46
傻柱，你听我好好说……
我怎么可能让你娶刘玉华那女人？
更不会用你的幸福去换钱财……
滚开！
何雨柱甩开她的拉扯，
径直进屋反锁了门。
砰砰砰！
傻柱你开开门！
让我把话说清楚……
无论她如何捶打，
屋内始终毫无动静。
秦淮茹哭着回到家，
一进门就换了副面孔。
贾张氏疑惑：出什么事了？
我去找傻柱借钱，
他跟变了个人似的，
跟何叶一个德行！
什么？贾张氏惊道，
何叶那么有钱？
让傻柱谈个恋爱就给五百？
这钱本就该归咱们！
秦淮茹恨恨道：可现在傻柱不听我的了。
他好像知道了医药费的事。
贾张氏阴沉着脸：肯定是何叶在背后捣鬼。
你得想办法把傻柱拉回来，
让他养咱们一辈子！
另一边，
何叶骑着自行车拐来拐去，
在一棵老槐树下停下。
树下的妇人警惕地打量着他。
阿姨，您是来换粮票的吧？
何叶笑着递上一块钱，
帮个忙，这钱就是您的。
别让我奶奶知晓。
妇人没急着接钱：要我帮什么？
何叶解释：奶奶节省了一辈子。
她待会儿会用六十二斤面粉票跟您换钱。
按市价能换十二块四。
要是她讨价还价。
就直接给十二块五。
多这一毛钱能让她乐一整天。
事情办成了。
这一块先给您。
事后再补您一块。
简单吧？
妇人爽快收下钱：包我身上。
没想到聋老太太有这般孝顺的孙子。
真让人羡慕。
我保证做得滴水不漏。
何叶骑上自行车来到聋老太太家。
屋里不见娄晓娥的踪影。
来得正好。
快背奶奶出去。老太太催促。
何叶轻松背起瘦弱的老人。
咱们去哪儿？
换点东西。老太太含糊应道。
何叶心领神会——这是要把易中海给的玉米面票换成粮票。
他故意逗老人：这可是投机倒把。
老太太装聋：啊？快走快走！
到了约定地点，
收票妇人假装不认识何叶。
六十二斤，您点好。
该给您十二块四。
老太太急忙摆手：给十二块五吧！
妇人爽快答应：过年图个吉利，给您！
回程路上，
老太太攥着多赚的一毛钱喜笑颜开。
何叶打趣：当心我把您送进派出所。
老太太装糊涂：啥？我耳朵背！
拐角处遇见追来的娄晓娥：
奶奶您怎么敢倒卖粮票？
老太太继续装聋作哑。
娄晓娥突然注意到何叶的布鞋：
这鞋……合脚吗？
奶奶给的，挺合脚。
回到四合院，
何叶悄悄问娄晓娥：
你那边情况怎么样？
娄晓娥听了，心情瞬间低落。
我去找了二大爷和三大爷，想让他们帮我说句公道话。
可他们都不理我，直接把我轰出来了。
何叶分析道：许大茂肯定给那两个老家伙好处了。
所以他们才不帮你。
娄晓娥委屈道：我一定要和许大茂离婚。
可现在连个帮手都没有。
找了二大爷刘海中、三大爷阎埠贵，
都吃了闭门羹。
娄晓娥感到无比无力，
心里特别难受。
何叶说：要是许大茂一直拖着，
几位大爷又不肯帮忙，
这婚还真难离。
要不这样，
这事我来处理。
我保证让许大茂主动找你离婚。
娄晓娥眼睛一亮：
真的可以吗？
何叶轻松道：小事一桩，
你不用太担心。
到时候，
我让许大茂主动提离婚。
你就在聋老太太这儿安心住着，
照顾好老太太就行。
娄晓娥感激道：叶哥，太谢谢你了。
我不敢回娘家让爸妈知道，
也不敢让聋老太太担心。
要不是你帮我，
我真不知道该怎么办。
何叶安慰道：别客气，这不算什么。
另一边，秦淮茹家门口。
一大爷易中海在门外喊道：淮茹，在家吗？
秦淮茹听见声音赶忙出来：
一大爷，您找我？
易中海左右看看，确认没人注意，
赶紧把一袋玉米面塞给秦淮茹：
这个你拿着，别让人瞧见。
秦淮茹连忙接过：
一大爷，您昨天不是刚给过一袋吗？
怎么又……
易中海解释道：这本来是给聋老太太准备的，
但她年纪大了吃不了多少。
你们家困难，
人口又多，
最近又遇上这么多事，
就当是我的一点心意吧。
秦淮茹感动道：一大爷，真不知怎么感谢您才好。
易中海摆摆手：都是一家人，说这些干啥。
我先走了，
免得旁人见了说三道四。”
言罢匆匆离去，
唯恐招来风言风语。
贾张氏出来晒日头，
恰巧听见“自家人”三字，
脸色瞬间阴沉，
心里犯起了合计。
吃饭时，
贾张氏只抓窝头啃，
白面馒头连碰都不碰。
秦淮茹原本也在吃粗粮，
