌落在他的衣襟上，像撒了把碎星子，他也浑然不觉，只盯着那渐渐成型的人像，眼睛亮得惊人。
“这里，奶奶的嘴角再扬一点。”他伸出小手指，轻轻点在钱范上，“就像她给我糖吃的时候那样，甜丝丝的。”
老匠人被这孩子气的话逗笑了，手上却更仔细，錾子在范上游走，真就把马皇后的嘴角雕得微微上扬，眼角的细纹里都透着温和。
这一改就是三天。等新的钱范铸出第一炉钱币，朱允熥捧着那些带着余温的金、银、铜币，小手都在抖。
一两金币上，老朱身着龙袍，眼神锐利如鹰，却在看向身旁马皇后时，眼底泄出一丝柔和；马皇后穿着凤袍，笑容温婉，仿佛正对着谁轻声说着什么。
壹两银币上的朱标，戴着太子冠，手持书卷，眉宇间是化不开的温润，正是他平日里与大臣论政时的模样。
五钱银币上的朱雄英，梳着双丫髻，手里攥着只蝴蝶风筝，小脸上满是雀跃，活脱脱一个不知愁的顽童。
老匠人笑着应了，錾子轻轻一转，真就把风筝线刻得打了个小结。朱允熥这才满意，从兜里掏出块桂花糕塞给匠人：“给，甜的！”