詹晓阳提着那个扑腾作响的蛇皮袋回到家时，夕阳已经完全沉入西山。
“回来啦？”母亲直起身，用围裙擦了擦手，目光落在儿子手里的蛇皮袋上，“这又是啥？”
“刘家亲戚送的家禽，”詹晓阳把袋子递过去，鸡鸭在里面扑腾得更厉害了，“三只鸡，两只鸭，都是自家养的。”
母亲接过袋子，解开绳口往里瞧了瞧，点点头：“养得不错，毛色光亮，精神头足。”她把袋子提到院子角落的鸡圈旁，熟练地抓出鸡鸭，解了脚上的稻草绳，放进圈里。那几只原本在圈里的鸡顿时骚动起来，咯咯叫着，对新来的同伴既警惕又好奇。
“哪家亲戚这么客气？”母亲一边撒了把谷子，一边问。
“就是霞姐家，”詹晓阳跟着走到井边，舀了瓢水洗手，“我把她介绍到城里工作，在我跟汪老板的店里帮忙。她母亲感激，非让带回来。”
“是个懂感恩的，”母亲直起身，拍拍手上的谷壳，“人呐，就得这样，你帮了她，她念你的好。不像有些人，帮了也白帮，转头就忘了。”
这话里有话，詹晓阳听出来了，但没接茬。前世他们家吃过类似的亏，帮了远房亲戚，结果人家非但不感激，还在背后说闲话。这一世，他早早让母亲看清了一些人的嘴脸，少了很多不必要的麻烦。
“饭好了，进屋吃吧。”母亲说。
晚饭很丰盛。母亲做了詹晓阳爱吃的梅菜扣肉，肥而不腻，咸香入味；清炒芥菜，翠绿爽口；还有一锅鸡汤，汤色澄黄，上面浮着金黄的油花。
一家人围坐在一起，热气腾腾的饭菜，昏黄的灯光，简单而温暖。詹晓阳吃着熟悉的饭菜，听着父母聊着村里的事，弟弟叽叽喳喳说着学校的趣闻，心里那根紧绷了半年的弦，终于彻底松了下来。
这就是家的味道。不是山珍海味，只是粗茶淡饭；但就是这份简单，这份真实，让人心安。
吃完饭，母亲收拾碗筷，父亲泡茶。是老家特有的水仙茶，茶叶粗大，泡得浓浓的，汤色深红，入口苦涩，回甘却绵长。詹晓阳喝了一口，那股熟悉的、浓烈到近乎霸道的茶香在口腔里弥漫开来，带着山野的气息。
“潮城新买的房子，怎么打算？”父亲抿了口茶，放下茶杯，看着儿子问。
这个问题，詹晓阳早有准备。他放下茶杯，坐直了些：“那两套以投资为主。年后我请汪老板帮忙，请人简单装修一下，租出去。等我两年后毕业，楼价也该涨起来了，到时看情况，转手卖出去。”
父亲又点了点头，这次明显松了口气。听儿子说得笃定，他也就不再多问。这孩子，这一年来来变化太大，变得沉稳，有主见，让人放心。
詹晓阳顿了顿，继续说：“年前新公司分红，我拿了十来万。我打算明年下半年，等新楼盘开售时，再买一套。那个楼盘位置好，配套成熟，适合居住。我已经委托汪老板帮忙留意了，到时候可能还得请爸您再进城一趟，帮忙办手续。”
这话让父亲愣了一下。十来万的分红？再买一套？饶是他已经习惯了儿子带来的惊喜，还是被这数字和计划震住了。他端起茶杯，想喝口茶压压惊，却发现手有些抖。
“你看准了就行，”父亲最终只说了这么一句，但语气里的信任，不言而喻，“需要爸做什么，你说。”
詹晓阳心里一暖。这就是父亲，话不多，但永远站在他身后，支持他的每一个决定。
这时母亲收拾完厨房出来了，在围裙上擦了擦手，也在桌边坐下。她端起詹晓阳给她倒的茶，喝了一口，问：“小惠家那新楼，装得怎么样了？”
“粗建完成了，家私也送去了，”詹晓阳说，“舅舅告诉刘妈妈说，年后正月十五后就开始装修，材料工人都联系好了。”
