凯美瑞的残骸在十字路口中央静默着，像一头搁浅的、伤痕累累的鲸鱼，引擎盖下升腾的白烟是它最后的呼吸。
车门在剧烈的撞击和扭曲中早已变形，门锁彻底失效。
伊莎贝拉下意识地握紧了右手的“荆棘冠冕”戒指，准备用那赋予她的超凡之力强行开启车门。
但我的动作更快。
没有去拉把手，而是用肩膀猛地撞向车门内侧。
伴随着一声金属呻吟和铆钉断裂的脆响，严重变形的车门被我硬生生撞开了几寸缝隙。
我侧身挤了出去，站在弥漫着焦糊味的夜风中，整理了一下略显凌乱的西装外套。
“伊兹，”
我转头对车内惊魂未定的少女说道，声音平静得仿佛刚刚结束一场下午茶，
“接下来发生任何事情，都不要插手，明白吗？就在旁边看着。”
她深吸了一口气，点了点头，眼神复杂，但还是依言从我撞开的缝隙中钻了出来，手里抱着那个装着她战斗服的衣物盒。
她那身淡紫色晚礼服沾染了些许油污，裙摆也被撕裂了一角，显得有些狼狈，却也因此平添了几分战损后的、脆弱而惊心动魄的美感。
那辆黑色的战车如同幽灵般滑行到我们面前几米处停下，引擎的涡轮尖啸声也随之降低，化为一种低沉的、充满压迫感的嗡鸣。
驾驶舱盖无声地向上滑开，一个高大、被黑色装甲包裹的身影从中跃下，落地时几乎没有发出任何声音，只有披风在夜风中猎猎作响。
“西拉斯·布莱克伍德，”
他的声音透过变声器传出，低沉、沙哑，带着金属的冷硬质感，“我希望我没有认错。”
“当然不会，”
我微微颔首，脸上带着从容的微笑，“真实的就像路易十六在出逃路上被认出一样——外表或可模仿，那份独一无二的……身份印记，却是做不得假的。”
“那是什么意思？”
伊莎贝拉忍不住好奇地低声问了一句。
她的打断虽然不合时宜，但在此刻剑拔弩张的气氛下，反而略微缓和了那份凝滞。
“意思就是，”
我没有回头，声音依旧平稳地解答，
“皮囊、头衔、甚至言行举止都可以被模仿，但真正的内核，那种由经历、地位、心性沉淀而成的‘气场’或‘本质’，是独一无二、难以伪装的。”
百特曼的面甲转向伊莎贝拉，那双隐藏在白色目镜后的眼睛似乎审视了她片刻。
“以及，这位……‘荆棘公主’？”
“伊莎贝拉·罗西，”
我替她回答，清晰地报出了她的背景，“玛格丽特·罗西的女儿。她只有十七岁，还是个孩子，喜欢撒谎，偶尔做些坏事，仅此而已。”
伊莎贝拉在我身后几不可闻地“哼”了一声，还悄悄地瞪了我一眼，显然对“爱撒谎的坏孩子”这个评价非常不满。
我从凯美瑞那破碎不堪的后座上拿起一顶早就准备好的、与她礼服配套的宽檐软帽，帽檐上还装饰着一圈细密的黑色蕾丝。
我转身，轻轻地为她戴上，帽檐的阴影恰好遮住了她大半张脸，只留下线条优美的下巴和紧抿的嘴唇。
这顶帽子是那身晚礼服最后、也是最重要的一部分，它象征着某种……从属与被保护的姿态。
“好了，伊兹，到边上去。”
我用一种不容置疑的语气说道，“这里的事情，由我和这位百特曼先生来解决。”
“我可以……旁听吗？”
她犹豫了一下，问道。
“如果你愿意的话，” 我微笑着说，“不过，过程可能会有点……无聊。”
她立刻领会了我的言外之意——这是一种我们之间逐渐形成的、基于共同认知和模仿学习的“公式”。
“无聊”在这里并非指缺乏趣味，而是暗示接下来的发展可能并非她所期待的、充满戏剧性的对抗，而是某种更……基础、更原始的交流方式。
她点了点头，抱着衣物盒，安静地退到了一旁，站在路灯的阴影边缘，像一个等待剧目开演的观众。
百特曼很有耐心地等待我们之间的对话结束，才重新开口。
我承认，上次对他装束和行事风格的评价，或许有些片面。