瞧见婆婆这副模样，
心里明白她又多想了。
小当好奇发问：“奶奶，您和妈妈商量好了吗？
今儿您吃窝头，
妈妈吃馒头？”
秦淮茹打断道：“好好吃饭，别多嘴。”
小当接着说：“以前可从没见奶奶吃过窝头呢。”
槐花附和：“馒头可真好吃！”
小当又说：“可惜哥哥不在家，吃不着。
奶奶，您是不是给哥哥留的细粮呀？”
还没等贾张氏开口，
秦淮茹抢先说道：“嫌细粮脏。”
贾张氏气得把筷子一摔，
起身便走。
小当纳闷：“奶奶这是咋啦？”
秦淮茹说：“别管她。
对了，你们想不想哥哥？”
两个孩子齐声答：“想！”
秦淮茹温柔地说：“明天是探视日，
咱们去看哥哥，
给他带些白面馒头尝尝，好不好？”
姐妹俩开心地点头。
夜里，
贾张氏躺在床上，
对正在缝衣服的秦淮茹说：
“我不是要拦着你改嫁。
知道你一个人撑这个家不容易。
找个男人进门，
日子能好过些。
我就是这个家的累赘，
早就不想活了，
可就是死不了。
你是不是想把我送回乡下？”
秦淮茹否认：“我从未这么想过。”
贾张氏冷笑：“嘴上没说，
心里可不一定。
一大爷没儿没女，
老伴又不能生育，
他对你好是有别的想法。
等一大妈哪天走了，
你不就成了现成的替补吗？
我心里明镜似的。”
秦淮茹委屈道：“一大爷只是想让棒梗他们给他养老。”
“别瞎琢磨，没那回事。”
“一大爷不是那种人。”
贾张氏撇嘴：“得了，少来这套。”
“我吃的盐比你吃的米还多。”
“无事献殷勤，准没好事。”
“寡妇门前是非多。”
秦淮茹抹泪：“我清清白白，您别试探了。”
“我跟一大爷易中海绝不可能。”
“就想让他帮衬帮衬咱家。”
“您别总阴阳怪气的。”
贾张氏哼了一声：“但愿如此。”
次日中午。
到了探监时间。
秦淮茹拎着鼓鼓的布兜。
里面装着白面馍馍和荤炒。
匆匆往劳改所赶去。
“哥！”小当和槐花脆生生地喊着。
棒梗一见到秦淮茹就嚎哭起来。
一头扎进她怀里。
“娘，这儿不是人待的地方！”
“我要回家！”
“我一天都不想在这儿待了！”
秦淮茹见儿子瘦了一圈，
眼泪止不住地往下流。
“再忍忍，就快好了。”
“娘给你带了好吃的。”
棒梗抢过饭盒就往嘴里猛塞。
劳改所顿顿都是稀粥配咸菜，
白天干活夜里背条例，
饿得他眼冒金星。
“慢点，别噎着。”
秦淮茹看他狼吞虎咽，
心里像被刀扎了一样。
对何叶的恨又多了几分。
“香！真香！”棒梗噎得直伸脖子，
突然眼神变得凶狠：
“等我出去，非弄死何叶不可！”
“都是他害的我！”
饭后棒梗灌了半瓢凉水，
忽然问道：“奶奶咋没来？”
小当嘴快：“何叶把奶奶腿打断了！”
秦淮茹瞪了她一眼：“就你话多！”
棒梗愣住，眼泪吧嗒吧嗒地掉：
“报警没？何叶抓起来没？”
“人家算正当防卫。”
秦淮茹叹气，“这亏咱只能吃了。”
棒梗瞪圆了眼睛——
他偷个车轱辘就蹲了大牢，
何叶打断人腿反倒没事？
“凭啥？！”
“听话，好好改造。”
秦淮茹摸了摸他的脑袋，
“每周娘都给你送饭，
傻柱也会来...”
“谁要吃仇人的饭！”棒梗炸了，
“何叶傻柱都不是好东西！”
“傻！”秦淮茹压低声音，
“现在吃他的喝他的，
等他老了不管他，
这才是报复！”
棒梗眼睛一亮：“娘说得对！”
探监结束，
秦淮茹边走边盘算——
正好借傻柱没送饭的由头，
重新搭上这根线。
她把俩闺女留在家里，
猫在胡同口等何叶出门。
这回她学聪明了：
办事得挑何叶不在的时候。
有他在，啥事都办不成。
何家屋内，何雨柱正苦苦哀求：“大哥，行行好，换个人吧？梁淑琴也行。那刘玉华实在让人受不了。”
“才半日工夫，她就没停过占便宜。”柱子满脸苦相，“我快被她逼疯了。”
上午这场相亲，已是几番折磨。柱子实在招架不住，只觉生不如死。
他转向叶诉苦，叶淡然道：“我何尝不想换人？可惜梁淑琴因打了秦淮茹，怕被抓躲起来了。眼下没人可替，你且忍耐。等她回来，再作打算。”
闻听此言，柱子脸色铁青。满桌佳肴，竟无半点食欲。
饭毕，门外传来咚咚的脚步声。不必看也知是谁来了。柱子哭丧着脸，随刘玉华出门赴约，一副生无可恋的模样。