“我又替舅舅接了一单活，就是今天送家禽的亲戚也要在村里建房？”
詹晓阳解释道，“她家在山里，条件不好。我建议她们在刘妈妈的村里买块地基，盖个房子，这样孩子上学方便。刘妈妈已经在打听了，过年期间应该有消息。”
母亲点点头，没再多问，只是看着儿子，眼神复杂。半晌，才轻声问：“你在城里忙东忙西的，学习……没受影响吧？”
这是她一直想问，又一直不敢问的。怕问多了，给孩子压力；不问，又实在担心。
詹晓阳笑了，笑容里有自信，也有安抚：“妈，您放心。我每个学期都拿到奖学金。”
他没有告诉父母，其实每个学期他拿到的是“优秀学生干部”的奖学金。
他顿了顿，看着母亲的眼睛，认真地说：“我知道轻重。该学习的时候学习，该做事的时候做事。不会耽误的。”
母亲听完，终于露出了笑容，那笑容里，有欣慰，有骄傲，也有释然。父亲也笑了，拍了拍儿子的肩：“好，好，心里有数就好。”
又聊了一会儿村里的闲事——谁家孩子考上了大学，谁家老人病了走了，谁家要娶媳妇了……这些琐碎的、烟火气十足的话题，在茶香中缓缓流淌。
八点了，詹晓阳起身，提了两瓶酒、两条烟，还有一些坚果特产，说要去二叔和三叔家坐坐。这是老家的规矩，晚辈回来，得去长辈家走动走动，送点年礼，喝杯茶，说说话。
父亲要陪他去，他拦住了：“爸，您歇着，我自己去就行。不远，走走就到了。”
确实不远。二叔家就在隔壁巷子，三叔家也不过隔了两条街。
二叔家正在看电视，见他来，很是热情，二婶忙着泡茶。二叔拉着他问潮城的事，问买房的事，问生意的事。詹晓阳挑能说的说了，不能说的含糊带过。坐了半小时，喝了几杯茶，起身告辞。
三叔家也差不多。三叔是木匠，手巧，正在给孙子做玩具小车。见他来，放下手里的活，招呼喝茶。
从三叔家出来，已经九点多了。夜风更冷了，詹晓阳裹紧外套，快步往家走。走着走着，肚子突然咕噜咕噜叫了起来——晚饭明明吃得不少，但这会儿却感觉空空如也。
他这才想起，是那几杯浓茶闹的。老家的水仙茶和单丛茶，都泡得特别浓，特别刮肠。前世他就不适应，每次回老家喝茶，都会肚子饿得咕咕叫。这一世，这毛病还是没改。
肚子里翻江倒海，饿得发慌。他加快脚步回家，一进门就直奔电话机。
拨了刘小惠家的号码，响了几声，接电话的是刘小惠本人。
“喂？”她的声音轻柔，透过听筒传来，像夜风里的铃铛。
“是我，”詹晓阳压低声音，“肚子饿了。老家的茶太刮肠，几杯下肚，饿得不行。”
电话那头传来低低的笑声：“那你过来，我带你去吃好吃的。”
“好，”詹晓阳也笑了，“你十五分钟后在村口等我，我这就过去。”
挂了电话，他跟父母说了声“出去一下”，披上外套就出了门。父母大概猜到他是去找刘小惠，没多问，只叮嘱了一句“早点回来”。
村口有载客的摩托车在等活——那是本村的年轻人，过年回来，用摩托车赚点外快。
詹晓阳坐上去，说了刘小惠村子的名字。摩托车突突地发动，在冬夜的乡村公路上飞驰。
冷风扑面，但他心里是热的。肚子还在叫，但想到即将见到的人，即将吃到的食物，那点不适也成了期待。
十分钟后，摩托车在刘小惠的村口停下。她已经等在那里了，穿着一件红色的棉服，围着他送的那条白色围巾，在昏暗的路灯下，像一团温暖的火。
“这么快？”她笑着迎上来。
“饿得等不及了，”詹晓阳下车，付了钱，很自然地牵起她的手，“去哪儿吃？”