这家伙虽然审美堪忧，但在某些方面，比如这种……战场礼仪？或者说，对峙时的程序性尊重上，倒是意外地非常到位，像个恪守决斗规则的旧派骑士。
“你应该知道我想问什么。”
他的声音里没有任何情绪起伏。
“我应该知道？”
我反问，语气优雅而冷静，仿佛在吟诵一首十四行诗，
“恕我愚钝。我实在不知道，一位像我这样一向遵守原则、奉公守法的公民，究竟是何德何能，会屡次三番地受到我们亲爱的城市义警如此‘特殊’的关照？
一次是在私人晚宴上不请自来，如同闯入面包店的税务官；另一次，则是今晚这场……疯狂的追逐。”
我顿了顿，嘴角勾起一丝嘲讽的弧度，随手引用了一句王尔德在雷丁监狱写下的句子，稍作修改：
“世间最大的疯狂莫过于爱，但我想，今夜这场追逐，恐怕比那还要疯狂几分。
‘我们于人生镜像之前，演着虚妄的悲欢’，不是吗？这一切，究竟是为了什么？”
“遵守原则？守法公民？别装傻了，西拉斯！”
百特曼的声音猛地提高了几分，那层冰冷的克制终于出现了一丝裂痕，“看看你都干了些什么！”
是的，火气上涌了。
我能清晰地感知到他情绪的变化。
他知道我做了什么，那些证据就摆在那里，不容辩驳。
但他同样清楚，在这个扭曲的现实中，我的所作所为，在某种程度上维持了虚假的繁荣，提供了就业，甚至……打击了某些更混乱的邪恶。
他的理智，他那套在漫画里或许行之有效的非黑即白的正义观，在这里遇到了前所未有的灰色地带。
他无法轻易地说服自己，站在绝对的道德制高点上来审判我，因为“审判”本身可能带来的后果，是他不愿也不能承担的。
这种内心的矛盾与挣扎，正是愤怒的最佳燃料。
于是，正如我预想中的那样，当言语的交锋陷入僵局，当道德的砝码难以平衡。
他选择了另一种更简单、也更符合他身份——或者说，更符合友国在处理棘手问题时的一贯逻辑——的解决方案。
拳头。武力。战斗。
他动了。
***
百特曼动了。
没有多余的警告，没有最后的通牒。
言语已经失去了意义。
西拉斯·布莱克伍德那副优雅从容、仿佛一切尽在掌握的姿态，那引经据典、将罪行粉饰成哲学探讨的狡辩，都像是一根根无形的针，刺穿着他试图维持的冷静。
他知道布莱克伍德的罪行。
那些数字，那些伪造的文件，那些走私路线图，都在他的数据库里，清晰明确。
但他也看到了奥丁塔会议上那些同伴的犹豫和分裂，听到了民众对曙光集团的赞誉，感受到了这座城市在经济寒冬中对那份虚假“温暖”的依赖。
这种矛盾让他感到一种前所未有的憋屈。
他习惯了面对纯粹的恶棍，目标明确，手段直接。
但西拉斯·布莱克伍德，像一个包裹在精美糖衣下的剧毒药丸，你甚至不确定直接打碎它，是否会比让它慢慢溶解更糟糕。
但有些底线，必须坚守。
欺诈就是欺诈，犯罪就是犯罪。
不能因为其短期“效益”而容忍。
他的动作迅猛如电，黑色的身影在夜色中拉出一道残影，直扑西拉斯。
强化的复合材料战衣下，是经过千锤百炼的肌肉爆发出的恐怖力量。
一记迅猛的直拳，带着破空之声，目标直指西拉斯的面门。
这是他惯用的起手式，简洁、高效，足以瞬间击倒绝大多数对手。
他准备好了迎接格挡、闪避，甚至是某种卑鄙的反击。
但他看到的，却是西拉斯那张依旧带着微笑的脸，以及……一种完全出乎他意料的应对方式。
面对他势大力沉的直拳，西拉斯没有硬抗，也没有大幅度闪躲。
他的身体以一种极其诡异的角度微微一侧，右手如同拈花拂柳般探出，指尖轻巧地搭在了百特曼的手腕上。
一股柔韧却又极其精准的力量传来，仿佛溪流绕过顽石，瞬间卸掉了他拳头上至少七成的力道。
紧接着，西拉斯的左手如同毒蛇出洞，手肘以一个刁钻的角度上扬，并非直接攻击，而是轻轻撞击在百特曼出拳手臂的肘关节内侧一个极其细微的节点上。
