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在天界赤霞宫，赤霞娘娘伤愈后第一件事就是前往西方寻找外援。
她发现西方各国纷争不断，宗教汲取了一半的人族气运，导致妖魔神自由出没。
赤霞娘娘化身为龙形冲入一个散发七彩光芒的空间，遇到了雅威。
雅威是西方自然诞生的水神，因怜悯人族而被尊为唯一真神。
赤霞娘娘对雅威的境况嗤之以鼻并展开嘲笑。
雅威与赤霞娘娘的对话
雅威面带微笑地迎接赤霞娘娘的到来，询问其来意。
赤霞娘娘直言是为了合作。
雅威的子嗣被杀，但赤霞娘娘指出真正的焦点在于信仰气运的弊端。
雅威表示惊讶于赤霞娘娘提及的薛虹十几年便成就地仙的惊人事实。
尽管震惊，雅威仍保持冷静，他强调两人贸然前往东方会被气运压制，且东方之事并非简单的行动可以解决。
面对赤霞娘娘提及的薛虹的野心，雅威坦言需要时间处理自身问题。
赤霞娘娘介绍自己后，雅威表示并非不愿合作，而是自身状态无法应对。
赤霞娘娘注意到雅威身上的信仰之力影响巨大，担心其形象与心灵受到污染。
两人间的对话揭示出信仰气运背后的复杂性和风险。
雅威需要定期沉睡，融合信仰之力中的七情六欲。
由于被某种力量影响，雅威选择接受这种感觉，因为它比单纯的怀有生灵的感觉更为吸引他。
赤霞娘娘对他表示愿意提供帮助。
金陵城外，贾雨村和其他官员在等待薛虹的到来。
薛虹没有现身，只来了他的象征物品。
原来，薛虹早已秘密潜入金陵城三天，用各种身份探寻消息。
他观察到百姓因丰收而满面笑容，街道繁华的景象。
他化身为一个小孩，尽情享受美食，同时收集情报。
他了解到翠云阁近期的非法行为以及金陵城中的 ** 争和薛蚁王的恶劣行为。
经过信息整理和时间推算后，薛虹决定前往府衙进一步行动。
贾琛及薛蚁等人在谈话中流露出对事情瞒天过海的不切实际想法。
太上皇去世后，隆庆帝已有决断，其子们的争夺也在他的掌控之中。
此时贾府内，王熙凤病重卧床，生活状况堪忧。
贾琏忙于经商补贴家用，对王熙凤的关心显得不足。
王熙凤在历经贾府被抄等变故后身心疲惫，又遭遇巧姐的病情反复和难以治愈的痛苦。
最后，她向张道士求助并愿意承担自己的因果以求女儿平安。
此后，王熙凤的身体每况愈下，但女儿的病情却有所好转。
同时，黛玉和宝钗都曾探望王熙凤，深知其病状严重。
贾家昔日居国公府，受国运庇护，因果难侵。
然今贾府失势，失却国运庇护，故因果债纷纷显现。
面对此种情境，即便绛珠仙子能解困局，也无法相助王熙凤，因她仅是仙界灵物尚未修炼得道，难以承接他人因果。
王熙凤的身体日渐衰弱，转动头部亦感费力。
声音轻唤中，王熙凤艰难转动头部，见模糊身影两道——秦可卿与平儿。
虽视物不清，但仍能分辨出二人身份。
王熙凤自叹：“平儿，蓉哥媳妇，我王熙凤一生要强，末了竟至如此。
实在可笑。”
秦可卿握住王熙凤的手，泪水涟涟：“凤婶子休要胡说，应多保重。”
平儿亦红着眼眶劝慰。
提及巧姐，王熙凤眼中闪现希望之光，似乎重获力量。
她请求平儿抱来巧姐，见婴儿安然熟睡，心中充满柔情。
虽自身难保，但在巧姐面前，王熙凤仿佛拥有无尽力量，不愿放手。
小屋内回荡着王熙凤的歌声，情感真挚。
但力量迅速流逝，王熙凤急忙让平儿抱走巧姐。
巧姐离开的瞬间似有感应，放声大哭。
王熙凤心如刀绞，后悔不已。
她用尽最后一丝力气跪下，请求平儿帮助自己完成最后心愿：“平儿，我深知你心地善良，总是包容我的任性。
今日我求你帮我完成一件事，望你能念及我们旧日情谊答应。”
平儿心如刀绞，抱着巧姐无法扶起王熙凤，秦可卿虽力薄却尽力支撑。
平儿跪在王熙凤面前，泣不成声：“奶奶，您的吩咐，平儿铭记在心，这条命都是您的，我会照顾好巧姐。”
王熙凤生命垂危，眼中充满不舍：“巧姐是我最放不下的，二爷的性格难以预测，我死后，你要多多关照她。
来世，我愿为你做牛做马。”
平儿泪如雨下，发誓守护巧姐周全。
秦可卿感同身受，悲伤不已。
王熙凤又对秦可卿道：“可卿，我离开后，无法再助你。
这世道对女子不公，只能依靠男子出头。
你要自爱自保。”
秦可卿强忍泪水：“你只是生病了，会很快好起来的。”
王熙凤感到一阵黑暗袭来，疑惑地问：“平儿，是谁熄了灯？”
平儿紧咬嘴唇，不让自己哭出声。
秦可卿说可能是风熄了灯。
