天刚蒙蒙亮，老黑山脚下的雾气像一锅烧开的羊奶，稠得化不开。
曹云飞把最后一块苞米面饼子塞进背囊，转头看了眼站在院门口抹眼泪的管彤彤。
就七天。他伸手抹掉小丫头脸上的泪珠子，回来给你带红松塔。
管彤彤揪着他的衣角不撒手：我昨晚梦见黑瞎子...
梦是反的！靳从起在旁边插嘴，背上鼓鼓囊囊的行李压得他直缩脖子，要真遇着黑瞎子，正好给婚宴加道菜！
赵铁军一身崭新猎装，腰上别着把锃亮的猎刀——这是他爹送的毕业礼物。这货正嘚瑟地摆弄指北针，结果拿倒了，指针滴溜溜乱转。
曹云飞一巴掌拍在他后脑勺：进山第一课——他夺过指北针揣自己兜里，这玩意儿靠不住！看我的！
三人钻进晨雾里，黑云和追风在前面开路。走了约莫二里地，曹云飞突然停下，指着棵老柞树：考考你们，哪边是北？
靳从起凑近树干瞅了瞅：这边！苔藓多！
曹云飞用猎刀刮开树皮，看年轮——密的是北，疏的是南。他又指了指头顶隐约的太阳，这时候辰，影子往西斜。
赵铁军掏出小本子猛记，钢笔水蹭了一脸。曹云飞从背囊取出三根鹿皮绳：都系腰上，进老林子最怕走散。说着打了个特殊的绳结，阎王扣，越挣越紧。
正午时分，他们到达第一个宿营地——背风的山坳，附近还有条小溪。曹云飞卸下行李，取出斧头：第二课——搭。
他选了四棵呈矩形的小树当支柱，砍来桦树枝横搭成框架。赵铁军学着劈榛木条，结果一斧子下去差点削掉脚指头。
败家玩意儿！曹云飞夺过斧头示范，斧要斜着抡，顺着木纹走。咔嚓劈开一根碗口粗的柞木，断面平整得像刨过。
靳从起负责剥桦树皮，这活儿讲究技巧——得选阴面树皮，用刀尖轻轻划开，不能伤着内层的。这货剥了三张就累得直喘，曹云飞却已经利索地搭好了窝棚骨架。
看好了，他把桦树皮层层叠盖在支架上，用乌拉草搓的绳子固定，顶棚要前低后高，这样雨水往后流。最后铺上层厚实的松枝，里面垫上干蕨类，一个能遮风挡雨的简易窝棚就成了。
赵铁军钻进去试了试，乐得直咧嘴：比我家沙发还舒坦！
别美，曹云飞往地上撒了圈硫磺粉，晚上有长虫来串门，够你喝一壶的。
傍晚时分，曹云飞教他们设陷阱。他在溪边发现几处獾子脚印，用细钢丝做了个活套。诱饵得用腥的，他从背囊掏出条咸鱼，獾子就好这口。
正说着，黑云突然狂吠起来。追风则压低身子，冲着灌木丛龇牙。曹云飞一把按住要拔枪的赵铁军：别动！
一条土灰色的蝮蛇从草丛里探出头，信子地吞吐着。靳从起吓得直往后蹭，屁股在落叶上犁出条沟。
短尾，三角头，曹云飞慢慢抽出猎刀，剧毒。他突然闪电般出手，刀光一闪，蛇头应声落地。那蛇身还在地上扭动，看得赵铁军脸都绿了。
无毒蛇头圆，尾细长。曹云飞用树枝挑起死蛇，这种蝮蛇毒能让人肿成发面馒头。说着利索地剥下蛇皮，晚上加餐。
篝火生起来后，蛇肉烤得滋滋冒油。曹云飞往三人水壶里扔了几片黄芩：防蛇咬要喝苦水，蛇嫌苦味儿。他自己却掏出个小酒壶抿了口，这个更管用。
夜幕降临，老林子里响起各种怪声。赵铁军紧挨着靳从起，俩人手电筒一直亮着。曹云飞往火堆里添了几块松明子：第三课——守夜。
他取出个桦皮做的哨子：猫头鹰叫，两长一短是平安，连续三声是危险。说着吹出惟妙惟肖的鸟鸣，引得远处真传来回应。
你俩先守上半夜，我教黑云认哨。曹云飞把哨子挂靳从起脖子上，记住，火堆不能灭，添柴要轻...
后半夜曹云飞被尿憋醒，发现俩二货靠在一起打呼噜，火堆都快熄了。他抄起根柴火棍，一人屁股上来了一下。
哎呦！赵铁军蹦起来，差点栽火堆里。
守夜睡觉，在山里就是找死！曹云飞黑着脸，罚你们学猫头鹰叫到天亮！
于是，寂静的老林子里响起此起彼伏的怪叫。赵铁军学得像被踩了脖子的鸡，靳从起直接嚎出了狼动静。远处传来几声不满的鸟叫，像是在骂街。
天边泛起鱼肚白时，曹云飞从窝棚钻出来，看见俩货嗓子都哑了，还在那咕咕喵。黑云和追风一脸嫌弃地躲得老远。
行了，他憋着笑，今儿教你们认草药。说着从背囊取出个小锄头，找着穿山龙，晚上炖蛇汤。
三人沿着溪流往上走，曹云飞不时停下指点：这是黄芩，叶子像柳条...那是苍术，根茎治腹泻...赵铁军的小本子记得密密麻麻，靳从起则专挖长相奇怪的草，结果挖出一株毒芹，被曹云飞一巴掌拍掉。
中午休息时，曹云飞用匕首削了几根木签，教他们做陷阱触发器。赵铁军笨手笨脚，被弹簧木条弹中脑门，鼓起个鹌鹑蛋大的包。
你这脑瓜子，靳从起幸灾乐祸，野猪撞上都嫌硬！
日头偏西时，他们回到营地。曹云飞检查了陷阱——好家伙，套着只肥獾子！那獾子见人来，龇着牙直哈气。
看牙口，曹云飞用木棍压住獾子头，年轻獾子牙白，老的发黄。说着利索地一刀结果了它，獾油治烫伤最好，皮子能做鞋垫。
晚饭是烤獾肉配蛇汤，香得俩徒弟直舔手指头。曹云飞却留出最肥的肉，用盐腌了包好：明天给黑云加餐，今天它立功了。
夜里轮到曹云飞守夜。他坐在火堆旁，用猎刀削着木箭。远处传来几声狼嚎，黑云立刻竖起耳朵。曹云飞摸了摸它脑袋，轻声哼起古老的鄂伦春小调：
白桦林里篝火亮啊，老猎人把故事讲...
歌声飘进窝棚，赵铁军在睡梦里嘟囔：爹...我学会设套了...
靳从起则放了个响屁，翻个身继续打呼噜。
曹云飞望着跳动的火苗，想起上辈子这时候——他正孤零零躺在林场工棚里发疟疾，连口热水都喝不上。如今重活一世，不仅有了过命的兄弟，还有了等在家里的心上人...
黑云突然蹭了蹭他的手，湿漉漉的鼻子冰凉。曹云飞回神，发现东方已经泛白。新的一天要开始了，更艰险的课程还在后头。他往火堆里添了最后一把柴，起身去溪边洗了把脸。冷水激得他一个哆嗦，彻底清醒过来。
远处，第一缕阳光穿透林雾，照在新剥的獾子皮上，油光水滑。今天，他要教他们如何在暴雨中求生。