“少林，小缠丝手。”
西拉斯的声音甚至还带着一丝轻松的笑意。
百特曼只觉得手臂一阵酸麻，原本一往无前的拳势顿时一滞。
就在这瞬间的停顿，西拉斯的身体如同没有骨头般再次扭转，右手顺势下滑，扣住他的手腕向外一带，同时左脚向前迈出半步，脚尖巧妙地绊住了他的支撑腿。
一系列动作行云流水，快得让人眼花缭乱。
百特曼只觉得重心一失，身体不由自主地向前倾倒。
他立刻调整重心，试图用摔跤的技巧稳住身形，但西拉斯的变招更快。
西拉斯松开扣住他手腕的手，身体不退反进，肩膀如同撞钟般撞向他的胸口。
这并非蛮力冲撞，而是一种蕴含着螺旋劲力的爆发，类似于……八极拳的贴山靠？但又有所不同，更加阴柔，更加注重瞬间的寸劲爆发。
“砰！”
一声闷响。
百特曼胸口的装甲吸收了大部分冲击力，但那股穿透性的劲力还是让他气血一阵翻涌，不由自主地后退了半步。
这仅仅是开始。
接下来的战斗，让百特曼经历了一场从未有过的、极其憋屈的体验。
他是在战斗。
他动用了他所掌握的一切格斗技巧——拳击的精准打击，泰拳的肘膝并用，巴西柔术的地面缠斗，配合着手腕发射的微型烟雾弹、臂甲里弹出的电击器、腰带里隐藏的飞镖……
他将力量、速度和装备优势发挥到了极致，每一次攻击都带着雷霆万钧之势，足以开碑裂石。
而西拉斯……他根本就是在炫技！
他仿佛一个收藏了全世界武学秘籍的博物馆馆长，此刻正兴致勃勃地向唯一的观众展示他的藏品。
面对百特曼狂风暴雨般的攻势，他时而如灵猿般闪转腾挪，步法精妙，总能在毫厘之间避开致命攻击。
时而如老熊般沉稳扎实，硬接下百特曼的重击，却又能通过奇特的卸力技巧将伤害降到最低。
时而又如毒蛇般阴狠刁钻，总能在不可思议的角度发动反击，目标直指百特曼的关节、神经丛等薄弱环节。
从刚猛的劈挂掌，到柔韧的太极推手；从迅捷的咏春日字冲拳，到大开大合的印度战舞卡拉里帕亚图的腿法……
各种迥异的武术风格在他手中信手拈来，无缝切换，如同一个技艺精湛的乐团指挥，随心所欲地调动着各种乐器，奏出华丽而危险的乐章。
更让百特曼感到头皮发麻的是，西拉斯开始利用周围的环境——那辆彻底报废的凯美瑞。
他似乎完全没有准备任何高科技武器，但他把那堆废铜烂铁变成了一个军火库！
他随手扯下摇摇欲坠的引擎盖，边缘锋利，在他手中舞动起来，时而如盾牌格挡，时而如战斧劈砍，带着一股蛮荒的、近似维京狂战士的气势。
他捡起那个滚落到一旁的轮胎，抡起来如同流星锤，沉重的橡胶和金属部件带着呼啸的风声，逼得百特曼不得不暂避锋芒。
他甚至从破碎的引擎舱里抽出了一根扭曲的金属连杆，随手在地上磨了几下，就变成了一柄简陋却致命的短矛或判官笔。
点、刺、撩、挂，逼得百特曼不得不小心翼翼地格挡。
车门铰链、断裂的龙骨、变速箱的齿轮、甚至是一把沾满油污的火花塞扳手……任何零件到了他手中，都仿佛瞬间拥有了生命，被赋予了最适合其形态的攻击方式。
挥砍，穿刺，格挡，甚至被他当作暗器投掷，角度刁钻，力道精准。
百特曼简直无法想象。
一个人是如何掌握如此浩如烟海的武学知识和兵器技巧，并且还能将这些迥异的、需要特定武器才能发挥威力的技法，如此流畅自然地迁移到这些粗陋不堪的“破烂”上。
运用得如同呼吸般自然，毫无破绽，简直是……神乎其技！
单论纯粹的力量和速度，百特曼确信自己占据绝对优势。
这一点，连站在远处阴影里的那个“荆棘公主”伊莎贝拉都能看出来——她紧张地握紧了拳头，身体前倾，显然在为西拉斯捏一把汗。
然而，西拉斯凭借着那些层出不穷、闻所未闻的招式，以及对力量妙到毫巅的精确把控......
