“废砖窑”三个字，如同带着陈年灰烬的气息，刻在那小块木炭上，也刻进了林天和林婉儿的心头。那是汴京城外西南角一处早已废弃的窑厂，荒凉偏僻，白日都少有人迹，夜晚更是鬼魅一般。
子时，废砖窑。与高顺的会面，注定充满未知与危险。
这一次，林天坚持不让林婉儿同去。“太危险了。若真是陷阱，我一个人脱身尚且困难，不能让你涉险。”他的语气不容置疑。
林婉儿深知其中利害，虽万分担忧，却也不再坚持，只反复叮嘱：“天哥，一切小心！若有不对，立刻回来，什么都没有你的安危重要！”
是夜，月隐星稀，秋风萧瑟。林天换上一身利落的深色短打，将一把平日剁骨用的短刀别在腰后，又将那本至关重要的日记原本用油布包好，贴身藏匿——他需要高顺确认其真实性，但原件绝不能离身。
他如同暗夜中的猎豹，悄无声息地穿梭在寂静的街巷，避开打更人的路线，迅速向城外西南角摸去。越靠近目的地，周遭越是荒凉，废弃的田埂、杂乱的灌木丛，在夜色中如同张牙舞爪的怪物。
废砖窑的轮廓终于在黑暗中显现，那是一座巨大的、半塌的土窑，像一头蛰伏的怪兽。残破的砖垛四处散落，空气中弥漫着一股混合了泥土、腐木和淡淡硫磺的陈旧气味。
林天没有直接进入窑厂范围，而是先在外围潜伏观察了将近一炷香的时间。耳中只有风声和虫鸣，眼中只有一片死寂的黑暗。他深吸一口气，如同鬼魅般借着砖垛的阴影，向主窑洞靠近。
窑洞口黑黢黢的，像怪兽张开的大口。林天贴在洞口旁的砖壁上，屏息倾听，里面似乎有极其微弱的呼吸声。
他轻轻捡起一块小石子，投入洞内深处。
“嗒”的一声轻响后，洞内的呼吸声骤然停止，随即，一个苍老、警惕如同受伤老兽般的声音低低响起：“……谁？”
“南山风大，来送炭火。”林天压下心跳，说出接头的暗语。
洞内沉默了片刻，随后传来窸窸窣窣的脚步声。一个佝偻、瘦小的黑影，拄着一根木棍，艰难地从黑暗深处挪了出来。月光勉强照亮他满是皱纹和污垢的脸，一双眼睛却异常明亮，充满了惊惧与审视，正是白天那个送信的老樵夫——或者说，是高顺的联络人。
他上下打量着林天，浑浊的目光锐利如刀：“就你一人？”
“就我一人。”林天坦然道，“高顺呢？”
老樵夫没有回答，只是侧身让开洞口：“进来再说，外面冷。”
林天心知洞内情况不明，但此刻已无退路。他握紧了腰后的短刀柄，迈步走进了阴冷潮湿的窑洞。
窑洞内空间颇大，但到处是塌落的土块和碎砖，空气中霉味更重。深处，一堆小小的篝火在角落里燃烧着，勉强驱散了些许黑暗和寒意。火堆旁，蜷缩着一个更加瘦削、几乎皮包骨头的身影，身上裹着破旧的棉被，不住地咳嗽着。
那身影听到脚步声，艰难地抬起头。火光映照下，是一张病容惨淡、眼窝深陷的脸，年纪看起来不过四十上下，但长期的恐惧和病痛让他显得苍老不堪。他的眼神，与那老樵夫一样，充满了极度的警惕和一种深入骨髓的惊惶。
“你就是……林天？”病弱男子的声音沙哑无力，每说几个字就要喘口气。
“是我。你是高顺？”林天走近几步，在距离火堆几步远的地方停下，保持着一个相对安全的距离。
病弱男子——高顺，艰难地点了点头，目光死死盯着林天：“腰牌……日记……你带来了？”
林天从怀中取出那枚南山苑腰牌，却没有立刻交出日记：“腰牌在此。日记内容我已记下，原件不能离身。我需要先确认你的身份。”
高顺看到那枚腰牌，浑浊的眼中瞬间涌出泪水，伸出枯瘦颤抖的手，似乎想触摸，却又不敢：“是……是我的腰牌……编号丁亥柒叁……”他喃喃着，眼泪顺着深陷的眼眶滑落，“三年了……我以为……它早就随着我一起烂掉了……”
这反应不似作伪。林天心中信了七八分，但他依旧谨慎：“日记里提到，世子坠崖前，赵天佑和珑月郡主的侍女曾靠近，崖边雪地有拖痕。你还记得具体细节吗？”
高顺的身体因激动和咳嗽剧烈颤抖起来，老樵夫连忙上前帮他拍背。喘了好一阵，高顺才断断续续地说道：“记得……死都记得……世子得了白狐裘，很高兴……赵天佑凑过去，说是祝贺，但……但我看见他往世子酒囊里……弹了点什么……很小动作……珑月郡主的丫鬟，叫翠珠的，一直不远不近地跟着……世子说去崖边看景，只带了两个心腹……后来……后来就出事了……我去崖边看……雪地上……有挣扎的痕迹……不像失足……”
他的叙述虽然断续，却与日记内容完全吻合，细节更加具体！尤其是赵天佑疑似下药的举动，这是日记中未曾明确写出的！
林天心中再无怀疑，眼前这个病弱的男人，就是三年前那场阴谋的关键目击者！
“高顺，你现在很危险。”林天沉声道，“康公公的侄儿已经死了。”
高顺闻言，脸上露出巨大的悲恸和恐惧，缩紧了身体：“我知道……我知道……他们不会放过任何知情人……我躲了三年……像老鼠一样……咳咳咳……”他又是一阵撕心裂肺的咳嗽。
“你需要离开汴京。”林天果断道，“我可以想办法帮你。”
高顺却绝望地摇头：“走不了……到处都是他们的眼线……我病成这样……能躲到哪里去？我只求……只求有人能把真相……公之于众……让世子……死得明白……”
他的眼神充满了不甘和最后的期望，直直地看向林天。
就在这时，窑洞外，突然传来一声极其轻微的、枯枝被踩断的声响！
“有人！”守在洞口的老樵夫脸色大变，猛地吹熄了篝火！
窑洞内瞬间陷入一片漆黑死寂！
林天的心猛地揪紧，短刀瞬间出鞘，屏住呼吸，耳朵捕捉着外面的一切动静。
黑暗中，只能听到高顺压抑的、恐惧的喘息声。
废砖窑的会面，果然引来了不速之客！是赵天佑的人？珑月郡主的人？还是……司徒先生？
危机，在黑暗中骤然降临！