在刘权死前，刘权枯瘦的手死死按住梓琪的手腕，拒绝那温煦的碧光。他浑浊的眼珠费力地转动，越过梓琪的头顶，望向院墙外某个虚空的方向，仿佛穿透了时空，看到了那个令他恐惧又不得不屈从的存在——三叔。
“别……别费力气了……”他喘息着，血沫在嘴角溢出，“这是……我的报应……躲不掉的……”
他目光艰难地转回梓琪脸上，带着一种近乎贪婪的凝视，要将这张小脸刻入轮回的烙印：“好孩子……我终于……看到你和喻大哥见面了……这辈子……总算没留下最大的遗憾……”
他的手抖得厉害，力气在飞速流逝，眼神却回光返照般亮起一丝异样的神采，混杂着浓烈的愧疚和一种梓琪看不懂的、深沉的忧虑：“原谅我……之前……利用新月……逼你出来……我知道……你一定很恨我……”
他剧烈地咳嗽起来，胸腔像破风箱般起伏，每一次吸气都带着濒死的嘶鸣。好不容易平复，他的声音更低，更急迫，像是要抓住最后的时间缝隙：
“可我……也是有难言之隐……”他的目光再次飘远，带着刻骨的恐惧，“他们……抓了我最在乎的人……我没得选……” 这句话，他几乎是咬着牙根挤出来的。
突然，他像是想起了什么极其重要的事，猛地攥紧了梓琪的手腕（虽然那力道已经微乎其微），浑浊的眼底爆发出一种近乎疯狂的光：
“五个……阴女……都齐了……喻大哥……他……” 他的呼吸急促起来，脸上泛起不正常的潮红，恐惧几乎要溢出眼眶，“……他也会……像我一样……被……吞噬……挡不住的……”
这没头没尾的话让梓琪完全懵了，小脸上满是困惑。
“林悦……” 刘权艰难地吐出这个名字，嘴角扯出一个极其复杂、带着苦涩与算计的弧度，“……她……是最后的变数……我告诉过她……不多……但……但愿……她能……帮你们……在……那一天……对付……‘他们’……”
“帮……梓琪……新月……” 他死死盯着梓琪的眼睛，仿佛要将这最后的嘱托钉进她的灵魂，“……对付……三叔……背后……”
“告诉喻大哥……当年的事……不是他想的那样……我……从没背叛过……”
最后几个字如同耗尽了残烛所有的蜡油，他按在梓琪手腕上的手猛地垂落，砸在冰冷的青石板上。眼睛兀自圆睁着，望着被小院屋檐切割出的那片灰蒙蒙的天空，里面凝固着未能说尽的恐惧、嘱托，和一丝渺茫的希冀。
梓琪僵在原地，小嘴微张，刘权临终前那些破碎、恐惧又充满暗示的话语在她脑海里嗡嗡作响。什么“吞噬”？什么“林悦”？什么“三叔背后”？还有爸爸……也会像他一样？
晓禾（陈珊）走过来，叹息着将她揽进怀里。喻伟民站在不远处，望着刘权死不瞑目的脸，眉头紧锁。那句“他也会像我一样被吞噬”如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕上他的心脏，让他体内蛰伏的、属于善恶轮转术的力量都似乎躁动了一下。新月红袍微动，星眸落在梓琪茫然的脸上，又瞥了一眼刘权僵硬的尸体，若有所思。
在刘权下定决心去见喻伟民前。光线昏暗，潮湿的霉味混杂着血腥气。林悦蜷缩在角落，身上带着新伤旧痕，眼神空洞麻木，像一具被抽走了灵魂的躯壳。只有偶尔闪过的一丝屈辱和恨意，证明她还活着。
脚步声响起，沉重而虚浮。刘权佝偻着身体出现在门口，脸色灰败得吓人，比林悦更像一个将死之人。他剧烈地咳嗽着，扶着门框才勉强站稳。