“茂芝夜市，”刘小惠说，“离我家近，而且有你爱吃的大饺和牛肉丸汤。”
两人并肩往夜市走。夜色很深，路上几乎没有行人，只有远处零星几盏灯火。他们不敢像在城里那样大大方方地牵手，只是手指勾着手指，衣袖遮着，在冬夜里传递着彼此的体温。
茂芝夜市在镇子边缘，其实不算正规的夜市，只是几家小吃摊聚在一起，久而久之成了规模。
此刻正是热闹的时候，七八个摊位，灯火通明，热气腾腾。摊主大多是本地人，做的也都是本地小吃。
人不少，大多是返乡的游子。熟悉的乡音此起彼伏，夹杂着笑声、吆喝声、锅碗瓢盆的碰撞声。
詹晓阳和刘小惠找了个相对安静的摊位坐下。老板是个中年妇女，系着围裙，脸被炭火烤得通红，见他们来，热情地招呼：“吃点什么？”
“一份大饺，一碗牛肉丸汤，”詹晓阳说完，看向刘小惠，“你呢？”
“我吃过了，就要一碗汤吧，”刘小惠说，“陪你吃。”
老板应了声，麻利地开始忙碌。大饺是现包的，皮薄馅大，包成月牙形，在大锅里蒸熟的。牛肉丸汤则是早就炖在锅里的，汤色奶白，丸子弹牙，加上几片生菜，热气腾腾。
很快，食物上桌。詹晓阳是真的饿了，也不客气，夹起一个大饺就咬。皮薄馅足，猪肉韭菜馅，鲜香多汁，蒜蓉酱油更是点睛之笔。他一口一个，吃得飞快。
刘小惠只小口喝着汤，眼睛却一直看着他，嘴角带着温柔的笑意。
她知道他在城里吃了很多好东西，但此刻，看他吃这最普通的家乡小吃吃得这么香，心里涌起一种莫名的满足。
一盘大饺有十二个，詹晓阳吃了十个，才放慢速度。他又喝了口牛肉丸汤，鲜美的汤顺着食道滑下，温暖了胃，也温暖了全身。他长长吐出一口浊气，感觉整个人都活过来了。
“舒服了？”刘小惠笑着问。
“舒服了，”詹晓阳满足地点头，“还是老家的东西对胃口。”
吃完，付了钱，两人慢慢往回走。夜市的热闹被抛在身后，冬夜的寂静重新包围过来。他们不敢牵手，只是并肩走着，肩膀偶尔碰在一起，又很快分开。
路上几乎没有行人，只有月光和星光洒下来，把两人的影子拉得很长。远处有零星的爆竹声，近处有犬吠，更衬得夜色深沉。
两人有一搭没一搭地聊着，聊年夜饭的菜式，聊新年的愿望。路不长，但走得很慢，仿佛想把这难得的独处时光拉长，再拉长。
走到一处僻静无人的路段，前后都没有灯火，只有月光清冷地照着。詹晓阳停下脚步，刘小惠也停下来。两人对视一眼，在黑暗中，能看见彼此眼中闪烁的光。
詹晓阳伸手，把刘小惠轻轻拉进怀里。她顺从地靠在他胸前。冬夜很冷，但他的怀抱很暖。
两人就这样静静拥抱着，谁也没说话，只听得到彼此的心跳，和远处隐约的爆竹声。
过了好一会儿，詹晓阳才松开手，低声说：“回去吧，不早了。”
“嗯。”刘小惠应着，可眼神却是不舍。
他们重新并肩往前走，这次挨得更近了些，十几分钟后到了刘小惠的村口。
两人在村口站着，不一会他拦到了载客的摩托车。
“晚安，好梦！”詹晓阳说，深深地看了她一眼，转身上了摩托车。
摩托车发动，突突地驶入夜色。詹晓阳回头，看见刘小惠还站在那里，红色的棉袄在月光下像一朵静静燃烧的火。
他挥挥手，她也挥挥手，然后转身，消失在村子的阴影里。
回到家，父母和弟弟都已经睡了。
詹晓阳简单洗漱，上了楼。
推开自己房间的门，脱了外套，躺在床上。他闭上眼，肚子里饱饱的，身上暖暖的，心里满满的。
窗外，偶尔还有零星的爆竹声，像在提醒着：年，真的近了。