与天机阁达成盟约后，凌弈并未在圣地久留。
东荒，这片他穿越后最初立足、也曾饱受欺凌的土地，如今被天机子预言为“浩劫起始”之地，他必须亲自回去看一看。不仅是为了应对潜在的危机，或许也能解开一些关于他自身穿越、以及凌家过往的谜团。
他没有大张旗鼓，只是告知了圣主玉衡子一声，便悄然离开了天枢圣地。
以他如今的修为，横跨中州与东荒之间的广袤地域，已不再是什么难事。他并未使用传送阵，而是凭借自身遁速，一方面是为了不引起过多注意，另一方面也是为了沿途观察九玄界各地的情势。
一路行来，他确实感觉到一种山雨欲来的压抑气氛。修士之间的冲突似乎比以往更加频繁和激烈，一些偏远之地甚至传来了小规模魔物潮或诡异事件的消息。天地间的元气也似乎变得更加活跃，或者说……躁动不安。这一切，似乎都在印证着天机子的预言。
数日后，东荒域的轮廓终于出现在地平线上。
与资源丰饶、宗门林立的中州相比，东荒显得贫瘠而辽阔，天地元气也稀薄不少。但此刻，凌弈强大的神识扫过，却能感觉到这片土地深处，似乎蛰伏着某种古老而隐晦的力量，正在被悄然引动。
他收敛了所有气息，如同一个普通的旅人，踏入了东荒的地界。
第一站，他并未直接返回家族所在的青阳城，而是来到了记忆中的第一个“名场面”发生地——他与那位“退婚流”女主角苏幼薇定下三年之约的云枫城。
数年过去，云枫城似乎并无太大变化，依旧是那座东荒边缘的普通城池。但凌弈敏锐地察觉到，城中修士的数量明显增多，而且大多行色匆匆，气氛有些紧张。
他信步走在熟悉的街道上，来到了当年那家酒楼。物是人非，酒楼依旧，但早已不见故人。
他坐在靠窗的位置，点了一壶清茶，神识却如同无形的网，悄然笼罩了整个云枫城，捕捉着市井之间的流言蜚语。
“……听说了吗？苏家那位大小姐苏幼薇，据说加入了某个神秘宗门，修为一日千里，前阵子回来一趟，连城主都亲自接待了！”
“何止苏家！王家那个曾经被退婚的废物少爷王腾，不知得了什么机缘，也突然崛起了，还在城外发现了一处古修洞府，闹得沸沸扬扬！”
“不止他们！最近东荒各地，好像都冒出来不少突然开窍、奇遇不断的天才！感觉有点邪门啊……”
“是啊，而且听说不少地方都出现了地动、天象异常，还有人说看到了诡异的黑影……”
“唉，多事之秋啊！据说连青阳城凌家那边都不太平，好像被什么势力盯上了……”
零碎的信息汇入凌弈耳中，让他眉头微蹙。
苏幼薇、王腾……这些曾经与他命运有所交织的“剧情人物”，果然都如同剧本般“崛起”了。但这密集的“奇遇”和“天才涌现”，却透着一股不自然的味道，仿佛有一只无形的手，在背后推动着什么。
而凌家被盯上的消息，更是让他眼神一冷。
喝完茶，他放下几块灵石，身形如同青烟般消失在酒楼。下一刻，他已出现在云枫城上空，观测罗盘悬浮于掌心，青光扫向下方的城池以及更广阔的东荒大地。
罗盘上的星辰符号急速流转，勾勒出东荒地脉的走向与能量节点。只见原本平和的东荒地脉，此刻竟如同被投入石子的湖面，荡漾起无数细微的涟漪，一些关键节点处，能量异常活跃，甚至隐隐有扭曲、晦暗的气息缠绕。
“果然……有人在暗中改动东荒的地势，布设某种大型阵法……手法相当古老而隐蔽。”凌弈心中凛然。这种规模的阵法，绝非寻常势力所能为，其目的恐怕极其惊人。
他记下了几个能量异常最剧烈的节点位置，随后不再停留，化作一道无人能察觉的流光，直奔青阳城而去。
青阳城，凌家。