林悦抬起头，眼中瞬间燃起刻骨的恨火，但随即又被一种更深的恐惧和绝望覆盖。她知道，这个恶魔随时可以让她生不如死。
刘权喘息着，一步步挪到她面前，阴影将林悦完全笼罩。他伸出枯枝般的手，带着一种不容抗拒的力道，抬起林悦的下巴，强迫她看着自己浑浊而疯狂的眼睛。
“听着……母狗……” 他的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，“我的时间……不多了……”
林悦身体一颤，恨意中闪过一丝不易察觉的惊疑。
“我死后……你……还有她们……梓琪、晓禾、阿凤、新月……都会‘自由’……” 刘权扯出一个扭曲的笑，“可惜……这自由……活不长……”
他凑得更近，带着血腥味的气息喷在林悦脸上：“‘他们’……要动手了……喻伟民……他很快……就会变成下一个我……甚至……更可怕……”
林悦的瞳孔猛地收缩。喻伟民？那个看起来刚正不阿的男人？会变成刘权这样的恶魔？
“你想……活吗？” 刘权死死盯着她的眼睛，抛出诱饵，也像最后的威胁，“想……摆脱‘他们’……真正的……活下去吗？”
林悦的嘴唇动了动，没有发出声音，但眼中剧烈翻腾的情绪出卖了她。
“帮我……做一件事……” 刘权的声音压得更低，如同恶魔的低语，每一个字都敲在林悦紧绷的神经上，“在未来……那一天……当梓琪和新月……需要的时候……用我告诉你的方法……帮她们……对付……‘三叔背后’的人……”
他枯瘦的手指带着一种冰冷诡异的力量，在林悦的眉心狠狠一点！一个暗红色的、如同扭曲符咒般的印记瞬间烙入她的皮肤，带来灼烧灵魂般的剧痛。林悦惨叫一声，感觉一股阴冷的力量和一段破碎的信息强行挤进了脑海。
“记住……你的命……和她们绑在一起了……” 刘权松开手，看着林悦痛苦地蜷缩，眼中闪过一丝难以言喻的复杂，“别让我……最后一步棋……白费……”
他说完，不再看林悦一眼，佝偻着背，如同一个真正的幽灵，蹒跚着消失在门外的黑暗中，只留下林悦在角落里，捂着灼痛的眉心，眼神在极度的恨意、恐惧和对刘权口中那渺茫“生路”的疯狂渴望中剧烈挣扎。那枚暗红的烙印，如同一个诅咒，也像一把指向未知未来的、冰冷的钥匙。
冰冷的石墙硌着林悦的脊背，眉心那暗红烙印如同活物般灼烧，每一次脉搏跳动都牵扯着深入骨髓的剧痛。刘权枯瘦佝偻的背影消失在门外那片浓得化不开的黑暗里，连同那令人窒息的血腥气和死亡气息一起远去。
死寂重新笼罩了这个狭小的囚笼，只剩下林悦自己粗重而压抑的喘息。
“母狗……”
“你的命……和她们绑在一起了……”
“别让我……最后一步棋……白费……”
恶魔嘶哑的声音还在耳边回荡，每一个字都像淬了毒的针，狠狠扎进她早已千疮百孔的自尊。恨意如同毒藤，瞬间缠绕住她的心脏，勒得她几乎无法呼吸。她恨不得生啖其肉！就是这个男人，将她拖入这万劫不复的地狱，用最肮脏的手段折辱她，摧毁她作为人的一切。
可就在这汹涌的恨意即将吞噬理智时，一些破碎的画面却不受控制地强行挤了进来。
