“方哥，你别往心里去。”
郑凡松开手，拍了拍方牧的肩膀，低声安慰道，
“叔叔估计就是觉得，接连占用胡厂长的东西，心里过意不去，一时转不过弯来。”
“我没事，真没事。”
方牧摇摇头，脸上露出一丝疲惫和无奈，
“我知道我爸为什么生气。这件事按理说，我做得确实不地道，说是强盗也没错。
但是没办法啊，想活下去，想让大家过得更好，有时候就得把脸皮揣兜里，就得心狠一点，抓住眼前能抓住的一切。”
他抬起头，目光扫过在场的每一个人，眼神重新变得坚定起来：
“但是，无论再怎么觉得对不起胡厂长，明天的计划照旧！
这次机会我们必须抓住，否则就会被远远甩下，以后的日子只会更难！”
“方牧说得对！”
周延铮沉声表示支持，他走上前，目光中带着赞赏和肯定，
“非常之时，行非常之事，你做得没错。叔叔那边的工作，我来试着做。我应该还能和方叔说上几句话。”
他看着方牧，心中感慨万千。
这个年轻人，有着远超年龄的清醒和决断力。
他敢于冒险却从不疯狂，心存良善却不妇人之仁，善于思考却能俯身实干，关键时刻能狠下心却又始终守着底线。
这种在末世中快速成长、不断自我修正的心智，实在难得。
尽管论资历和经验，周延铮自认并不输于方牧，但他却心甘情愿地辅佐这个年轻人。
因为一次又一次的事实证明，方牧的判断和选择，虽然有时看似激进，却最终都带领着大家走向了更有利的方向。
这份领导力，并非来自年龄或职位，而是源于一次次正确的抉择和那份为集体负责的担当。
......
车辆行驶在返回驿站的路上，车内气氛却与来时不同。
“白琳，你今天没进去吃饭真是亏大了，”
顾南乔靠在副驾驶座上，意犹未尽地回味着，
“那农家菜的味道，真是绝了，尤其是那腊肉和炸丸子……现在外面根本吃不到。”
“南乔姐！”
白琳握着方向盘，没好气地瞥了她一眼，
“您心也太大了！万一他们在饭菜里动了手脚怎么办？人生地不熟的，您就这么放心吃？”
“我看人很准的，对面那个年轻人是个聪明人，不会干这种自断后路的蠢事。”
顾南乔不以为然地笑了笑，甚至回头冲后座两位神情严肃的士兵眨了眨眼，
“再说咱们的士兵现在这么强大，‘蚂蚁’的名气也这么高了，不会有那么多跟以前一样不信邪的了。”
“白助理说的有道理，”
后座一位士兵开口，声音沉稳，
“顾队，谨慎无大错。这片区域我们毕竟是新来的，还有很多幸存者据点不了解我们，很多潜在的规则和风险我们也没摸清。保持适当的距离和警惕是必要的。”
“好啦好啦，知道啦！”
顾南乔被车内三人联手“教育”，只得举起手做投降状，
“我以后注意，尽量保持距离，行了吧？”
她话锋一转，像是突然想起了什么，问道：
“对了，你们两个一直跟着魏队和陈队，有没有听说衮队那边的事？他之前一直在找的那个小女孩，还在找吗？”
后排的士兵对视一眼，摇了摇头：
“报告顾队，这个我们不清楚。我们一直奉命负责陈队的安保，没有参与过衮队的搜索行动。”
“怎么了？有什么问题吗？”白琳敏锐地听出了一丝不寻常。
“没事没事，我就随口一问，”
顾南乔连忙摆手，语气轻松地解释，
“今天不是看到方牧他们那儿有个挺可爱的小女孩嘛，就突然想起衮队好像也在找差不多大的孩子。
估计早就找到了吧，不然衮队也不会这么久没提这事，回头我直接问他就行。”
“那女孩什么来头？还得劳驾衮队亲自去找？”白琳好奇地追问。
“听说是琼州岛那边某位重要人物的孙女，”顾南乔压低了点声音，
“不然老大也不会亲自出面，请动衮队去办这事。”
“哦，那就不奇怪了。”
白琳了然地点点头，这类任务虽然特殊，但在组织扩张过程中也并非孤例。
“回头记得帮我找些糖果、巧克力什么的，”顾南乔吩咐道，
“下次过去，给那个小女孩带去，长得确实挺招人喜欢的。”
“好的，南乔姐。”白琳应了下来。
……
夜晚，养猪场灶房。
大伯母将中午的剩菜细心加热，一顿简单的晚饭就此开始。
然而，由于中午方牧父子间那场激烈的争吵，饭桌上的气氛异常沉闷和尴尬。
每个人都低着头，小心翼翼地吃着饭，眼神却不时瞟向方牧和他父亲，生怕这对父子再次爆发冲突。
方牧脸上没什么表情，只是默默地埋头吃饭，速度比平时快了不少。
随着方牧父亲“啪”的一声放下碗筷，众人心里一紧，以为这顿煎熬的晚饭总算要结束了。
然而，他并没有离开，只是依旧坐在原位，目光沉凝，似乎在等待着什么。
郑凡、白池几人见状，也只能硬着头皮，假装饭菜还没吃完，机械地往早已空了的碗里夹着菜，延长这令人窒息的沉默。
方牧快速扒完最后几口饭，将自己的碗筷拿到水池边放下，转身就准备离开。
“方牧，”
父亲的声音响了起来，不高，却带着不容置疑的分量，“你跟我出来一下。”
方牧母亲闻言，立刻站起身，眼神里满是担忧，也想跟出去。
“都别跟着！”
方牧父亲头也没回，用眼神制止了妻子和其他人，
“我单独跟他谈。”
方牧脚步顿了一下，没说什么，沉默地跟着父亲走出了灶房。
“不会……又要打起来吧？”
郑凡忍不住凑到门口，压低声音担心地说。
“说什么呢，”白池相对冷静，
“真要动手也是方牧挨揍，他还敢还手不成？”
李穗岁的心也提到了嗓子眼。
她从小在方家长大，从未见过方牧父亲发过这么大的火。
她焦急地搓着手：“不行，我得去看看……”
“穗岁，别去。”
方牧母亲拉住了她，轻轻拍了拍她的手背，语气虽然担忧却带着一丝了然，
“让他爸去吧。他有分寸的，气头过了就没事了。让他们父子俩自己待会儿，有些话，总得说开。”
听到母亲的话，李穗岁只好停下脚步，和其他人一样，留在灶房里，
心却早已飞到了门外，忐忑不安地等待着谈话的结果。