与数年前凌弈离开时相比，如今的凌家府邸扩建了数倍，气象恢宏，门庭若市。凭借着凌弈在中州闯下的赫赫威名（尽管凌家所知有限，但也能感受到来自中州圣地的照拂），凌家已然成为东荒域最炙手可热的家族，连带着青阳城都繁华了许多。
凌弈无声无息地落在凌家祠堂的屋顶，目光扫过下方。父亲凌战天已是神海境修为，精神矍铄，正在主持家族事务。几位长老也修为精进，族中年轻一辈更是涌现出不少好苗子，整体实力远胜往昔。
表面看来，一片欣欣向荣。
但凌弈的神识却穿透表象，看到了隐藏的危机。凌家府邸四周，明里暗里布置了不下十处监控阵法，手法与他在云枫城感知到的同源！更有一股隐晦的杀意，如同毒蛇般潜伏在青阳城阴影处，锁定着凌家。
“还真是不知死活。”凌弈眼中寒芒一闪。
他没有立刻现身，而是神识如同无形的大手，悄然拂过那些监控阵法。以他如今的阵法造诣（结合了耀阳文明知识、观测罗盘和系统解析），这些阵法在他面前如同孩童的把戏。他并未破坏，而是巧妙地篡改了其核心符文，使其反馈回去的，将是持续“一切正常”的虚假信息。
同时，他的神识锁定了城中那股隐藏的杀意源头——三个伪装成行商、修为在涅盘境初期的黑衣人。他们气息阴冷，与暗星杀手同源，但似乎又夹杂着一丝别的味道。
“暗星的人？还是……‘内鬼’的爪牙？”凌弈心念一动，决定放长线钓大鱼。他分出一缕极其细微、混合了混沌与寂灭道韵的神念印记，悄无声息地附着在了那三名黑衣人身上。只要他们与上线联系，或者前往据点，这缕印记便能为他指引方向。
做完这一切，凌弈才身形一晃，如同鬼魅般出现在凌战天处理事务的书房内。
“谁？！”凌战天毕竟是神海境修士，警觉性极高，瞬间抬头，元气涌动。但当看清来人的面容时，他猛地愣住，随即脸上爆发出难以置信的狂喜！
“弈……弈儿？！是你吗？弈儿！”凌战天声音颤抖，猛地站起身。
“父亲，是我，我回来了。”凌弈看着眼前激动得眼圈发红的父亲，心中也涌起一丝暖意。无论他走到何等高度，这份血脉亲情，始终是他内心深处的一份牵挂。
“好！好！回来就好！”凌战天大步上前，用力拍了拍凌弈的肩膀，感受着他那深不可测的气息，老怀大慰，“我就知道，我凌战天的儿子，绝非池中之物！你在中州的事情，圣地偶尔有消息传来，为父……为你骄傲！”
父子二人叙了一番别情。凌弈并未透露太多惊世骇俗的细节，只是简单说了在中州修行顺利，如今已有自保之力。
凌战天也向凌弈讲述了凌家这几年的发展，以及东荒近来的一些异常。
“……也不知怎么回事，最近东荒冒出了好多年轻天才，奇遇不断。我们凌家也多亏了你和圣地的名头，才能稳住局面。但暗中，总觉得有股势力在针对我们，几次家族弟子外出历练都遇到了不明袭击，幸好都有惊无险。”凌战天眉头紧锁，“弈儿，你这次回来……”
“父亲放心，一些跳梁小丑而已，我自会处理。”凌弈语气平静，却带着绝对的自信，“您和家族一切照旧即可，无需担心。”
看着儿子那沉稳如山、仿佛能撑起整片天地的气势，凌战天心中大定，所有担忧都烟消云散。
当夜，凌弈留在家族，与亲人团聚，享受了片刻的安宁。
然而，就在夜深人静之时，他附着在那三名黑衣人身上的神念印记，传来了异动！
那三人离开了青阳城，正朝着东荒深处，一个名为“陨星山脉”的方向急速潜行！
陨星山脉，正是他之前用观测罗盘发现的，东荒地脉异常的几个关键节点之一！
“终于要露出马脚了吗？”
凌弈眼中精光一闪，身形融入夜色，悄无声息地跟了上去。
东荒的暗流，即将在他面前，揭开第一层面纱。