**是新月。** 那个总是穿着刺眼红袄、眼神淡漠得像星辰碎片的少女。在刘权命令下，她们被迫一起执行过某些阴森的任务。她记得新月看她的眼神，没有怜悯，没有鄙夷，只有一种……近乎洞悉一切的冰冷平静。新月的力量强大得令人恐惧，像不属于这个世界。有一次，在血池边缘，她被失控的怨灵险些拖下去，是新月随手挥出的星辉斩断了那些鬼爪。新月甚至没看她一眼，仿佛只是拂去一片碍眼的尘埃。那时林悦只觉得屈辱和更深的恐惧。可现在回想起来，新月那强大背后的疏离，是否也是一种……枷锁下的麻木？她和新月，还有梓琪、晓禾、阿凤……她们五个，在刘权眼里，在“他们”眼里，是不是都只是等待被使用的“材料”？
**还有阿凤。** 那个沉默寡言，眼神总是带着一丝怯懦和迷茫的女孩。林悦曾见过阿凤被刘权用某种秘术惩罚，疼得在地上翻滚抽搐，像离水的鱼。那一刻，阿凤眼中的恐惧和绝望，林悦感同身受。她们都是被拴在刘权这条毒藤上的蚂蚱，谁又能比谁高贵？刘权对她们施加的痛苦，并无分别。
这个念头像一道冰冷的闪电劈开了林悦沸腾的恨意。
刘权……他自己呢？
他刚才的样子，哪里还像个掌控一切的恶魔？他佝偻着背，咳嗽得像要把肺都吐出来，脸色灰败得如同坟墓里刚爬出来的僵尸。那双浑浊眼睛里最后爆发的，不是掌控欲，而是……恐惧？对“他们”的恐惧？对他口中喻伟民即将步他后尘被“吞噬”的恐惧？
“……抓了我最在乎的人……我没得选……”
“……喻大哥……他也会……像我一样……被吞噬……挡不住的……”
他死前对那个小女孩梓琪说的话，断断续续地在她脑海里拼接。他说这些话时，那浓得化不开的恐惧和……绝望的关切，是真的。他提到“最在乎的人”时，那种被捏住心脏的痛苦，不像伪装。
林悦蜷缩得更紧，指甲深深掐进掌心，试图用新的疼痛驱散这荒谬的认知。可怜他？一个把自己折磨得人不像人鬼不像鬼的恶魔？她疯了吗？
可另一个声音却在心底顽固地响起：如果他只是“他们”手里一把更锋利也更早磨损的刀呢？如果他的恶，并非全然出于本心，而是被更深的绝望和胁迫逼出来的呢？他最后那句“没背叛过”……又是对谁说的？喻伟民？那个即将成为下一个“他”的男人？
还有他告诉自己的“秘密”——关于梓琪和新月的重要性，关于“那一天”要对付的“三叔背后”，关于……阻止喻伟民彻底堕入深渊的可能方法。这真的是为了利用她吗？还是……在生命尽头，他唯一能做的、指向未来的挣扎？
他烙印在自己眉心的，是诅咒，但也像是一把……指向生路的、染血的钥匙。这把钥匙指向的，是梓琪和新月，是那个他口中即将变成怪物的喻伟民，更是要对抗那隐藏在幕后的、连他都恐惧到骨子里的庞然大物。
“对付……三叔……背后……”
这几个字蕴含的分量，让林悦不寒而栗。刘权提到“他们”时的恐惧，是刻在骨子里的。他把自己这个“母狗”推出来，塞给她这些零碎的信息，与其说是信任或利用，不如说是一个溺水者在沉没前，用尽最后力气抛向岸边的……一个微乎其微的求救信号？一个指向复仇方向的标记？
林悦猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着刘权消失的那片黑暗。眉心烙印的灼痛依旧清晰，恨意并未消散分毫。
但此刻，那浓烈的恨意里，却混入了一丝连她自己都感到惊悸的、冰冷的困惑。
刘权……他到底是个什么样的人？
是纯粹的、以折磨人为乐的恶魔？
还是一个被更大的黑暗吞噬、在绝望中挣扎嘶吼、最终以自身为饵布下残局的……可怜又可悲的疯子？
人？魔？鬼？
她找不到答案。只有眉心那枚暗红的烙印，如同一个沉默的烙印，在无声地燃烧，提醒着她：无论刘权是谁，她的命运，已经和那个疯子临终的棋盘，死死绑在了一起。前方，是更深的未知与凶险。