深夜的王都，如同一头蛰伏的巨兽，大部分区域陷入了沉睡，只有少数地方依旧亮着不祥的灯火。
观星塔高耸的剪影刺破夜空，其基座区域被划为管制区，高墙环绕，巡逻的守备士兵举着能量提灯，脚步声在寂静中格外清晰。
林风五人潜伏在管制区外围一片茂密的观赏灌木丛阴影中，身上涂抹着莉亚调制的、可以干扰低阶探测法术的草药泥，气息收敛到最低。
夜风带着凉意，吹拂着树叶，掩盖了他们细微的动静。
“巡逻队每十五分钟经过一次，交叉巡逻，没有明显死角。”
凯伦的声音如同耳语，她刚刚完成最后一轮近距离侦查返回，“正面突破风险太高。”
“按计划，走维护通道。”
林风低声道，目光投向不远处一个被藤蔓半遮掩的、毫不起眼的金属格栅。
那是老鱼骨弄来的地图上标记的其中一个隐蔽入口，连接着净化厂的旧通风系统。
时间到了巡逻队交替的间隙。
“行动。”
凯伦如同狸猫般窜出，用特制的工具无声地撬开了锈蚀的格栅。
五人依次钻入，林风最后，将格栅小心地恢复原状。
通道内部狭窄、低矮，充满灰尘和铁锈味，只能弯腰前行。
管道四壁冰冷，偶尔能听到上方地面传来的、模糊的巡逻脚步声。
莉亚手中一个微光水晶提供着最低限度的照明，光线被严格控制，避免外泄。
诺亚走在队伍中间，紧闭双眼，全靠感知引路。
“左边…有微弱的能量残留，很杂乱…右边…管道有破损，后面是空的，感觉…不安全。”
他们按照诺亚的指引，在如同迷宫般的管道网络中艰难穿行，避开那些能量异常或不稳定的区域。
有时需要爬过仅容一人通过的狭窄缝隙，有时需要涉过及膝的、散发着怪味的积水。
前行了大约二十分钟，前方出现了岔路。
一条向上，隐约有新鲜空气流通；一条向下，深处传来沉闷的、规律的机械运转声，同时夹杂着一丝极其微弱的、令人不安的能量波动。
“向下的通道…能量波动很熟悉…”诺亚脸上露出一丝痛苦，“和之前…抽取生命能量的感觉…有点像…”
“目标很可能在下面。”林风做出判断，“保持警惕。”
他们选择了向下的通道。
坡度变陡，管道壁变得潮湿，那股沉闷的机械声和诡异的能量波动越来越清晰。
通道尽头是一个更大的竖向管道，下方隐约透出昏暗的光线。
一根粗壮的、锈迹斑斑的金属梯固定在管壁上，向下延伸。
凯伦率先下去侦查，片刻后返回，声音凝重：“下面是一个废弃的过滤大厅，很大。
中间有一个被改造过的祭坛模样的结构，周围连接着很多能量导管，通向几个封闭的金属舱室…有守卫，不是士兵，穿着暗影之握的黑色长袍，大概六人，分散警戒。
没看到公主，但…那些舱室里好像关着人。”
林风透过管道口的缝隙向下望去。
大厅确实宽敞，但大部分区域被黑暗笼罩，只有中央祭坛区域被几盏摇曳的紫色能量灯照亮。
祭坛结构扭曲，镶嵌着熟悉的暗影教徽，那些能量导管如同血管般搏动，连接着三个竖立的、表面刻满符文的金属舱。
六名黑袍守卫手持镶嵌着暗色水晶的法杖，安静地站在各自的位置。
“能感知到莉娅公主吗？”林风问诺亚。
诺亚努力集中精神，几秒后，他指向其中一个金属舱：“那个…里面…有很微弱的、高贵又坚定的声音…很像…但不完全一样…好像被什么东西压制着…”
