阿七蜷在蟠龙柱冰冷的阴影里，右手死死掐着左臂的伤口，指甲陷进皮肉，掐得指节发白。冷汗混着血水，沿着他紧绷的下颌线滑落，砸在身下冰冷的晶砂上，洇开一个个深色的小点。
恐惧像冰水，从头顶浇到脚心。那个小太监干瘪的尸体就在不远处，躺在瓦砾的阴影中，像一截被随意丢弃的朽木。太庙的“梳理”规则，冰冷、精准、毫无怜悯。弄出一点声响，就成了需要清除的“杂音”。那他呢？他左臂上这该死的刺青，这皮肤下蛛网般蔓延的青黑色印记，还有伤口里渗出的、混着黑色冰晶的血……在太庙眼中，是不是更应该被“梳理”掉？
“嗡……”
低沉的嗡鸣如同背景噪音，持续不断地从东南方传来。废墟上空，无形的刻刀还在勾勒。笔直的晶砂轨迹纵横切割，将这片曾经的权力中心分割成无数冰冷的几何囚笼。灰黑色的“溪流”在半空中无声流淌，贪婪地卷走每一粒暗红晶砂、每一片黑色冰屑、每一块深褐的血痂。它们汇向太庙上空的漩涡，如同百川归海，滋养着那片愈发深沉的渊暗。
阿七死死盯着自己捂住左臂的右手。手背上青筋凸起，他能清晰地感觉到那股无处不在的、针对“杂质”的牵引力。像无数根看不见的蛛丝，黏在他伤口渗出的污血和冰晶碎屑上，轻轻地、持续地拉扯着。只要他稍一松懈，那些东西就会被剥离出去，汇入那死亡的溪流。他咬紧牙关，用尽全身的力气抵抗着。每一次抵抗，都让左臂的麻木深处传来针扎般的刺痛，提醒他那里盘踞着怎样的“脏东西”。
不能出声。不能动。像石头一样，藏在阴影里。这是阿七脑子里唯一的念头。活下去。像耗子一样活下去。熬过这场冰冷的“梳理”。
时间在死寂中缓慢爬行。每一息都像一个世纪那么漫长。阿七的视线死死盯着柱子阴影外的区域，那片被无形规则切割得棱角分明的废墟。灰黑的“溪流”如同死神的触手，在空气中缓缓舞动，搜寻着漏网的“杂质”。
突然！
就在距离阿七藏身的柱子大约三丈开外，一处被坍塌的琉璃瓦和断裂横梁掩盖的角落——
**一道极其细微的、暗红色的……痕迹**，如同溅落的火星，在覆盖着厚厚灰尘的瓦砾表面……**一闪而逝**！
太快了！快到阿七几乎以为是幻觉。但就在那痕迹消失的瞬间，一股极其微弱、却异常**灼热**的气息，如同投入冰水中的一颗烧红炭粒，极其突兀地弥漫开来！
这灼热的气息，与废墟中弥漫的死寂、阴寒格格不入！更与太庙那冰冷规则的“梳理”意志……**截然相反**！
阿七的心脏猛地一缩！瞳孔瞬间放大！
那是什么？
活人？幸存者？像他一样躲藏的老鼠？
不！不对！
那灼热……太纯粹了！纯粹得像……**燃烧的血**！带着一种近乎疯狂的、玉石俱焚般的**暴戾**！这绝不是普通幸存者能散发的气息！这更像是……**某种被点燃的烙印**！某种……**被逼到绝境、开始燃烧自身的……标记**！
就在这灼热气息弥漫开来的刹那——
“嗡！”
太庙方向，那低沉恒定的嗡鸣，似乎极其细微地……**顿挫了一下**！
废墟上空，所有流淌的灰黑“溪流”，所有在半空中勾勒冰冷轨迹的晶砂，所有无形的“梳理”力量，都仿佛被投入石子的水面，产生了刹那的**涟漪**！
紧接着！
数条距离那处角落最近的灰黑“溪流”，其流淌的速度**骤然提升**！溪流前端，那些细微的污秽颗粒如同嗅到血腥的食人鱼群，疯狂地凝聚、塑形！
**嗖！嗖！嗖！**
三条手臂粗细、半透明、边缘流淌着暗金光泽的……**锁链**，瞬间凝聚成型！锁链末端，那散发着微弱炽白光芒的倒三角烙印，如同被激活的猎杀之眼，冰冷无情地锁定了瓦砾角落深处、那灼热气息的源头！
它们悬停在半空，微微震颤，散发着致命的寒意，如同蓄势待发的毒蛇！
阿七的心提到了嗓子眼！他几乎能看到下一刻，那三条锁链如同毒龙般扑下，炽白烙印烙下，角落里那个散发出灼热气息的存在，会像小太监一样，瞬间被抽干生命，化作一具干瘪的枯骨！
就在这千钧一发之际——
瓦砾深处，那灼热的气息猛地向内一缩！如同即将爆发的火山被强行压回了地壳！那股暴戾的、燃烧般的波动，瞬间消失得无影无踪！仿佛从未出现过！
那三道刚刚凝聚、锁定了目标的暗金锁链，悬停在半空，末端的炽白烙印光芒闪烁不定，如同失去了目标的猎犬，在原地茫然地“嗅探”着。
它们失去了目标！
阿七屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯着那个角落。是谁？是什么东西？竟然能在太庙规则的锁定下，瞬间收敛气息，瞒天过海？这需要何等可怕的意志力，或者……何等诡异的秘法？
时间一分一秒过去。三条暗金锁链悬停着，如同凝固在空中的死亡符号。终于，在“梳理”规则的持续运转下，它们似乎确认目标已经“消失”或“被清除”，末端的炽白烙印光芒缓缓黯淡。锁链本身也开始软化、分解，重新化作污秽颗粒，汇入流淌的灰黑溪流之中。
危机……似乎暂时解除了？
阿七紧绷的神经稍微松弛了一丝，但后背的冷汗已经浸透了破败的皮甲内衬。他不敢有丝毫大意，目光如同钉子般钉在那片瓦砾角落。
刚才那道一闪而逝的暗红痕迹……那瞬间爆发的灼热暴戾气息……还有那能在规则锁定下瞬间消失的本事……
这废墟里，除了他这只侥幸活下来的“耗子”，还藏着别的……**更可怕的东西**！
是敌？是友？还是……另一个被规则追猎的“杂质”？
阿七不知道。他只知道，这片死寂的废墟，在太庙冰冷的“梳理”之下，似乎正孕育着某种他无法理解的……**变数**。而那抹如同血痕般一闪而逝的暗红，像一根烧红的针，刺破了他心中纯粹的恐惧，留下了一个滚烫的、充满未知的……**烙印**。
他下意识地再次看向自己捂着左臂的右手。伤口在持续的抵抗下，麻木的冰冷深处，似乎也隐隐传来一丝……**极其微弱、极其隐晦的……灼热感**？错觉吗？
阿七猛地甩甩头，将这个危险的念头压下。他蜷缩得更紧，将自己更深地埋进蟠龙柱冰冷的阴影里，只留下一双布满血丝、却死死盯着那片瓦砾角落的眼睛，如同潜伏在黑暗中的……**幼兽**。
太庙的嗡鸣依旧低沉，渊暗的漩涡缓缓旋转。冰冷的“梳理”还在继续，灰黑的溪流无声流淌，带走一切“杂质”。
而废墟的阴影里，两道被规则追猎的“杂质”，一个蜷缩在明处的恐惧中，一个潜藏在暗处的未知里。无形的丝线，似乎正在悄然收紧。