总是在最关键的时刻用最小的力气卸掉最大的冲击，或者以最刁钻的角度打断百特曼的发力——竟然在场面上维持着一种微妙的均势。
他就像一个技艺顶尖的斗牛士，面对着力量远胜于己的狂怒公牛，每一次闪避、每一次引逗都精准无比，游刃有余，甚至……带着戏谑。
他甚至还有闲暇……报出招式名！
“小心了，这一招，我称之为‘婆罗门蛇绞手’！”
“接我一记‘安第斯鹰爪功’！”
“尝尝这个，‘尼罗鳄摆尾’！”
这些名字听起来古怪而唬人，配合着他那些同样古怪刁钻的动作，更是让人眼花缭乱，心神不宁。
终于，在一次激烈的近身缠斗后，两人骤然分开，相隔数米。
百特曼胸口急促地起伏着，这是他近年来少有的感到体能被如此消耗的战斗。
西拉斯也微微喘息，额头上渗出细密的汗珠，但他脸上的笑容依旧从容。
“好了，热身结束。”
西拉斯甩了甩手中那根充当短棍的汽车传动轴，说道，“最后一击定胜负如何？就用这个——‘裸绞’！”
话音未落，他猛地向前突进，动作快如鬼魅。
百特曼眼神一凝。
裸绞？
这是柔术和综合格斗中极其常见且高效的降服技，他自己也精通此道，深知其厉害。
他立刻沉肩、收下颌，做好了防守和反制的准备，全身肌肉瞬间绷紧，准备应对那从背后袭来的致命锁扣。
然而……
西拉斯的动作，却完全不是裸绞！
他突进的身形在接近百特曼的瞬间，突然一个诡异的下沉、旋转，整个人如同陀螺般绕到了百特曼的侧面，右拳并非去锁喉，而是以一个极其隐蔽的角度，如同炮弹出膛般，直击百特曼的左侧肋下。
那里是战衣相对薄弱，且内部有重要器官的区域。
这一拳的速度、角度、时机都把握得妙到毫巅，但更致命的是……它完全违背了“裸绞”这个名称所暗示的动作！
百特曼的眼神中，瞬间闪过极其短暂的疑惑和愕然。
作为一个格斗大师，他当然知道裸绞是什么，也知道如何防御。
他所有的心神、所有的肌肉记忆，都在准备应对一个从背后来的锁喉动作。
西拉斯喊出招式名的瞬间，这个“标签”就在他脑海中与对应的动作模式绑定了。
当实际的攻击与这个标签完全不符时，他的大脑需要零点几秒的时间来处理这个“错误信息”，重新评估威胁，调整应对策略。
而这零点几秒的迟滞，就是胜负的关键。
***
“你分心了，年轻人。”
就在他那丝疑惑浮现的刹那，我的拳头已经变了。
原本刚猛直击的拳锋，在即将触碰到他肋下装甲的瞬间，骤然松开，五指并拢，化拳为掌。
手腕一抖，一股凝练的、如同水银泻地般的暗劲，透过他的装甲，轻轻“印”在了他的胸口。
这并非重击，更像是一次……推拒。
但其中蕴含的力道，却恰到好处地破坏了他的平衡，瓦解了他紧绷的防御架势。
“嘭。”
一声轻响，他高大的身躯不由自主地向后踉跄了数步，才勉强站稳。
我收回手掌，负手而立，看着他。
我能从他面罩下那双锐利的眼睛中，看到浓浓的不甘和憋屈——明明力量、速度、装备都占优，却被戏耍般地击退。
但同时，我也捕捉到了一丝……释然。是的，释然。
或许是因为这场“战斗”终于以一种不算难看的方式结束了？
或许是他终于可以放下用暴力解决问题的执念了？谁知道呢。
报出错误的招式名，这是一种很古老的技巧，尤其是在生死相搏或者高度紧张的对峙中。
将一个标签和一种具体行为强行绑定，是人类大脑简化处理信息的方式。
当你故意打乱这种绑定，用一个标签去对应完全不同的行为时，就很容易造成对方瞬间的认知混乱。
如果对手试图将名字和动作视为一体去理解，就会因为不匹配而迟疑；如果对手试图强行分开思考，那更是心分二用，在高速对抗中是大忌。
这无关力量，只关乎心智与经验。
我看着对面那个沉默的黑色身影，夜风吹动着他如同黑夜翅膀般的披风。
“塞涅卡曾言，”
我缓缓开口，声音在空旷的十字路口显得格外清晰，
“‘愤怒若不加节制，对我们自身的伤害，往往甚于那激起愤怒的缘由’。”
我向前走了两步，脸上重新挂起那副温和而无懈可击的微笑。
“也许，现在我们可以坐下来，好好谈谈了？”