“准备突击。”
林风压低声音，“凯伦，优先解决左右两侧高处的两个守卫。
老鱼骨，你和我负责正面冲击祭坛，吸引注意。莉亚，准备干扰能量导管，尝试切断它们与舱室的连接。
诺亚，留在上面，预警任何意外情况。”
众人点头。
林风深吸一口气，装备上Faiz驱动器。
他没有立刻变身，而是和凯伦、老鱼骨顺着梯子悄然滑下，借助大厅边缘堆积的废弃设备和阴影，向各自的目标位置摸去。
凯伦如同暗影中的猎豹，无声地攀上高处横梁，弓弦悄然拉满。
老鱼骨握紧渔叉，独眼中凶光闪烁。
林风则潜伏在离祭坛最近的一堆废弃滤芯后面，目光锁定祭坛核心。
“动手！”
凯伦的箭矢离弦！
几乎同时，左右两侧高处的两名暗影守卫喉咙被精准贯穿，一声未吭便栽落下来！
“敌袭！”剩余的四名守卫立刻反应过来，举起法杖，暗影能量开始汇聚！
就在这时，林风从掩体后猛地冲出！
[Standing bY！]
[pLEtE！]
赤银色装甲在昏暗大厅中骤然亮起，他没有丝毫停顿，如同炮弹般冲向祭坛！
一名守卫试图拦截，法杖射出一道暗影箭！林风不闪不避，装甲硬抗下这一击，火花四溅，速度不减，一拳将其轰飞。
老鱼骨也从另一侧杀出，渔叉刁钻地刺向一名守卫的下盘，逼得对方连连后退。
莉亚趁乱从阴影中冲出，手中工具闪烁着能量光芒，试图切断连接金属舱的能量导管。
然而，导管表面浮现出防御符文，将她弹开。
“愚蠢的虫子，竟敢打扰神圣的仪式！”一个阴冷的声音从祭坛后方响起。
一个穿着更加华丽黑袍、脸上带着狂热表情的祭司走了出来，正是之前打过交道的维克多的副手之一。
他手中握着一柄扭曲的骨制法杖，顶端镶嵌着一颗跳动着的、充满负面能量的黑色宝石。
“阻止他们，仪式不能中断！”祭司高举法杖，浓郁的暗影能量如同潮水般向林风涌来。
林风感受到那股能量的腐蚀性，不敢大意，侧身闪避。
暗影能量擦着装甲掠过，将后方一台废弃机器腐蚀得滋滋作响。
必须速战速决，林风心念一动，意识触碰加速接口。
嗡——！
世界瞬间变慢，暗影能量的流动、祭司狰狞的表情、老鱼骨挥叉的动作，都变成了缓慢的定格。
加速，启动。
赤色闪电再次显现，林风绕过缓慢移动的暗影能量，瞬间出现在那名祭司面前。在对方惊骇的目光中，覆盖着装甲的拳头狠狠砸向他的面门。
第一秒！
轰！
祭司脸上的防御法术如同玻璃般破碎，鼻梁塌陷，整个人向后倒飞出去，手中的骨杖脱手。
林风毫不停留，转身冲向那三个金属舱，目标，切断能量供给。
第二秒。
他看准连接舱室的几根主要能量导管，手刀带着光子血液的能量狠狠劈下。
噗！噗！
两根导管应声而断，紫色的能量液喷溅而出，被断开的金属舱发出刺耳的警报声。
就在他准备切断第三根，也是连接着诺亚所指那个舱室的导管时，一股极其强大的、冰冷的精神威压猛地从祭坛深处爆发出来，某个沉睡的凶兽被惊醒了。
加速时间到，林风强行解除状态，巨大的惯性让他踉跄了一下。
他猛地回头，看向祭坛深处那片最浓郁的黑暗。
只见一双燃烧着幽绿色火焰的、毫无感情的眼睛，在黑暗中缓缓睁开，锁定了他的身影。
真正的威胁，出现了。