王熙凤似乎明白了什么，祈求神佛保佑巧姐平安长大，愿意承担所有错事，而后身躯失去支撑倒下。
平儿和秦可卿悲痛呼喊。
此时，远在金陵的薛虹感到金陵有事，望向京城方向，感叹命运。
王熙凤虽未遭不幸，但也未得善果。
薛虹虽有巨大力量，却无法改变每个人的命运。
金陵城的官员已被薛虹清洗，每一处细节都无法逃脱他的审查。
夜晚，薛虹批阅案卷，赵四劝他休息。
薛虹已经两天未休息，但他坚持要继续审查。
赵四担忧他的身体状况，提醒道：“侯爷，这些冤假错案积存已久，非一人之力能查清。
您需要休息，明日再继续。”
薛虹放下笔，望向远方，看到金陵夜景依旧繁华，但仍有不公存在。
他深知自己的责任重大，决心继续为百姓除害。
薛虹再次意识到，某些事情，即使是超脱世俗的仙人亦无法改变。
因此，行事需顺应时势，上者造势，中者借势，下者顺势。
文明的演变，时代的前进，人力只能推动，无法逆转或一蹴而就。
薛虹转身询问赵四：“信件与奏折送往京城了吗？”
赵四回应：“侯爷放心，预计三天内可达。”
薛虹不禁皱眉，觉得传讯速度过慢。
他设想让工部尽快研发出快速通讯工具，以免延误时机。
这次抓获的要犯非同小可，若是普通官员，薛虹只需留下证据即可离去。
但这次的案件颠覆了他的三观。
例如金陵城的季伯长一家，一人报案牵出多人。
还有韩书生的离奇偷窃金佛案，他的行为让人哭笑不得。
三天后，御书房内针对薛虹展开了一场激烈的争论。
二皇子认为薛虹不适合官场，他的行动虽赢得声誉，但造成的职位空缺谁来填补？对此，朱煇嘲讽二皇子没有看清事实，薛虹所抓官员无一冤枉。
二皇子则反驳称薛虹独断专行，搅乱金陵，可能给朝廷带来麻烦。
但朱煇认为正因为直面问题，才能避免更大危机。
隆庆帝提出一个问题：如果手下出现能力超越自己的人，你们会如何处理？
从二皇子开始，各皇子对于手下能力出众者均持怀疑态度，铲除威胁成为共识。
当话题转向朱煇时，他坚定表示不惧任何对手，并强调功绩不应成为上位者忌惮的理由。
若大明一统天下，江山依旧属于华夏子孙。
薛虹此次金陵之行，对二皇子势力造成重创，甚至波及到其老家，引发义忠王爷的愤怒。
义忠王爷在江南的一处清幽古朴的宅院中心生愤怒，愤慨之下剑杀了传话的属下。
他对薛虹的行为极度不满，甚至认为是这个对手屡次与他作对，并为此懊悔没有早点解决他。
他无法理解为何短短时间内，金陵势力纷纷落入薛虹手中。
而金陵本就是义忠王爷经营多年的地方，为何这次却被薛虹轻易拿下？
薛虹的行动方式直接而果断，他在金陵直接对有问题的人采取行动，并优先逮捕所有与义忠王爷有关的人。
这令义忠王爷感到非常震惊和愤怒。
此时的大明境内风调雨顺，百姓生活稳定，而白莲教却日渐衰败。
在这种情况下，义忠王爷的野心之路愈发艰难。
然而他并未放弃，仍然坚信只要时机成熟，他就能成功。
他对薛虹的愤怒更是达到了极点，发誓必杀之。
对于薛虹来说，义忠王爷只是一个工具，用来挽救大明被赤霞娘娘吸收的气运。
在薛虹眼中，气运是一个神奇的存在，代表着国家的底蕴和生命力。
只有王朝的统治者及其直系血脉才能掌控和借用气运。
薛虹之所以能借用气运金龙的力量，是因为其多次助力大明金龙恢复灵智。
然而，对于天上被蚕食的气运，即使是与大明有联系，没有皇室血脉的薛虹也难以沟通。
因此，他选择了放任义忠王爷和白莲教隐藏，虽可能对百姓造成危害，但为了大明气运，他必须如此。
薛虹整理衣物，抚摸了宝钗后消失。
黎明时分，一艘官船破浪而来，朱煇自船上归来，言语轻浮，与倪元璐互动逗趣。
薛虹见到他们时内心有所波动，但最终还是选择了接受并安排任务交接。
在车上，薛虹手中捏着土地公公、土地婆婆的神像，思考着这些神像所代表的信仰的存在情况。
即使是仙神消失，土地、山神、城隍等因受天封或皇封而存在的信仰不应该受影响。
他疑惑这是否有人为因素或自愿离开的原因。
薛虹感到不安，并非无事生非，而是他希望能了解背后的一切逻辑。
尽管他现在已经是地仙，仍害怕有一天突然消失。
他在沉思中听到了呼唤声：“侯爷。”
赵四告知他，由于官路年久失修导致行进速度判断有误，可能要露营过夜。
在太阳的余晖下，周围环境适宜扎营。
决定扎营后，薛虹询问赵四调查情况。
赵四提到有些地方百姓被禁止随意言谈。
薛虹冷笑，决心要查明 ** ，并承诺证据确凿者必有重赏。